小尾巴看她一眼，不做聲。
「在想包子嗎？」。
小尾巴皺著眉頭看她一眼，神情惱怒，繼續不做聲。
肯定就是跟包子有關了。
張手美笑了笑，「包子現在肯定過得挺好的，你不用擔心。」
蟲娘在廚房叫了一聲，張阿生進來拿斧子，「手美，去給你蟲娘幫幫忙。」張手美拍拍小尾巴，「一起去？」小尾巴拉長了臉，動也不動。
「手美，將這野菜剁碎，一會兒拌進米飯里上蒸籠蒸，我來弄兔子……時間得趕快點，你們餓了沒？」
「還沒，慢慢弄吧，不急。」
「哎。」蟲娘將燒好的水倒在盆子里，把兔子拿進去燙了燙，蒸汽浮在她的面前，久久不散。張手美轉回臉，將野菜疊上，一下一下切得很慢很細，「蟲娘，小尾巴來了咱家怎麼一句話也不說，她心里有什麼事嗎？」。
「能有什麼事，十八那天在金家那麼一鬧，後來回去我又說了她，她跟我也是一直沒說話。你別理她，小孩子記性差，時間一長就忘了……你別放在心上。」
小尾巴可不小了，十來歲，不能再當小孩子看待。事情發生到現在過去了十來天，她還揣著一肚子氣，已經說明不容易忘不是？
那日在冬郎的滿月宴上，石青嬸子讓蟲娘拿笤帚自己教訓孩子，蟲娘一直下不了手，後來她們娘倆回到家——就現在小尾巴也不理蟲娘的狀況來看，蟲娘肯定不止是說了說她那麼簡單。
「是啊，本來是打算好好說的，她愣是不承認自己偷了別人的狗，氣得我不行，就打了她，打她她還狡辯……你說這孩子，怎麼這麼不讓人省心我了解她，若不是偷的，她不會這樣著緊，當初我們不是問了好久她都不說是從哪里抱來的狗嘛？哎，我們雖窮，可也不能干這樣的事。」
蟲娘站起身，將燙過的水倒掉，過來拿刀。
張手美將切好的菜絲拌上點鹽，放進夾生的米飯里。在這里做飯不如現代，兌好水就按下煮飯鍵，從頭到尾可以不管。這里做飯分兩步，首先將米在鍋里煮到半熟，然後撈出來，鋪上蒸籠，再蒸到全熟。
她將混著野菜的米飯鋪上蒸籠的時候，想到了自己的小時候。
要說偷東西，她也偷過呢。在孤兒院的時候，有一次她看見院長的抽屜沒鎖，里頭放著兩塊錢……她拿著那兩塊錢去買冰棍吃，冰棍凍得邦邦硬，拿出來還帶著絲絲冷氣，她迫不及待地放進嘴里，結果拿不出來，嘴巴被粘住了……那時候她好害怕，偷東西讓她覺得很刺激，可是這個經歷讓她太惶恐，她急得一路走一路哭……
那時候她不知道原因，都說做了壞事要受懲罰，所以她以為是老天的懲罰。她以為不會有人知道，可是老天總是知道的……她將這個秘密藏了好些天，後來還是選擇對院長坦白。
她記得院長沒有責怪她，還笑著對她說︰「偷東西是可恥的一件事，人都應當有一份羞恥心，你能認識到這一點，知道自己做得不對，我為你感到開心。」
可是如果當時院長是責備她，打罵她呢？她想她應該會變本加厲，擰著來。
孩子不就是這樣的嗎，特別是處于叛逆期的孩子。
小尾巴當初偷春春和三三的小狗的時候是什麼心理？張手美想了想，也許她是非常喜歡狗，想要有一只狗。她是個可憐的孩子，從來都是一無所有，光看她總是死死地抱著包子不撒手就知道，她想握住某些東西。她和所有孩子一樣，認為自己不說就不會有人知道，可是後來還是被人知道了，還是當著那麼多人的面……
不用說，幼小的心靈傷痕累累啊。
再回到堂屋的時候不見了小尾巴，張仁美說︰「小姐姐跑出去了。」
啊？張手美一驚，「什麼時候跑出去的，往哪里去的？」
張仁美朝著東方指了指。
這孩子……會跑到哪里去呢？
要說找還真不難找，從雪地里走過是會留下腳印的。順著張仁美指的大致的方向走去，過了河上的橋，站在田野里四下張望，還真看見遠處有一個小小的人影。
此時太陽已經下山，起了些許涼意。張手美捂著耳朵跑起來，看見自己不斷哈出的白氣。
「小尾巴，要吃飯了，你跑出來做什麼？」
小尾巴回頭看了她一眼，繼續慢慢地朝前走著，她的小臉凍得通紅。
「乖，跟美姐姐回去。」張手美一伸手拉她，她的脾氣還真上來了，使勁往後掙著。
兩人拉拉扯扯一番較勁，結果腳下一滑，都摔在雪上。
張手美大口大口地喘氣，「天要黑了，你這是上哪兒去啊？」她起身，拉了小尾巴一把，「以後美姐姐家就是你家，哪里也不要去。以後誰要是欺負你，美姐姐給你撐腰，啊？小尾巴？」
小尾巴圓圓的眼楮頓時紅通通的，張手美替她撥好凌亂的發絲，「小尾巴長得很美呢，以後等美姐姐掙了錢，把小尾巴打扮得干干淨淨漂漂亮亮的，不比那些小姐們差……小尾巴，咱想要什麼靠自己的雙手掙，你也長大了，和美姐姐一起掙好不好？」
小尾巴看著她良久，終于緩緩地點了點頭。
張手美把她的臉和耳朵都搓搓，「凍壞了吧？來，手也給我。」拉過她的手，又給她搓了搓。
蟲娘見她倆身上都是雪渣子，腳上還有泥，驚道︰「你們這是怎麼了？」張手美模了一下小尾巴的頭，笑著答道︰「我們去田野里看看，不小心摔了一跤。蟲娘，是不是要擺桌子吃飯了？」
「對，準備吃飯了。」
張阿生將八仙桌扛到堂屋的正中間，張仁美拿了酒和碗，張手美推一把小尾巴，「去端菜吧。」
張阿生拿出一塊新削的木頭，「仁美，今年的桃符就交給你，把字寫上吧。」
張仁美接過桃木板，有些為難，張手美鼓勵他︰「弟弟，以後你就是讀書人了，以前的字都是請顧先生寫，今年你要加油哦。」張仁美說︰「姐姐，我不知道寫什麼字。」張阿生從門上取出去年掛的桃符，張手美搖頭，上頭的字經過一年雨打風吹已經消退了顏色，看不清。
張阿生撓撓頭，想了想說︰「寫上神荼、郁壘。」
張仁美還是一臉茫然，很多字是說出來容易，不一定想得到那個字本身，更不一定寫得出來。剛會默寫千字文，那是生硬地按照一句一句來，他還沒靈活到什麼都知道。
「啊，」張手美想了想說，「金大娘家是不是請顧先生寫的？弟弟，我們去看看，照著寫下來。」張阿生道︰「也好，不記得了就去看看。」
于是張手美陪著張仁美，拿著筆和紙去抄那幾個字了。
金大娘家已經開始吃飯，客套地讓她們姐弟倆一起吃，這可是團圓飯，年飯，當然是要和自己的家人一起吃的。兩姐弟回絕了，說自己家馬上就吃，抄完字趕緊回來。
張仁美將筆遞給張手美，「姐姐，我怕寫得不好。」
張手美沒接，為他端來火盆，「不要緊，就幾個字，寫得端正就行，來先烤烤手，免得握不住筆。」
神荼和郁壘是居住在桃樹下的兩兄弟，听說他們「性能執鬼」，就是闢邪的意思吧。掛桃符就是保家宅安寧的意思，這時候興掛桃符，還不興貼對聯。
張仁美放下筆，張阿生拿起寫好字的桃木板，鄭重地掛在正門上。
祭拜完祖先，一家人圍著桌子坐下。
張阿生為每人倒了一點酒︰「都喝一點啊，驅寒祛濕，來年百病不生。」小碗里裝了一點花椒，一人拿了幾顆放在酒里，這就是花椒酒了。張阿生舉起碗，有些感慨，醞釀了半天，還是一句話都沒說，只道︰「都喝吧，一家人齊齊整整最好，希望來年的日子越過越紅火。」
張手美含著笑，那是當然的，有人有心，還怕做不成事嗎，何況還有空間。
這頓飯吃了很久，一直吃到天黑。
守夜是一件很需要毅力的事，特別是沒有電視沒有網絡的古代，特別特別是沒有多少話說的這一家剛組合的人。圍著火盆坐了沒多久，張仁美和小尾巴就困得不行，但是大人說不能去睡覺，歲是一定要守的，哪怕坐在火盆前打瞌睡，也要守著。
小尾巴歪在蟲娘懷里，張仁美歪在張阿生懷里，張手美看著紅紅的火光映著兩個大人的臉，覺得是時候讓他們單獨相處，便站起身來說︰「我去一下茅廁。」
他們是應該好好地安靜地聊聊天。
張手美閃到廚房處的時候，回身看了一下，用意念進到銀鐲空間里。
好久沒來了以後多了兩個人和自己在一間房里，想晚上再進來，也不是那麼容易的事。
圍著火盆烤火還忍不住地打哆嗦，可是空間是多麼好的一處地兒，完全沒有冷或者熱的感受。池塘里的水很清，能看見魚兒自在地游來游去。她召喚了一體機出來，重新翻看上面的提示和信息。