惜貴人有孕的消息一夜間傳遍六宮。琪貴妃皺起了眉頭，竟又是白謀劃了一場。溫妃氣鼓鼓地喝了口茶︰「這小妖精還真能耐了這都能讓她咸魚翻身」
琪貴妃不語，只瞧著窗外。溫妃焦急︰「姐姐，咱們也得想些法子才是啊」溫妃頓了頓，捏緊了拳頭︰「不如，一不做二不休——」
「住口」琪貴妃喝止了溫妃，「別亂說話」溫妃委屈地瞧著琪貴妃︰「那咱們就任由著那個女人翻身嗎？」。
琪貴妃捧起茶︰「不過是一個孩子，這宮里的孩子難養活不說，連能不能生下來都不知道呢。」溫妃饒是蠢頓，卻也明白了琪貴妃話中的意思。
康熙也是一早得到了消息，更是坐臥難安，恨不得立刻跑過去瞧瞧錦瀾。可這頭胤礽受了驚嚇，如今仍有些痴傻，問他什麼話，他直說要額娘，其他什麼都不說。加之太皇太後嚴令禁止他去探望錦瀾，即便是心焦，仍舊只能干坐著。
正惱火間，卻見李德全躬身進了來，稟報道︰「皇上，順承親王勒爾錦求見。」
「宣。」
入來以為三十多歲的中年男子，帶著軍人特有的颯爽，但形容著實粗獷。勒爾錦參拜完畢後，康熙賜了座。勒爾錦是平定吳三桂的功臣，且又是皇親貴冑，因此這一陣子頗為風光。加上康熙又是他的晚輩，面上雖然和順，但心底到底是有些小覷康熙的。
「皇叔容光煥發，可是遇到了什麼喜事？」
提及此事，勒爾錦頓時來了精神︰「皇上可听說過朱方旦此人？」
「略有耳聞，便是那個荒誕不經，還曾提及思維在腦的術士？」
勒爾錦心頭不悅，只道︰「皇上是誤會了，那朱方旦不但不是江湖術士，還是一個神人」
「哦？神在何處？」康熙敷衍著回應道。
「此人醫術了得。臣家中一個僕人得了肺癆，此人竟也只好了。更神的是，臣與此人曾交談過，發現此人簡直料事如神。他同臣所說之事居然一一應驗在三藩之亂之中，他甚而連吳三桂每一步的布局都了然，每次預測都屢試不爽」
「哦？」康熙來了興趣，抬眼瞧著勒爾錦，笑道，「既是如此，朕倒是想見見。」
「臣一猜便知皇上好奇，就一並帶來了。」
康熙心頭不悅，此人也太越鉅了片刻，李德全領了一人入來。來人一襲白衣，眉眼間都透著單薄了然，頗有名士風範。來人規規矩矩地行了禮︰「草民朱方旦拜見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
此人倒是知禮，瞧著不像是勒爾錦教出來的。康熙瞧著朱方旦︰「你便是那個二眉道人？」
「真是草民。」朱方旦淡定從容，絲毫沒有緊張的神色，倒還偷眼瞧了康熙一眼，似乎頗為好奇。接觸到朱方旦的眼神，康熙一頭一動，這目光，像極了錦瀾初知曉他身份時的眼神
「你便是那個說思維在腦痴人？」
「痴人二字，草民不敢妄稱。只是草民行醫多年的一個發現。皇上信也可，不信，只當一個笑話罷了。」朱方旦應答如流，不像是勒爾錦能教出來的。
「方才順承郡王說，你不但醫術高明，且會算命？」
「草民並不會算命，只是略能窺知天意。」
康熙瞧著朱方旦，並不命他起身，沉吟了片刻，嘴角露出一絲玩味的笑︰「那麼，你便說說看，如今天意對朕如何？」
「天意向來眷顧著皇上。皇上福澤深厚——」朱方旦頓了頓，忽然伸出手掐指一算，道︰「恭喜皇上，喜得第四子」
康熙一愣，心中疑惑，他的皇子和公主並不止三個，如何是第四子？忽然，腦中光一閃，依照序齒算來，錦瀾月復中的孩兒便是第四子了這還預示著，錦瀾月復中的孩兒能平安現世
「你且平身。」
朱方旦松口氣，站起身，膝蓋已經酸痛不已。都怪自己一時好奇，這才跑進了宮。康熙又同朱方旦和勒爾錦閑聊了幾句。
這時，李德全躬身進來，拜道︰「皇上，佟佳貴妃傳話來請教皇上，惜答應之事該如何處置？」
「惜答應孕育皇嗣有功，著恢復其貴人身份。」
「那禁足？」
「繼續禁著。」康熙沉吟了片刻，又道︰「惜貴人之胎，由琪貴妃照看」李德全一怔，旋即明白過來。皇上這是兵行險招啊
康熙轉頭瞧著朱方旦，卻見他面上露出不解。康熙問及，朱方旦沉吟道︰「不知皇上宮中惜貴人是那位嬪妃？」
勒爾錦不悅道︰「這你都不知，烏蘭台將軍次女烏蘭台錦瀾。繼了姐姐寧嬪入了宮。」
朱方旦眉頭皺得越發深了。康熙再問，他卻只砌詞繞開了。兩人又坐了一會兒，便告了退。
錦瀾這幾日生活作息極其有規律。飯菜也不再是餿的了。雖然宮中許多事辦起來很難，內務府也頗多刁難，但到底顧忌著皇嗣，不敢踐踏到什麼程度去。
用完膳，錦瀾在院子里散步鍛煉身體。紫陌匆匆趕了進來，面上都帶著笑意︰「錦瀾，你又升級了」
「又不是刷怪，升什麼級啊」錦瀾調笑道。
「可你得了法寶啊，加經驗的。」紫陌笑著指著錦瀾的肚子︰「皇上得知你有了寶寶，立刻恢復了你的位分。」
「那解禁了嗎？」。
「一時半會兒怕是解不了」紫陌仍舊是歡喜，「皇上對你頗為有心，還命琪貴妃來幫你安胎呢。」
錦瀾幾乎要跳起來，晃著紫陌的肩膀，發出馬景濤般的咆哮︰「我勒個去這是要弄死我是吧琪貴妃那是什麼人？職業兒童殺手啊說不定兼職打胎呢」
紫陌戳著錦瀾的腦袋︰「說你笨，還真笨當初宮斗戲都看哪兒去了？回去補補《甄嬛傳》吧皇上讓琪貴妃照顧你，你的孩子有事兒，她是首當其沖的皇上這是為了保你們的孩子啊。」
錦瀾這才反應過來，拍著腦袋︰「瞧我都病傻了。」錦瀾展顏，「我果然是錯怪小玄子了。」
「瀾兒，這宮中生存可一刻都松懈不得。今後說話做事都須反復思索。你是個聰明人，只是輸在閱歷太少。」
錦瀾低頭撫著月復中的孩兒，目光溫柔而堅定︰「我會好好保護自己和這個孩子。至于以往的仇，我一定會報」
紫陌搬了張藤椅出來，扶著錦瀾坐下。站著打著，毛衣︰「你如今還有什麼法子麼？」
錦瀾瞧了瞧四周，除了吳世璠木楞地站著，其他人都在各自忙著自己的事兒，這才低聲道︰「我哥昨兒告訴我，京畿發生地震。」
「地震跟你有半毛錢關系嗎？」。
「當然沒有。不過想要有，也會有。」錦瀾嘴角微微揚起，「古人迷信。咱們正巧可以利用這一點」
「可康熙酷愛西學，且一生都宣稱不信鬼神之說。你——」
錦瀾低頭手覆在月復上︰「我賭他會為了我信一次」紫陌只低著頭織著毛衣，心中卻五味雜陳。她是將自己的整副身家性命都系在康熙身上了
琪貴妃收到照看錦瀾月復中胎兒的消息時正在練字。最後一筆的手勢原本極順，在听到這個消息時，忽然一筆劃過，毀了一整幅字。一旁的貼身宮女勸道︰「娘娘莫生氣，想那惜貴人一條泥鰍也翻不起大浪來。佟佳貴妃又因為寧安公主之事，放棄了協理六宮的大權。這中宮之位——」
「住口」琪貴妃側目，「本宮是怎麼教你的？怎麼端的學了溫妃嚼舌來？」
那宮女立刻跪下，連連磕頭︰「奴婢失言，娘娘饒命」琪貴妃冷笑了一聲︰「以後有話，你心知肚明便好，切莫逞口舌之快」
「奴婢謹記娘娘教誨」
琪貴妃疲憊地揮了揮手。一屋女都出去了，只剩她一人坐在榻上。偌大的宮殿如斯冷清。琪貴妃抱著暖爐，一絲孤寂慢慢爬上心頭，仿佛蔓延的藤蔓，不就便密密麻麻爬滿了心間。即便是登上皇後之位又如何，還不是永恆的孤寂
可她身後背負的，是整個鈕祜祿家族她必須登上中宮之位，為了家族所有人的榮耀即便是用別人的血來鋪路