朝佛寺。
這是鳳陵城中唯一的大寺。內有一座高達七層的靈骨塔。樓師妤娘親的骨灰，就安奉于此塔之中。
鳳陵是座大城，在關閉城門之後，雖然巡查的官兵甚多，但一時之間，也很難顧及到所有街巷。有夜色做掩護，三人一路順風順水，並未遇上什麼麻煩，就來到了朝佛寺中。
這等落于城中的大寺，平日里都是上香者眾，故而常年寺門大開。此刻已經是晚課時分。寺中傳來「噠噠噠」的木魚響聲，眾僧皆在打坐念經。
夜風乍起，落葉打起了卷兒，在一座座靈塔間飛起飛落。夜色中，駱寬和樓師妤並無太多停留，潛入寺後，徑直到來這座靈骨塔前。只有米全則在寺外望風等候。
「娘，我就要走了！下次再來看你，不知是何年何月。還請你在天有靈，保佑全家安康，保佑父親和大姊二姊們萬勿有事，也保佑女兒能順利出城，去到無垢山。」樓師妤跪在母親的神位骨龕面前，心中輕輕念嘮。
「回向本人之歷代祖先，離苦上生什麼什麼。先妣樓林鳳英往生蓮位。陽上不孝女玉潔、舒凡、師妤敬上。」駱寬站在她身後，看著牌位上的字，逐字逐句念完。
「離苦上生兜率。」樓師妤站起身來，幫他把不識的字補念全。駱寬也不明這些話是什麼意思，只好奇地問道︰「林鳳英，是你娘的名字？」
樓師妤輕輕「嗯」了一聲。
駱寬輕嘆了一聲，道︰「原來人們紀念亡母是這樣的規矩，看來我也得找個地方，幫我娘立個牌位才是。」
「你娘親也過世了？」樓師妤亦是亡母之人，見駱寬如此說，忽然間有點感同身受。甚至忽然覺得與他親近了些。
駱寬道︰「很多很多年前的事了。不怕你笑，我連她長什麼樣子，都不記得了。」
「那你爹呢？」樓師妤怯生生地問道。話才說出她就知道問錯了，因為這話才問出，駱寬臉色已經變得非常陰暗，就似自嘲般地冷冷道︰「我爹？我沒爹，就算有，我也當他死了。」
樓師妤心中一懼。不知他與其父間到底是何關系！竟然惡劣到如斯程度。不由驚道︰「你……你怎麼能這麼說自己的父親。」
駱寬寒道︰「你不是我，怎麼會明白！我說他該死，他就是該死！」
「阿彌陀佛，施主全依父母之故，中陰方有托處，得此人身殊為不易，卻對父親如此不敬，不怕來生墮入地獄惡道嗎？」隨聲而來的，卻是一個身著青色袈裟的僧人。慈眉祥目，均六十許。
「行苦大師！」樓師妤顯然是認識這個僧人的。見他出現，趕緊雙手合什，低下頭去。
行苦頓首向她一笑。目光卻又移到駱寬身上。目光中閃過一絲詫異，望著他半晌不語，不知在琢磨什麼。
面對行苦的說話，駱寬才懶得辯解，只不屑地道︰「我會在乎下地獄？只憑你幾句話，難道就能決定我的來來？」
行苦低聲嘆道︰「阿彌陀佛，口舌均是造業。還請施主平息戾氣，早日懂得回頭是岸的道理。」
「大師，還請原諒師妤深夜前來寺中打擾。」樓師妤見兩人間針鋒相對，不想他們就此糾纏下去，趕緊插開話題。
行苦輕聲道︰「佛門方便，你既然深夜來此，自然有因不得不來。老衲又如何會怪罪呢。」行苦出家之間，和樓文定乃是至交好友。所以稱呼樓師妤時，心念世俗之情，均為俗稱，並無稱施主或檀越。
「我來拜祭我娘。也許這次以後，要有很長一段時間，我都不能來這看望她了。」
「你的事，老衲亦有所知。」行苦合什道︰「你為令弟奔波勞累，甚至願意犧牲自己。小小年紀，卻如此重情重孝，文定得你這一女，真是他的福氣呀。」
樓師妤驚道︰「大師你……你怎麼會知道這些？」
行苦卻不解釋，只淡然道︰「老衲自然知曉。」
樓師妤恭敬道︰「難怪以前爹說過，大師你修持功深，具有神通之術。世間一切悉皆能見，通達無礙。師妤以前還不肯信，現在才知父親此言非虛。」
行苦搖搖頭，微笑道︰「所謂神通，是人之本蘊，只要靜心澄念，任誰都可得，說起來不過微末技法，實無足道哉。」
駱寬卻那里會信這些，冷笑道︰「說得神神叨叨的。你如果真知曉世間一切，就該明白為何我要咒他！」這里的他，自然是指方才樓師妤提起的駱寬生父一事。
行苦輕輕嘆了口氣，道︰「施主從小際遇艱辛，實乃前生世報。又何必耿耿于懷呢。」
駱寬心中一凜，眼間這和尚似乎真有些不可思議的本事，但心中仍不肯讓，冷冷道︰「你若不說，我又如何耿耿于懷。你即知是我心中恨事，卻又來拿此說事，不也是口舌造業。與其說這麼多廢話，不如直接告訴我們該如何做才好。」
樓師妤見駱寬對行苦如此不客氣地說話，急忙通融道︰「他……他說話向來是如此，還請大師莫介意。」
行苦卻絲毫不介意，只朝駱寬微笑道︰「施主所言甚是，是老衲不對。世間一切離合際遇，均在因果之中。師妤是我俗家佷女，老衲剛才關心則亂，倒有些著相了。施主這一席話，可是打醒了老衲啊。」
駱寬倒沒想到這和尚脾氣如此之好，倒一下無話可說了。暗想什麼都被你說了。只得道︰「關心別人，有何不對。你既然有能力，又何不相助。」
行苦笑笑，道︰「我助，你助，有何區別？也罷，是我苛求了施主你。其實既然是天命難違。一切險惡臨前，也當能化險為夷。不過此去無垢山甚遠，一路艱辛，還請施主能好生照顧師妤。」
這話一出，駱寬和樓師妤心中都是一驚，沒想到這朝佛寺的行苦大師，竟然有如此神通，不但知曉她最近所做的事，甚至連她的去向也知道的清清楚楚。
「大師你神機妙算，既然你什麼都知道，還請告知我爹會不會有事？」
行苦微微一笑，道︰「你且安心離去！你父雖年事已高，再無當年之勇，但自保無恙，你無須太過擔心。」
樓師妤听得心下稍安，撫胸道︰「這樣就好。就是城門關了，不知何時才能出得城去。」
「既然有關，自然有開。無妨無妨。這城中每日各種供應均需依賴城外，又如何能關閉許久，如果老衲所料不錯，至多三日，這城門便不得不開。」
樓師妤道︰「但願如此。」
行苦點點頭，說道︰「不過此刻重兵圍城，要想從容出城頗有難度。這位施主說的沒錯，你既然找到我這來，也是定數，就讓老衲助你二人一臂之力吧。」
樓師妤喜道︰「大師你是說……」
行苦微笑點頭，道︰「過幾日有場法會在城外澄心寺舉行，如二位施主願意，老衲可攜你二人一同前去。」
樓師妤听得行苦肯相助，雖不知他要如何相助，心中已經欣喜。唯有駱寬一听即明，皺眉道︰「你是想我們裝成和尚模樣隨你出城嗎？我是沒問題，不過她是女的唉，穿僧衣嗎？」
行苦卻正色道︰「世間一切，皆是虛妄，善男子，善女人，本都是臭皮囊一具無甚分別，穿衣打扮，更是末節。別說老衲沒讓你們穿僧衣，即便穿上，又有何不可。」
駱寬笑笑，道︰「你這和尚，倒也有趣，一下神神叨叨的說話不清不楚，一下又什麼都無所謂。」
行苦臉上亦現出微笑，道︰「世人誰不是如此，施主亦不例外，本是智慧具足，卻身懷寶玉不曾自知。」
「寶玉？」駱寬不解。
行苦道︰「正是，方才听得施主曾說，欲給母親立個牌位，這等孝善之心，豈不就是寶玉。」頓了一下，行苦道︰「地獄人間，其實並無分別，一念可成佛，一念亦可成魔。若太執著于從前之事，只會忘了看明日之美。」
駱寬心中一動，感覺到行苦似乎在有意提醒他什麼。
行苦言罷，朝兩人微微頓首，道︰「寺院中不便留客。還請二位施主見諒。不過後山有座廬舍，曾是靜安居士生前居所，他坐化後一直空置。那後山曾是百年前太宗皇上來過的地方，是御賜的佛門淨地之一，不到萬不得已，官兵不會查到那，應該合適你們歇息。二位不如去那先行歇息，到時再隨我出城。」