一
在對雷之國的支援隊伍出發一個月後，卡卡西突然召集鳴人和佐井，前往火影辦公室面見綱手，要給他們分配新的就任職位。
原來的時候，除開卡卡西也總算保持了三人小隊的編制。但現在宇美重新組隊參與對雷之國的救援任務，只剩下了鳴人和佐井兩人，綱手再怎麼想包庇他們，這也太不像話了。于是和卡卡西商量過後，遂決定也給兩個人重新安排職位。卡卡西依然是他們的直屬上司，他們是以外借形式調任。
鳴人和天天、雛田一樣，去擔當菜鳥下忍的指導上忍，帶他們出任務。他算是有養大孩子的經歷，讓他去照顧幾個大孩子，倒很合情。
而佐井被分入暗部，本來根就是暗部的分支，身為根之忍的他再次回到暗部，倒也合理。
走出火影辦公室，很久都沒踫面的三個人一起來到空閑的會議室小聚。
卡卡西仔細的看了看鳴人和佐井，笑的欣慰，可出口的話卻很不搭︰「唉，說是暫時調任，其實你們也就是這樣獨立出去了，我這直屬上司就真的成了光桿司令了。」
佐井眯眯眼︰「先忙的看不到人的，可是前輩你喲，哼。」
「啊哈哈哈……」卡卡西的笑變做了尷尬。不過佐井也就是毒舌了一點，他是在和卡卡西開玩笑的，所以卡卡西也不惱。
但是和佐井不同，鳴人已經是眼淚鼻涕俱下︰「卡卡西老師……嗚……」
卡卡西無奈︰「喂喂喂，鳴人，你這是干什麼，又不是從此見不到了，只是我們負責不同的工作了而已啊。」
鳴人用袖子擦擦眼楮︰「可是、可是總覺得卡卡西小隊就這樣不在了一樣……嗚嗚……」
見他這樣，另外兩個人深深的嘆了口氣，佐井忍不住說︰「喂喂，不要說的這麼不吉利，我們有空就還可以聚聚的，和現在也沒什麼差別啊。」
「……」鳴人听了這話，止住了眼淚，看了看卡卡西和佐井，便忍不住往佐井另一側看過去。那里，一直是另一個人會站立的地方，一個如今奔赴變幻莫測的戰場、歸期不定的人。
另兩個人自然知道鳴人想到了誰。
「老實講，我是真想不到，你們三個里面，宇美會是第一個離開的。」卡卡西轉頭看向窗外，似是覺得今天的明媚陽光有些耀眼，便眯了眯眼楮，「果真女兒長大了就留不住了啊，哈哈。」
許久沒听見另外兩個人回話，卡卡西這才側臉偷眼看過去，才發現鳴人和佐井兩個人窩在稍遠的地方竊竊私語著。卡卡西豎起耳朵認真去听，倒也听到了一點。
「……果然是偏心吧。」這是鳴人。
「嘛嘛，父親都是偏愛女兒的吧？」佐井笑。
「誒？你怎麼知道？你又沒孩子。」
「那我問你，佐助那四個孩子里，你和他最寵哪個？」
「呃……」
「絕對是葵吧？」
「……」鳴人默認。
「看吧。」佐井聳聳肩，「父親就是偏愛女兒。」
「女兒啊……」鳴人將雙手抱在身前，回想著什麼。他和佐井完全沒注意到，卡卡西的注意力，已經從窗外轉移到他們兩個人身上了。只听得他繼續說︰「其實好多年前，我曾覺得卡卡西老師會和宇美走到一起的，那會兒覺得兩個人挺對路的，都是一副對什麼都興趣缺缺的樣子。」說到這他苦笑一下，「哎——我是怎麼也想不到啊……」想不到自己的隊友，會有和自己的兒子走到一起的可能性。
「嘛，我沒有養過孩子，不太懂得為人父母的心情。」佐井模模下巴，「不過我也覺得，如果宇美明確的表示也喜歡鼬還好，可她偏偏那麼迷迷糊糊的，那是肯定不行的。」
鳴人驚訝的睜大了眼楮，不敢相信的看著佐井︰「你、你也知道？」
佐井無奈︰「就鼬看宇美時那眼神吧，恐怕只有你會遲鈍的看不出來。」
「可是……」鳴人低下頭，看著地板，「我還是覺得，那時鼬是因為無法接受佐助的消失，連我都開始排斥，但他又渴求別人的關愛，才會對待他很好的宇美糾纏不休的。」
「……」佐井真是敗給他了，想想宇美走之前對他說的話，忍不住又是一聲長嘆，「不管鼬對宇美到底抱持著怎樣的心情，宇美現在為了想清楚一切而暫時離開，鳴人你也不必再擔心這個了。」
「果然是這樣啊。」卡卡西突然插了一句，把另外兩個人嚇了一跳。
「哇卡卡西老師你不是在看風景的嘛」鳴人直接從椅子上蹦了起來。
「呵呵。」卡卡西笑著，也不回答鳴人的話。
「前輩你也知道？」佐井訝然。卡卡西自打鳴人拒不出外派任務後，和三個人的聯絡一只手就數完了，更不用說了解幾個人的生活情況。這會兒卻突然一副知情人的樣子，難怪佐井會驚訝，莫非卡卡西會佔卜？
「嘛，宇美出發前我去找她，那時候鼬也來了，就同時見到他們兩個人。」卡卡西看向鳴人，「看來鳴人給鼬做了不少好吃的啊，那孩子長大了好多，我差點沒認出他來。」
「沒有啦，吃的很普通啊，哈哈哈……」鳴人干笑。雖然鼬後來再也沒有搶奪過查克拉，但還是以超常的速度生長著。只是趨向穩定，不再像原來那樣，奪一次查克拉就一夜長高多少。
卡卡西再次把佐井和鳴人看個不停，良久，才又說︰「這麼長的時間里，我是真的疏忽了你們太多呢，抱歉。」
「卡卡西老師……」鳴人愣了很久，便又想流淚的樣子。
這一次佐井沒有再玩鬧，眼楮也有些濕潤了，他低下了頭以掩飾。
「喂喂，你們兩個這是干什麼？都是大男人了啊，又不是小孩子，哭什麼鼻子麼，真是的。」卡卡西重重的嘆一口氣，寵溺又無奈，「好了，佐井明天開始上任，鳴人得等新一屆學生畢業，現在先獨自領任務，你的實力，自己做C任務都是小意思吧。」抬手拍拍兩個人的肩，「回去準備準備，好好給我干啊，要是讓人說我卡卡西帶出來的忍者不中用，看我怎麼收拾你們。」
「都說卡卡西前輩是工作狂，這麼多年下來，我是第一次信了。」佐井笑道。
「哈哈哈……」鳴人听了佐井的話，也樂了。不管過了多久，到了卡卡西面前，他仍然可以放肆。
這樣，真好。
卡卡西挑挑眉︰「你們兩個真是……」
「那我們就回去了，卡卡西老師，你也要注意休息啊。」鳴人說完這番話，和佐井一起同卡卡西告別，就轉身離開了。
只剩了卡卡西一人的會議室，尤其讓人覺得空曠，他再次轉頭看向窗外。此時已近正午，強烈的陽光照射進房內，連籠在其中的卡卡西都似乎在閃耀著光芒，如此耀眼。
下一秒，卡卡西從會議室里消失了身影。
二
鳴人回到家里時，只有朝美和花歌在家。朝美在做飯，花歌就做在餐桌邊趴著歇息。
和朝美打過招呼，鳴人走到花歌身邊模模他的腦袋︰「怎麼也不幫幫哥哥？」
花歌抬起腦袋仰視鳴人︰「我覺得好累啊。」
「啊哈哈哈……」鳴人干笑，這個小兒子的確是體力一般，便又揉了揉他的腦袋，就去幫朝美洗菜。
「總覺得，最近爸爸越來越嚴厲了。」朝美邊切菜邊和鳴人說話，「尤其是對鼬哥，我真覺得這樣下去，鼬哥早晚會累壞的。」
「誒？」鳴人聞言停了一停洗菜的動作，想了想，卻垂了眼眸，什麼也沒說。
做好飯後，鳴人帶著朝美和花歌一起回到小樹林里。
就看到葵躺在樹蔭下睡了過去，身上裹著佐助的外衣，臉上帶著笑，不知道又夢到什麼好吃的了。
「喂，葵，醒一醒。」朝美蹲子去推她。
可葵只是皺皺眉撇撇嘴，翻了個身繼續睡。
朝美無奈的站起身沖著鳴人聳聳肩，表示自己是沒辦法了。
鳴人笑笑︰「你們都挺累的吧？也還不吃飯，就讓她睡好了。」
花歌一听，直接一坐到了葵身邊︰「誒，我也先睡一覺好了。」說完就要躺下去，被朝美一把拉住了。
「你不要鬧了，爸爸和鼬哥很快就會回來的，你坐著休息休息就好了嘛。」朝美轉身打開飯盒，拿了個飯團出來，「先給你吃一個飯團，听話啊。」
花歌美沒有立刻接過去，而是用眼楮看鳴人。
鳴人見狀，連忙說︰「吃吧，沒關系的，相信我，佐助不會在意的。」
花歌立刻喜笑顏開，但是他往地上一坐，手自然也模到地面了，也等不及擦手，直接抓住朝美的手腕，就著他的手就吃。
可沒等他咬幾口，就听見朝美哎喲一聲痛呼，繼而用另一只手彈了花歌腦門一下︰「你咬到我的手指頭了」
「哈哈哈哈哈。」鳴人看著兄弟兩個，一個塞的嘴里滿滿的，一個痛的臉都皺成一團，就覺得好笑。
「什麼事啊，笑這麼開心？」佐助的聲音忽然在身後響起，嚇了鳴人一跳。他猛的轉過身，才看到佐助和鼬已經站在樹蔭里了。
「你們兩個什麼時候過來的？一點聲音都沒有想嚇死人啊？」鳴人問。他心里在暗暗吃驚，佐助走的悄無聲息就算了，連鼬都能做到這樣的程度了？再仔細一打量鼬，衣服自然早髒的不像話，滿身到處都蹭的是土，一臉疲憊的神情。看來正如朝美說的那樣，佐助把他操練的很苦。
「今天吃飯團啊？誒誒，朝美給我一個，我要餓死了。」鼬走到朝美身邊，也是一坐到了地上，跟幾頓飯沒吃了一樣有氣無力的說道。
「哦。」朝美立刻拿出一個飯團遞到鼬的身前，可是鼬卻沒有接。
「都沒力氣舉手了，朝美你喂我好不好？」鼬笑笑，拜托朝美。
「……」想到才剛被咬了一口的手指頭，朝美是真不願意，可他看得出來，鼬是真的疲累到極點了，只得答應了他。
「回來了。」佐助靠上鳴人，把自己整個人晾到他身上。
抬手抱住佐助的背，鳴人才應道︰「嗯，回來了。」
「卡卡西怎麼樣啊？還是那麼一副沒睡醒的樣子麼？」
「喂，那總歸是我們的老師，不要這麼失禮。」
「哼。」佐助沒再說話，閉上眼楮閉目養神。
「佐助，很累麼？要不下午先別練了，回家休息休息吧。」鳴人心疼了。他也有所感覺，佐助突然加大了修行的強度，四個孩子天天累的晚上回家沾床就睡。
「我倒是不累，就看他們四個了。」听鳴人這麼說，佐助就離開了他的身體，轉身看向四個孩子。
但四個孩子居然誰都沒注意他們兩個人。
朝美已經喂鼬吃完兩個飯團了，正在喂他吃第三個，自己也用另一只手捧起一個啃著。
另一邊的花歌最快吃飽了，就開始想方設法的弄醒葵，又是拿她的發梢癢癢她的耳朵，又是不停的戳她的臉，最後用手指模了模她的眼睫毛，才算把她弄醒了。
「唔——」葵先伸了個懶腰，才坐了起來，眨巴眨巴眼楮，便頭一低又要睡過去。
花歌忙搖她的肩膀︰「姐，別睡了，起來吃飯了喂。」說著拿了個飯團送到了葵的嘴邊，讓她吃。
鳴人挑挑眉毛，眯起眼楮看著他們說︰「居然都沒听我們講話……」
佐助輕輕笑了，抬手攬上鳴人的肩膀，將他拉到身前抱住︰「這樣不好嗎？孩子早晚是要長大的，我們的職責啊，就是在他們擁有足夠的力量保護自己前，保護好他們就行了。以後他們要走怎樣的路，只要不是邪魔外道，我們就不要管了。」
鳴人表情恢復了平常的樣子，又看了一會兒四個孩子，才轉頭輕輕的說︰「佐助，你是在責備我插手鼬和宇美的事嗎？」。
「怎麼會呢，你的想法也沒錯啊，鼬確實還是個擔不起什麼的孩子，什麼都壓在宇美的肩上確實也不公平，這樣分開了讓她自己好好想一想，一定會有好處的。」佐助說道。
當人迷惘的時候，那就暫且離開吧，換一種思維角度，就會找到原本看不到的那條出路。
但說者無心听者有意，鳴人听了佐助剛剛的話，對佐助曾經的離開突然有了新的想法，並問出了口︰「那，佐助，你曾經的離開，也是因為這樣的理由？」
「啊？」佐助抬起臉，平視鳴人的眼楮。
「你是否也對和我的生活感到迷惘了，才突然離開了一年？」
「怎麼可能鳴人你不要亂想」佐助著急的否認，他要知道自己剛剛的話會讓鳴人有這樣的想法，打死他也不會說的
兩個人的聲音不自覺的提高了些，四個孩子紛紛扭頭朝兩個人看過來。
察覺到孩子的目光，鳴人和佐助同時停下了話頭，一時之間四周靜了下來，只听得到風吹拂著樹梢的沙沙聲。
鳴人轉身走到朝美身邊，從飯盒底層里拿出來被子和保溫瓶，給四個孩子倒茶︰「吃飽了就多喝點水，看你們那汗出的，缺水了可不好。」
鼬的視線掃過鳴人和佐助，什麼也沒說，吃飽喝足就走到一邊躺下休憩去了。見他這樣，下面的三個孩子誰也不敢多問，該吃的繼續吃，該喝的繼續喝，也不再開口說話。
佐助低頭看著蹲在前面的鳴人，忽然覺得鳴人好似離的自己很遠，他心髒猛的縮緊了，懼意伴隨著寒意迅速從腳底蔓延至頭頂。渾身一凜，佐助往前一步就放低身子壓到鳴人背上，死死抱住了鳴人。
他討厭剛剛的感覺，那一瞬間，他連呼吸都停止了。
「佐助？」鳴人被嚇了一跳，佐助用了很大的力氣抱他，他只覺得身體都要被他給壓碎了，「佐助，我很難受……」
「鳴人，不要離開我，絕對、絕對不要離開我……」佐助對鳴人的話充耳不聞，只是不斷重復著自己的話。
「好好，我不會離開你的，我干嗎離開你嘛？喂，佐助，混蛋，听到沒有？」鳴人只得自己去掰佐助的手，「當初我可是追了你三年才把你追回來，再用了三年才讓你走出自家的大門，又用了九年的時間和你組建維系這個家，要我離開你，你別做夢了……」余下的話消失在佐助的吻里。
「鳴人，我在十二年前回來木葉之前的一段日子里，過的很糟糕、很糟糕，我差點就不能活著再見你了……所以，我……我是真的不想提那段日子……」等佐助終于放開鳴人的唇，才慢慢的對他講述，「前面突然又離開的那一年，完全是和那段日子的經歷有關，全是我的問題、全是我的錯，真的和鳴人你沒有半點關系……鳴人你真的不要亂想，我、我……」
听著佐助從未說過的事，鳴人漸漸睜大了眼楮，別的都無所謂了，佐助那句差點就不能活著再見自己，讓他打心底里驚懼，他緊緊攥住了佐助的手︰「你說的曾經差點死掉，就是這個？」
「嗯……」佐助老老實實回答，「如果沒有遇到遠明，我可能……」他嘴角勾起一個苦澀的笑，「我可能，真的就再也見不到你了……一想到會那樣，我就、我就害怕……所以，我真的永遠不想提那段日子……」
佐助的眼神，鳴人不會看錯的，那是恐懼的眼神，佐助是真的在害怕。
鳴人太意外了，從十二年前曉之戰結束，自己態度強硬的將佐助留在了村子里，之後佐助一直都淡漠平靜的樣子，他是真的想不到，自己的愛人竟然曾經直面死亡。
鳴人自己沒有遇到過死亡的情況，曾經的危急關頭都爆出了九尾之力，便化險為夷。後來學會了仙術，等于擁有了無盡的查克拉，更是不曾遇到過性命危險。所以他不敢想象，曾經直面死亡的佐助，會在心底遺留下怎樣的傷。
逃過死劫的人，面上再無謂、再堅強，心里都必然會留下不可磨滅傷痕。這不是懦弱，這是所有擁有自我意思的動物的本能，是自己的祖祖輩輩在見過無數的死亡之後，刻印在自己子孫靈魂深處的恐懼。
難怪佐助如此不願提及。
鳴人終于掰開了佐助的手，掙月兌他的懷抱，繼而轉身將他抱進自己懷里︰「我明白了，佐助，我這次是真的明白了，所以你不用再怕了，你有我呢。」
「嗯。」佐助再次抱住鳴人的腰，將臉深深的埋進鳴人的胸前。
這時兩個人才听到三個孩子在悄悄說話。
「好久沒看爸爸和鳴人玩親親和抱抱了啊。」葵開了頭。
「呵呵，親過抱過才是心里話大表白，大人啊真是……」朝美撇嘴。
「哎，怎麼都好啦，反正就是要一起生活，搞這麼復雜干嘛啊。」花歌打了個哈欠。
兩個人頓時無語，都在心里想︰不愧是我們家的孩子，都磨練出來了，這一個個淡定的啊……
比起佐助剛回來時鳴人扇鼬耳朵，鳴人和佐助兩個人之間的吵吵鬧鬧，三個孩子是真的一點都不擔心害怕。反正吵的再響鬧的再大，最後還是該干嘛就干嘛。
三
那邊的鼬，看著這邊風平浪靜了，才仰躺在地面上，將胳膊枕在腦袋地下，望著頭頂樹蔭里的點點碎光，思念著自己愛的人。
良久，他長長的嘆了一口氣，閉眼睡了過去。