吃過飯，魏楹和沈寄睡了個午覺，晚上要守歲呢，還不知弄到幾點。這會兒，凡是能抓住機會睡覺的大概都在睡覺。到了申時被叫起來，顧媽媽和挽翠搭手給她梳妝打扮。沈寄的頭發自從魏大娘讓她吃黑芝麻見效之後，便時不時都吃一點，頭發一直都養護得很好。挽翠次次模到都覺得滑如綢緞一般，心道難怪爺喜歡模了。最喜歡便是晚間一下子把女乃女乃束發的簪子取了，看滿頭青絲披曳下來，然後他慢慢順著。
只是女乃女乃有些怪，即便是這樣的天氣，她也堅持隔幾日就要洗一次頭，夏天更是差不多日日都洗。也不喜歡用頭油，還不喜歡在頭上戴鮮花。頂多就是花期之時，在衣服上別上一朵素雅的梔子花或是玉蘭花。不過倒是喜歡在屋子里擺擺花說這樣有香氣。到了冬天便擺點水果，爺為此還說以後有銀子了給女乃女乃建個暖房種花。
今日拜宗祠算是沈寄在族里頭一次露面至關重要，所以打扮也格外的慎重，務以端莊喜慶為上。衣服也是一早就準備好了的。不是什麼花里胡哨的衣服，卻是禮部發下來的和魏楹品級相配的敕命禮服。五品及以上為誥命，六品便是敕命。穿著格外端莊肅穆。
費了大半個時辰的功夫，顧媽媽收了手，「夫人的面相亦莊亦媚，很適合打扮。」這樣子看著大了一兩歲才像個做人媳婦的。
沈寄微微一笑，「要是日日這麼打扮，也太費事。」光梳頭就梳了大半個時辰。合著閨閣里的婦人整天無所事事就整這個呢。
顧媽媽嗔道︰「誰家不是這樣的。女為悅己者容嘛。就是女乃女乃，心思倒多半放在外頭的生意上了。不放在生意上，就放在內宅的事上。女乃女乃的心思該再多放些在爺身上。」
沈寄嘟囔︰「再放就成菟絲花了。」話雖這樣說，沈寄還是反省了一下，難道她近來有忽視魏楹麼，好像沒有吧。顧媽媽怎麼說起這個來了。然後再想了一下，顧媽媽是覺得她在生意上花的心思太多了。可是，她真的不喜歡就做一個內宅婦人啊。
「女人可不是就該依附男人而生的。女乃女乃還該再軟和著些。」
這個，有上千年的代溝啊。
「嗯，我會再多花些心思在魏大哥身上的。挽翠，你去書房叫爺一聲，就說我這邊好了，看是不是該出發了。」
「是。」
看到魏楹走過來，顧媽媽總算是住了口。
魏楹看了沈寄一眼，「走吧。」今天的打扮把沈寄嬌俏可人的一面遮起來了，看著就是個端莊優雅的小婦人，跟戴著面具一樣。不過，他自己今日也是一身正裝，畢竟要去的祠堂嘛。
魏楹一路當先出了側門上轎子往祠堂去，沈寄也抱著手爐在後面的暖轎坐了。她從前在京城坐的暖轎還特地擱了個罩起來的炭盆在座位下，這樣腳不會冷。可是這老宅的轎子里沒有，不由覺得有些不方便。轉而想到冬天還需干活的時候，也不由得笑自己這一年養得身嬌肉貴起來。待到了祠堂外一段距離，便須下來步行了。路上也遇上三三兩兩趕過來的人，互相打著招呼。男女不在一處，她和魏楹便分開了。今日去各處拜年，各人的善意惡意她也見識到了，所以看到四夫人的時候便頗有幾分歡喜的迎了上去，「四嬸」。
沈寄只見過嫡支的人和住在她前院的三房旁支的人，于是再遇上不認識的，四夫人便一一給她介紹，然後互相見禮。魏楹是小輩里較早娶親的，所以沈寄一路遇到的多是嬸娘、伯母，還有叔祖母，光是福身見禮也很多次。心道，這麼多人，晚上年夜飯豈不是各人的位置上都要貼名字，不然很容易認錯人的。不曉得從前發生過這種烏龍事沒有。
「這就是咱家新女乃女乃啊，果然是個標致人兒。還有這身敕命夫人的衣服，族里也是許久沒添過了。」
沈寄低頭笑笑不語。這個時候多說多錯，不如做出這幅害羞樣子來算了。
四夫人在旁與人說著︰「可不是，不光標致，又知書識禮。也怪不得楹哥兒會上心。」
旁邊發出幾聲笑聲，沈寄知道這是眾人想起了魏楹半年前在祠堂鬧事的事兒了。也有不少人對于四夫人旗幟鮮明的褒揚沈寄有些稀罕，這些年來可是頭回見老四媳婦這樣。一群人說說笑笑，很快走近祠堂，便都收了笑臉擺出一副肅穆的樣子來。
這宗祠，是松鶴堂西邊另一個院子，黑油柵欄內五間大門，沈寄抬頭去看，上頭懸了一塊匾，寫著是「魏氏宗祠」四個字。沈寄便跟在四夫人身後進去，然後又是一番見禮。
作為族長，二老爺早開了宗祠，著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像。
到了吉時，眾人排班站位的時候沈寄只能站在門邊上恭敬的候著，這會兒她還不算正式的魏家媳婦，沒她什麼事兒。看過去，宗祠里邊香燭輝煌，錦幛繡幕，雖列著神主，卻看不真切上頭的字跡。一時，樂聲響起，主祭，陪祭，獻爵，獻帛，捧香之人各就各位，眾人跪拜，焚帛奠酒，禮畢，樂止。一直折騰了半個時辰還有多。用魏楹的話說，也就這會兒最能看出百年書香門第的氣派。
直到後來將她與魏楹的婚書在祖宗牌位前供了，焚香禱告一番，才有族中最年長的方才四夫人讓她叫‘三叔祖母’的人引她到祖宗牌位處叩首。這三叔祖母是身有誥命的人，寡居，在族中頗有威望。早有人來教了沈寄一應禮數，又在魏楹那里排練過幾次，于是不慌不忙的一一行來。再然後是去拜族老。
一道道挑剔的目光落在她面上，然後便是一通接一通老氣橫秋的訓話，在沈寄看來都是套話廢話，跟開會之初一個個領導都要講一通一般，卻也只得一一承受然後躬身應是。最後禮畢被引到二夫人身後站定。再然後，便是魏楹拜請族長和族老將族譜請了出來，一筆一筆在他那頁添上了‘魏沈氏’這個名號。
沈寄心道，可算了了這樁事了。接下來，便是年夜飯了。沒像沈寄想的位置上貼名字，不過個人的位置的確是固定的，有專門的人負責引領眾人入席。光看今天祭祀和年夜飯的安排，二老爺和二夫人的族長和族長夫人當得還算盡職盡責的。听說各族老那里他們也都供奉得很好。說起來，吃虧的便都是比他們小的人了。
沈寄的位置又被安排在和二夫人四夫人一桌，還另有幾個旁支同輩的媳婦。沈寄這個位置，上菜添湯什麼的都從她這里過，偏偏年夜飯的菜格外多講究一個連綿不絕。一頓飯要起來讓許多次，根本不可能吃好，比昨天那一席還不如。而且，因為時不時要起來讓，根本不可能去吃什麼大菜，不然起來讓時嘴里包著菜或是在咀嚼都不妥。只能就著面前的涼菜稍稍吃一兩口又要起來。她偷眼去看其他桌，似乎這個位置都是空出來的沒有安排人。她打扮得漂亮得體的就是為了來受這個氣麼。
她的窘迫也被眾人看在了眼底，二夫人懊惱的道︰「今兒是我的不是了，只想著這桌還有一個空位子，安排大佷媳婦坐這里剛好。這樣只需要添一個凳子，所有人都不用動，都是去年一樣的位置，卻沒有想得這麼周全。」
可是怎麼辦呢，這都開席了才發現這個問題。而且每個人的位置都是固定的，總不能單獨給她擺一桌吧。沈寄笑道︰「沒關系的，只是起來讓一讓而已。二嬸忙碌了一整日，不要再為佷媳婦操心了。」說完又落座用飯。擺明是故意的，哼！
桌上眾人表情各異，三夫人道︰「事情繁雜，也怪不得二嫂。不如我們眾人往外挪一點，這樣大佷媳婦就好坐了。」
五夫人六夫人紛紛贊成。四夫人看一眼沈寄道︰「也好，那就挪一下吧。」
沈寄忙道︰「這樣太麻煩了。」
二夫人也道︰「你到家的第一個年夜飯哪能讓你吃不好呢，那豈不是我的罪過，二嬸這里該給你陪個不是才是。」
沈寄趕緊說不必，沒有關系。一時眾人紛紛讓下人搬凳子往後挪了一點，這樣沈寄的確是不用再每次都站起來避讓了。只不過這一番動靜蠻大的，各桌都紛紛看過來。三叔祖母那桌坐的都是老一輩的妯娌，便有人遣下人來問。
二夫人道︰「都怪我沒有安排好，讓大佷媳婦不好坐著吃飯，所以大家一起給她挪了個位置出來好坐。」
沈寄心道，這听著倒像是她嫌位置不好，結果還勞動一眾嬸娘嫂子給她挪位子。她一副惴惴不安的樣子，什麼也沒說，只是臉和耳朵都紅了。這是氣的，倒不是眾人所認為的羞澀不安。二夫人這些手段惡心人相當有效。順順利利的上了族譜又怎樣，一樣能膈應到你。接下來一直到正月初八都是這樣的各家宴請，還不知她要出什麼ど蛾子呢。
三叔祖母說道︰「你啊，辦老了事的人了，也犯這種錯誤。好了，大家快吃吧，一敞風可就冷了。佷孫媳婦也趕緊吃吧，吃了好跟著三叔祖母去看戲看爆竹。」
沈寄應了聲‘是’低頭安靜的吃了起來。只是拿筷子的手捏得有些緊。她從來就不是泥人兒，就是泥人兒也還有三分土性子。可這時候除了隱忍也別無他法。二夫人已經那麼低姿態了，三叔祖母也發話了，如果她還不識趣，那顯然就掉進別人挖的坑里去了。不但不能發脾氣，連一點失態的舉動都不能有。今天可剛上了族譜，有一丁點不妥的舉措都會被記得一輩子，以後想翻身都難。
這頓年夜飯沈寄吃得很是郁悶，最後坐定吃的時候已經過了半席，只好匆匆扒拉了幾口就跟著下桌了。接下來便是到族中的大戲台子去看戲，沈寄和那幾個旁支同輩的妯娌坐在一處，台子上是熱熱鬧鬧的戲，鑼鼓喧天，她是一點興趣都沒有但還是得在這里陪坐著。間或和幾個同輩的妯娌說上幾句話。那碳盆離她頗有些遠，只好讓阿玲給帶來的碳添到她的手爐里抱著。
三叔祖母遣了人過來叫她，沈寄便向一眾妯娌告罪過去。遠遠地就看到三叔祖母笑著向她招手，「那邊離戲台子遠，所以叫你過來看。」一邊讓人給她搬了小凳子挨著。這里離炭盆可近，不然她這個年就要過得饑寒交迫了。
「謝三叔祖母。」沈寄知道三叔祖母是不願她到魏家的第一個年就過得不如意。
族老們原本就不樂意她進門，今天鬧那一出雖然不是她的過失，但听到事情跟她有關，就會覺得她是多事之人了。各房的態度本來就是看熱鬧的居多，那兩萬兩銀子的確也給她招了不少仇恨。方才同輩那些妯娌有些艷羨她做官太太又在京城見大世面，又說到她妝奩多。這明擺著是在拿魏楹把一萬兩銀子給她辦嫁妝的事說事呢。
雖然這種戲目她看著實在無趣，便也打起精神看起來。好容易挨完了兩出折子戲，有人來知會了一聲，外頭小廝們便放起爆竹來。沈寄這才來了興致，撐著下巴看了起來。見到有人盯著她看，才發現身遭的人，三叔祖母那輩的都用軟綿堵了耳朵，方才有下人問沈寄，她沒要。而那些個妯娌還有三姑娘等人都互相抱作一堆，她這樣興致勃勃的倒成了異數。其實，要不是這是在老宅里得守規矩，她都能蹦跳著下樓自己拿了香去點爆竹了。
「佷孫媳婦，你不怕麼？」三叔祖母問道。
「不怕。」沈寄笑眯眯的回答。
「倒是個男伢子性子。」
這一整天發生的事都讓沈寄覺得她和老宅實在有些格格不入。她再不想回來過年了。這是不是二夫人的目的呢？她似乎很忌諱自己和魏楹回老宅，像是要趕著他們趕緊走的感覺。誰稀罕回來受氣不成，正如魏楹所說，如果不是辦好了事就走太過失禮，她也想明兒就啟程回家了。
守歲似乎是必須的，連三叔祖母那輩的人都等到交了子時之後才陸續散去。沈寄便從善如流等四夫人走的時候同她一道，魏楹那邊還被絆著走不了。
「之前宴席上我都擔心你哭鼻子呢，這種委屈很少有人受得了的。可又說不出來，一說反而沒理了。」
沈寄笑笑沒說話，她可是嫡長孫媳，對一個家族來說至關重要的，怎麼能在年夜飯那種場合哭鼻子呢。
「嗯，能撐住就好。」
「多謝四嬸。」老中青三代魏家媳婦，給自己比較善意回饋的似乎就是這位四嬸和三叔祖母了。不過，不會有人無緣無故的對你不好，卻也不會有人無緣無故的對你好。沈寄也不是那麼輕易就和人交心的人，只是善意嘛可以先收下。
回去以後，看屋子的挽翠趕緊沖了熱茶端過來，看阿玲進了門臉便垮了下來，心有便有些數了。沈寄壓根沒吃好，後來看戲時胡亂塞了兩塊點心。這會兒早餓了，便讓給她下碗面來。挽翠答應著出去找了個機會問阿玲出什麼事了。
阿玲小聲道︰「那些人把女乃女乃安排在上湯上湯的位置，吃不了幾口就要起身讓人。看戲的時候也是在角落的位置，離火盆也遠。要不是三老太太叫了女乃女乃坐過去，肯定得把腳凍壞。太欺負人了！」
挽翠皺皺眉頭，「算了，別說了。這才是個開頭呢，之後幾日女乃女乃都得跟著二夫人到各處做客。你去歇著吧，我到廚房端面去。」
「那位還老實吧？」阿玲小聲問。
「嗯，一直在屋里呆著呢。」
阿玲哼道︰「吃得飽穿得暖，她日子倒是過得比女乃女乃還好。」
「別嘟囔了，快去睡吧。」
面端來，熱氣騰騰的，沈寄感概道︰「要是手里沒有銀子，什麼都得等著公中撥銀子，我回來就連這碗面都吃不上。那些旁支沒什麼收益的人過得也真是不容易。怪不得今天說話都酸溜溜的呢。」
「跟女乃女乃有什麼關系，又不是女乃女乃貪了他們的銀子克扣了她們。」
沈寄笑了笑，低頭吃面。人嘛，都見不得別人比自己過得好。尤其覺得那人還不如自己的情況下。她們好歹還是真帶了陪嫁進門的，不像沈寄，那可全是魏楹的銀子。而且她也不過回來才受點閑氣，從前在京城可是當家女乃女乃，銀子也盡著花。比她們這些頭上有婆婆太婆婆的妯娌幸福多了。
要對付二夫人，首要就是要把這個貪了宮中銀錢的事捅出來。相信已經有人做了不少的努力，只是一直沒有成效。魏楹母親的事不是那麼好查，一點著手的地方都沒有。倒是先把二老爺二夫人拉下馬，倒還有可能把這事一並查了出來。只是，二夫人既然能夠作威作福這麼多年，哪是這麼好扳倒的。