寧貴人侍寢的消息未幾便傳遍了宮中。這無異于在暗潮洶涌的皇宮投下一塊巨石，激起了軒然大*。溫嬪氣得拂掉了案上的茶盞，一張拍在了桌子上。
身邊的丫鬟巧瑜連忙勸道︰「娘娘莫生氣，此事頗為蹊蹺啊。」
溫嬪轉頭看著巧瑜︰「你說說看，有什麼蹊蹺？」
「皇上久不入後，宮，自然是誰也見不著。娘娘多多少少還見過皇上一面，她寧貴人今年才入宮，又如何得見皇上？皇上為什麼偏生召了她侍寢？娘娘不覺得此事中頗有文章麼？」
巧瑜這番話讓溫嬪回過味來，她咬著牙︰「一定是錦瀾那個賤丫頭在皇上面前說項看本宮不撕爛她的嘴」
「娘娘，此刻，不但不能撕爛錦瀾的嘴，還得好好待她，賞她些東西」
「為什麼？」
「錦瀾如今是皇上身邊的人，人言可畏。若她時常在皇上面前說您的不是，怕對您不利。如今得好好哄著她。娘娘若真的想出氣，奴婢听說，她有個好姐妹叫蘇錦良的，是辛者庫的賤奴，娘娘大可以拿她開刀。一手打，一手哄著，不怕她不服」
錦瀾如常去了西暖閣，康熙依舊是辛勤地工作著，面上不起絲毫波瀾。
「怎麼樣？我姐姐漂亮嗎？」。錦瀾為康熙斟茶的時候忍不住問道。康熙笑著看著錦瀾︰「你想我說真話還是假話？」
「假話。」
「果真是姿容絕代，朕甚為喜歡。」
錦瀾疑惑地看著康熙︰「我姐姐哪里不好？」
「她樣樣都好，可這些好處卻都不是朕喜歡的。」
「那您喜歡什麼樣兒的？」
「率真可愛，通透明事理，能為朕排憂解難的。最好通點文墨，能和朕暢談詩書，博古論今。」康熙邊說著，毛筆的頭邊抵著下巴。錦瀾發現，康熙想事情的時候時常會做這個小動作，頗為可愛。
回想起寧貴人，雖然是通文墨的樣子，卻不夠率真可愛。
「不管怎樣，美女總算是吧。皇上，您可是答應了要賞我的，可不能說話不算話。」
「朕說話自然算數，你想要什麼？」
「我還沒想好，您先答應著，想好了我再說。」
「要不，朕賞你個好夫婿吧？」
「才不要呢。」錦瀾吐了吐舌頭。
兩人正說話間，李德全走了進來，躬子︰「皇上，裕親王來給您請安了。」康熙沒有回應李德全，倒是笑著看著錦瀾︰「要不，朕這個皇兄怎麼樣？人品相貌樣樣俱佳，上好的夫婿人選。」
錦瀾撇著嘴︰「我不要，他都有老婆孩子了。我要嫁就得嫁我喜歡的，而且一心一意待我的。」錦瀾沒覺得如何，李德全卻驚出了一聲冷汗。敢這麼回絕皇上的，除了以前的鰲拜以外，就屬這個不知死活的小宮女了不過李德全卻听出了康熙口中的另一層意味，他的這位爺似乎是在試探這個丫頭。
福全走了進來，錦瀾懶懶地福身施禮，福全抬手揉了揉她的頭發，便向康熙請安。
「皇上，春蒐一事已經安排妥當。仍舊是依照去年的布置。」
「你去安排吧。」康熙隨口應了句，便舉著折子遞給福全，「你來看看。」福全雙手接過折子，打開。是關于三藩的折子，四川、廣西、福建等地相繼叛亂，形勢惡化。上折子的人是索額圖，他認為朝廷處于危機之中，且無勝算，應該殺明珠、周培公，安撫吳三桂。
「你怎麼看？」康熙看著福全。
原本康熙是想以荊州為中心、以川湖為重點防御，力圖將戰事控制在雲南、貴州和湖廣境內。但如今四川，廣西，福建一帶都已經失守。起義軍之勢浩浩蕩蕩，大有踏平京都之意。如今朝中更是以索額圖為首嚴厲勸諫收回撤藩的旨意，康熙如今進退維谷。
福全知道定三藩是康熙歷來的夙願，如今居然來征詢他的意見，想來心中已是動搖。但就此放棄，他定然不會甘心。這個問題著實難回答，索額圖乃是朝中重臣，歷來得康熙倚重，又是赫舍里皇後的父親，他的意見對康熙的作用也是極大。琢磨不定皇上的心思，福全也是左右為難。
「臣以為」福全說了三個字就再也說不下去，前年京城發生的內亂，太和殿失火，赫舍里皇後去世，已經幾乎讓皇上心力交瘁。如今吳三桂在耿精忠和尚可喜的接應之下已經是勢如破竹。這般形勢，若他今日主戰而斷送大清江山，他斷然承擔不起這罪責。
康熙見向來形勢果斷的裕親王都支吾吾，無法作答，面色沉了下去。一陣悲涼涌起，他雄心壯志，想要穩固大清的江山，為何卻如此艱難？眼前的希望竟是如此渺茫。康熙臉色低沉了下去，揮了揮手，竟是無比疲憊般︰「都退下吧。」
錦瀾從未見過康熙露出這樣的表情，在她心里，康熙是個偉人，怎麼偉人也有英雄氣短的時候嗎？偉人不是踫到挫折都能一往無前的嗎？福全退了出去，錦瀾也想跟出去，卻听康熙道︰「錦瀾，你留下。」
福全原本有話同錦瀾說，此刻也只得退了出去。錦瀾站在離康熙一步之遙的地方，卻只覺得離他很遙遠。康熙頭一次露出那麼悲傷的表情，整個人都萎靡著，仿佛沉重的大山壓在身上，讓他直不起腰。
「你說，朕是不是不該當這個皇帝？朕是不是毀了這祖宗留下的基業？朕是不是」康熙呢喃著。錦瀾忽然覺得很心疼，一整個國家的重擔都壓在了這個只有二十歲的年輕人身上
康熙伸出手，錦瀾將手放在康熙的手掌中。他仿佛是抓住了救命稻草一般，用力捏著，低垂著頭，整個身子都有些顫抖。錦瀾看得出，他是用了很大的力量在克制著，只因他從小便被教導︰帝王，是不能流淚的
錦瀾原本只是被康熙牽著手，此刻卻用力握住了他的手。對于她來說早已確定無疑的事，對康熙來說卻還是一個遍數。連番來的巨大打擊，已經將他的心擊打得千瘡百孔，如今支撐他的自信都只是空殼而已。
此時此刻，錦瀾幾乎忍不住想將她所知道的歷史都告訴康熙。可面對一個已知的人生，又是一件多麼可怕的事情她能做的，僅僅是站在他身側，握住他的手
從西暖閣出來，錦瀾還沒來得及喘口氣，便見溫如急匆匆地趕了過來︰「錦瀾，出事兒了。」
「怎麼了？」
「辛者庫那邊來人傳話，你的好姐妹蘇錦良洗破了溫嬪的衣服，被送進了慎刑司」
「什麼？就因為一件衣服？」錦瀾瞪大了眼楮，焦急地不知所措，「那我該怎麼辦？」
「去求溫嬪。」