第013門亭長（上）
「不給你面子，就是不給劉曄面子。」楚永父親總結道。
蕭言若有所思的點點頭，心中暗道︰「原來今日今時，劉曄業已名揚天下。是了！漢世朝廷官員的任命，多是舉薦制度，與共和國和諧年間考核體制不同。漢世的官員，往往在做官前，就有一定名氣。闢如，荀彧的親叔叔荀爽，一介白身數十年，但卻素有高名，所以他被董卓舉薦後，才能在三月之內，登位三公。這種升官速度，比後世和諧年間，英拉選舉為泰國女總理還快！」
一念至此，听到縣衙長吏們紛紛因為劉曄而高看自己的消息，蕭言非但沒有歡喜，反而相當憂心︰「貧賤相交易，富貴共享難。若是劉曄如今已名揚天下，前途光明，我這種貧賤庶民出身，想和他攀上朋友關系，難度絕不是一丁半點。劉曄這棵大樹，我暫時恐怕還靠不起！」
雖然心生憂慮，蕭言卻非但沒有將這些情緒表現在臉上，反而假裝憨厚的向楚永父親問道︰「縣衙長吏真看重我？縣丞說亭長官階太低，有辱我身份，那他準備給我什麼官？」
正滔滔不絕轉述劉曄聲名事跡的楚永父親，突然被蕭言這句話噎住︰「這個……這個……」
蕭言一顆心，猛的一緊，不可置信的瞪大雙眼︰「難道縣丞一邊說亭長有辱我身份，一邊卻又連亭長都不肯給我，讓我另謀高就？他敷衍人呢！」
「不，不，不。」楚永父親連連擺手︰「蕭十一郎，你莫生氣，不是敷衍人，我敢保證，縣丞絕對沒有敷衍你的意思。你叔叔我在衙門里混十多年，里面什麼套路不懂？縣衙內，若說縣令是第一人，那麼縣丞就是第二人，事辦不辦，還不是他一句話，他若說不辦，我還能 嘴不成？他根本沒有敷衍我的必要。」
「真的？」蕭言尚有些疑心。
「比真金還真，我發誓！」楚永父親舉起右手，並言之鑿鑿的說道︰「我今日剛進縣衙，便被縣丞叫去，不厭其煩的詢問你的底細。這怎會是敷衍你的態度？……」
說著說著，楚永父親雙眼突然猛的一亮，仿若恍然大悟的說道︰「我明白了！蕭十一郎，你能不能做亭長，癥結全在劉曄身上。劉曄贈你數萬錢賀禮，雖使你身價猛增數倍，但是縣衙長吏也將從此視你為南城劉家的外圍勢力。聘不聘你做官，聘你做何官，還須看劉曄的態度。縣丞召見我時，之所以話題始終不離劉曄，其實是想拐彎抹角打听︰劉曄為什麼看重你？你做亭長一事，劉曄是何態度。問不清劉曄的態度，他就不便自作主張。嗯，蕭十一郎，你做亭長之事，劉曄可有過評價？」
蕭言微皺眉頭，道︰「前些日在方井村時，劉曄的確對我說過，小小亭長，不做也罷。」
楚永父親擊下掌，仿佛一切本應該如此︰「對嘍，問題就出在這。劉曄的威望，遠超成德縣令，他說亭長配不上你，縣丞可好意思聘你做亭長？依我說，蕭十一郎你還是抽空拜見一下劉曄。」
蕭言遲疑半晌，方道︰「嗯……那也行。」
楚永父親又關切說道︰「你有拜見劉曄的門路沒有？南城劉家的大門，可不好進！」
蕭言也吃不準，有些猶豫的說道︰「前些日在方井村，劉曄曾借唐萬之名，邀請我去他家比試劍術。去他家，應該沒問題吧？」
楚永父親正待回復蕭言時，遠處陡然傳來一道渾厚聲音︰「小楚？」
听見這道聲音，楚永父親突然一個激靈，笑紋瞬間堆滿臉頰，並立即扭頭，近乎諂媚的跑向聲音傳來處︰「縣令大人，你有什麼吩咐？」
縣令大人？
蕭言順聲望去，只見一位身著白底泛黃細麻書生袍，頭戴綸巾，長面短須，年紀約四十余歲的中年人，駐足縣衙側門外，遠遠向蕭言這里眺望。
蕭言對這位成德縣令第一眼印象︰精明干練，不是那種頂著啤酒肚，尸餐素位，一心只管撈錢，從來不問政事，昏庸無能的官員。
成德縣令與楚永父親在遠處輕聲交談一會，突然向蕭言等人筆直走來。
不意成德縣令突然走來，蕭言、楚永等人連忙上前施禮。只是，無論楚永等游俠，還是蕭言這位穿越客，皆不通曉漢世官場禮節，他們只能依著簡陋的游俠慣例，向成德縣令，唱一聲肥諾。
成德縣令臉上閃過一絲不快，不過很快，他又堆積出一副職業性的和藹面孔，向蕭言笑眯眯問道︰「你就是西城蕭十一郎？嗯，我且稱呼你小蕭吧！」
說罷，也不問蕭言是否同意「小蕭」稱呼，成德縣令已經熟練使用起來︰「小蕭啊，听說前些天，劉子揚｛劉曄｝曾送你一根十余斤重的交州犀角？[1]」
蕭言模不準成德縣令來意，遂略為保守回答道︰「不錯。卑職如今正在尋訪能工巧匠，準備將這一根交州犀角，雕刻成幾只飲酒用的犀角杯，獻給縣令大人。」
成德縣令呵呵笑著擺手︰「別，別，君子不奪人所好，你還是留著用吧。我若是缺交州犀角，自會找劉子揚要去。此事休要再提。」
蕭言也不堅持，順著成德縣令語氣，低眉謙卑回道︰「縣令教訓的是，卑職謹記在心。」
雙方沒有多少共同話題，所以，話剛說兩句，成德縣令便抬步離開。
不過，出乎眾人預料，成德縣令臨走前，突然向蕭言提議道︰「恰好，我正要去南城，尋劉子揚飲酒。小蕭，你和我一起去不？」
「嗯？」蕭言一時想不通，成德縣令對他態度，為何如此友好。
蕭言只能將功勞暫且算在劉曄身上︰「難道是因為劉曄在成德縣的影響力？漢末三國，果然不虧是世家門閥政治！尚未在政壇大戰光彩的劉曄，竟然已有如此高的威望！」
一念至此，也不管成德縣令是真邀請，還是假邀請，蕭言皆厚著臉皮，順竿子向上爬︰「好的！能陪縣令大人飲酒，是卑職榮幸。」
前面說過，蕭言此時志向，是和漢末世家名族士子攀上關系，進而以寒士身份，登上歷史舞台。
如何與世家公子、名士豪杰攀上關系？當然是利用各種機會，多見見官宦士子，融入漢世上層社會！
蕭言畢竟是自共和國和諧年間穿越而來，擁有遠超漢末三國各路英雄豪杰一千八百余年的見識。只要給蕭言展現自我才識的機會，蕭言不愁不被當代伯樂發掘、提拔、任用。
成德縣令此時的邀請，十有**是隨口說說，但這畢竟是蕭言一窺官宦世家的機會。
哪怕在成德縣令留下不知進退的印象，也勝過庶民一個，泯然眾人——蕭言畢竟是軍旅出身。
職業軍人嘛，哪一個不是爭強好勝性格？
一如蕭言揣測，成德縣令的邀請，果然只是隨口說說，根本無意與蕭言深交。成德縣令壓根沒有料到，游俠出身的蕭言，竟真敢厚著臉皮，和自己堂堂一縣縣令並肩拜訪劉曄。
不過，說出的話，撥出的水，成德縣令也只好打碎牙齒和血吞，語氣略為不滿的吩咐蕭言︰「走吧！」
===
成德縣城，南。
不意成德縣令與蕭言結伴而來，劉曄大為詫異︰「咦？何縣令與蕭十一郎有舊交？」
成德縣令打個哈哈，隨口敷衍道︰「路上偶遇，路上偶遇。」
劉曄听出些味道，遂放棄深究，輕笑道︰「呵呵，不期而遇，也是難得緣分！肥水河邊的一位朋友，早晨送來三尾新鮮鱖魚，正好做成下酒菜，與何縣令、蕭十一郎共嘗。何縣令今日喝什麼酒，南酒還是北酒？」
成德縣令呵呵笑道︰「都行，都行，只要是酒就行。南酒也好，北酒也好，對我來說，都是一個味道。」
劉曄令家中僕人，于客房明間，置一桌酒席，並請成德縣令坐在上席，劉曄、蕭言兩人則分別陪坐于左右。
菜未上，酒先來。
三杯兩盞淡酒之後，三人漸漸打開話匣。
成德縣令目光掃視過蕭言，酒杯拿起又放下，輕聲與劉曄說道︰「子揚，可否暫避于密室？我有要事與你商議！」
蕭言听懂他的意思︰接下來，成德縣令與劉曄要談的事情，蕭言不便在場。
早在發現今日酒宴不是士子豪杰群聚，而是劉曄與成德縣令兩人私下會晤時，蕭言就暗中後悔不該莽撞趕來。因是，蕭言此刻連忙順勢起身，向劉曄告辭︰「劉公子，不知唐萬現在何處……」
劉曄端起酒盞，略飲一口，揮手示意蕭言坐下︰「不急，唐萬的事不急。蕭十一郎，你且坐下，安心等鱖魚燒好上桌。」
繼而，劉曄又扭頭向成德縣令說道︰「何縣令，有話你只管說。蕭十一郎不是外人，無須避嫌。」
成德縣令瞟過蕭言一眼，手中竹筷遙指北方，試探性的問道︰「軍情政事也可？」
劉曄鄭重其事的點點頭︰「軍國大事，也是一樣，我劉曄能听，蕭十一郎自然亦能听。何縣令若是疑心，我可以為蕭十一郎擔保。」
注[1]︰案，漢一斤約為248克，三國一斤約為220克。三公斤重的犀角，折合十二漢斤。