第235只手遮天，將世界左右（十四）氣運
「今日為仲達所殺，也好過三五年後當作亂臣賊子處死。」周瑜冷聲拒絕。
耳听周瑜拂袖拒絕巢湖召喚，蕭言卻依舊鎮靜自若，他早有準備︰名傳千古周公瑾，怎會輕易降服巢湖？便是真實歷史上，周瑜投誠孫吳之前，不也三度離別孫策！
蕭言無視周瑜拒絕，緩聲說道︰「我既立下擎天偉志，就絕不會再怕他曹操、袁紹！然則，公瑾可知我憑什麼不懼曹操、袁紹為害？」
「嗯？」書簡復歸案牘，周瑜仰頭望向蕭言，眸子里充滿意外、驚訝。
蕭言斟酌一番言辭，忽而提及一個不相干話題︰「公瑾認為，前漢崩潰，為王莽所篡，其根本原因為何？」
周瑜猶豫良久︰「時人多謂︰孝武皇帝晚年窮兵黷武，耗盡國力……」
「哈哈。且不說前漢十二帝，孝武皇帝之前有四，孝武皇帝之後有七，單說孝武皇帝去世之日距離王莽代漢多少年？九十六年！九十六年間，有何事不可為？孝武皇帝高舉公羊派儒學‘十世之仇猶可報’，出兵進討匈奴之日，距離漢高祖皇帝受困匈奴白登之圍多少年？六十七年而已！六十七年間，漢高祖皇帝至孝武皇帝五人，漸次討平異姓同姓諸侯王，使長安終于實際掌控山東數百郡縣，進而奔逐漠南漠北，擒殺匈奴單于。孝武皇帝去世後九十六年間，國家竟能始終受困孝武皇帝時代財政短缺？前漢存亡，何必討罪九十六年前之人？」蕭言冷笑打斷周瑜無意義回答。
周瑜前額蹙起道道皺紋︰「仲達意思是……？」
蕭言沒有道出自己態度，而是繼續追問周瑜︰「公瑾認為，今漢崩潰，先有董卓禍亂兩京，後有山東諸侯袁紹、曹操、公孫瓚、袁術、呂布之輩競相兼並征討，其根本原因為何？」
「時人多謂︰十常侍……」話說一半，卻又突然戛然而止，周瑜自嘲笑了笑︰「仲達慧眼卓識，想來也不願听所謂時人廢話。」
蕭言也笑了笑︰「我欲與公瑾議論兩字——氣運！」
「春秋五霸、戰國七雄，皆奉行家國制度，一姓氏之家牧養秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓等等諸國百姓。家規雖妙，難禁後代爭財，是故，秦趙同姓，廝殺數代，乃至有白起長平坑殺四十萬人之戰；魏、韓、燕同為姬姓，卻離心離德。」
「前代施恩，分封諸侯；後代無能，諸侯反叛。」
「為求革弊，戰國末際漸漸推行郡縣制度，穩固家國一姓統治。秦始皇帝一匡九合後，曾有名言︰‘後世以數計，二世、三世至于萬世，傳之無窮。’四百年前，秦始皇帝之所以敢言勛業萬世，是因為他看好郡縣制度，自謂廢除分封，大秦帝國從此杜絕春秋五霸叛周之弊。可惜，大秦帝國偉業僅傳二世，先有陳勝、吳廣前驅反叛，後有項籍、高祖皇帝總籌霸業。項籍因秦始皇帝之敗而重啟諸侯分封制，高祖皇帝所建漢家社稷，即為項籍當年所分封也。」
「可惜，項籍看見郡縣制度之弊端，卻未看見分封制度之弊端，乃至天下屢屢反叛，數年之間，將天下拱手讓給高祖皇帝。高祖皇帝誠然一代英杰，知曉郡縣制度並非秦始皇帝所言能夠傳之萬世，更知重啟分封諸侯乃是自掘墳墓，于是將郡縣制度與分封制度合勢一體，關西用以郡縣鞏固本源，關東用以分封攫取人心，遂以王霸之道興建漢家天下。待劉氏王業安穩，高祖皇帝又漸次討平異姓王，使關東郡縣皆為劉氏。前漢白登之圍，漢軍雖受困一時，卻並非沒有反擊之力，但是高祖皇帝為何暫緩用兵？無非匈奴勢大，非漢軍兩三年所能討滅，而與此同時，山東同姓異姓諸侯王虎視眈眈，有使高祖皇帝再赴項籍悲劇跡象。前漢孝武皇帝之前，真正制約漢軍進討匈奴的，不是匈奴強兵，而是關東無數勢力強大同姓諸侯。」
「孝景皇帝年間，有吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉闢光、淄川王劉賢、膠西王劉昂、膠東王劉雄渠等等，串聯匈奴、東越、閩越，以‘清君側，誅晁錯’名義，起兵西攻長安，史稱七國之亂。幸有名將周亞夫，先以慢打快，後以快打慢，奇兵斷糧道，三月之內，成功剿滅聲勢浩大的七國之亂。此後，孝景皇帝籍借七國之亂，奪取劉氏諸侯王特權，推行削藩，使關東沃土終于實質性受到長安轄制。亦是有漢景帝剿滅七國之亂前提，待孝武皇帝子繼父位後，才能正式無憂無慮議論匈奴邊患。前漢文景之治，削藩之功當佔十分之八。」
「孝景皇帝、孝武皇帝，父子兩代，一除內弊，一靖外患，遂建煌煌大漢帝國。至此，中國境內，郡縣制也就正式完全取代分封制。」
「分封制雖為郡縣制取代，然而家國制度卻始終未變。漢家國力，雖然遠遠強于春秋五霸、戰國七雄，卻依舊是劉氏一姓牧養天下億萬百姓。大漢帝國何其廣闊也，東至濱海，西至西域，北至漠北，南至甌越，自漠北而往甌越，從濱海而去西域，所需歲月，何止十數月？廣闊地域，非長安天子一人所能知，非長安天子一人所能治，因故，內建三公九卿，外置州牧郡守，層層轄制，構建一體。漢家廢除分封已久，又制約近代血親，則長安朝廷之上，三公九卿皆為他姓。同族易起禍患，而他姓畢竟是他姓，于是長安天子不可避免啟用母族，以此制約外郡官僚，是謂外戚。」
「外戚有善有惡。前漢時代，霍光秉政，聲譽九州；王莽執政，篡漢建新。霍光、王莽，皆為外戚，相差何其懸殊？王莽之後，雒陽天子漸漸知曉，原來外戚亦有如刀器，能為功亦能為弊！論及朝政，外戚存在，是為制約三公九卿，如欲制約外戚，當需用誰？待至今漢孝順皇帝年間，梁商、梁冀父子專權，囂張跋扈，廢立皇帝如同兒戲，王莽再生，亦猶有不如。艱難期間，忽有孝桓皇帝收攏宦官單超、徐璜、左悺、具瑗、唐衡五人，集結羽林軍千人，雷霆之擊，數日之間，盡誅梁冀羽翼。自孝桓皇帝識，漸漸認識到宦官這一存在，彼于深宮，近于天子，雖無血親，卻能制約母族為害，于是宦官從此正式成為一股影響朝政走向的力量。」
「宦官主內，外戚主外，外戚有血親，宦官有近勢。外戚，雒陽天子之所用；宦官，雒陽天子之所信，上至孝桓皇帝，下至孝靈皇帝，宦官外戚之爭，冤孽之起，莫非如是。宦官十常侍、外戚何進之爭，真正根結亦在此處。」
「時人有所謂氣運之爭……」
「世間究竟有沒有氣運，有！」
「何謂氣運？似郡縣制取代分封制，郡縣制度衍生官僚等級制度，官僚等級制度衍生外戚，外戚衍生宦官……這便是氣運！歷史向前走，但凡推動歷史前進者，皆為大氣運！」
「項籍敗而高祖勝，輸在郡縣制度；霍光忠而王莽反，五侯興而梁冀死，輸在外戚失衡。」
「氣運，並非看不見模不到，而是切切實實存在于世人眼前。」
「十常侍與何進之爭，為何何進敗亡？外戚輝煌在于梁冀，梁冀之後再無一等一外戚。外戚之弊，三公九卿諱莫如深；外戚之害，帝王痛恨入髓。何進欲殺十常侍，何太後即時反目，喝罵何進無智，欲害漢家……凡此種種，莫不間接顯露︰梁冀之後，外戚已無氣運；梁冀之後，國勢不容強勢外戚再生，何進欲總霸朝政，是逆天而行，敗亡豈非早為定數。」
「十常侍與何進之爭，十常侍為何勝而復敗，為袁紹、袁術屠戮？梁冀之後無外戚氣運，十常侍之後亦無宦官氣運！自梁冀而後，宦官弄權，朝野忌恨，上至三公，下至草民，無不恨罵閹逆弄權，十數年前黃巾蟻賊之亂，旗號便是誅殺閹逆宦官！單超五侯弄權延續到十常侍的宦官政治，已經積累起足夠的怒氣、怨氣！」
「梁冀之後無外戚氣運，十常侍之後亦無宦官氣運！」
耳聞蕭言嗦說許久，周瑜非但沒有心生厭煩情緒，反而心神大震，陷入深層次思考。
周瑜雖有無盡才華，眼界卻畢竟受限漢末三國，沒辦法如蕭言這般整理數百年歷史進程。郡縣制度和諸侯分封制度優劣，周瑜或許勉強能說出所以然；外戚制度、宦官制度，卻還不是周瑜如今能夠看清的——周瑜如同漢末三國其他名士那般，剛剛認識到外戚制度、宦官制度的無窮害處，卻還未探明外戚制度、宦官制度存在根由，更不能完美改革外戚制度、宦官制度。
分封制度、郡縣制度、官僚制度、外戚制度、宦官制度……
郡縣制與宦官制的聯系，是他周瑜第一次听人提起。周瑜或許不贊同蕭言的觀點，但是蕭言這些嗦話語，卻為周瑜打開一道新門窗。