他們正欲轉身，重回到馬車上，這時身後傳來一陣陣嗚嗚聲。黛墨回頭望去，這才發現，那伙山賊，並非空手而來，他們後面，還跟著幾匹馬，馬背上馱著大大小小幾十袋物品，這些物品均是他們搶奪而來，聲音就是從其中一個口袋里發出來的。
黛墨慢慢靠近那個發聲體，袋口被皮繩扎的死緊，口袋里的東西不停地扭動，發出嗚嗚的聲響。「秦霄，快過來，這里面有人」黛墨朝秦霄招招手。秦霄依言將皮繩用劍劃斷，口袋打開，一個和黛墨年紀相仿，長相清秀的少女正蜷縮在麻袋里，她嘴上系著一根又粗又黑的麻布條，雙手反綁在背後，正眼淚汪汪地看著他們，嘴里不停地發出嗚嗚的求救聲。秦霄將她從麻袋放出來，解開麻繩和布條。
這少女在口袋里還只能看出她長相清秀，現在站在眾人面前，竟比黛墨高出半個頭，年齡也比黛墨稍長，大約十七八歲模樣，她身長體修，婀娜多姿，皮膚白淨，穿著碎花布衣服，長發及肩，是個可人的妙齡村姑。
逍遙尋皺皺眉，抬頭看向她，「姑娘怎會在此？」
少女膽怯地看了逍遙尋一眼，低頭抽噎著回道︰「小女子本是前面村子里普通人家的子女，昨夜山賊襲擊村莊，燒光了村里的房子，搶走了村里的財物，殺光了我的家人，還說要把小女子帶到山上去，去做他們的女人……請公子您一定要救我」說著就朝逍遙尋盈盈一拜，楚楚可憐，讓人心生憐憫之意。
「現在山賊已經不復存在了，這里有馬匹，你去挑一匹，帶上干糧，自己謀生去吧」說罷逍遙尋偏頭對黛墨道︰「我們上車吧，要走出這片雪地，還得用一兩天的時間」
那少女眼見黛墨他們就要離開，急忙上前緊緊拉住黛墨的衣襟一角，「求公子發發慈悲，我現在孤身一人，無處可去，公子若能收留我，我願為奴為婢，永遠侍奉公子」一雙淚汪汪的大眼楚楚地望著黛墨。
黛墨停下腳步，向逍遙尋看去，「逍遙兄，這位姑娘現在沒有一個親人了，這冰天雪地的，給她馬匹和糧食，也不過是凍死在這雪地里，不如帶上她，等以後找到合適的地方，再另行安置吧」
逍遙尋思索片刻，展顏一笑，「既是你要留下她，那就讓她留下吧」
「謝謝你，逍遙尋」黛墨回頭拍拍少女手臂，對她寬慰一笑，「好了，我們上車吧」
秦霄和車夫兩人將那批山賊留下的馬匹全部驅散，讓他們自己逃生去了，至于馬背上的糧食物品，自然是填充到他們的馬車上了，而地上躺著的，身體已經冰冷的那些尸體，沒有人過問，也沒有人處理，甚至連一聲嘆息都不曾有。這樣幾十具尸體躺在雪地里，正是寒冬無處覓食的野狼野狗的佳肴，一到天黑，他們就會被這些動物分食。黛墨坐在緩慢行駛的馬車上，想到那些尸體的下場，心里不禁又是一陣感嘆。
穿碎花布衣服的少女名曉泗，在家里排行老四，所以鄉親們常常叫她「小四」，她從小到大都是村里出了名的俏美人，父母本指望她能給大戶人家的老爺做個小妾什麼的，以換取娘家更好的生活條件。她也確實不負眾望，已經定下媒約，在來年初春嫁給隔壁村里的楊老爺做十七房小妾。誰知造化弄人，願望還未實現，家里人就慘遭毒手，死于非命，村里其他女人，大部分都被山賊進村的當天晚上蹂躪後殺死了，其中也有幾個長相姣好的，山賊本欲帶山去，供弟兄們以後再享樂，誰知大當家的說今年年歲不好，他們的存貨不足，不能浪費在這些女人身上，于是全部給殺了。只有曉泗，因大被大當家看上，要帶回山里去，這才僥幸逃過一劫。這些都是在黛墨問曉泗為何只有她一人被掠走時，她向大家如次回憶的。
這位曉泗姑娘非常善解人意，勤勞聰慧︰逍遙尋要睡覺，馬上給他遞來枕頭，黛墨舌忝舌忝嘴唇，一杯溫熱開水就送到她手中。她嘴甜，懂事，馬車上的人，就連秦霄，對她都是點頭稱贊，頗為滿意，只除了，逍遙尋。曉泗上車後，他始終都是神情散淡的模樣。
初時，曉泗見他冷冷的，以為這位美極的公子本就是位冷美人兒，對誰都是清清淡淡，不聞不問的。美人嘛，都好擺架子，作清高，一般人，那是相當的難以入眼，曉泗可以理解。可是看見他對那個又黑又瘦的少年態度與旁人截然不同，喜憐中帶著討好，戲謔中帶著滿足，她迷惑了，不解了。
難道他喜歡男人？還喜歡這種類型的？若是男人長得美艷嬌麗，美得把男人都迷倒了，也是有這種可能的。她以前就听說過兩個男子相戀，比夫妻還恩愛，他們不顧世俗的反對，決然搬到外地去，過著夫妻一樣的生活。但是像逍遙尋這麼美的男子，愛上黛墨那樣的男子，兩人那什麼……什麼的，就顯得有點怪異，這讓曉泗完全無法理解。
馬車在茫茫白雪的荒原上行駛了兩天後，他們來到一個小鎮上，小鎮面積不大，加上大雪封街，路上行人很少，偶爾有三兩個路過的百姓，也是行色匆匆。像這樣的天氣，又逢春節，大多數人都窩在家里陪著妻妾子女，很少出來走動。甚至那些做生意的小販和經營鋪面的商家，大多數也關起們來，只有寥寥幾家任然開門迎客，但都是門庭冷清，少有人光顧。
在當地流行著這樣一句話，「平日里做牛做馬，只為過年把錢花」
當地人，尤其是平民百姓，一年四季，不停地勞作，生產出來的糧食，除了繳租和吃飯，但凡有一點剩余，都會拿到集市上換成銅幣碎銀。他們舍不得花一分一粒，為的就是在過年時，能給妻子買到一支她喜歡卻不舍得買的木釵，能給子女縫上一件他們盼望已久的新衣，能在除夕吃上一頓有肉有菜的年夜飯。
因此，不論年關里的東西價格漲得多高，他們都會傾其所有，解囊相購，以此來慰藉一家人一年來的辛勤勞苦和勤儉節約。像這樣的大雪天，他們也是難得一見的蹲在家里，享受著一年才得一次的其樂融融。
就連客棧里，也一改往日的擁擠熱鬧，一派清淨。肥胖掌櫃坐在里台打瞌睡，一個二十多歲的店小二無精打采地擦著桌子，看見黛墨一行人走進來，立刻迎上去問他們打尖還是住店。打瞌睡的掌櫃听到聲音，醒過來，他看見這兩天來的第一批客人，睡意一掃而光，笑得臉上的皺紋可以夾死一只蒼蠅。
這讓黛墨想起現代的火車，臘月二十五六開始，這火車呢，擠得水泄不通，人壘人，鞋踩鞋，過道，車縫，廁所，都堆滿了人。可是臘月三十一過，車上的乘務員比乘客還多。
這古時的客棧就好比現代的火車，客棧是古人南來北往的運輸中轉站，經商的，趕考的，尋親的，哪一個不要在路上吃飯睡覺，因此這客棧就成了流動人群的必經之地。眼看要過年了，大家都往家里趕，好在除夕之前和家人團聚，于是他們都湊在客棧相聚了，這幾天的客棧呢，那是叫一個人滿為患︰桌椅不夠，就到鄰居親戚家借來用用，客房床鋪少了，就打地鋪睡樓道湊合睡睡。店小二和掌櫃的忙的腰酸背痛，臉上卻是樂開了花，因為，不乘這幾天多掙點銀兩，接下來的幾天就會如同現在這樣，幾天都見不著一個人影。所以這掌櫃的看見黛墨幾人，像是看見神仙下凡，就差點沒給他們磕頭作揖了。
「戴兄要是膽小，可以和我住一起，這樣我們還可以節約點盤纏」逍遙尋給她一個大大的笑容，然後對掌櫃說道︰「住店，四間上房」
黛墨無語地白了他一眼，伸出細長的小手掌，「五間」隨後自行 地朝樓上跑去。身後傳來逍遙尋好不得意的笑聲，「戴兄，有我在身邊，你可以不必易容，那些東西抹在臉上，你不難受嗎？」。說完又是一陣清朗的大笑。
一旁的曉泗吃驚了，隨後又露出恍然大悟的表情︰戴公子易容了，原來他不丑，說不定跟逍遙公子一樣是個美男子呢，難怪逍遙公子會喜歡他。
半個時候後，洗漱完畢的四人在客棧的大廳等著黛墨出來用餐。自從那次在雪地里，黛墨要求程恩和他們一同吃飯後，每次吃飯他都同黛墨同桌，剛開始他還會拒絕，後來看見黛墨真心實意地將自己當做家人對待，才安下心。這四人左等又等，終于，黛墨磨磨蹭蹭地從樓下走來。
她剛露面，四人都同時驚呆了，只見一位膚白如雪，發黑如墨，眉是遠山之岱，唇是三月桃花，眼若水波流轉，形容秀美無比，嬌美如花的女子，眼露羞態，裊裊婷婷地從樓而下。
這驚呆的四人里面，秦霄和逍遙尋是知道黛墨是女子的，按理他們不應吃驚，可是他們兩卻呆了。秦霄呆了，是他沒有想明白，為何黛墨一路都做男子打扮，今天怎麼突然就換回女裝了？而且女裝的她，比上次從天牢救出來的她，不知有美了多少倍。
逍遙尋呆了，是他沒想到，傳言中的京城第一美人，周美人，確實名不虛傳。他閱女人無數，黛墨的面容雖是極美，卻也不是絕世，他見過不少容貌與黛墨不相上下的美人，卻沒見過如她這般……這般美艷里透著寧靜，嬌羞里伴著獨立，她不似這個時代的任何一個女人，她不忍讓，不攀附，不鑽營，不獻媚，她是恬靜的，樂觀的，通透的，豁達的。
其余兩人，承恩和曉泗，都不知道黛墨的真實身份。承恩驚呆，是他沒有想到，那個平和的，家人一般的黛墨，竟是如此一個美貌女子。曉泗驚呆的是，她，竟是女的？那之前的猜測，純粹是自己毫無事實根據的遐想，黛墨既不丑，也不是男子，她是仙女一般的女人，難怪清冷如逍遙公子，都會對她另眼相看，青睞有加