第187功勛第一（八）收官在即
七日急攻，所獲寥寥，曹操只得沮喪放棄快速攻陷下邳的美妙幻想，選擇與呂布進行曠日持久的圍城作戰。
至此，下邳戰役轉入僵持階段。
曹操白日照例猛攻下邳；呂布夜晚間或出城偷襲。雙方你攻我守，鮮血不知不覺將牆基染紅——下邳攻防戰日漸殘酷。
時至十月末，下邳戰役終于出現轉機。
十月二十八日，曹操親督于禁、樂進、曹仁、夏侯淵、劉備諸將，于沂水大破臧霸、吳敦、尹禮、孫觀、孫康等泰山、瑯邪萬人援兵。臧霸、孫觀麾下戰兵，有蠻勇而無紀律，士氣薄弱，能戰勝不能戰敗。沂水戰敗之後，近萬泰山援兵，紛紛後撤遠逃，棄下邳于不顧。而後，臧霸雖然收攏潰兵數千，復又屯兵東海郡，卻終究無益于下邳局勢。
廣陵陳登叛變，臧霸兵敗沂水，下邳瞬間成為一座孤城。
尤其，蕭言昔日片刻攻取葛嶧山，使得呂布苦心經營的泗水防御線，兩日之內即為曹操摧毀。失去泗水防御線，失去廣陵、泰山、瑯邪援兵，單憑下邳一座被曹操四萬雄兵團團包圍的孤城，可還能有堅守取勝希望？呂布不禁失望搖頭。
呂布見眼前一片灰暗，心底不禁萌發投降曹操念頭︰「或許投降曹操，也不是一件壞事？」
然則，呂布投降念頭剛起，很快又被陳宮及時熄滅。陳宮先向呂布闡述不可投降曹操理由，而後又為呂布出謀劃策，布局下邳，建議呂布分出步騎三千屯兵于外，發揮呂布騎將優勢，而他陳宮則和高順堅守下邳本城，內外夾擊曹操。呂布有感陳宮忠心，此時對陳宮百依百順︰「前時听信陳珪老賊妄言，未能取公台野戰彭城之策，以致有今日之敗。前車之覆，敢不為鑒，一切就以公台所言為是。」
誰料，呂布正欲帥兵出城對戰曹操，卻又被妻子哭哭啼啼攔住︰「長安兵敗，將軍已棄賤妾一次，今日下邳城危，將軍復欲拋棄賤妾第二次乎？長安兵敗，賤妾賴龐舒得活，下邳兵敗，賤妾又將寄命于誰人？」
呂布無奈，只好向妻子解釋，說今日局勢與長安不同，有陳宮、高順守城，下邳大可無憂。但是，呂布妻子前時曾為呂布拋棄，今日哪肯再信呂布拖延言辭？
于是，呂布妻子吹毛求疵，先是說高順、陳宮互相矛盾，不能以之守城；而後又直接懷疑陳宮人品，說陳宮不是忠臣，昔日能背叛曹操，今日亦能叛變呂布。言而總之，呂布妻子吸取呂布長安兵敗教訓，只信眼中所見事實，再也不信呂布甜言蜜語盅惑︰「要麼將軍孤身離城，我則與雯雯懸梁自縊；要麼將軍攜帶我母女兩人，一起離城。」
呂布猶猶豫豫數日，歉意否決陳宮分兵之策︰「長安兵敗，賤內母女雙雙落難關中，辛苦輾轉，貧困交夾，流離經年，才與我重見兗州。我虧欠其母女兩人，何其多也！彼時長安拋妻棄女，而後心中時常追悔莫及，今日怎敢再行此事，置妻女于危地？心意如此，還請公台原諒呂布戀家。」
得知呂布舍大家求小家，陳宮怒火沖天，恨不得一巴掌抽醒呂布，讓他分清輕重是非。可惜，陳宮最終還是選擇沉默，沒有抽呂布巴掌，更沒有勸諫呂布妻子放寬心結。面對一臉歉意的呂布，陳宮努力擠出一絲笑容︰「將軍切莫因此沮意。下邳形勢雖危，卻非是必敗之局。將軍既然不能屯兵出兵出外，那便暗遣信使，串聯河內張楊、南陽張繡、壽春袁術，共抗曹操婬威。張楊可截流鴻溝渠，張繡可直攻許都，袁術南可顛覆巢湖、廣陵，北可策反汝南、梁、陳、沛四郡。有此三人合勢助我，曹操必然不得不引兵退還。」
呂布、陳宮分自救策略各有所思暫且不說，單說臧霸兵敗，下邳城內，人人驚懼。
陳宮建策呂布分兵逆擊曹操同時，下邳城內諸人已經大半看衰呂布，以為前有陳登反叛，後有臧霸兵敗，呂布孤守下邳，未來境遇慘淡，十有**為曹操所擒。呂布既然大廈將傾，眾人遂紛紛考慮後路，為覲見曹操做準備。乘勢下邳慌亂，陳珪留在下邳城內暗子，悄悄策反呂布屬吏張弘，使其帶出陳應三兄弟，偷偷出城，徑自投降陳登。
前時呂布恨陳珪、陳登反叛，揚起馬鞭發泄怒火，將陳應抽得遍體鱗傷。陳應尾隨張弘，僥幸逃出城外，即時抱著陳登大聲痛哭，恨聲咒罵呂布不得好死，並要求陳登務必攻殺呂布，為他復仇。陳登瞧見陳應一身傷痕，亦是不禁冷吸一口氣，暗罵呂布殘暴。為替弟弟出氣，陳登立即集聚三千廣陵兵，急攻下邳南城。陳宮初時與巢湖兵默協作戰，南城兵卒安排較少，此時不意張弘叛變，陳登突兀來攻，霎那間損失慘重。若非陳宮有城牆防御依借，陳登三千廣陵兵差點僥幸攻入城內。
長話短說。
臧霸兵敗，呂布留戀妻女，張弘外逃，使得下邳局勢雪上加霜，越發困窘。
隨著下邳局勢敗壞，呂布日漸沮喪，好幾次準備放棄下邳，就地投降曹操︰「劉備歸降曹操，曹操贈地贈兵，視其為良將。我呂布弓馬嫻熟，軍陣強于劉備數倍，我若歸降曹操，曹操豈不會更加恩寵于我？」
也虧得陳宮心智如鐵，一邊切聲勸諫呂布不可降，一邊向呂布描繪大好局勢，努力維持呂布信心︰「曹操三征南陽，皆無功而返，將軍難道還不如區區張濟內佷？請將軍務必堅守下邳！曹操兵退，不在今月，就在下月。」
誠如陳宮推測，局勢全面佔優的曹操，其實如今也是相當郁悶。
曹操根基在于兗州、豫州，地處中原，為四戰之地。因為沒有險關天塹，沒有良好根基支持曠日持久鏖戰，曹操出軍作戰，大抵都是追求速戰速決。似曹操南征袁術，似曹操西征張繡，皆是以快打慢，皆是致力于短期作戰——時間若長，曹操兵不是糧草不足，便是州郡轄域內亂。