清溪鎮是靈茶山西面的一個山間小鎮。原本只是一個前後不過百來戶人家的小村子，但因為來往此地的人非常多，小村子因此而繁榮，漸漸地就變成了有一定規模的小鎮。
這一日，譚小七來到小鎮上，想在小鎮上找一個住處。走到小鎮的一個街口處，他在一面土牆前停下了腳步。土牆上張貼得有許多信息，有招小工的，有房屋招租的，有店鋪轉讓的……
譚小七正搜尋著那些租房的信息，忽然有人從身後拍了拍他的肩膀。本能反應，他猛地回頭，用極冷的目光迅速打量了一下對方。只見對方是一個毛頭小伙，年紀大致比他小一兩歲。
「有事嗎？」譚小七冷冷地問道。
毛頭小伙明顯被譚小七的過度反應嚇了一跳，半天才恢復了臉上的笑容。「這……這位兄台，請問你是想找住的地方嗎？」毛頭小伙訕訕地問道。
「那又怎樣？」
「是這樣的，我家騰出一間空屋子，想招一個人去住……你放心，租金很便宜！一個月只要五十文！五十文可是非常劃算的價格！要是你去別的地方，少了一百文人家絕對不肯租給你。所以，你不妨考慮考慮，五十文實在很劃得來……」毛頭小伙游說道。
譚小七低頭想了一陣。
「怎麼樣？老兄？要不要先去看看房子再說？看了房子之後，如果你不想租，那也沒什麼，沒有人會勉強你。所以，先去看看嘛。」毛頭小伙又道。
譚小七又想了想，然後只說了兩個字︰「帶路。」
「好呢！請這邊走！」毛頭小伙大是高興。
※※※
「老兄你貴姓呀？」一路上毛頭小伙故意沒話找話說，想套套近乎。
「我姓杜。」譚小七想也沒想便月兌口而出。使用假姓假名，這是他的習慣。
「噢！原來是杜兄！你從哪兒來呀？」
「這不關你事！」譚小七冷冷地道。
很顯然，毛頭小伙套近乎套得並不成功，對方的一句話差點將他噎死。
「哈……哈哈，對，這不關我的事。是我多嘴，請你不要介意，我這人就是話多。」毛頭小伙打著哈哈說道，「噢，對了，杜兄，我叫王小興，你可以叫我小興。」
「噢。」
很明顯，對方不想說太多話。如此，王小興想再說點什麼，無奈遇到這種像冰塊一樣的人，他也只好乖乖閉上嘴。這讓一向喜歡說話的他十分難受。
如此，王小興只能默默地走在前面帶路，那人跟在後面。幸好鎮子不大，兩人只用了不到半柱香的時間便走到了鎮子的另一邊。然而，幾乎已經快要走出小鎮了，王小興才指著一個土牆圍成的矮小院子說道︰「到了。這里就是我家。請進。」王小興推開院門，做了一個向里請的手勢。
譚小七打量了一下這個低矮簡陋的院子，不禁皺了皺眉，但他一彎腰，還是跟隨王小興走進了院子。
院子里只有兩間小屋子，左右各一間。王小興徑直將譚小七領到了左邊那間房子。進門一看，屋子十分窄，除了一張床，其他東西根本放不下。不過，房間收拾得非常干淨，床上被褥等都是新的，看樣子是無人居住過。
「怎麼樣？杜兄，還滿意嗎？我們家的位置雖然偏了一些，這房間也小了一些，但難得的是每個月只要五十文錢！這價錢實在是非常非常劃算的！」王小興擔心對方看不上這房子，于是抓緊再游說兩句。
「行。我租了。」譚小七道。
「啊？真的？」王小興喜出望外。他本擔心面積這樣小、位置這樣偏的房子不會有人租，但沒想到對方竟然一口答應了。
「給你錢。」譚小七從懷中掏出一些散碎銀兩遞給王小興。
「太好了！杜兄真是爽快人！這是房門的鑰匙，你拿好。」王小興高興地接過銀子，便將一把鑰匙遞到譚小七的手上。
「你可以出去了。」譚小七接過鑰匙便道。
「啊……噢！好的，我這就出去。你休息吧，我就不打擾你了。」王小興沒想到對方竟然這麼快就開始下逐客令，一時有些反應不過來。
然而，王小興正要出去時卻突然想起了一件事情，于是又道︰「杜兄，請恕我冒昧，請問你來這里，目的是不是為了修仙呀？」
「修仙？」譚小七揚了揚眉毛。
善于察言觀色的王小興馬上意識到他說出了令對方感興趣的話題，便接著說道︰「是啊！因為我們清溪鎮距離靈茶山不遠，靈氣較為充裕，每年都會有許多人慕名前來修仙。只不過呀，他們都是散修。」
「散修？什麼意思？」
「散修，顧名思義，指的就是那些沒有加入任何修仙門派，只憑個人之力自由修煉的人。大多數的散修都是因為靈根較差而沒有被修仙門派看上，于是不得不獨自修煉的人。當然，散修中也有藏龍臥虎的角色，只是比較少而已。」
「噢。」
「杜兄到我們清溪鎮來，想必就是來學習修仙之法的吧？」
譚小七沒有說話。
「沒有什麼不好意思的。實話跟你說，我也是一名散修，只不過，說來慚愧，我修煉了整整三年還處于煉氣期第一層，遇到瓶頸沒辦法突破。」王小興尷尬地笑道。
「你猜得沒錯。我確實想弄清楚修仙是怎麼一回事。」譚小七道。
見到對方終于肯開口說出一句超過十個字的話，王小興甚是興奮，便接著說道︰「那你算問對人了。至于修仙嘛，這首先得從說修仙的好處說起。那麼多人都想修仙，說白了，只不過是因為大家都想長生不老，像皇帝老兒那樣，能夠‘萬歲萬歲萬萬歲’。」
「按修仙人士普遍認同的觀點，修仙境界一般分為下境界、中境界以及上境界三大階段。其中下境界包含煉氣、築基、結丹、元嬰、化神五個層次；中境界包含煉虛、合體、大乘三個層次；到了上境界就只剩下渡劫了。渡劫成功，就可以飛升到仙界，變成真仙，與天地同壽。」
「要是不修仙，我們普通人最多只能活到一百來歲。但如果是修仙者，只要能進入築基期，就可以活到兩百歲以上；要是進入結丹期，可活到四五百歲；要是進入元嬰期，那更不得了，活到上千歲完全沒有問題！而要是修到了化神期，壽元翻番，可活上兩千年歲！至于跨入到靈界的煉虛期以上的修士，從理論上講是可以長生不死的。但是由于靈界存在各種天劫，所以煉虛期以上的修士並非長生無憂。只要沒有飛升至仙界成為真仙，煉虛期以上的修士遲早會死在各種天劫之下。」王小興道。
「天劫？」
「天劫就是一個劫數，當人做出違背天理的事，上天就會施以懲罰。就比如你我這樣的凡人去修仙，妄圖以凡人之身修得真仙，這本是逆天而行的事，上天自然會降下懲罰。」
「這麼說來，修仙似乎是一件很危險的事……」譚小七沉吟道。
「杜兄說得沒錯，修仙確實很危險！不過那天劫什麼的，可能一輩子都跟我們沒有多大關系。」
「噢？這又是為什麼？」
「杜兄有所不知，修仙十分不易。就拿煉氣期來說吧，整個煉氣期就有十三個不同的層次，而要想提升一個層次都十分十分困難。我就是一個典型的例子，我苦修了三年，竟連煉氣期一層都沒有修過去。當然，這是我的靈根較差的緣故。但我听說，就算那些靈根較好的，像天靈根、異靈根什麼，他們也得用幾十年，甚至上百年的時間才能修完煉氣期。而到了築基期以後，境界雖然只有初期、中期和後期三層，但要想提升一層，所需的時間更是成倍的增加。所以啊，要先築基、結丹，再到元嬰、化神，之後才修到煉虛期，進入有天劫存在的靈界，整個過程非得修上數千年、數萬年不可！像我們這樣，連煉氣期一層都沒有修到的，天劫能跟我們扯上什麼關系？」王小興道。
「有道理。」
「所以我們目前只要關心煉氣期該怎樣修行就可以了。對了，你有沒有煉氣期的心法？」王小興話鋒一轉，終于轉到他想問的問題上。
「什麼心法？」
「就是怎樣修仙的方法。」
「沒有。」譚小七搖頭道。
「嘿嘿，我這里恰好有。而且還是第一層至第三層的心法！怎麼樣，要不要來一本？」王小興從懷中掏出了一本薄薄的線裝書。
「要多少錢？」譚小七終于明白了王小興的用意。對方講了這半天的話，原來是想向他推銷這本小冊子。
「可能有點小貴。」
「有多貴？」譚小七從懷中取出了一錠銀子，扔給了王小興。「一兩銀子夠嗎？」譚小七問道。
「夠！夠！當然夠了！哈哈！杜兄真是爽快人！多謝了！那我就不打擾了！」王小興連忙將那本薄薄的線裝書雙手奉上。
「不送。」譚小七接過小冊子，懶得再看王小興一眼。