江雨虹當然是感覺到了老鬼和呼延康顯之間劍拔弩張的緊張氣氛。她滴溜溜的目光一轉，隨後有意無意地站在老鬼身前，擋住了兩個人的視線。江雨虹這麼一打岔，老鬼和呼延康顯都收回了各自的目光。
老鬼冷哼了一聲，呼延康顯則有意無意地轉過身去，只是專心打量唐氏馬場的馬匹。
「老鬼叔叔，那是什麼人？」江雨虹低聲問道。
老鬼向江雨虹講了呼延康顯的來歷以及此人在草原部落中的名氣。老鬼的語氣中隱約帶著點不服氣。不過老鬼最後還是透漏出了他的擔心︰「呼延康顯出現在這里，明顯是宇文杰知道了他那馬場的馬出了狀況，才會派他過來查看。這家伙沒準已經看出馬被動了手腳。」
江雨虹沉吟了一下，才緩緩說道︰「呼延康顯既然是來自草原上的突厥人部落，那正好說明，宇文杰和叛亂的西突厥人關系密切。老鬼叔叔，你看這個人會不會讓他們的馬恢復到前面那種服用魔鬼草後的狀態？」
老鬼搖頭道︰「不可能再恢復到服用魔鬼草後的狀態。不過如果他看出我的手段，必然會讓他們的馬匹大量飲水，沖淡馬體內的魔鬼草和鹽水的作用。」
江雨虹點點頭，隨後招來一個唐氏馬場的手下，低聲朝他吩咐了幾句。過了一會，那手下轉回來，回道︰「屬下打探過了，落日馬場剛才突然多打了一倍的井水。」
江雨虹等那手下離去，才對老鬼苦笑了一下︰「老鬼叔叔，那個呼延康顯果然有點門道啊。」
「哼，魔高一尺、道高一丈。」老鬼說完，就匆匆走回帳篷。江雨虹又回頭看了呼延康顯一眼，才和李漱慢慢轉回帳篷。
等到輪到落日馬場的馬離開食宿點的時候，老鬼已經站在了出口處，目光炯炯地盯著那些馬匹，鼻子不時抽動兩下。呼延康顯此時已經沒了蹤影，不知道是離開了這里還是回到了帳篷里。
江雨虹和李漱為了不影響老鬼，早早就鑽進了馬場，準備等到落日馬場的馬離開後，就趕往第三個食宿點。在最後一個食宿點，才是決定勝負最重要的環節。
老鬼再回到馬車上的時候，臉色已經變得陰沉了幾分。
江雨虹也不說話，直接吩咐何二趕往最後一個食宿點所在的山頂。
馬車里面沉默了下來。一直走了有一炷香時分，外面的天色已經微微發亮的時候，老鬼才開口︰「那呼延康顯不僅給馬匹大量飲水，還在水里加了烈酒。我聞到馬身上散出的酒味。果然有幾分手段。」
「給馬喝酒？是讓馬在酒的刺激下興奮起來？」江雨虹好奇問道。
「不錯，清水沖淡了馬體內的鹽份。鹽水已經壓制住了魔鬼草的作用，馬匹因為前面消耗的精力過多，一旦沒有了魔鬼草的持續作用，就會萎靡下來。但是若用烈酒刺激，馬體內殘留的魔鬼草藥性就會被激發起來。如果我沒猜錯的話，落日馬場會和唐氏馬場的馬會同時到達山頂的食宿點。」
「那到山頂的時候，繼續想辦法給他們的馬灌些鹽水？」李漱眨了眨眼楮。
「呼延康顯肯定也在那里，估計很難再做手腳。我要想想怎麼辦。」說完，老鬼閉上眼楮，靠在馬車後背上，一動不動。
江雨虹和李漱也開始閉目養神，一晚上沒睡，雖然年輕，也是多少有些倦了。
當第一縷晨光初現的時候，何二已經趕著馬車到了山頂，依然是走那條直線近路，比起圍繞環山路奔馳的馬匹，他們的路程不到兩個食宿點距離的十分之一。
而此時，那些在貴賓房間里的場主和前來觀賽的官員，也已經能透過房間的窗戶看到山這面的道路上，奔跑著的馬匹。最前面的黑色和白色摻雜在一起，分外顯眼。等到駿馬繞過山脊，到了山背面的路上，眾人的視線就會被山擋住，看不到那面山路的情形。但是等到賽馬再出現的時候，已經是再上面一條的路上了。
就這樣，飛奔的群馬一圈一圈地往山頂上奔去。
宇文杰一直站在窗戶邊上，目光瞬也不瞬，緊緊盯著那飛奔的群馬。看到黑鞍黑衣的騎手超過白鞍白衣的騎手，他的臉上就會忍不住露出一絲獰笑。若是看到白鞍白衣騎手領先，他就會雙手握拳，臉色陰森。
第三個食宿點，落日馬場的馬和唐氏馬場的馬幾乎同時沖進了入口處。騎手領取號牌後，分別到各家馬場的地方休息。
江雨虹和李漱，跟著老鬼站在入口處，而在他們對面，就站著呼延康顯。中間是魚貫而入的賽馬。兩個人的目光都盯在馬身上，似乎每匹馬的身上都長出了無數朵花似的。
直到所有四十匹馬都進入食宿點以後，其余馬場的馬還不見蹤影。兩家馬場的馬，毫無疑問把其余馬場的馬都甩的不見蹤影。
馬蹄揚起的塵土落下後，呼延康顯和老鬼的目光再次撞到了一起。
呼延康顯忽然開口說道︰「唐氏馬場的馬群里，摻雜著別的馬場的頂級好馬。否則，它們絕對沒有能力和落日馬場的馬同時到達這里。」
「用魔鬼草殘害馬匹的人，有什麼資格稱為草原馬神？」老鬼鄙夷地說。
呼延康顯眼中頓時閃過一絲陰郁。這件事情橫亙在他心里許久。凡是能在馴養馬匹上做到他這種境界的大師級人物，必然是對馬有極深感情，愛馬如命的人，否則，也不可能在馬身上傾注那麼多心血和精力。
用了魔鬼草的馬匹以後就會變成廢馬，這種情形呼延康顯當然是知道的。但是突厥王爺對他有救命之恩，他卻沒辦法抗拒王爺的命令。在大唐對西突厥人進行打擊封鎖的情況下，突厥人所產的馬匹，都是私下通過落日馬場售賣出去，可以說這賣馬的收入是整個部落的命脈。
部落里的人，都靠著賣馬的收入換取鹽巴、鐵器等生活必須品。而王爺看中的珍奇異寶，綾羅綢緞也是通過賣馬的收入得來的。整個大唐，敢和他們交易的，除了宇文杰的落日馬場，也再沒有第二家了。
所以，呼延康顯在這種情形下，只能按照王爺的命令給那些賽馬服食魔鬼草。而他能做到的，就是在這些好馬變成廢馬以後，好好地照顧它們。
想起那些本來應該縱橫草原的駿馬變成廢馬以後，那種呆滯憂傷的眼神，呼延康顯忽然心里一痛。他不再理會老鬼挑釁的目光，慢慢走回自家的馬欄邊，看著馬夫們給馬匹刷洗灰塵，喂食草料。
江雨虹這個時候，忽然想起一個問題，不由得問老鬼道︰「老鬼叔叔，這每家馬場二十匹馬，怎麼計算先來後到的順序啊？」說完以後，江雨虹還專門看了一眼在宿營地中間帳篷前那巨大的沙漏。
江雨虹來到大唐，到現在都快兩年多時間了，也沒弄清楚那沙漏的時間刻度到底是怎麼計算的。不過她還是非常佩服古人的智慧。沙漏計時，幾乎和現代的鐘表一樣精確。
老鬼听到江雨虹的問題，不由得啞然失笑，心頭那點挫敗感也不由得淡去幾分。他指了指正在進入馬欄的馬群道︰「一群馬中間，必然有一匹頭馬。馬群會有習慣，頭馬到哪里，馬群就會跟到哪里。我們那二十匹馬里，就有一匹頭馬。所以每家馬場的頭馬是最重要的，頭馬到食宿點的順序，基本就決定了整群賽馬的順序。」
李漱听到這里，忽然笑道︰「老鬼叔叔，既然如此，為什麼不用雨虹的照夜獅子馬當頭馬？那落日馬場可是一點機會都沒有了。」
老鬼搖搖頭︰「除了頭馬，馬群最後那匹馬到達的順序也很重要。就比如，剛才落日馬場的頭馬是第一個到了這里，但是它們最後那匹馬卻落在了唐氏馬場最後那匹馬之後，所以兩家馬場算是同時並列到達。」
江雨虹恍然大悟︰「這樣看來，第一場比賽其實是考核整個馬群的實力。光是有一兩匹突出的駿馬並沒有用。就算白雪是馬群的頭馬，若是後面的馬匹跟不上它的速度，被遠遠甩下，反而會影響比賽的名次。」
「不錯，這賽馬的章程乃是精心編制出來，絕對沒有取巧的地方，完全靠各家馬場的真正實力奪取名次。所以這麼多年來，西瓦亭的賽馬會才會成為天下各家馬場衡量排位的標準。那落日馬場雖然用了魔鬼草，但是他們出產的馬匹綜合實力確實當的天下第一。」老鬼搖搖頭，「可惜宇文杰這小子始終底氣不足，使出這種手段。否則若是堂堂正正的比賽，我雖然集合了三家馬場的精華，想要贏他還是極其費力。」
「這就叫善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到。」江雨虹說完，忍不住還是問道，「老鬼叔叔，既然這什麼呼延康顯出手了，你看這第一場比賽，最後誰能第一個到終點？」
老鬼的臉上多了幾分凝重︰「先去看看馬匹情況，那呼延康顯一定還有後手。剛才他看賽馬的目光不善……」