十幾輛馬車已經收拾好了，人也全都準備好了。沈寄叫過小芝麻叮囑了幾句，又和汪氏說了清她帶著幾個孩子先到溫泉山莊去，她稍後郡主府直接過去。
汪氏滿口應下，讓沈寄放心去就是，她會把孩子們照看好的。沈寄自然放心的去了，預想中的內亂不會馬上就起，這一行也有足夠的高手跟隨。魏楹養了這麼多年的府中家將，他自己帶走了一部分，還留下了大部分，若是內亂起了，便是他們效力的時候了。
沈寄坐了一輛輕便的馬車，由老趙頭趕車，往芙葉府中去。其實內亂會不會起，沈寄並沒有把握。但既然大戰已起，魏楹歸來的希望渺茫，這繁華京城她便不想呆了。如果魏楹真的以身殉國，擺在她面前的就是獨立將孩子們撫養長大了。
為了小包子小饅頭未來的學業著想，待時局平定後她最好還是定居京城。只是，再不想呆在繁華之地，溫泉莊子便成了最好的選擇。反正淮陽魏氏她是不想回去的，哪怕梨香院再好，但回了魏氏，就有無盡的規矩來束縛人。她以孩子學業為重，那些老家伙總不好一定要求她回去。華安才是沈寄心心念念的故鄉、老家，可惜她不可能回去那里長住。
沈寄澀然一笑，發現自己已經有了做寡婦的自覺。她還沒有滿三十歲，難道就要做太夫人了麼？如果確定了魏楹的死訊，皇帝想必會賜下爵位，然後由小包子承襲，她可不就是太夫人了麼。
「趙大叔，等一等」
老趙頭吁停了馬，「女乃女乃，什麼事？」
「我覺得不太對。」沈寄挪到車門處，掀起了簾子的一角和老趙頭對視，「按說出了這樣的事，應該是別人上門安慰我才是。」雖然還沒有確定魏楹已經遇難，但他現在顯然已經是九死一生。芙葉不上門看她，反而讓她上門相商要事，這事兒怎麼透著一些古怪啊？
這種叫你上門安慰你，是上對下，是皇後的活兒。雖然芙葉地位是比自己高，可她從來不搞這一套的。就算她現在知道了郡馬養外室的事，也不會在自己成了‘準寡婦’的當口派人來召自己才是。她沒有及時過來探視安慰，這本身就透著古怪了。
「慢慢的走，容我想想。」大戰一下子爆發，沈寄擔心魏楹的安危，這腦子都跟漿糊似的不太夠用。但方才還是把此事的蹊蹺想到了。
身後傳來一陣急促的馬蹄聲，老趙頭警惕性很高，當即握緊了馬鞭。
對方果然是奔這輛馬車來的，到了馬車前那騎士便下了馬，「敢問車里可是魏夫人？故人來見，還請夫人不要驚疑。」
沈寄聞聲撩開車簾，仔仔細細的看這名騎士，但見來人取下了遮面的帽子，可是下頭那張臉還是陌生啊。
「你是……」
「五年前，曾與夫人與XX處有過一面之緣。」
這人說的地方便是沈寄曾被幽禁了兩月的宅子，她想了想恍然，「哦，高手，是你。」當時她在那宅子里練武，听莫語說外頭遍布暗衛，還隨意叫了一個出來說話。不就是眼前這位自稱‘故人’的仁兄麼。可這人不是皇上的暗衛麼，怎麼突然來找她？
「是這樣的，芙葉郡主府上出事了，皇上也是剛剛才得到消息。此事現在不宜傳開，所以讓屬下趕來通知夫人。方才踫到府上的人，得知夫人已經被郡主府請來，屬下都快嚇死了。還好您還沒到。」那騎士之前看他們走得慢慢吞吞的，估計沈寄也是覺出些不對來，不由暗暗佩服。這樣靈慧的女人，難怪這麼多年皇上也忘不了。
沈寄一凜，「出什麼事了？」
「郡馬殺了西陵公主，又軟禁了芙葉郡主與世子，丹朱小姐，如今是要騙魏夫人到府上做人質。」
「他瘋了麼？」哪有做公公的殺自己兒媳的，而且還把妻兒全都軟禁了。更何況，當初讓阿隆和西陵公主聯姻，不就是為了拉攏西陵對付高昌麼。這個關口西陵公主被殺死，那還得了。沈寄心頭升起一個可怕的念頭，難不成，郡馬才是真正的內奸？
那騎士道︰「此處不是說話的地方，魏夫人請隨屬下來。」
那騎士把沈寄帶到了她住過兩個月很熟悉的小院，不久前林子欽也帶她來過。
皇帝已經在座，正擰著眉頭。
沈寄顧不得行禮，忙問道︰「皇上，西陵公主還有救麼？」
「死得不能再死了，還有什麼救！」皇帝的聲音里滿是戾氣。
沈寄心頭一痛，那小姑娘才十四啊，豆蔻枝頭花樣年華。更要命的是，她身上系著兩國的邦交呢。
「那芙葉母子這會兒救下來了麼？」
皇帝看她一眼，「誰知道他們是不是共犯。朕現在生怕走漏了西陵公主的消息，都不敢派兵包圍。好在把你追回來了。」
郡馬讓人哄騙她去做人質，這說明他對皇帝的心思很明白。真是無妄之災！不過這個時候沈寄顧不得這個，趕緊開口道︰「皇上，芙葉她是穆王的遺孤，從小在西陵長大，她不可能吃里扒外的。還有阿隆和丹朱，他們更是從小在京城長大的。」
皇帝看她一眼，冷哼一聲。沈寄知道，皇帝現在是真的氣壞了，這個時候西陵公主出事，西陵王一旦知道會不會一怒之下撕毀之前的約定，反而站到東昌一邊真的不好說。就從西陵王替公主選了阿隆而不是皇子為婿，就可以知道他是真心實意的疼愛這個女兒，說是掌上明珠一點都不過的。所以，郡馬做下這等事，即便他們母子三個無辜，恐怕也是要被遷怒的。
除非這件事造成的影響沒有那麼惡劣，否則芙葉母子三人危矣！首先，他們是內奸的家眷；其次，他們對西陵公主沒有盡好保護之責。
「皇上，那我現在沒有取，郡馬會不會狗急跳牆啊？」
「有人替你去了，你那個車把式朕借用了。」
「哦。」這去的自然是皇帝的人，借此機會進到府里，拿下郡馬和他的黨羽。
「郡馬怎麼會……」
皇帝冷笑，「他原本就是東昌人。這是東昌埋得很深的一枚棋子。當年芙葉被收養，我們不知道，他們反倒知曉了。千方百計促成婚事，然後一道歸國。可恨！這麼多年，就連朕都被他騙過了，以為他是老實人。還覺得芙葉的種種作為很對不住他。你我曾見過的他的外室，便是他的下屬。而他安置外室與私生子的地方，就是他們的窩點。」
肯定是才知道的，而郡馬可能就是因為暴露了所以才當機立斷殺了西陵公主。政治，好可怕！
皇帝和沈寄，如今是失意人對失意人。皇帝布的聯合西陵攻打東昌的局極可能被迫，而大戰已經開啟，開弓沒有回頭箭。如何打贏這一場仗接下來便成了關鍵。至于沈寄，她男人多半是回不來了，尸骨都不一定能還鄉，她此時情緒自然是非常低落的。甚至開戰之後，她和幾個孩子都換了素色衣服，府里上下也是如此。如此行為在外頭替他們贏得了尊敬，可是不需要啊。他們家只需要一個男主人，只需要一個父親。
沈寄忘了規矩，自己隨意找了個地方坐下，此時迫在眉睫的是芙葉母子的安全。那個可惡的男人！不但害得魏楹給他背黑鍋，讓她和小芝麻姐弟差點跌落塵埃，如今又殺了西陵公主攪亂局勢。芙葉母子更是要被他給害慘了。
「皇上，郡馬他又沒有參與軍機，怎麼會知道哪些事情？」
皇帝兩手抱胸，在地毯上走來走去，「他在京城十余年，自然不是白呆的。朝中有數名官員被他收買或者是以陰私脅迫，出賣了朝廷。還有邊關，也有人聯手。魏楹就是他找到替罪羊，另一面也是東昌公主想留他。朕當時只想著派他去很是方便，沒想到是把他送上了死路。小寄，這次我真不是有心為之。魏楹已經是我的股肱重臣，我也沒有再要君奪臣妻的念頭。」之前他害了魏楹數次，那家伙不都躲過了麼，怎麼偏這回自己無心之失，他卻躲不過呢。
沈寄苦笑，「我知道皇上不是故意為之。可如今說這些還有什麼用？他回不來了啊！」長期的精神緊張和失去愛侶的心痛讓沈寄終于忍不住，在兒女看不到的地方酣暢淋灕的哭了妻來。
皇帝听著她的哭聲，心頭有如刀攪，卻無言可以安慰。他能做的，只能是給魏楹封賞，將從來只賞有功武將的爵位賜給他，然後好好照顧他和小寄的兒女。
「東昌公主不是喜歡他麼，說不定會留他性命。」過了半天，皇帝終于找出一句安慰的話。
沈寄抬起滿是涕淚的臉，「我現在，也似乎只能指望這個了。」
皇帝叫了莫語進來，打熱水擰毛巾給沈寄擦臉。
過了一會兒，有人來報，郡主府的事解決了。皇帝問沈寄，「小寄，你要不要一道去看看？」
沈寄點頭，「嗯，我要去。」
沈寄和皇帝同坐了一輛低調的馬車進入郡主府，罪魁禍首已經被擒獲，而且沒有自行了斷的機會。芙葉帶著兒女跪在二門處迎駕。
之前看沈寄也入彀，她們母子焦急不已，卻被點了啞穴無法示警。然後情勢兔起鶻落，忽然就完全變了形勢。而‘沈寄’也揭下面具，露出本來面目，然後皇帝和沈寄便到了。
西陵公主還被安放在臥室，正是含苞待放的年歲，她卻已經從枝頭凋零了。沈寄看一眼阿隆，突然之間出了這樣的事，他整個人都懵了。芙葉和丹朱也好不到哪里去。沈寄心頭嘆息，這樣的滅頂之災降臨，還有幾個人能保持冷靜的。
外頭又人進來，沈寄听到來人對皇帝說道︰「皇上，惡賊乃倉促行事，他傳遞消息的一條線路已經被連根拔起，此事幸而沒有走漏。」
皇帝冷凝的面孔稍稍緩和，轉頭目視芙葉，如今芙葉在他心頭，簡直跟喪門星差不多了。
「把人帶進來。」
沈寄就看到另一個‘西陵公主’出現在眾人眼前。好快的手腳啊，立時就找到了替身。
皇帝指著替身道︰「以後，她就是西陵公主，如果漏出一點馬腳或是走漏了半點風聲，你們母子三人就一起給真公主陪葬。至于那個家伙，芙葉你出面散布他養外室的事，就是你們扭打中他後腦勺自己撞到櫃子的尖角，死了。即日發喪！」
沈寄心頭嘆口氣，也好，有一場喪事，這母子三人心底的悲憤與驚恐也有個發泄的地方，做戲才能做得像。而且，這樣一來，就把之前芙葉找自己過府，有要事相商的事也圓了過來。暫時，她們母子三個是沒有事了。
皇帝看了一眼西陵公主的遺體，對小多子道︰「悄悄帶走，以寒冰保存。」
「是。」
皇帝腐朽而走，跪著的芙葉撐不住摔在了地上，丹朱極力要扶起她卻差了力道，沈寄趕緊過去扶另一邊，和丹朱一起把芙葉攙扶到榻上坐下。而阿隆追過去想攔住人不讓他們把西陵公主的遺體搬走，卻被假公主攔住了。
這一家子都沒了分寸，沈寄再看看外頭，郡主府少了不少熟面孔的下人，然後換了新人補上。這少了的自然是被滅口了，新來的怕是皇帝的人。看著這里，免得這三母子再出什麼狀況。至少，此時此刻，戲得演好了。
沈寄看丹朱還算是鎮定，于是對她道︰「你和小姨一起出去操持吧。」
丹朱點點頭，「有勞小姨了。」她從小在宮中成長，受太皇太後親自教導，對父親的感情比較淡，遇到大事倒比母親和兄長鎮定些。而芙葉是失夫，而且是以這樣的方式失去，過去二十年都成了一個笑話。阿隆是喪妻，失去了新婚情濃的妻子。而且，等待他們一家的還不知道是什麼命運。如今倒是十一歲的丹朱，成了支撐這個家的人。
沈寄帶著丹朱處理事務，叫來大總管，先派人往宮中和各處報喪，然後命人裁制喪服……
小芝麻聞訊，帶著兩個弟弟過來致哀。她原本也納悶大姨這個時候叫母親過去做什麼，沒有想到竟是這麼大的事。她對一身素白跪在靈前的丹朱道︰「表姐，節哀！」說完自己眼眶也紅了，她不是小孩子了，父親出使東昌，而現在東昌和朝廷開戰，皇帝給了父親至高的榮譽，去營救的人又一點消息都沒有。就連汪先生小叔公都杳無音訊，父親如今回事什麼結局不言而言。所以勸著別人，自己也哭了出來。
在別人家哭本是不妥，可這里本就是靈堂，兩家又是至親，倒是沒有關系。而且滿堂來致哀的人，對郡馬的死法心頭頗有點不以為然，但對魏楹這個民族英雄卻是很欽服的。所以她這一哭，不但沒有失禮之處，反而是讓人發自內心的同情。
丹朱想到姨父即便真的回不來了，卻也是得到了無人可以匹敵的名聲，而自己的父親卻是如此不光彩的死去。即便現在沒死，也差不多是個活死人了，所以愈發悲從中來。兩個小姑娘就在靈堂抱頭痛哭起來。最後還是‘西陵公主’把她們分開的。
小包子和小饅頭也到了阿隆身邊，小饅頭瞅了瞅呆滯的阿隆，和小包子對視一眼然後出去，也沒說什麼安慰的話。
「哥哥，大表哥是不是傻了啊？眼珠子都不轉了。」
「別胡說！大表哥是哀毀過度了。」
「姐姐哭什麼啊？」
小包子看看還不太知事的小弟，模模他的腦袋，「姐姐是替表姐難受呢。」他也好想哭啊。可是不行，爹爹如果回不來了，他就是家里最大的男人了。他不能哭！小包子心頭由此對一向仰慕的騎射出眾的大表哥有了些微詞，父親不幸去世，是很難過。可是他比自己大那麼多，還只知道難過不知道別的。
禮部有官員過來，郡馬的喪儀是有規制的，沈寄也就解月兌出來，帶著幾個兒女還是只能先回京城的大宅去住著。離開前卻看芙葉，芙葉這會兒稍好些了，她方才在靈堂暈厥過去，沈寄讓人把她抬回了屋子。芙葉沒回正院，另找了間屋子休息。她握著沈寄的手，「一轉眼就人事全非了。」
這話說得沈寄心有戚戚焉，「是啊，是真正的天有不測風雲，人有旦夕禍福。不過，日子還得過。你我都是母親，為了兒女也得撐下去。」
芙葉點點頭，「快回去吧，我知道你也有一大家子要照看呢。」末了又拉住沈寄的手，「對不住！」
「你沒有對不住我，你也是受害人呢。我走了，你也別想太多，走一步看一步吧。不過皇上說的事，是真的不能出一丁點紕漏的。你看好阿隆！」
「我明白。」