第八十二章先躲開
康熙終于給湖北的兩大案派來了欽差大臣，竟是正在兩江巡視的左都御史郭琇，凌嘯在邸報上看到這則消息的時候，總督衙門親兵隊長吳洪文已經到了何園門口。
「侯爺，制台大人讓我來請問一下，豪成大爺的生辰八字和聘禮什麼時間可以送過去啊？」
支吾著送走了吳洪文，凌嘯一臉愁容地望著顧貞觀。吳洪文傳達的意思很清楚，他吳已經準備和凌嘯全面合作，共度難關了，凌嘯何時能夠真正地付諸行動？
凌嘯當時只想將吳這個封疆大吏牢牢地綁在自己的船上，急切之間，把豪成的婚姻就輕易地定了下來，可是回來的這些日子，他都不敢向豪成提起，尤其是豪成和小雅眉來眼去的時候，他就覺得自己很無恥。自己成了一個包辦婚姻的家長，還是以弟弟的身份為哥哥包辦，更令他慚愧的是，包辦的原因是骯髒的政治交易。
現在吳在新欽差的壓力下，已經向他凌嘯實質性地靠攏了，巨大的利益面前，凌嘯知道自己無法抵抗誘惑，問題是自己該如何去說服豪成？顧貞觀卻根本不理會凌嘯的眼神，只是指點剛剛能起床的兩個弟子一些調理藥方子
真是說曹操曹操就到，一身居家大少爺打扮的豪成拉著金虎進來了。
「呵呵，嘯弟，金虎的差事做得不錯，這次的府邸守衛可比那些護卒們做得強多了。剛才那總督府吳洪文，無論走到哪里，都起碼有三四個暗哨在盯著他呢！咦，對了，嘯弟，吳洪文是來干什麼的？」
「………」凌嘯面紅耳赤。不知道說什麼好，平時在外人面前的靈醒和謀段，在哥哥面前一點都用不上。他看看漫不經心寫著藥方的顧貞觀，又看看偷笑著不敢說話的金虎，硬著頭皮道，「哥哥，是這樣的，嗯那個－總督吳地小孫女煙羅小姐正待字閨中。听說慧心蘭質，德言紅容貌…….」
豪成一臉通紅，高聲道，「嘯弟，等等，你是說」
凌嘯見他這麼激動，嚇了一跳，急忙道。「哥哥，你听我說，如果你不滿意呢，我馬上去退掉這門親事。」凌嘯說完就沮喪地一坐下去，放棄就放棄吧。和那巨大的利益相比，豪成這個哥哥更加重要一些。
「不會吧！」豪成一下子跑到他面前，「你太荒唐了吧，哪有弟弟偷偷幫哥哥訂親的道理啊？」凌嘯更覺慚愧。頭都低到褲襠上去了。「顧先生您給評評理啊，這簡直就是反了個個嘛！我可是長兄如父啊。再說了，好不容易給我定了一門好親事，沒等我偷偷樂上兩天，他居然說要給我退掉！您說這成個什麼事啊！」
凌嘯傻眼了。他看到顧貞觀面帶微笑地看房梁看門外，就是不看他，明白過來是他偷偷給豪成報了訊。「那小雅怎麼辦啊？」
「我答應會娶小雅作側室的，我豪成可是個說話算數的爺們。丟出來的話，風吹雨打一百年都是金字誠信招牌！」豪成一副自戀。傷了幾天的腦筋，凌嘯才發現，原來只有自己一個人把這件事情當成了疙瘩，唉，這些個古人。
「好！先生，準備彩禮的事情就要先生多多地操心了。哥哥，後天我們就出發前往沔陽。為阿瑪額娘他們遷葬。」凌嘯解了心頭地大結。開心了很多。
已經被吳委任暫署參將的金虎詫異道，「侯爺。眼看著欽差郭大人就要來了，您這一走，豈不是把吳制台一人丟在這里獨自抗衡啊，要知道，撫台藩台臬台三位大人可都是有阿哥爺們撐腰的，就怕郭大人往死里整倒了吳制台，那樣末將豈不是就又要被調回去了？」金虎的編制是督標，吳要是倒了，他就只能乖乖地回去向新總督報到了，那這侯爺的心月復豈不是當不成了？
「這是顧先生的妙招，是以退為進。一則，他郭琇來時，我就躲開他，畢竟他是辦案的主差。二來，先看看他是什麼章程再說，對于制台那邊，也只有雪中送炭的時候，方顯得情深義重啊。」其實顧貞觀還有一層意思，凌嘯卻不能拿到台面上來說地。福建知無堂的案子，凌嘯最好回避，否則真的陷得太深了，日後萬一踫到這恐怖組織的瘋狂報復，可就得不償失了。
「走，何園護軍全部跟我回沔陽，侯爺我也要衣錦還鄉一把了。」
八月的最後一天，凌嘯豪成和芩兒他們回到了凌嘯地「故鄉」，六百人的護軍行列浩浩蕩蕩地一路保護，旌旗儀仗的派頭可是十分的光鮮。什麼叫做光宗耀祖？這就是地。
前面的肅靜回避開路牌儀不說，光是凌嘯的職旗就大的嚇人，上面的職餃爵祿可是把沿途路上稍懂經書的人羨慕死了，「欽封世襲罔替三等忠毅侯、欽差湖廣吏治民情觀風巡查使」，兩個「欽」字使得圍觀的人們紛紛議論，這個鄉里鄉親的大官究竟是哪一個。
漢陽縣縣令全程相送固然沒話說，沔陽州知州更是提前就來迎接，而全武昌地各衙門幾乎都派出了相應的屬官陪同前往致祭。凌嘯騎在馬上回頭看了看，官員、衙役和自己的人馬組成了這上千人的隊伍，凌嘯忽地感到有些美中不足，要是格爾楞能夠活著看到這一幕，該有多好啊。
直到官兵們進入到杜台沼地去了，百姓們才恍然大悟，看來這位大官的家在那片荒地里，紛紛絕了攀親拉戚的念頭。
平日里那兩間破房還未倒塌，只是愈加的破敗了，成了神鴉仙狐出沒的好去處。凌嘯看著一大票地手下軍士在這里打掃除草，他彎腰撿起丟棄在牆角地那張大弓，心里想起了那兩個老人家，禁不住在心里暗暗傷痛起來，音容笑貌莞在眼前。
才過了不滿一年，高地上的墳頭上已經荒草漫漫了，那塊權作墓碑地大石頭卻沒有什麼變化。
凌嘯、豪成、蘭芩還有兩個丫環都跪了下來，凌嘯垂淚喃喃禱告，「阿瑪額娘，你們兩位老人家在天之靈可還好嗎？今天嘯兒終于回到這里，已經能夠完成你們的遺願了，將你們遺骨還鄉，歸葬祖墳。相信你們在天上見到了大伯，嘯兒請你們轉告他一聲，哥哥我一定會照顧好的，別人欠他的我也一定會討要的。」
他看了看身邊的三女，聲音漸漸放大了些，「阿瑪和額娘，看到孩兒為你們娶的媳婦兒了嗎？哥哥也定下了親事，都是溫婉賢淑的持家女孩，他日我們家開枝散葉，兒孫滿堂的時候，相信你們也可以瞑目了。」
豪成見他禱告完畢，就將他夫妻兩個扶到一旁蘆棚里歇息。接下來的各衙門致祭，相關的法事布置有條不紊地完成後，方才是重新啟墳，用上好的楠木壽材收殮尸骨。
小雅是個小女孩，見到這種事情難免有些害怕，即使大白天，鬼神之想讓她有些瑟瑟發抖，一側目，卻見凌嘯早已將蘭芩和小依攬在了懷中，「芩兒，別怕，記得我給你講過阿瑪他們的事情嗎？阿瑪和額娘是好人，芩兒更是他們的好媳婦兒，小依小雅也是家里人，他們在天之靈保你們都來不及呢，又怎麼會害你們？」小雅聞言，也漸漸坦然了些。
依照風俗，遷葬時候，兒孫的孝心要體現出來，就是要盡一切可能快速完成到再葬的過程，否則父母的在天之靈被打攪過久，就是兒孫不孝了。凌嘯被康熙變相地「奪情」啟用，自是無法擅離職守，只得交代好豪成一些相應的事宜，由他代自己辦好這本該是他來做的事情了。仍由那京城一百護卒保護著，豪成和小雅當即護著靈柩登上了漢江上的官船，他們要走大江轉運河回京了。
站在碼頭上，凌嘯看著漸漸消失在視野的船隊，心中不舍。豪成回京之後，就是丁憂期滿了，康熙究竟會如何安排他的職事呢？凌嘯預感到，康熙絕不會好心地把哥哥送到湖廣來，自己將會和這哥哥天各一方。
沔陽知州是個典型的昏庸之輩，光從他那身段上的肥肉就可以看出來，他候在凌嘯身邊心里無限遐想。這位侯爺是我州人氏，只要巴結好了，相信就算看在鄉土之情的份上，自己來日的前程可就如花似錦了，如今各衙門的官員都已經走了，正是自己獻殷勤的好時機。
「侯爺誠孝通天，實在是卑職等的楷模，相信老大人在天之靈看到大人的一片孝心，還有您今日的光大門楣，肯定會十分欣慰的。這里風大，侯爺還請保重啊，卑職恭請侯爺和如夫人到仙桃鎮上現行歇息。」
凌嘯看看身邊的芩兒和小依，的確也怕她們著涼，就一起來到鎮上歇息，畢竟像今天的車馬勞頓，她們肯定很是疲勞了，再說他把顧貞觀師徒留在武昌照應，應該也沒什麼大礙的，索性就在這里舒心幾天。
可是到了鎮上，凌嘯才發現舒心變成了鬧心。沔陽州內無論遠近的屬官、士紳幾乎都在鎮上，筵席不下三十桌，連戲台子都擺了兩個，全鎮的三千百姓就差沒有搖彩旗喊口號了，否則他會以為這是在迎接國民黨要員呢！
本想作色推辭一番，誰知道機會就來了，不過這機會，凌嘯可是決不想要。
一個從七品服色的州判擠進人群，向知州稟報道，「大人，三十里外通順河管涌泛濫，多處決堤，上百百姓被困！」