當是時，甲午中日戰爭已經過去十多年，國人對日本之仇恨、屈辱也淡了些許，反而是見日本近年來國力漸強，竟能打敗老牌強國沙俄，更令不少有志青年視日本為師，前去留學以求強國之道。然而，根本利益上有著不死不休的沖突，兩國之間未來，不管是幾十年，或是幾百年，必會是你死我活的結局，這個無法回避的問題，此時卻少有人看出。
「日本乃小小島國，歷來對中華存有野心。十年前的事不說，明朝時就曾禍亂江南。爾世世代代處心積慮的就是要得到中華廣闊領土，以做生息之用，如今其實力漸強，豈不正是心月復大患？唉，且看如今這死氣沉沉的局勢，恐數十年後，我等後人皆淪為亡國奴了！」那葉頌清說到激憤時，忍不住拍桌而嘆，趙忠強忙示意其小些聲音，道︰「子布兄所言，乃至理也，日人和我，絕無和平可能，必有一方國運終結為最後結局。只是如今……」指了指上面，接著說道︰「當權的可都是一群寧予友邦不予家奴的人，國亡了他們可不關心，只要那幾百萬旗人過得好，幾萬萬漢人落于倭寇之手又如何？」
這一試探果然奏效，葉頌清神色郁結的端起茶杯，連喝幾大口，長出一口氣道︰「確是如此，可嘆，誰讓我們生在這樣一個時代？」
趙忠強陪著他郁悶了一會，才裝作漫不經心的模樣開口道︰「如今歐洲局勢一日緊過一日，英德兩國遲早是要打起來的，屆時歐洲大陸均將陷入戰火，日本人就正好借機對我國加強滲透，怕過不了多少年，就要發動全面戰爭，以求滅我中國，稱霸亞洲。哼，如今局勢危如累卵，我們還能指望這個朝廷嗎？」
葉頌清原本垂下的眼簾刷的抬起，直視趙忠強，猛然問道︰「振華，你是革命黨人？」
趙忠強哈哈一笑，似開玩笑又似正經的說道︰「正是，子布兄還不快將我這亂黨速速拿下，綁送衙門開刀問斬？」
「你這家伙，拿我開心不成，」葉頌清先是一楞，隨即沒好氣的說道︰「如今這江南正是革命黨鬧騰的好地方，也不知有多少人信他們的主張，即便你是，又如何？」
如他所言，革命黨最早興起的雖是廣東，然而在安徽、浙江兩地的革命黨人在這幾年卻更加活躍，不然也不會連續幾次著名起義都在這兩省發生。清廷如今是洋人的朝廷，對于地方上的控制已經是空前削弱，雖然把一幫所謂旗人中的「青年才俊」放到各省以圖穩定局勢，可這些人又有幾個真正的人才，尤其是這江南之地，在京城時倒還有幾分樣子，一到煙花繁華之地就露了本性。眼下，清廷也知道會黨極為活躍，但已無力鎮壓，除非是起兵造反，其他的如同革命宣傳等活動他們也不去管了。
況且，如今各地漢人督撫多懷異心，對于革命黨的活動多是睜一只眼閉一只眼，只要不鬧出大事來，一般是不會過問的，大異于十年前般全力鎮壓的態度。因此，原本的歷史上，若非徐錫麟等人刺殺了恩銘這樣的大官，又意圖起兵，安徽的革命黨也未必會遭到血腥鎮壓。趙忠強知道時間緊迫，自己也沒實力影響到安徽方面的事情，所以就趁著如今浙江方面的局勢還算平穩，早做安排。
「哈哈哈哈，現如今，清醒之人都明白，這朝廷沒多少日子了，各地新軍都有革命黨人滲透影響，掌握軍權的大吏們都是故意縱容。依我之見，今明兩年，江南地區必有起事。到時候，咱們浙江新軍是去鎮壓，還是干脆就和革命黨一起干呢？」
這話他壓低了聲音，但在葉頌清听來卻甚為駭人，忙跟著低下聲音道︰「振華真的是革命黨？這倒不用擔心，現在這些青年軍官，哪個不和革命黨有些糾葛。光說那些留學回來的，怕有半數跟同盟會有聯系呢！」
趙忠強輕輕夾起顆花生米丟進嘴里，邊嚼邊說道︰「那麼子布兄是要做這朝廷的忠臣良將，還是跟著一起革命？能說出之前那些話，打死我也不信子布兄是那等思想守舊之人。」
「確是如此，現在談對朝廷的忠心，這簡直就是笑話，這等喪權辱國的朝廷，保它做甚？繼續留著這辮子丟人現眼？只是，即便這朝廷倒了，接下來怎麼做？我也曾讀過革命黨人著作，如《革命軍》等，雖是振聾發聵，卻過于理想化了。」
趙忠強對此人越發的在意了，能有這樣的眼光，肯定不會是一般的人，自己雖然不知道這葉頌清在歷史上是否有名，但僅從這一席話，便可知他頭腦清醒，絕非普通的進步知識分子。于是他結交此人的心更重了，說道︰「左右不過是個群雄割據的局面，後面都得靠洋人支持，人家正好‘以華制華’，把在印度用的那一手用到中國身上……」
「何以見得？」葉頌清雖然對于局勢有比較清醒的認識，但必須受到局限，不如趙忠強這對後世知根知底的人清楚。
趙忠強說道︰「革命黨宣傳科學民主，固然是救國良方，但如今已非古時，外有列強窺視，內有異族統治，想推廣那套開民智、建民主的方法，難啊！最重要就是時間，沒有時間啊！中國幾千年**傳統，權力集中于皇帝或官僚集團之手，想要改變，沒有數十年乃至上百年時間，是不可能完成的。可如今，根本沒有穩定的環境來這麼做……」
這些話可算絞盡了他的腦汁才編織出來，雖然讀書很多，可他畢竟不是專業研究歷史的，只能根據書本所寫，用自己的方式組織成比較系統的觀點。
「列強必不欲我中國出現統一和自主的政府，尤其是日本，更恨不得我國戰亂不休，待他們積蓄好力量後一舉征服。可如今又有什麼朱元璋之類的強勢人物出現呢？即便清廷倒台，各地手擁軍權的官員必行割據之事，其中又以北洋為最……」
「弟觀袁世凱其人，梟雄之輩，野心勃勃，手握北洋六鎮重兵，正是曹操一類人物。未來若革命軍勢起，清廷必倚其為最後靠山。哼，到時候，恐怕這國也要被他給竊了。」
「若要中國復興，首先必先除旗人，掃三百年漢人之屈辱，建漢人政府，清洗其他各族勢力，以清內患；其次該除掉以北洋為首的各地軍閥，將全**隊至于同一號令之下；然後必須和日本打一場決定國運生死的戰爭，從而才能使中國在亞洲成為霸主。到那時，若世界大亂，歐洲有戰事，我國可采取合適對策，從中漁利，為國之崛起打好基礎。我們這一代人，也只能做到這個程度了。」
趙忠強好不容易才把這些觀點用比較流暢的話語表達出來，而此時葉頌清低頭沉思，消化著這些對他而言聞所未聞的信息。
「振華，能說出這樣一番話，足見不凡。恐怕，你口中那個強勢人物，便是你自己吧？」葉頌清終于恢復常態，微笑著反問。
趙忠強倒沒有惺惺作態，雖然交淺但言深，他相信自己的眼光，葉頌清這個人，絕對是值得自己結交的人物。許多話，也無須掩飾，因為，未必瞞得過。
「如今風起雲涌，這是最好的時代，也是最壞的時代。中國進可浴火重生，再現漢唐之風，退則四分五裂，徹底淪為異族殖民地，中華文明也可能徹底毀滅。我輩青年，不為之奮起，更待何時？亂世之豪，提虎賁定天下，率師伐敵國滅之，持其君問罪于前，舍我其誰？」
雖然神情平靜，但這番話無異于直抒胸懷了，趙忠強這時也分不清楚這話是表達自己的理想，還是掩蓋自己對于最高權力的野心。
不過葉頌清還是目露欣賞之色，說道︰「振華的確是我所見之人中，最為特別的。不過如今振華前途未定，即便入了新軍，又如何一展抱負？不說其他，新軍里就有旗人官員牽制，知府貴福乃是浙地旗人之首，老奸巨滑，咱們的張巡撫又是守舊官員，膽小怕事，一旦浙地革命黨起事，貴福必全力鎮壓，前途，實在是不妙啊！」
趙忠強心里卻是大喜，能說這樣的話，證明葉頌清對自己已無戒心，開誠布公了。于是他微笑著搖了搖頭道︰「革命黨是革命黨，我是我，豈可混為一談？靠著一班烏合之眾，如何成事？」
葉頌清露出恍然之色，看趙忠強的目光更多了幾許復雜意味，嘿然說道︰「振華是在打新軍的主意吧？若你真能手握軍隊，我倒可以為你謀劃一番……」