「怎麼？公子願意幫琉芝一臂之力，多買幾盒胭脂嗎？」。琉芝抬頭看向這位陌生的男子，應該是第一次來店里眼生得緊，恐怕不是本地人吧。不算是俊美出眾的長相，眉眼口鼻每一樣五官拆開看都不是一等一的精致，組合在一起怎麼看也不覺得特別，論貴氣比不上安浚王家的小世子，論俊美比不上丞相家的二公子，論狂狷比不去歲見到的來府上拜見父親的楊將軍，可是總覺著他身上有那麼一股讓人相信，讓人安心的感覺，過了很久之後琉芝將自己對孟回的第一印象告訴了他，他笑著說，那就對了，我就是要讓所有人都覺得我無害，可以信任，不然我還做什麼生意啊可是當下琉芝並沒有想那麼許多，她只是希望眼前的男子也是個浪蕩公子哥兒，肯花錢多買點東西，不然今天可真是沒賺多少，馬上要入秋了，還要給璃芝置辦秋衣呢，這花錢的地兒可少不了。
孟回笑了笑買了幾盒胭脂走了，而後的一個月里他幾乎天天來買胭脂，兩人也漸漸熟識了起來。琉芝並不知他是誰，只知道他姓孟，不過他和其他的那些紈褲子弟不一樣，她把他當做朋友。有時候他也會跟他聊聊今天的生意談得如何，她也會把自己的想法告訴他，每次她說這些的時候，他的眼楮盯著她看好似會發光似的，直叫她臉紅。
直到有一天孟回又來了，卻沒有買胭脂，只是告訴她，他快走了。琉芝點了點頭沒有說話，覺得心里忽然空落落的好像少了什麼。她甩了甩頭，想把這奇怪的感覺忘掉，拿起一盒胭脂遞給孟回說道︰「孟公子，這盒胭脂送你吧，琉芝也沒什麼值錢的物件，這胭脂是琉芝親手制作的，公子如不嫌棄就收下吧，回去也好送給心愛的女子做個禮物。」孟回沒有接過胭脂只是盯著她看了好一會。直到琉芝這個自詡臉皮厚過一般男子的人都禁不住紅了臉，他才輕聲詢問道︰「在下江州孟伯淵，想向姑娘求親，不知姑娘可否答應？」
白琉芝這次是真的嚇到了，要知道自己今年已經十七歲了，其他皇家士族的女孩子這個年紀就算沒有家人也早就許了人家，像她這樣的卻是少之又少。不過，自己又怎麼能算得上是什麼皇家士族呢？她不想成親，也不能成親，府上更是沒有人在意，他的父親，哼，恐怕根本就不記得自己多大年紀了吧？可是這個人太奇怪了，才認識她一個月就想要娶她，而且還問她自己願不願意，婚姻不向來都是父母之命媒妁之言嗎？等等，江州孟伯淵……「你……你是江州首富……孟回？」
「正是區區在下。」孟回朝著琉芝施了一禮。
如果是孟家的話，應該可以吧？琉芝抬起頭問道，「你說你要娶我過門是嗎？」。
「是。」
「听說你們家是做藥材生意起家的？」
「是」
「那……如果我答應，你能不能也答應我兩個條件？」
「白姑娘不妨說來听听。」
「第一，你要想辦法幫我醫治我妹妹的病。」
「這個沒問題。我們家什麼都缺就是不缺珍貴藥材，手下回春妙手更是不計其數，治病是在算不上什麼難事。」
「這第二嘛……我要你把我和妹妹一起娶進門。」
「敢問姑娘，令妹今年年方幾何？」
「十一。」
「這恐怕不妥吧。十一歲太小了，如果姑娘執意如此我大可先與令妹定下親事，他日若是令妹另有所愛，也不怕耽誤她一生幸福。」
「不，璃芝必須跟我在一塊，我在哪兒，她在哪兒。我就這兩個條件，如果孟公子辦不到就不要再提你我親事。」
孟回突然覺得事情有趣了起來，起初他只是覺得白琉芝很符合他一直以來對妻子的要求，而且自己也早過了娶親的年齡。當年他年少掌勢，家里上上下下，所有生意都費了百般心思，這麼多年根本就沒有考慮過成家一事。近兩年家里逐漸太平，族里長輩也開始張羅為他娶親之事了，與其讓家里那幫老古董硬塞給自己一個陌生女人，倒不如自己挑一個來的舒坦。于是就對白琉芝動了心思，相處了幾天下來，發現此女子不僅聰明美麗，還頗有經商的潛力，每次與她聊到一些生意上的是她總能給他一些驚喜。這樣就更堅定了他要把她娶回家的念頭，可眼下她卻給自己出了這麼一個難題。讓自己一起娶姐妹倆，妹妹還只有十一歲，這要是讓家里人知道了一定會以為他瘋了，這根本就不是他孟回能做出來的事情嘛
「白姑娘為什麼一定要堅持讓妹妹跟在身邊呢？」
白琉芝看了他一眼，沒有回答他的問題反而對他說起了往事。
「母親去世那一年我剛剛十二歲，我依稀能明白母親的病逝不單單是身體上的病痛，自從父親與公主成親後母親就一直郁郁寡歡，雖然公主不曾欺侮過母親，但是府內的下人們又有哪一個把我們母女三人當做主子看待？在外人看來和美的一家，只有府內的人才知道，自打父親迎娶公主後，便再也沒有進過母親的房，甚至沒有見過母親一面。」
她心里是有恨的，恨父親寡情薄幸，恨公主奪人所愛，也恨母親，恨她不爭不怒，每日只是自怨自艾，吃齋念佛，到最後把自己的身子拖垮了，留下她和妹妹無依無靠。
「妹妹當時只有六歲，還是個什麼都不懂的孩子，璃芝自小便冰雪聰明，三歲的時候就能隨著父親依依呀呀的誦詩，那時候父親也是愛極了這個小女兒的，每每在書房看書時都要把璃芝安置在一邊的圈椅上。念書給她听。可是後來呢，我們進了公主府後，父親再也沒有抱過一次璃芝。可是那時候小小的璃芝還體會不出父親的變化，每日里總是窩在母親的懷里問她，爹爹什麼時候來看我，什麼時候來給我念詩听。母親不說話，只是偷偷地流眼淚。有一次母親偷哭被璃芝發現了便問我，姐姐，娘為什麼哭啊？我撫了撫他的小腦袋說道「璃芝乖哦，以後不要再問娘爹的事情了，不然娘會傷心的。」璃芝雖然不明白為什麼娘听到爹的事情會哭，但是仍然乖巧的點頭說道「姐姐放心，璃芝最乖了，以後都不會再提爹爹了……可是姐姐，爹爹他……不要我們了嗎？」。我永遠記得璃芝那時委屈的小臉皺成一團，眼楮里一片霧氣蒙蒙。當時我就在心里對自己說，這一輩子她都要讓妹妹和娘親不要受委屈，我要保護她們。可是，還不到一年，娘親便拋下我們姐妹一個人去了，而妹妹更是自娘親去世後便一言不發，再也說不出話來……」