半袍衣袖的風雨，滿目僕僕風塵，宴澈一路疾馳，半刻也沒敢耽誤。
窮其險惡的獸魂谷，城魚國的子民更願稱其為「斷魂谷」，兩側岩壁高聳陡峭，直直斜插入雲霄。谷里路途狹窄，灌木叢生，除了一條幽深淺短，窺測不完全的小徑，便是冬日里生長的齊人高的刺灌了。
宴澈在谷外的小店打理好一切，循著當地一位曾經采摘到「千年雪海冰魄蓮」的老人的話，備好了五天的干糧和水，還有一套極為御寒的冬衣。
老人當年是城魚國智勇雙全的燕子捕快，他為病重的妻子尋找這味奇特難尋的藥，在谷里待了整整半個月。當他帶著「千年雪海冰魄蓮」從谷里走出來的時候，不僅村里的人說是奇跡，就是他自己回想起在谷里的日子都心有余悸。
月朗星稀的夜晚里野獸出沒，它們循著人類的氣息，在他的四周等待捕食的時機。
臨行前，師父給宴澈服了一粒「燻香火蓮鏟魂丸」，一般的毒蟲蛇蟻飛禽走獸聞到這種藥丸的氣味，便遠遠繞道而行了。
宴澈睡在高處粗壯的樹枝上，度過一個又一個難熬的危險夜晚。而每每當他醒來，身側常常棲息著一兩條各色各樣的小蛇。宴澈一邊將它們挑開，一邊抱怨師父給的是什麼鏟魂丸，分明是用來招蛇的嘛
青天白日里的獸魂谷，被兩側厚實的懸崖遮擋著，顯現出一片陰森森的濕冷。
師父說過，「千年雪海冰魄蓮」極為喜陰暗潮濕之地，從冬月第一場雪後開始吸收月光精華，幻化為其營養和根系，借助短暫的嚴寒天氣，蓄積生長開花。過了最嚴寒的生長期，從天氣開始轉暖的那一刻開始，「千年雪海冰魄蓮」便會以驚人的速度萎靡腐爛，只留下一層薄薄的根芽在深層土地里，繼續等待下一個數九寒天。
宴澈修長的手上全是細細的傷痕，穿著厚實的鞋子在雪地陰濕之所走動，也從來感覺不到暖和。偶爾嚴寒天氣太過，他的觸覺便遲鈍到麻木。
上次袍子上沾染了一片血跡，宴澈思索了半天血跡的來源，無果。直到他用內力護住身體陽氣的溫煦後，才發覺，腿上不知何時劃開了一道長長的傷口。
他從未放棄，從未想過要放棄，而縴縴是他唯一支撐的信念。
「師父」宴澈在一干人皺眉苦等中，終于不負眾望地策馬而歸，「師父我回來了」
坐在屋里的三個人「噌」地一下站起身來，走出屋外的軒轅步履有些踉蹌。
傾夜乘一斂眉，臉色有幾分沉重。他無異于大海撈針的舉措，不出所料地一無所獲，除了一些游醫郎中想要騙取高額懸賞。他幾乎將所有的希望都放在了宴澈的身上，他終于回來了，他的一顆心也緊接著提了上來。
幕流景察覺到傾夜乘的異樣，深深嘆了口氣，拍拍他的肩膀，緩步隨著軒轅走出了屋。
淪陷進夢魘里的縴縴，依舊沉睡不起。
「找到了沒有？找到‘千年雪海冰魄蓮’了嗎？」。軒轅急急問道。
宴澈舒展開眉頭，面容疲憊卻依舊掩飾不住奕奕的神色︰「嗯終于尋到了」
軒轅忽然一咧嘴，仰天大笑了一聲，上前狠狠捶了宴澈一拳，笑罵道︰「你個渾小子果然沒讓師父失望，不愧是我軒轅的徒弟」
宴澈眸中佯裝吃痛，一邊揉著胸口，抬頭看見站在門口似笑非笑地望著他的幕流景，信服地朝他點點頭。宴澈眸中光華灼灼，他小心翼翼地將保護在梧桐木盒中的「千年雪海冰魄蓮」遞給軒轅。
軒轅獲得至寶，半刻也沒敢耽擱，便吩咐傾夜乘和幕流景將他的瓶瓶罐罐一起搬進了竹屋。炮制著比奇珍異寶還罕見的「千年雪海冰魄蓮」，需要陰暗無日光的環境，一氣呵成。
幕流景一邊利索地收拾著，抬頭對車馬勞頓的宴澈笑道︰「你現在可是大功臣，好生休息一晚吧，前輩說了，縴縴最早也得明日午後才能過醒來。」
宴澈望著縴縴睡熟的面容正出神，聞听到幕流景的話，扯嘴一笑，說道︰「嗯，我快要累散架了，一會兒我回瓊樓，讓紅雪好好給我收拾出一間舒適的客房來。」
「你不回山莊？」幕流景有些詫異。
宴澈一垂眸，輕聲嘆道︰「我可不想疲于應付大同小異的關心，還是回瓊樓比較自在。」
幕流景狹長的眼眸里，淡淡地漾起了一陣光澤，他笑︰「澈，歸根結底，是你的桃花運太盛了。」
傾夜乘進屋，听見他們兩個人的戲謔，唇角微微勾起了一抹笑。在宴澈的注視下，傾夜乘將一籮筐剛采摘來的草藥放在石桌上，半是感慨半是嘆息︰「前輩不肯讓我帶詞兒過來，澈回來了，這熬草藥的日子終是到頭了」
幕流景莞爾，瞥見宴澈半帶著笑著將目光轉向了窗外。他撫了一下妖魅的唇角，說道︰「前輩這是為你設的規矩，傾，你沒看出來麼？」
傾夜乘堪堪將幕流景的這句話無視掉了，親手為縴縴熬藥，雖然不是那麼盡如人意，也算是在為淪落進噩夢中的她做了些什麼。
藥效減退，縴縴的夢境終于清明了起來。漫天漫地腥甜作嘔的血腥氣息，一點點消散而去。她夢到了年幼的自己在幽冥洞外笨拙地練習「望穿秋水」，師父悠然自得地喝著酒，躺在花團簇繞的石床上，須臾間鼾聲四起。宴澈偷偷摘了師父珍愛的星落花，拉著她一陣狂奔，直到遠遠離開了師父的視線，他才將小手從背後抽出來，看著她歡喜的樣子，目如朗星。
那些腐尸的氣味退去，縴縴仿佛看見爹爹娘親在一個熟悉的桃花林里談笑賞花，爹爹器宇軒昂神采英拔，娘親雲髻峨峨鉛華弗御。年幼的縴縴手里落著一只玉蝶，眉目和娘親那麼相似，這一刻，她覺得有種世間難求的幸福感。
「縴縴？你醒了？」傾夜乘溫潤的話語在縴縴耳邊輕輕響起，她嘗試著眨眨眼楮，盡管還是一片渾黑，但至少眼眸清涼，沒有時不時灼痛的感覺了。
縴縴微微一笑，在傾夜乘的攙扶下坐起身來。剛想問些什麼，話還沒開口，遠遠就听見宴澈焦急的問詢聲。
縴縴有些無奈，扯了扯嘴角，笑道︰「哥哥還是這個樣子。」
傾夜乘點點頭，想到縴縴看不到，又緩聲道︰「是啊……澈半個月前去了城魚國獸魂谷，尋一味叫做‘千年雪海冰魄蓮’的藥引子，昨天才回來，你的眼楮……」
「哥哥還好麼？」縴縴神情不由得緊張起來。她自是知道城魚國的獸魂谷，以師父的功夫去趟獸魂谷，回來都要睡整整一天一夜，疲憊地仿佛經歷了一次經脈倒換的劫難。
傾夜乘的眸光微微黯然，他垂了一下如雕如琢的眉眼，正欲開口回答，卻冷不丁听見門口傳來宴澈如蒙大赦的聲音︰「縴縴？你醒啦？」
「哥哥，」縴縴展顏一笑，「辛苦你了。」
「哎呀，我們還說什麼謝呀」宴澈坐到縴縴身邊，笑道，「只要你好起來，就什麼都好。」
傾夜乘被宴澈排擠到了一邊，縴縴看不見，他一臉寒峻，陰沉著一雙星眸，望著宴澈笑逐顏開的欠扁模樣，胸中抑郁卻無處發泄。