一轉眼，郁致進宮也有半月，平日里除了和舒姐姐、婉貞走的近，倒也沒與其他人交好。經過上次玳瑁釵的事情，郁致與梓嫣到是惺惺相惜，只是梓嫣性子孤僻，不喜歡與人聚在一起，但言談舉止多了分敬意，郁致也打心底喜歡這位她的孤傲不羈。岑淑媛不知怎地和鄭盈盈、宋捷儀結成一黨，三人家中皆是宮內、城內身份顯赫之族，免不了驕縱成性。每每有口角，有雲舒和婉貞拉著，郁致也能忍下氣來，少了許多無謂的口舌之爭。這天傍晚，四人正在房內聯系女紅，只听門「吱呀」一聲開了。
郁致見居然是宮女銀瓶端了幾件衣裳走了進來，高興地說︰「銀瓶，你怎麼回來，你不是一直服侍西廂房的嗎？」
銀瓶「撲哧」一笑，說道︰「奴婢運氣好，被調來東廂房服侍。」
這定然是姨娘幫忙，讓她來照顧我的起居，郁致心里不由感激姨娘，又感嘆自己幸運。
銀瓶將衣裳擺在桌上，道︰「今天房司言來通傳，說後日將由尚宮局帶領新選進的宮人們覲見中宮，也就是皇後娘娘。只是這些年韋賢妃主持六宮，少不得也要見，而皇上最寵信的秦昭儀也會出席。」
雲舒疑惑的問︰「總是見房司言，也見了杜司記，怎麼就是不見尚宮大人呢？」
銀瓶將衣服一件件分給她們四人，笑著說︰「尚宮大人主導中宮，日理萬機，所以輕易不見人。這是韋賢妃吩咐上尚服局趕制的衣裳，一人一件，奴婢還有別的廂房要去派送，就先告退了。」
待門一關，四個女子都迫不及待展開新衣，在身上比劃著。郁致將自己的衣服展開來看，是一見柔藍色繡堇花長裙，紗織的淡青色襦衣，配上淡藍披帛，清雅別致，見了就喜歡。
這時雲舒見了婉貞的衣服是一件鵝黃色長衣配緹色襦衣，一直大贊好看，一副愛不釋手的樣子。的確，雲舒的膚色確實適合那鵝黃，趁著更顯得雪白些。碗貞看她喜歡，一把將手中的襦衣塞到她懷里，說和雲舒換。雲舒也不見外，笑著謝了，將自己的衣服遞給婉貞，又將她那緹色襦衣拿起來，比在上身來回踱步，又走到窗前映著陽光細細觀看，好生喜歡的樣子。
婉貞剛想試試粉色長裙，雲舒好像想到什麼，表情嚴肅下來，走回床邊和碗貞細細說道︰「這衣服都是韋賢妃賞賜下來的，說不定都記了名頭也未可知。我們貿然換服，明日若被尚服局發現了，少不了一頓責罵。還是不換的好。」婉貞點點頭，直說是。
郁致笑了笑，說︰「婉貞妹妹天仙一般的容貌，舒姐姐大家閨秀的美態，穿什麼都美，到時候肯定把皇上迷死了！」一听這話，婉貞羞得直跺腳，雲舒更是上前笑道︰「看我不掐你這張不饒人的嘴！」
郁致忙跑到梓嫣身邊，看到她拿到的是一套淡綠色的衣服，知道她一定喜歡這清雅素淨的顏色，與她相視一笑，點了點頭。
後日，承香殿所有宮人不到卯時就紛紛起床梳妝，郁致房內也不例外，連梓嫣都知今日之事馬虎不得，早早起來準備。雲舒正在幫婉貞理理身上的衣服紋路，郁致也坐在銅鏡前，仔細地斜盤了個墮馬髻，又插上一支家中帶的牛角簪，干干淨淨，只希望不要召嫌惡就好。
銀瓶匆匆忙進來，說︰「快出來吧，已經在排隊了，千萬別遲了！」
眾宮人先在承香殿排成隊列，然後由文典言在前面帶著，排成三列浩浩蕩蕩向蓬萊殿進發。郁致匆匆走著，瞧見右邊一列正是岑淑媛、鄭盈盈和宋捷儀三人，不禁拉了身後的梓嫣一把，希望她沉住氣。
鄭盈盈也瞧見了是她們四人，輕蔑道︰「瞧瞧，如此蒲柳之姿，怎麼能入皇後娘娘法眼。今日說是覲見中宮，不過誰都知曉，能不能見皇上，還要請中宮娘娘先過了目，滿意之後才能有幸面見聖駕。你們就這麼敷衍打扮，也不怕娘娘怪罪。」
郁致強壓心中火氣，只是抿嘴不語。宋捷儀跟著說道︰「感情她們也不想如此敷衍，只可惜囊中羞澀，想來也無計可施了吧。只是柴大小姐身嬌肉貴，家中金銀綢緞見慣，怎麼也和妹妹們分甘同味啊。」
雲舒尷尬地說道︰「三位妹妹都是喜歡素雅之人，不喜歡太過華麗的打扮。」
此時眾人經過跑馬樓，太陽升起，婉貞的襦衣頓時感覺熠熠生輝，鄭盈盈看著一臉不服的樣子，說道︰「想必這狐媚蹄子買通了尚服局，要了這麼好看的一身衣服，想不惹人注意都難！」
婉貞只是一味低頭往前走，也不敢回嘴半句。郁致見婉貞衣服穿得好看，配上她絕美的臉龐身段，竟顯得光彩奪目，美的讓人看呆了，心里直高興，但轉念一想，她的衣服這麼惹眼，不禁又為她擔心起來。
步行約近一個時辰，終于到了蓬萊殿正門，百名宮人徐徐進入大殿正廳，空間居然還綽綽有余。殿內以明黃朱紅顏色為主調，四牆、柱子皆雕刻著龍鳳呈祥的圖案，可謂是金碧輝煌。大殿正前方擺放著皇後的鳳椅，高高在上，旁邊各有空地，左右兩個各擺放了兩個軟榻椅，略矮一些。
近五百宮人齊聚殿內，鴉雀無聲，只听得︰「皇後娘娘駕到……！」宮人忙跪拜行禮。郁致微微抬頭，只見皇後娘娘穿著交龍斗鳳群，外套華麗赤色闕翟，朱紅瓖金邊大帶高高系在腰上，頭戴鳳冠，九朝鳳尾金釵左右各一，高貴華麗，只是面色有些蒼白，雖然樣貌周正秀氣，但好像快要被頭上的鳳冠壓垮一樣，顯得有些孱弱。
宮人按照學到的宮中禮儀，行跪拜大禮，齊聲道︰「參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
皇後和顏悅色道︰「免禮。」宮人道︰「謝皇後娘娘。」才紛紛起身。
門外報︰「秦昭儀到……！」秦昭儀身穿桃紅色繡桃花雙燕長裙，枚紅色襦衣，面若昭雪，體態輕盈，走起路來柳腰輕擺，靈動非常，她身後跟著四位婢女也是眉目清秀，身姿綽約。秦昭儀快步向前，屈身行禮道︰「給皇後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。」
皇後微微一笑，說道︰「妹妹，快免禮，賜座。」秦昭儀謝過，方才緩緩步至皇後右側的軟榻椅上，坐了下來。
秦昭儀張望片刻，說道︰「怎麼，賢妃娘娘還沒到嗎？」皇後點點頭︰「韋賢妃執掌六宮，難免事物瑣碎。就等等吧。」
眾宮人等了有一炷香的時間，還不見韋賢妃。郁致感覺自己的脊梁骨已經隱隱作痛，周圍眾人也是低頭互相望著，不敢怒不敢言。
又過了一盞茶的時間，韋賢妃才姍姍來遲，她徑自來到皇後左側邊，微微開口道︰「參見皇後娘娘。」然後坐在座椅上。秦昭儀忙起身道︰「參見韋賢妃。」韋賢妃點點頭，秦昭儀才坐下。
韋賢妃道︰「六宮二十四司都到了嗎？」安公公道︰「回娘娘，都在後面候著呢。」韋賢妃瞟一眼皇後，道︰「皇後娘娘，可以開始了吧。」
皇後輕輕點頭。只見從左側的偏廳陸陸續續走出六宮二十四司的女官，領頭的就是統領中宮的尚宮局岑尚宮。岑尚宮已經有四十上下的年紀了，看著比杜司記還要年長些，一身深藍色的裝束，打扮的素淨卻不失威嚴，只是眼眸深邃，無法讓人知道她的心思有多深，有多密。
岑尚宮的帶領眾人行了禮，然後轉身面對宮人，一揚手，房司言上前，尖聲道︰「吉時已到，各宮人根據點到名號，上前一一參見皇後娘娘，賢妃娘娘及秦昭儀。」
趁著別人上前行禮的空擋，郁致小心地抬頭打量這三位權傾**的娘娘。她望向皇後那邊，覺得皇後慈眉善目，只是氣性也太弱了。韋賢妃自然是氣勢凌人，而秦昭儀美的靈動可人，難免是皇上最寵信的女子。自己要在這深宮里面活命，可千萬要隱藏鋒芒。正想著，只听房司言道︰「潤州童氏童婉貞。」
婉貞小碎步上前，輕聲說道︰「奴婢參見皇後娘娘，韋賢妃和秦昭儀。」皇後點點頭，道︰「抬起頭來。」
只見她羞澀地仰起頭，卻也不敢與皇後對視。此時陽光照滿大殿，婉貞身上緹色襦衣顯得奪目極了，甚是好看。
秦昭儀一愣，倒也點頭和皇後稱贊說︰「難得一見，絕色佳人。」
「大膽！」韋賢妃一拍案旁，橫眉道︰「童氏你好大膽子，居然敢穿內嵌了明黃金線的襦衣！要知道明黃金線是只有皇後娘娘才能使用的顏色，你這是當眾以下犯上，藐視鳳駕！」
婉貞一听這話，頓時臉嚇得慘白，身子一軟倒在地上，連連說︰「我……奴婢沒有，奴婢不敢……」郁致見了，剛要上前，雲舒一把把她拉住，使勁給她使眼色。梓嫣也怔住了，拼命咬腮，對著郁致微微搖頭。
韋賢妃眼角中滿是藏不住的得意，她厲聲道︰「童氏以下犯上，對皇後娘娘大不敬，杖責三十，以儆效尤！」
安公公剛要拉人，一旁的秦昭儀一聲嬌笑傳來，對韋賢妃說道︰「姐姐這刑法未免重了些。既然是沖撞了鳳駕，皇後娘娘尚未開口，姐姐又為何如此動氣？」
皇後點點頭道︰「童氏進宮不久，確實不懂事，妹妹也不需要動這麼大的氣，宮人要慢慢教。」
韋賢妃不以為然道︰「皇後娘娘仁慈，但這童氏也膽大包天，第一次參見娘娘就如此不小心，臣妾以外要重責，才能警示**眾人。」
秦昭儀縴腰一轉，笑盈盈對韋賢妃說︰「賢妃娘娘，昨日皇上和妹妹閑聊，說听聞一宮人剛剛入宮就被毀了容貌，還被趕去掖庭局徒刑十年，唏噓了好一陣子。若今日再出這樣的事，知道的稱賢妃娘娘治理有方，手段果決，不知道的，還以為姐姐容不下人，有損姐姐名聲。」
韋賢妃氣得臉色鐵青，只是緊緊抓著扶手，這賤人要是再拿這件事做文章，給皇上吹枕頭風，再追查下去……韋賢妃壓下怒火，恨恨地瞄了眼秦昭儀，轉頭對婉貞道︰「既然這樣，就罰童氏在承香殿偏廳的小間禁足七日，無本宮手令不得探望。童氏你要好自為之，徹底悔悟，不負皇後娘娘、本宮及秦昭儀一番心思。」
婉貞滿臉都是淚水，已經哽咽的說不出話來，只是磕頭謝恩，居然一頭栽在地下，暈了過去。
皇後見了，心里擔心這丫頭撐不過這幾日，便吩咐下去︰「讓太醫院來瞧瞧，好生照顧著。」
韋賢妃「哼」了一聲，太陽穴「突突」地發疼，連忙用手揉了揉，想靜下心來，但還是滿心煩躁，便起身對皇後道︰「妹妹今日身體不適，恐怕要先行告退，還請娘娘見諒。」說罷，一擺袖子，帶著隨行女官太監離席而去。
皇後暫且不理韋賢妃，想起一件事，問岑尚宮道︰「有位來自蘇州的郁氏，听宋先生提起，說是文采、人品都甚好，是哪位？」岑尚宮听罷，吩咐杜司記查詢名冊，說道︰「蘇州郁致，上前參見皇後娘娘。」
听到這話，郁致深吸一口氣，努力將剛才碗貞的事甩在腦後，撥了撥披帛，緩緩向前，跪拜請安道︰「奴婢郁氏，參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲，參見秦昭儀，吉祥如意，如澤綿長。」
皇後向前傾身道︰「抬起頭讓本宮瞧瞧。」
她緩緩抬頭，沒有半點怯懦，坦蕩蕩的望著皇後娘娘。
皇後歡喜地點點頭︰「不錯，生的眉清目秀，難得，目光清澈，氣質大方，竟一點女兒家狐媚氣兒都沒有。宋學士好眼光。」
秦昭儀也點頭稱是︰「不錯，就是脾性似乎剛直了些，不過娘娘慢慢教，可成大器。」
又過了個把時辰，皇後將宮人一一見過，又訓誡了宮中規矩，才著岑尚宮將眾人帶回承香殿休息。郁致一進門，就癱在床上，望著婉貞空蕩蕩的床鋪發愣。今早還是四個人出去，現在就只有三個人能回來。今日那韋賢妃好狠毒，明黃金線分明是她著尚服局策劃的一出好戲。婉貞在這一屆采選中的容貌絕對是頂尖的，這樣一來，既除了這個後患，又能在眾人面前立威，乃一石二鳥之計。今日若不是秦昭儀和皇後娘娘護著，婉貞那身子若挨三十大板，即便不死，也一定會成為廢人。可見韋賢妃用計之毒，心思之深！
雲舒走來安慰了郁致一陣子，看她還是悶悶的，想來也是不想用晚飯了。梓嫣依舊是那個冷冰冰的樣子，也罷，雲舒丟下兩人徑自去吃飯了。
碗貞妹妹的身子究竟能不能熬過這七日？她那麼弱的性子，別自己嚇唬自己又加重了病情。郁致滿腦煩悶地呆了一會，一抬頭，見梓嫣坐在窗邊，若有所思的樣子，便走過去問道︰「梓嫣，你嚇著了嗎？」
梓嫣淡然地搖搖頭，臉上帶著一絲惋惜道︰「我已經是將生死都看開的了，只是婉貞……我也憐惜她。」復又抬起頭看著郁致，眼神中閃閃的，說道︰「致姐姐，你知道了嗎？」
郁致不解道︰「知道？知道什麼？」
梓嫣面無表情地望向窗外，幽幽地說︰「致姐姐曾經說過，舒姐姐家中‘華錦坊’可是御用綢緞坊，當今太後冊封皇後大典，穿的就是‘華錦坊’進貢的明黃料子。」
郁致好像悶頭一棍敲來，腦子里「轟」一聲，一下子坐在凳子上，腦海中回憶起當時的情景。婉貞先是要將衣服讓給舒姐姐，待她在窗口打了轉，便改口推說不要。難道……難道舒姐姐一早就在窗邊陽光下看出明黃金線，知道有人要害婉貞，卻依舊讓她穿上那套衣服？
梓嫣瞧著她的神情，便知道以她的智謀必然是猜到了，繼續說道︰「她從小生在綢緞世家，要說在陽光下還看不出，說什麼也不信。她也不是一開始就要害人，只不過看到後沒有揭穿，由得婉貞死活罷了。」
郁致不敢相信地搖搖頭︰「不會的，我們進宮以來，舒姐姐待我們極好……」梓嫣漠然道︰「‘雲深不知處，只在此山中[1]’，我少與你們來往，冷眼瞧著，竟比姐姐看的明白些。」
郁致心里由驚轉怒，憤憤道︰「這往後，叫我如何和她相處！」
梓嫣平靜的說︰「正是如此，我才喜歡孤僻的生活。就算哪天發現身邊的人污穢不堪，我也不用強裝笑臉，假意應承，但姐姐是唯一的例外。」
郁致望著梓嫣，定定地說︰「梓嫣，從今以後，我們需信任彼此，才能在這深不見底的大明宮內熬下去。」梓嫣堅決地點點頭，兩個人的縴細的手緊緊拉在一起。
[1]賈島唐代《尋隱者不遇》