一
不知不覺的，又到年底了。
「日子過的真快啊。」鳴人坐在房里，對著台歷感慨不已。
佐助，你離開快一年了呢。
鳴人聳落下眼皮，遮住了天藍色的瞳孔。
一時間，寂寥如廝。
「鳴人，晚飯已經做好了喲。」朝美推門走了進來。
「啊今晚吃什麼？」鳴人慌忙收起滿身落寞，換上了活力十足的精神頭。
「啊？不是花歌和葵中午時吵著要吃咖喱飯，那會兒就決定晚上吃咖喱飯了啊。」朝美歪歪腦袋，奇怪的望著鳴人。
「啊哈哈哈抱歉抱歉，下午幫鼬修行忍術太認真，忘記了。」鳴人模著頭，邊說邊朝門走去。
自從朝美被鳴人拜托，跟著鼬一起去小樹林修行後，鼬就逐漸不去那里了，開始留在家里反正宇智波宅邸大的很，空閑的庭院多的是。
于是朝美還是時時幫著鳴人做家務，到現在已經可以獨自照顧家里。最後是鳴人開始幫鼬進行忍術的修行，不過也只是些基礎忍術。鼬的查克拉屬性和鳴人的差太多，鳴人會的高等忍術不太適合鼬。
反倒是鼬自己，跟著鳴人練習過爬樹和水上行走，學會操控查克拉後，憑借佐助消失前對他的那一點指導，竟然自己就琢磨出了火遁的發動方法。只是和用以攻擊的忍術火遁相比較而言，他僅僅能夠隨心所欲的將查克拉轉換為火焰罷了，他更像是把這當做了游戲，覺得好玩而已。
但卡卡西依然贊嘆鼬的天分之高，無法估量。
然而也正是為此，鳴人日益憂心——天分越高的孩子，越容易走上歧途。
在鳴人所知道的木葉忍者里，除了自己的父親和卡卡西，其余的天才型忍者，結局都……
為此他越發注意鼬，結果鼬卻越來越疏遠他，讓鳴人苦惱不已。
「果然自己是無法替代佐助的位置啊。」鳴人再一次哀嘆。
「啊？」朝美已經走到樓梯拐角處，听了這句話，扭頭看鳴人，「鳴人想當我們的爸爸嗎？」。
「呃……」鳴人一愣，自己是這樣的想法嗎？
果然，一開始認命了，是覺得只要能和佐助廝守，一起看顧孩子們長大成人，就好。
可是現在佐助離開了……
人的血親觀念，真的很固執呢。明明孩子們也繼承了自己的血脈，卻僅僅因為旁觀者的審視目光和所謂的道德lun理，自己就不能承認他們。
這種感覺，好討厭。
尤其在佐助離開後，隨著時間的推移，討厭的感覺越發強烈起來。
好想離開這里，去一個不被外人所打擾的地方，與孩子們好好的活著，等待佐助的歸來……
不明白鳴此刻內心正百般煎熬，朝美忽然笑了︰「鳴人沒必要為這個煩惱吧？干嘛要和爸爸比呢？在我們的心里，鳴人你就是媽媽啊。」
許久，鳴人才反應過來朝美說了什麼。
「媽、媽媽？」鳴人喊叫著一腳踏空，摔了下去，整個人面朝下趴在了地面上。
「哇鳴人你沒事吧？」朝美慌忙蹲子，兩只手扶在鳴人背上推壓。
「我……」鳴人坐了起來，對著朝美欲哭無淚。
明明佐助才是一直留在家里照顧家庭的人，可為什麼孩子們還是覺得自己像媽媽呢？
為什麼？為什麼？明明自己和佐助一樣是堂堂七尺男兒啊
如此在心里哀嚎著，鳴人從地板上站起來︰「走吧，不要讓你哥等太久，他要毒舌起來，誰也受不了啊。」
「嗯」朝美牽著鳴人的手，兩人並排下樓梯，朝廚房走去。
二
在土之國的兩個月內，陸陸續續等來了不少的獸，遠明九雀毫不客氣的大肆捕獵然後大吃特吃，尾巴的分叉越來越大，可他還是不滿足，還想等待更多。
佐助站在樹頂端的枝椏上，看著遠明九雀將最新捕獲的獵物吃干抹淨，然後躍到了樹上，趴在自己底下的樹枝上休憩。
佐助低頭看著他，才想起來，除了十年前的驚鴻一瞥，還是在這次來土之國後，才真正瞧清了遠明九雀的獸形模樣。
真的很像，和九尾，除了尾巴數不同。
漸漸的，佐助收不住思緒了，往事如月兌韁的野馬，飛速回閃——
十年前，自己帶著鷹小隊前往雷之國捕獲八尾，途中被人偷襲。那些人的速度快的不似人類，因而四人基本沒有反抗就被制服，鷹小隊的三人生死不明，自己則被人打暈捉走。
佐助至今都不知道自己被帶到了哪里。但當他從昏迷中醒過來，模糊的視野里出現的，就是妖獸模樣的遠明九雀。可是他眨了眨眼，想要看的更清晰時，遠明九雀已經變成了人類的模樣。
不光遠明九雀，還有好多人圍著他，面容、體態大不相同，但都是水藍色的發和赤紅色的眼眸，一身白色的衣服。那些人不住的打量著佐助，彼此間低聲說著什麼，然後開始向他靠了過來。他驚恐萬分，想動，才察覺自己一動不能動，也無法提取查克拉來發動寫輪眼，只能眼睜睜看著那些人越靠越近——
這段記憶就到此為止了。
——當佐助再次擁有意識時，在周圍的微弱光芒中，他看到了另一個自己，身上胡亂裹著奇怪的衣服，一臉驚恐的望著他。
然後，那個自己慢慢退了兩步，才轉身快速跑掉了，消失在微光之外的黑暗里。
他對此似乎很滿意，心里一直放不下的什麼隨著那個自己的離開而消失了，自己的世界就逐漸被黑暗所吞噬……
等再次醒過來，佐助已經被遠明九雀帶到了一個被海洋包圍的小島上，那里位于火之國南邊的海洋里，渺無人煙。
而時間，已經是十年後。
剛醒來時，記憶的混亂和時間的錯位讓他幾度瀕臨崩潰，那時遠明九雀只好強行讓他入睡，幾番折騰之後，他的精神狀態才終于穩定，慢慢好起來。
也就從那時候開始，他察覺到了自己的不同。他根本不需要進食和攝取水分，身體也完全不會有不適。看著一直守著自己的遠明九雀，他隱隱明白了什麼。
自己，已經不是人類了吧……
就像鳴人進入仙人態後，就可以汲取自然能量，轉化為自己的查克拉使用。他也能夠直接從周身環境里汲取自然能量，卻不僅僅只是轉化成查克拉，而是直接轉化為維持自己生存的生命能量。
就和那只妖獸一樣。
這樣的自己……算什麼？
佐助彷徨了。
因此，就算遠明九雀花費了十年的時間和自身近一半量的查克拉，才將他救了回來，他卻寧可自己在十年前就那樣死去算了。
反正，鳴人已經有了一個「自己」做伴，那麼自己還是——
「佐助？」遠明九雀的聲音突兀的響起。
佐助睜開眼楮回過神，才發現自己在亂想些有的沒的時，不知不覺間竟睡了過去。
「你做什麼夢了啊？一直緊緊的皺著眉頭。」此時遠明九雀已經化作了人形，說著就抬手想揉佐助的眉間。
佐助一歪頭躲開了︰「沒什麼……」
「嘁真是不坦率的人。」遠明九雀也不再堅持，往旁邊靠了靠，這些巨樹頂端的樹枝，對人類而言依然粗大的跟平台一樣。
「遠明，你的族人，當初捉走我到底是為了什麼？人類和你們比，渺小的和塵埃有什麼區別？」這些問題，佐助從再次活過來就一直在想，想了很久了，終于問出口。
空缺的那幾天記憶，是遠明九雀在將他救回來的時候，給他抹消掉了。佐助想不起為什麼會有另一個自己，也是因為這點。但他非常確定，另一個佐助的出現絕對是他自己造成的，而這也是遠明九雀所說的奇跡——人類的思念可以創造奇跡的那個奇跡。
听了佐助的問題，遠明九雀難得用認真的語氣回答︰「你這麼想就錯了，也許你們人類壽命極短，力量又極弱，根本不能和我們相比。可是你們卻有著強韌的生命力，無論在什麼樣的環境下，都能去適應、找到生存下去的方法。而我們想在別的環境下生存，就得模擬你們的形態，不然連自由行動都做不到。」
佐助恍然大悟，難怪這十年間遠明九雀一直是人類的模樣，原來還有這層緣由。
「至于當初為什麼捉走你，你應該明白的吧？」遠明九雀微微別過臉，將目光從佐助臉上移開。
寫輪眼，連妖獸九尾，也不得不屈服的力量。
提到九尾，佐助倒是想到了另一個問題︰「為什麼九尾出現在人類的世界時是妖獸的模樣？他不是你的同類嗎？」。
遠明九雀仰起臉，看向深綠淺青連成片的葉子︰「它是唯一的例外。」
「哦……」佐助也不是很在意這個問題，沒再繼續問下去。
忽然，遠明九雀站起來︰「哈這次來了個大獵物喲」話語里滿是興奮，隨後從佐助眼前消失了。
但佐助知道他去了哪里，轉過頭看去，那巨形的妖狐正急馳而去。
三
新年前三天，木葉終于下令解除了宵禁。村民為了新年的準備而忙碌起來，再沒人關心到底為什麼宵禁，這一年的事情，即將永遠留在舊一頁里永遠翻過去。
但鳴人的家里，卻沒有任何過年前的準備景象，因為來了幾位不速之客。
是小春顧問帶著幾名手下和忍者學校的幾位老師前來拜訪。其中，有鳴人之前的老師依魯卡，他也是這幾個人里唯一的中忍。很顯然，他被一起帶來的原因，就是為了和鳴人打親情牌。
「讓四個孩子過完年去忍者學校學習？」鳴人有些意外。
木葉的這些老輩高層，當初怎麼對佐助的孩子的，鳴人可還是記得清清楚楚。
「是的，我相信宇智波家的孩子，如果得到良好的教育，日後必會成為了不起的忍者。」小春解釋道，「難道你想讓他們以後從事別的工作？要宇智波家族的後代，去當商人或是匠人麼？」
「我沒有這麼想過」鳴人皺眉。小春最後的那番話，很顯然是激將法，認為這樣就會刺激到他，這種被小瞧的感覺，還真是令人不爽。
「你沒有這樣想過，自然是最好，那麼，你的決定是……」小春嘴角微微上揚，有一點得意——看來這次來訪的目的，很容易就能達成。
無論如何，也要讓這四個孩子能夠為木葉所用。盡管不知道佐助用了什麼方法，也查不到任何孩子母親的蛛絲馬跡，但這四個孩子單看臉，都肯定是他宇智波家的孩子。
宇智波佐助當初不得不被軟禁，放棄利用，可這四個孩子還來得及從頭教起。如果當中，有能夠開眼得到寫輪眼的話就更好。當然就算沒有，四個孩子里有一個是女孩，也真是萬幸。將來隨便讓哪個男孩和她結合，兄妹之間總能產生一個純血統的孩子的。
再次擁有寫輪眼的話，木葉的震懾力必將大大增強，這在外交上將極為有利。
鳴人不知道小春幾個打的什麼算盤，可是她此時此刻的笑容，看了就覺得惡心︰「小春顧問，我想問一問孩子們的意見，再答復您，可以嗎？」。
「哦？」小春笑容不變，只是眼楮更眯了眯，「不知道能不能現在就問呢？」
「小春顧問……」依魯卡忍不住想插嘴，卻在另幾個人的目光中將想說的話又咽了回去。這里哪有他開口的份啊？
沒辦法，鳴人只得把孩子們喊來，只是沒看到鼬，也不知道他去哪了，只好先帶著三個過來。鳴人已經習慣，鼬的獨來獨往了。
三個孩子這時甫一見到小春時，並不是那麼緊張。可是一听說要他們去忍者學校讀書，立刻開始往鳴人身邊縮，意思再明顯不過了——
他們不願意。
小春也沒想到會被拒絕的這麼快。她忙伸手拉住了最靠近她的葵，張嘴想說什麼時，突然伸過來一只手捏住她的手腕，強迫她松開了葵。葵立刻轉身，干脆躲到了鳴人身後。
「別用你的髒手踫我的妹妹。」是鼬。
坐著的小春，比鼬要矮上很多，她抬臉仰視鼬。鼬此刻的眼神冰冷尖銳，看的小春忍不住打了個冷顫，同時在心里詫異不已︰這個孩子，成長速度怎麼這麼快？
「鼬。」鳴人連忙過來扶住他的肩膀，怕他一時沖動做出什麼事，反被小春抓到把柄。
「小春大人。」周身的其他人也圍住了小春。
「哼」鼬放開了小春的手，靠近了葵，將捏在另一只手里的兔子塞進妹妹懷里，改用溫柔的語氣對她說︰「抱好了，不要再讓它跑了喲。」
「嗯。」葵點點頭。
「你們三個，先回房間吧。」鼬又加了一句，三個孩子立刻起身走開了。
隨後鼬在鳴人身邊坐下，鳴人才對他說︰「嘛……鼬，小春顧問過來，也只是想問問你們是否願意去讀忍者學校而已啊。」
「不要，我要跟著佐井大叔學畫畫，以後要當個畫家。」鼬一口回絕，而且理由既符合他的年齡的天真爛漫，又讓意有所圖的人氣到吐血。
短暫的錯愕過後，小春猛的站了起來，對著鼬大喊︰「你說什麼胡話？畫家？你是宇智波一族的人，怎麼可以去當畫家？」
「啊？為什麼宇智波一族的人就不能當畫家？木葉哪條村規說姓宇智波的必須從事忍者的工作了？」鼬扭臉向小春看去，眼里滿滿的輕蔑，「要真有這樣的村規，那我們跟鳴人姓漩渦好了，反正鳴人現在是我們的監護人。」
頓時，小春一行人再無以為據進行反駁。
因為鼬說中了重點，就算是全民都崇尚武斗的雲忍村，也不是強迫所有村民當忍者的，只是對其實行軍事化管理而已。
「切」小春萬萬沒想到會是這樣的結果，她氣沖沖的走了。她千算萬算，偏偏沒想過如果四個孩子拒絕當忍者的話該怎麼辦。
也難怪，誰能想到曾經的名門宇智波一族的後裔，竟然會不想當忍者。畢竟，據監視的暗部匯報，四個孩子都有刻苦修行忍者基本功的。
一行人狼狽不堪的走遠了，誰也沒有注意到，在他們身後，鳴人身邊的少年眼里的強烈殺意。
「我們進屋吧。」鳴人說道。
「嗯。」鼬先朝主屋走去，鳴人關好門，跟了上來。
「鼬，」鳴人撓撓臉，「你剛剛說的，隨我姓什麼的，你……真的這麼想過？」
「有什麼關系，反正那個男人也拋下我們走了。」鼬頭也不回的說。
萬萬沒想到鼬會這麼回答，鳴人愣住了。
那樣無所謂的話語里，隱藏的是鼬的無可奈何。清楚自己是被拋棄了，可是卻無處申訴悲傷、無處宣泄憤怒的無奈。
最開始的時候，另外三個孩子還沒搞清狀況，還會問佐助什麼時候才回來。只有鼬，一直沉默，再不提及任何有關佐助的話題。
說起來，在佐助消失、鳴人被支開的情況下，被帶去村子里的他們，是鼬承擔起了看顧弟弟妹妹的責任。要是沒有他在，三個孩子一點心理依靠都沒有，能不能在事後那麼快的恢復過來，都是二話。
正是那時候鼬表現的太成熟，以至于很容易就讓人忘了，他也和弟弟妹妹一樣，是個剛失去了父親就遭遇那樣惡劣事件的孩子。
鳴人終于找到了他和鼬之間的癥結所在。
鳴人在佐助走後，想要負起他的責任，成為四個孩子的依靠；可鼬在佐助走後，卻牢牢記住了被拋棄的經歷，決不願再去依靠誰。
但這次經歷也讓鼬明白，自己無所謂，但弟弟妹妹們還需要鳴人的照顧。他還有太多不懂的事，他撐不起這個家。
所以鼬對鳴人，才那樣一副禮貌而疏遠的姿態，即保證自己不會依賴上鳴人，又保證不會讓鳴人難堪。
「鼬……」鳴人停下了腳步，看著鼬漸行漸遠，消失在走廊盡頭。
現在才找到你我之間的分歧所在，太晚了嗎？
鳴人轉頭看著廊沿外的天空，忍不住又一次埋怨道︰「混蛋佐助……」