水溶回到王府，見到黛玉說了進宮情形。黛玉皺眉道︰「王爺守喪一年，皇上就有‘奪情’之舉，恐怕不好吧。」
水溶道︰「誰說不是？可目前情形又無法回絕。」
黛玉道︰「君意難違，可孝期行外事不好說的。」
水溶道︰「忠孝難以兩全，家國難以兩顧。萬千難民生于水火，怎能坐視旁觀？」黛玉想到從墓地回來時見到的難民，心生哀惋，說道︰「王爺去做吧。」
水溶道︰「只是不能天天在家陪你了。」黛玉道︰「我有紫鵑和孫嬤嬤呢，王爺不必擔心。今兒，賈府那邊也有信來，說南安王太妃認了三妹妹做女兒。」
水溶道︰「這是幾時的事？」黛玉道︰「是我們在「青闥」時的事。」水溶道︰「已經認了嗎？」黛玉道︰「認親儀式昨日舉行的。」
水溶道︰「這怕是不好。」黛玉道︰「有什麼不好？南安王太妃，我也見過，看著很慈祥的，喜歡三妹妹，認了女兒也沒什麼。」
水溶道︰「你有所不知。」就將南安王奉旨和親之事說了，道︰「你想南安太妃此時認女意圖何在？」黛玉大驚︰「她想讓三妹妹和親？」
水溶道︰「大致如此。」黛玉道︰「如何是好？」水溶道︰「不必驚慌，如賈家不願和親，也不能相強，看賈家態度了。時候不早了，今晚我要寫奏章，明早還要上朝，你也該歇著了。」說完自去廂房準備明日上朝之事。
次日，皇帝早朝，命太監傳旨宣水溶上朝，王公大臣知水溶居家守喪，見皇帝下旨宣召都面面相覷。水溶在家已身穿朝服做好準備，聖旨一到，即上殿面君，朝堂之上，皇帝提到賑災事宜，讓群臣各抒己見，一些大臣見皇帝破例召水溶又提起昨日未決的賑災之事，知道必有深意，冷眼旁觀，靜觀事態。只有一些人沒看出眼色，還在咻咻不已，怎禁得水溶三言兩語的盤詰，一些意見相繼被駁倒，那些靜觀事態的人看出風向，都贊成水溶的主張。
皇帝見水溶佔上風，很是高興，笑道︰「听北王一席話，朕茅塞頓開，卿等既都贊成北王意見，朕就下旨按北王意見行事。去歲北王守孝哀傷過甚病臥墓地，直至嘔血，孝心蒼天可鑒，今日雖在服中，卻以國事為重，以黎民為憂，忠心可勉。水溶，今日朕起復你統理賑災和興修水利事宜，望卿能以孝親之心盡忠國事，不負朕望。」
水溶躬身施禮︰「臣遵旨。」皇帝又對群臣說︰「賑濟災民體天慈，順民心，安社稷；興修水利功在千秋，利在家國。我朝中官員俱應出力。北王所需人力物力，朝中大臣以及各部悉听調配，不得有誤。一切事宜北王可自行權衡處理，不必事事上奏。」
退朝之後，水溶挑選戶部、工部、農部、吏部勤謹精干之人若干，分派下去，請庫銀，買糧賑災，開糧倉發救濟糧，命令工部、農部下去勘查水利情況，拿出興建計劃，並讓他們大張旗鼓，曉喻百姓，讓天下皆知，安定民心，使逃荒難民返家。一切安排完畢才打道回府。