天色尚不到黃昏，樓府已是華燈初上，只待夜宴……
不用說最熱鬧大堂，就連偌大的院落中，已經擺起了百余張大桌。空中懸掛著幾百盞大紅燈籠。縱橫交錯，錯落有序地排列著，把樓府映得美輪美奐，富貴異常。
今晚，是樓家的饗宴，也叫別親宴。依鳳陵城一帶的習俗，女方出嫁之前，不論貧富，都要先在家中預備一席饗宴，招待親朋鄉鄰。吃完這頓飯後，女方便已經算是告別了娘家，安心等待著次晨之後男方的上門迎親。
高辛佑千里迢迢率眾乘船而來，自然就是為了來鳳陵迎娶新娘。他很喜歡鳳陵這規矩，若換了在京城，納妾這等小喜，還真不能有這般的排場。甚至搞不好還要被自己正室的娘家來攪上一局。
于是高辛佑一早已經決定，這洞房花燭夜，就先擺在鳳陵城了。至于那餐撈大錢的正席，一旦回到京城，有的是人幫他張羅。
想到此，高辛佑頓時得意起來，再想到唾手可得的美嬌娘和樓家那巨大的財富。很快，高辛佑就把樓文定沒有前來東門迎接自己這乘龍快婿的不快給拋在了腦後。
既然兩人間即將為翁婿，自己堂堂一爵爺，又何必較真呢！
邱令美在迎到他以後，兩人在官府內稍事修整，閑話公事。兩人雖然分別為東海府和江南府的統領，但在朝中其實派別不同，這竟然還是頭一次見面。彼此除了諂笑著說著不痛不癢的話兒外，也沒什麼太多聊資。
所才才近黃昏，高辛佑就已經有些急不可耐了，提出要去這未來親家走上一趟。在他看來，既然都已經擺酒，那今晚就該是他的洞房花燭夜。
「使不得，使不得！」邱令美連忙阻止道︰「高爵爺，這可是鳳陵城的老規矩，今晚可是女方家的別親宴，男方無論如何不該去的。你無論如何也得耐住性子，明天一早再上門迎親。」
「是嗎？」高辛佑一臉婬笑。「規矩是死的，人可是活的。你剛才都說了，這女方家一擺別親宴，這女兒可就算嫁出去了。早一天，晚一天，還不都已經是我高家的人。嘿嘿，換了邱大人你，只怕也不願意再冷落如此美嬌娘一晚吧。」
高辛佑確實已經等不及了。樓師妤那絕世美色還只是其一，對他而言，樓家那巨大的財富才是一定要弄到手的。
樓文定膝下三女一子。唯一指望繼承家業的四子樓玉官已經發配到海外羈押。大女兒二女兒都已經嫁人，雖然大女婿二女婿都身家不菲，但畢竟都只是些普通的商人文士，又如何能與他高辛佑堂堂朝中大員相提並論。
只要娶到了樓師妤，這樓家，自然遲早是他高辛佑說了算。想到此，他心中簡直是欣喜若狂，如何再按耐得住，重重地拍了拍邱令美的肩膀。大聲笑道︰「你說是吧！邱大人！」
邱令美同為官場中人，對高辛佑實是羨慕嫉妒恨，又如何會不明白他心思，這刻听到他竟似急不可待，就似今夜就要霸王硬上弓一樣。
他可是本地的父母官，以後不想被當地人戳脊梁骨，只得無奈道︰「高爵爺如果今晚一定要去也不是不行，但恐怕得收斂行事，畢竟今天在場的都是些本地的鄉紳達貴，還請爵爺給下官點面子，不要帶太多人馬同去，萬一驚擾了客人。下官居守本地，總是有些……」
權衡了一下，邱令美終還是忍不住把心里話挑了出來，道︰「其實本地人一向比較重傳統，如果高爵爺今天一定執意要去，我想還是……最好不要在今晚就打擾樓家小姐的比較好。否則下官真的很難做。」
高辛佑冷笑道︰「有邱大人你陪著，又何須我自己出護衛呢？你放心，這已經擺明了到手的女人，我高某還沒你想得這麼猴急。只不過今天連未來岳父也沒見到，于情于理總是不妥。你們鳳陵雖然有鳳陵的規矩，可咱在的京城也自有京城的做法，我今天想去見見他老人家，這沒有錯吧。」
邱令美諂笑道這個自然沒錯，心中卻把高辛佑全家祖宗都罵了個遍。「去你娘的京城！以後你可千萬別失勢，咱們山不轉水轉，走著瞧。」邱令美心中氣憤，面上卻欣然點頭，道︰「沒錯，當然沒錯，一切你爵爺說了算！說了算！」
「放一百個心好了，邱大人，我以後還要經仰仗你呢，不會讓人難做的。」高辛佑悠悠擺弄著茶蓋，一臉的微笑。
邱令美看到確實無法阻攔，也只得無奈苦笑。暗想這樓文定不知是不是吃錯了藥，怎麼居然找了這麼一個人做女婿。心中直替樓師妤叫屈。
樓家宴客，被邀請到人的都深以為榮。時辰雖未到，已經坐了個滿滿當當。一時間樓府大院中人聲喧嘩。這別親宴與男方家辦的婚宴規矩上又不同，所有來賓無需送禮，自然深為慳吝之人所喜。更何況是樓家辦的饗宴，只是想想就知道該有多豐盛。
駱寬自然更高興。一听到有這規矩，忙不迭地求著李鼎也把他帶來赴宴。更何況他還有別的心思。
以樓家之富，這餐饗宴，自然是道不盡的豪華。無數奴僕齊齊出動，流水似的往桌上送著酒菜。為了這頓晚宴，樓家的大廚們已經整整忙活了兩天。各種炖品高湯都已經熬足了時辰。方才擺上桌，就已經香飄四里。
「龍身鳳尾蝦！來了！」
「清炖蟹粉獅子頭！」
「這是紅糟排骨和金汁鹽焗雞！幾位大爺慢用！」
駱寬喉結在不停地蠕動。這上來的每一道菜，對他而言，無論是色、香、還是味，都是無比的誘惑。要不是身邊有這麼多人看著。他早已經撲將了上去。坐在他邊上的其它賓客自然也注意到了他這模樣，不由紛紛搖頭嘆息，各自好笑。
看著駱寬如此猴急的模樣和眾人的眼光，身邊的李鼎不由有些尷尬，桌下輕輕用腳踢了他一下。駱寬畢竟是李鼎帶來的人，如果被眾人給笑話，丟臉的只會是他自己。這讓李鼎有些後悔居然把駱寬給帶到了席上。
其實他已經整整後悔了四天。他從來沒想到，這看似豪情無比，主動邀約，提出同路而行的年輕人，居然是一身無分文的破落貨。
這四天里，整整幾百里路的行程，駱寬居然一個子兒也沒有出，就這麼的跟著他整日里混吃混住。到了鳳陵城後居然也沒離開尋他那所謂親戚，在听說李鼎要去吃酒席後，居然一點沒客氣地提出要共同前往。
李鼎為人最大的問題就太過謙和，向來不懂推辭，雖心中不喜，也礙不下臉面拒絕，只得一路帶了駱寬過來。
他當初只是心想樓府大宴群賓，樓老爺一向好客，自己帶多一人也不是什麼大事。卻沒想駱寬才一到酒席，就如同餓死鬼般原型畢露，引得與之同席之均尷尬。害得自己如此丟人。想到此，李鼎恨不得時光倒流，一口回絕了駱寬當日的相邀。
「喲，我說怎麼這麼眼熟，原來是李先生你呀。」這時候有幾人互相寒喧著走過。其中一人眼力甚尖，一眼認出了李鼎，向他問安道。
李鼎愕然轉身，見問話的是當年與他一起同在樓府做食客的汪稹，不由微笑道︰「原來是汪先生。好久不見。」
汪稹笑眯眯地領著身邊幾個人迎了上來，對左右道︰「來來來，我給大家介紹，這可就是我經常提起的李鼎李先生。李先生才智卓絕，當年可是樓府的第一謀士。」
李鼎趕緊客氣道︰「哪里哪里。汪先生見笑了。」
汪稹嘿嘿一笑，順手從桌上拾起一杯，向左右人道︰「我可告訴你們，當年要不是李先生有事離開，又向老爺推薦了我，現在這銀樓執事的位置，如何輪得到我做。來來來，讓我們敬李先生一杯。」
李鼎心中一震，暗想沒想到十多年過去，過去眾食客中籍籍無名的汪稹居然也爬到了銀樓執事的位置。
樓家產業眾多，在帝國各地都有無數錢莊分會，每日里運作往來的金錢額度有如天文數字。所以專門負責此項工作的銀樓執事位置在樓家可是舉足輕重，僅次于大管事、賬戶總管事等寥寥數人。
眾人皆舉杯向李鼎敬來。李鼎只得趕緊起身回謝。
汪稹似乎真是打心底感激李鼎。舉杯一飲而盡後，向李鼎道︰「先生離開鳳陵也有些年份了，經年不見，不知現在何處高就呀？」
李鼎十數年前，本是樓府一食客，為人甚是有謀略，替樓家出力不少，本來前途似錦，樓文定甚至有意派他前往其它府郡樓家的分業負責打點一切。不過人生無常，自妻子難產，與子雙亡後，李鼎心中郁悶，無心再寄人籬下，遂以病休之名歸鄉而去。
他向來自負才情高絕，沒想到時光悠悠，現在自己只能淪落在鄉間私塾里勉強討活，而昔日同僚已經功成名就，不由有些心堵。勉強笑道︰「混個日子而已，如何說得上高就。」
汪稹卻不依，繼續追問道︰「李先生是怕說出來讓人我們羨慕吧。」
李鼎臉色尷尬，正欲說出實情。旁邊已經有人朝汪稹道︰「汪執事，我說怎麼在大堂中沒看到你呢，原來卻躲在院中。走走走，我們里面坐。我正有事要和你商議呢。」卻是一和樓府有極大生意往來的巨商晏興發走過來打斷了他們的對話。
這能進大堂中就坐的可都是樓家的至親貴賓。汪稹見是晏老爺叫到，忙于應付更重要的人士，也不便叫李鼎跟去，只得向李鼎抱歉道︰「我先陪晏老爺進去，一會再過來陪李先生好好酌幾杯。」
看走這行人走開，李鼎心下倒大大松了口氣。舉起茶杯一飲而盡。
駱寬看在眼里，朝他低聲揶揄道︰「怎麼，做私塾先生是很丟份的事嗎？我怎麼感覺你不好意思說似的。」
李鼎正沒好氣，又被駱寬譏諷，心中更是不爽，不由狠狠瞪了他一眼。暗想自己真是沒事找事，居然把駱寬這貨給帶了進來。心中打定了主意，吃完這餐酒席之後，無論如何要和他分別。
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情人之夜，有情人的情人節，有敵人的狄仁杰，什麼都沒有的就當擼和模吧……唉，我更失敗，碼字！