廖學兵也猶豫過好長一段時間，想辭掉學校的工作專職發展他夢想中的菜刀幫計劃，不過全叔是個正統的老頭，不會願意見到他干違法亂紀的勾當，自己秘密進行就夠了，還是需要一個正式的工作來掩飾身份。第二天他繼續騎車去學校干廚師這個很有前途的職業。
剛把黃瓜切片，食堂的公用電話響起，「這麼早就有人訂餐？」洪祥吾拿起接听，唔唔啊啊幾聲，說︰「廖師傅，教務處的王主任找你。」
廖學兵忙擦干淨雙手接過電話問道︰「啊，你好，我是廖學兵，請問有什麼事？」
「廖師傅，我是教務處主任王春。」王春做了一番自我介紹︰「很不好意思打擾你的工作，有件事我想確認一下，昨天三年級三班的嚴舟老師因事請假，是你代他上課的嗎？」
廖學兵心想見面就能知道，用不著否認，也否認不了，說︰「是的，其實事情是這樣……」想要羅嗦解釋一番，把自己提升到為國為民的高度，王春很快打斷他的話，語氣略帶興奮地說︰「果然是你，昨天課後我查過所有教職員工名單，百思不得其解，你到底打哪冒出來的，嚴舟今天返校上課，我找他問了，就是你最有可能去代課。」
「嗯，嗯，這個……」
「沒什麼了，你來我的辦公室一趟吧，跟洪經理請個假，說是我說的，讓他放人，工資照算。」
就這樣，一身沾滿豬肉味、魚腥味、洋蔥味、大蒜味的老廖坐在了王春對面的沙發上。
辦公室大小就和總務辦公室沒什麼兩樣，只是這里要干淨得多，一塵不染，架子上的文件書籍碼放整齊，牆壁上有歷史名人的肖像畫，分別是明朝著名政治家楊凌、清末愛**閥徐一凡、李富貴以及杰出的軍事家林晚榮等等。窗外一盆墨蘭淡淡的幽香混合著老廖身上的氣味，讓人聞了只覺別扭之至。
王春兀自不敢相信，追問道︰「你真的只是食堂新聘請的廚師？」
廖學兵不知發什麼神經，從腰間抽出隨身攜帶的菜刀直接剁在面前的木茶幾上，「 ！」的一聲，叼著煙頭的嘴里冒出幾縷淡煙，反問道︰「你認為我不是廚師？」
王春嚇了一大跳，這家伙看起來就像屠夫……簡直與昨天那個博學多才、談笑自若的大學講師形象有天壤之別！「廖、廖師傅，我只是隨口問問，啊哈，隨口問問……」辦事一向雷厲風行，被學生背後稱為「太後」的教務主任此時哭笑不得，連連擺手道︰「廖師傅，您能不能先把菜刀收起來，我們好好談談這件事？」
「好罷，我僅僅只上了一節課而已，平時都在廚房辛勤工作，孔子曰，君子遠庖廚，我為了學生的幸福健康，甘願舍棄君子的身份……」
王春微笑道︰「行了，我想我能明白你的理想，不過昨天的語文課究竟是怎麼回事？你以前當過老師？」
老廖從屠夫變回有理想的斯文人︰「雖然沒當過老師，但我對教師這個光榮偉大的職業充滿敬意，春蠶到死絲方盡，蠟燭成灰淚始干，每每想起，我總會感動得熱淚盈眶。而我的人生方向就是以教師為目標，切肉砍骨頭之余，我仍在堅持不懈地學習，不遺余力地充實自己。你看我帶著菜刀，就是要時刻激勵自己不能松懈。」
「是的，看出來了，你代課時別開生面，但缺乏一些基礎的系統的知識，所以講得不夠好，只不過專家對你的講課方式很認可。」
廖學兵忙說︰「我保證下次絕不擅作主張代替別人上課……」
王春說︰「你做得很好，要不是你，檢查組發現上課時間卻沒有老師在場，我們會有很大麻煩。你的講課方式引起他們內部善意的爭論，他們要求再听一次你的講課，地點安排在大教室，不過陰差陽錯，你只是食堂的廚師，沒有任何授課的經驗，讓我覺得很為難。」
廖學兵頭大不已︰「沒搞錯？讓我去講課？」
「事到如今，只能這麼做了，檢查組的意見可以影響明年教育局撥給學校的資金，因此非常重要，不容有所閃失。我先前已經跟校長商量過了，讓你這周內學習怎麼上課，時間太急，也抽不出人手對你進行專門培訓，我們決定讓你直接去教一年級六班，在實踐中積累，一周下來應該能學到不少東西。該班語文老師董萬秋生病請假，正好騰出位子給你，本來想讓你去原來三年級三班的，不過三年級已經是畢業班了，課業重要，輕易耽誤不得。我們再安排一位老師指導你，邊教邊學。」
「那我食堂的工作怎麼辦？洪堂主還等著我去清理煤灰呢！」
王春笑了笑︰「不用擔心，我已經跟卓主任協商過了，他同意我們將你借調，這兩周你的工資翻倍，如果下周大教室公開授課表現出眾，檢查組滿意的話，學校對你另有獎勵。」
「這是一個英明的決定，我答應了。」
「你既然要當代課老師，也要遵守學校的規章制度，比如不能隨身攜帶菜刀，也算是為人師表吧。我這里有一本市局印發的《教師準則及行為規範》，你拿去看看，不說永遠都遵守，至少也要保持一個禮拜嘛，這關系到學校的風紀面貌。從現在開始，我可以暫時稱呼你為廖老師，對了，你什麼大學畢業的？」王春見他說話頗有條理，料想起碼是研究生以上水準，在食堂里做廚師確實委屈了。
廖學兵想自己基本不懂什麼專業知識，那些數學公式、物理定律、化學分子看起來猶如天書一般，猜測自己應該沒讀過幾年書，也沒什麼烹飪大學可供吹噓，據實答道︰「我沒讀過什麼書，呃，可能是初中文化程度吧。」
「初中文憑？」王春沉吟道︰「可不好辦哪，這麼說你需要多多補充基礎知識了。」
廖學兵看到教務主任眼中有那麼一點輕視的意思，冷笑道︰「文憑算得上什麼？我當年只是厭倦讀書才不願意考試而已，要不然現在至少也是個響當當的博士學者、著名專家，主任，您又是什麼學校專業畢業的？」
「我？我是中海玄武師範大學九五屆的畢業生。」