「子嫣，我回來了。」李子固輕步上前，將妻子緊緊攬入懷中。
「三郎，真的是你嗎？」陳子嫣右手微微攏起丈夫鬢角的散發，顫聲道。
「是我，是我。子嫣，這些年難為你了，這幾年邊關不靖，朝廷又在用人之際，我」
輕手掩住丈夫薄唇，陳子嫣和聲道︰「我知道，我都知道。國之不靖，安有家焉？三郎你是做大事的人，千萬不要因為嫣兒有了掛念牽絆。」
「我怎能不想，怎能不念？你可知每夜月寒風高之時，我便會背倚在床頭，翻看你寫的《臨川集》。‘月下寒江紅袖宴，青衫伴影踏芙園。蛾眉淡轉紅芍羨，半縷青絲綰子緣。’子嫣，你挽住了我的心，還想再松開嗎？」
「嗯，咳咳，嗯，天氣不錯哈。」張延基輕咳一聲，捂嘴笑道。
陳子嫣這才注意到自家府宅中還有外人，忙閃至一旁，待看清說話之人，才輕嗔道︰「死小鬼沒事裝什麼正經，我與你師父敘敘舊偏被你這個混小子攪了，真是氣煞人了。」
張延基吐了吐舌頭道︰「風花雪月好不浪漫，真是羞死我了。」
「你！」陳子嫣輕咬粉唇，跺了跺腳，終是拿這個小子沒辦法，只得作罷。
李子固見場面有些尷尬，忙做起了和事老。一把將李括拽了過來，沖陳子嫣笑道︰「子嫣，瞧今日是誰來了。」
李括無可奈何的被推至身前，只得沖陳子嫣拱了拱手道︰「括兒見過嫂嫂。」
陳子嫣對自己這個小叔子頗有好感，今日又適逢夫君歸家，心情大好。她沖李括溫婉一笑道︰「自家人還循這麼多禮干嘛，嫂嫂今日給你做你最愛的酥酪吃。」
「謝謝嫂嫂。」李括爽朗的一笑，和聲道。
「快到屋里坐，看看我竟把客人晾在了外邊。」陳子嫣用手背擦了擦眼角的淚水，忙招呼道。
一行人相繼進了廳堂，依主客坐定。忱伯忙招呼婢僕上前侍奉茶水，甜點。
「七小子，其實這次我回來，也是為了替你辦一樁事。」李子固輕抿了一口清茗，和聲道。「你也知道，李家如今不比從前，二伯當年的門生故吏多已投靠右相，旁支同族又多是些世俗的庸人。你年紀也大了，若是李家極盛之時，依你的才華風韻，定能博得不少名媛的芳心。」微嘆了口氣，李子固沉聲道︰「只是這名門之後，婚姻大事自己皆做不了主。那些世家大族，把名位利益看的比什麼都重，依李家現在的實力，若要為你迎娶崔裴嫡女，怕是人力所不能及。索性二伯素有遠見，早先為你定下了一樁姻親，便是出自範陽盧氏三房的盧茗萃。說來她也不是外人，論輩分你還該叫她一聲表妹！」
李括見三哥說了半天竟是為了這事，立時翻了臉︰「三哥，這件事我怕是不能應。這些年來舅父是怎麼待我們的你是不知道，虧娘親還叫他一聲兄長，你看看他干的哪件是人事！」
「啪！」只听一聲脆響，李括被扇了一個趔趄。少年吃驚的望著自家兄長，一時說不出話。
「虧你讀了這麼多年聖賢書，怎麼敢妄議尊長？即便你舅父再不是，你這個做外甥的也不該這麼在背後埋汰他。」輕嘆了口氣，李子固接道︰「這件事是打小便定下的，即便他想悔婚也抹不開面子。二伯去的早，長兄如父，你的婚事我得替你負責。听三哥一句話，茗萃好得也是出自範陽盧氏，雖然不是嫡女，但總歸對你的仕途有好處。將來」
「不！」少年奮力揮舞著衣袖，腳步迅速的朝後挪去。「我不要娶她，什麼範陽盧氏之後？我流血流汗，拼命賺錢養家的時候她在哪？我無奈退學，受盡白眼時她又在哪？僅僅因為她出自名門，我就要把她迎娶回來，當做菩薩一般供奉起來？人不是畜生，不需要名血名種！」
「你，你怎麼這麼死心眼。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。她一個姑娘家，怎麼好拋頭露面。況且，你小時還曾夸茗萃長的溫潤素雅。此次與盧氏的姻親，事關李家復興大計，你不從也得從！」
少年不住的搖頭，心頭剛愈合的傷口仿佛被人生生撕裂，再撒上一把鹽，直痛的深入骨髓！借口，這一切都是借口。什麼名門閨秀足不出戶，什麼溫潤素雅，詩禮傳家。我只知道每日清晨，是阿甜給我煎好雞蛋，用平底鍋敲打桌案喚我起床；我只知道每夜靜時，是阿甜依偎在我身旁，央求我給他講山海經的故事。我只知道，在我最艱難最痛苦的時候是阿甜與我朝夕相伴那時，你又在哪里，既然不曾真心付出，為什麼現在又要闖入我的生活？三哥變了，他從前對我百般寵溺，從不肯別人說我一句不是。今日，竟然為了一樁婚事掌摑了我。愛于之人，猶如執炬，逆風而行，必有燒手之患。（注1）古人說的不錯，自己決不能就這麼妥協，這樣對不起阿甜，對不起自己，對不起這些年來的日日夜夜，點點滴滴。
陳子嫣見夫君竟責打了李括，忙閃身向前勸道︰「三郎，說的好好的干嘛動手啊？自家兄弟，有什麼說不開的事，解不開的結？」見自家夫君不為所動，陳子嫣輕嘆一聲，將李括微微顫抖的雙手捉了過來，語重心長道︰「七郎，你也別怪你三哥，他也是為了你好。如今李家不比從前，若想復興昌盛，這擔子都得由你們來挑。自古世家喜聯姻，為的還不都是那一身官袍？盧家的小娘子我也見過，雖稱不上絕世之姿，但勝在親切知底。你年紀也大了，也該操辦婚事了。不孝有三，無後為大。你早些成家，伯母那里也好心安。」
李括卻是氣極反笑︰「你們都是為我好，好一個世家之女，名門之後。你們可曾想過我的感受？在你們看來，一份穩定的人脈聯絡便是最好的嫁妝？權財于人，人之不舍，譬如刃有蜜，不足一餐之美，小兒舐之，則有割舍之患。難道你們就不怕被其反噬嗎？（注2）」
三哥，其他什麼事情我都能听你的，唯獨這件事不能，不能！
少年轉身狂奔出主宅，頭腦中一片空白。為什麼，為什麼一向疼愛我的三哥為了家族聯姻便要犧牲掉我的幸福？為什麼，為什麼我與阿甜兩小無猜的戀情在他們眼中不值一文？家族，家族，難道為了家族我就理應成為權力祭壇上的牲畜？
他不懂，不懂為什麼這個世界這麼自私，冷漠。人人都似帶著一張偽善的面具，面上送給你一個標準式的微笑，背地里卻思所不能言者。阿爺總對自己說，博愛之謂仁，行而宜之之謂義，由是而之焉之謂道，足乎已無待于外之謂德。（注）可是，這朗朗乾坤，九州大地可還存乎一絲仁、義、道，德？先生曾說過，夫為君子者，發乎情而止乎禮。什麼是禮，為了家族斬斷良緣便是禮？為了權位背信棄義便是禮？
少年沖出了李府，在大街上狂奔開來，任由澀風劃過面頰，吹亂鬢角的青絲。在這一刻，少年竟對這個生他，養他的長安城生出一絲厭惡。九天九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。這繁盛如斯的大唐為何卻容不下一縷情絲，一份良緣？
「括兒哥，你等等我啊。你這是要去哪啊？」張延基高聲呼喝著，音調中滿是擔憂。
李括輕搖了搖頭，終是沒有停下來。他不知道要去哪，下意識的跑至啟夏大街上，沿著夾道一路狂奔，任由淚水從面頰間滑落。路旁行人紛紛側目觀看，眼神或疑惑或漠然。
老天爺似也想跟少年開個玩笑，方才還萬里無瑕，如今已是飄了濁雲，遮了晴空。只听一聲悶雷響起，春雨便倏然飄落。起初是淅淅瀝瀝的雨線，既而連成了水簾，最後竟是如巨屏水幕般從蒼穹之巔傾瀉而下，激起一輪混沌。
起初還閑庭信步，談笑風生的世家公子忙狼狽的提起袍襟，掂著足尖在侍僕的簇擁下趕至臨街酒樓休憩；路旁兜售羊羹，炊餅的販夫手腳利落的抽出一疊縫了又補，花花綠綠的油氈布，在桌案上囫圇個裹了一層，推往臨近茶館的屋檐下暫避。巷角算命佔卜的半仙顯然沒有算出今日有雨，看著雨水無情的將一疊生宣打濕，憤恨的跺著腳
少年卻沒有停下腳步，他不敢停下，他只怕一停下三哥的話就會浮在腦間，擾了這來之不易的清靜。
雙腿毫不惜力的邁著，任由雨水浸透袍衫，泥沙染污布靴，少年只覺堵在胸口那一團濁氣好似慢慢消逝。不知跑了多久，逃了多久，他終是在一家茶館前停了腳步，除了心浮。
「客隆茶館」的匾額下，阿甜正撐著兩把油紙傘，甜甜的沖自己傻笑︰「死小七，快進屋，別染了風寒。我剛熬了姜湯，還配送兩個杜氏煎蛋！」
注1、2︰皆是出自《四十二章經》。
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