葉草根醉酒昏昏沉沉的睡了一下午，到了晚間才因為口干醒來。丫頭奉上濃濃的茶，葉草根連吃了兩杯這才覺得好些，她靠著炕櫃問道︰「什麼時辰了？」
「已經是酉時三刻了。」
葉草根不由一驚，都這麼晚了︰「當……爺回來了麼？」她還是有些不習慣稱呼道草根為爺。可是，李氏告訴她，如果在叫當家的，我男人就讓人笑話，她只得改了。
丫頭捧了水請葉草根淨面︰「還沒有呢。」
這麼晚還沒回來？這是上哪里去了？
丫頭倒了洗臉水，端了一碗醒酒湯給葉草根。
這個時候只听著院里哼哼唧唧的，卻是道草根回來了，醉的不輕。
一進門，道草根便倒在干燥暖和的棉被上，再已經起不來了。
葉草根從丫頭的手中接過醒酒湯服侍道草根吃了，為他撫胸擦背，忙乎了好一陣子，道草根這才安靜下來。
打發了丫頭，閉目養神的道草根翻身坐了起來，從懷中掏出兩錠銀子小心翼翼得交給道草根，讓她仔細收著︰「幾個馬商讓我賞人的。」原來他晚間同幾個馬商吃了酒。
葉草根稱了銀子一面咂舌。這些個商人真是出手闊綽，賞個人都要十兩銀子。要是她，才不舍得呢。葉草根仔細的將銀子封好，再放到櫃子里又拿鎖鎖了，鑰匙則自家貼身收著。
道草根半靠在炕上瞧著細心取下金包銅發釵的葉草根道︰「媳婦，想不想要副金頭面？」
葉草根從鏡子中白了道草根一眼︰「當然想要了。你要給我置辦不成？」
「你若是想要，我也能給你置辦的起。」
葉草根听著這話，奇了，他有沒有錢她還不知道。起身走到道草根身邊坐下︰「你哪里來的銀子？」
「先不說銀子，你覺得咱們在這好麼？」
葉草根道︰「當然好了。」吃的好，穿的好，還有人伺候，這是人上人的日子，她以前連做夢都想過她葉草根有一天能過上這樣的日子。怎麼不好了。
「那你是想留在這了？」
葉草根道︰「你不想留在這了？」
道草根一副你不懂的模樣︰「可是，主子是讓咱們在這養馬的。」
葉草根恍然想起主子讓他們到這是養馬的，如今都過了半個多月了，她還沒見到馬呢。要說真要舍棄這舒坦的日子，她還真是舍不得，可是畢竟主子交待了差事，若是做不好。主子的手段他們都是清楚的。
「那怎麼辦？」葉草根覺得有些為難了。
「這麼說你是想留下來了？」道草根饒有興致的問道。
葉草根點點頭，要是能留下來那就更好了。
「要留下來也不是沒有可能，協領大人為我出了個主意。」
「什麼主意？」道草根急切的問道。
「協領大人的意思是讓我留在這幫他。」
葉草根掀了被子，推了推道草根，讓他往里頭去些，抬手解著衣裳︰「你說清楚些，那你不做牧長了？那主子那邊咱們怎麼交差？」
道草根道︰「牧長還是做的，只是留在協領大人身邊做事而已。」
葉草根點點頭，到時候主子問起話來也好回。只是，她突然想起了一樁事來︰「等下，你忘記了當時跟十三爺的約定了？十三爺可是說三年之內馬場的馬匹要翻番的。」
道草根當然記得，這一回輪到他垂頭喪氣了。是啊，他怎麼忘了這一茬啊。跟十三爺可是約好的，自己在這里是待舒服了，可是三年後，他哪里來的馬跟十三爺交差呢？
經葉草根提了這麼一遭，兩個人有些怏怏的。這里的日子雖然舒坦，可是終究是主子的差事要緊。可是……哎……
夫妻兩個心里有了這事，哀聲嘆氣的，葉草根也是少有的沒往協領太太那去。不過二日，協領太太李氏一大早就打發丫頭過來請葉草根。
葉草根只得過去。李氏見她便笑道︰「今兒有新鮮的羔羊肉，還沒斷女乃的羊羔肉，最是女敕，咱們姐倆一起吃。」她瞧著葉草根面上沒了精神，不由的關切的問道，「我瞧著妹妹的臉色不好？可是這幾日不舒服？」說著，面上微微沉了下來，「是不是丫頭不好？妹妹有什麼只管跟姐姐說。」
葉草根忙擺著手︰「丫頭們都很好。只是我有樁事……」
李氏見她吞吞吐吐的，知道是難心的事，便爽利的道︰「我們姐妹倆還這麼客氣做什麼。有什麼你只管說。」
葉草根道︰「我是來跟姐姐道別的。」
「道別？你這是要去哪？」
「主子叫他來是養馬的，他也應下了三年後要把馬場的馬匹翻一番的。有勞姐姐同大人款待，讓我們在這住了幾日，只是……他還是要正經的去當差的。」
葉草根雖然沒提他們想留下來，可是李氏已經听出來了，這夫妻兩個是想留在這，可是又記掛著另一件事，到是兩難了。
李氏可惜道︰「這該怎麼好？我家老爺原是想留道大人幫忙的。」
葉草根忙道︰「他說了。只是……」
「哎。畢竟是主子的事要緊。但是我家老爺是真心想留道大人在這里幫忙的。妹妹，你不知道，我家老爺在這位置上坐的也難受。多少人想糊弄他，鑽空子，可是這麼多的事，他一個人就是成日里盯也盯不住。這次幸而見到了道大人，道大人是個再真誠不過的人，只說老天可憐，沒想到……哎。」李氏深深的嘆了口氣，隨即又問道，「原先是要到哪做牧長的？」
葉草根道︰「我也不曉得，只是听說分到了騍馬場。」
李氏听了不禁大驚失色︰「怎麼分到了那里？」
葉草根瞧著李氏失態，心里不由一頓，小心翼翼的問道︰「姐姐，這怎麼了？有什麼不好的麼？」
李氏道︰「沒什麼，沒什麼。」停頓了一會又道，「若是一定要去養馬，我讓我家老爺幫道大人疏通疏通，到底換個地方。」
葉草根見李氏支支吾吾的不肯說，越發認定這里頭有什麼隱情。她轉了眼珠子故意道，「我可听說那是個水草豐美的地方。」
李氏張口就道︰「誰說的……」話才月兌口，李氏忙掩住口，「沒……」
葉草根故作傷心︰「姐姐對我難道還有什麼隱瞞不成？」
李氏忙笑道︰「哪里。只是……」李氏壓低了聲音，「不瞞妹妹，我跟妹妹處了這些日子，只覺得跟親姐妹一樣。這話，我只跟妹妹說。那騍馬場離這還有百多里地，那里雖然是水草豐美的地方，可是那里……夏秋季蚊蟲彌漫，毒蛇隨地可見。冬天到是沒有蟲蛇，可是卻是野獸成群。到那當牧長的都當不長，上一個牧長忽然听說不見了，後來等人尋到的時候，只有半截身子了。听說是叫狼吃了。」
葉草根嚇得面色慘白，有毒蛇不說，還有狼，還叫狼吃了，怎麼也不能去那里。葉草根忙一把抓住李氏的手︰「好姐姐，我們不去那了，求你給他換個地方。」
李氏面色卻露出難色︰「這事好辦，只是這水草肥美的草場都是這樣的，若是換到其他太平的馬場……萬歲爺那……這差事該怎麼辦？」
一听到主子，葉草根蔫了，是啊，主子那頭怎麼交差了，可是，她怎麼不想過去啊。
李氏拍著葉草根的手好言安慰著她︰「別急，別急，我們來想想，看看能不能有什麼法子不去。」
葉草根一听李氏要想法子，忙跪下給李氏磕頭︰「好姐姐，好姐姐，你一定要幫我想想法子，求求你了，只要不去那，怎麼都行。」
李氏忙拉起葉草根︰「咱們姐倆用的著這個麼？再說我也舍不得妹妹過去。妹妹且容我想想，讓我想想，讓我想個兩全其美的法子。妹妹既能不去那里，也能在三年將馬場的馬匹數翻一番。」
葉草根眼巴巴的瞧著李氏，一個勁兒的點頭，她所有的希望都寄托在李氏的身上了。
好半日，李氏緩緩開口了︰「這法子，我也不曉得行不行，不過還是要妹妹回去跟道大人商議。」
「姐姐快說。」
「你知道，咱們這是馬場，來來往往販賣馬匹的商人多的是。」
葉草根忙點著頭。
「販馬的商人當然最不缺馬了，是不是？」
葉草根又一陣猛點頭。
「若是能向這麼商人買馬，把這數湊齊了，不就能跟萬歲交差了麼？」
是啊是啊，買馬就可以了。「可是，這銀子……」他們哪里有那麼多的銀子。一匹馬是要好幾兩銀子的，只是不曉得這牧長管多少匹馬。
李氏白了葉草根一眼，伸手點著她的腦門︰「你個笨的。那些商人不是送了銀子過來麼？你們拿他們的錢問他們買馬。這錢還是出在他們身上？這叫羊毛出在羊身上。」
道草根這才明白了。
李氏見好就收︰「我也是這麼一說。你同道大人商議才是。」她好心的提點著。
葉草根一擺手︰「不用同他說，這我就能決定了。」葉草根隨即又靦腆的道，「還有件事，還要請姐姐同協領大人說說，請他給我們家那口子安排個好些的差事，這…….」
李氏立馬應下︰「哪里還用我說，本來不就是要留道大人的麼？」
道草根忙點頭，忙不喋喋的道︰「是了，是了，是我糊涂了。多謝姐姐，多謝姐姐。姐姐的大恩我們是一定不會忘記的。」
葉草根得了這話也沒心思留下來，趕著回去告訴道草根。她人才走，協領大人便從屏風後頭出來︰「都搞定了？」
李氏笑著︰「這是自然的，老爺這下可算安心了？」
協領大人笑著握住李氏的手︰「多虧夫人了。」皇帝的人又能怎麼樣？還不是照樣要听他的。