重生—深宮嫡女 156 屏風內外

作者 ︰ 元長安

若不是外面鬧得厲害,如瑾幾乎就要自己趕回去。然而此時街面上都是匪眾,如瑾知道自己一個女子冒然出去會有什麼後果,非但不能回家照看母親,連自己也要陷進去的,崔吉功夫好,高上高下的十分輕松,她唯有逼著他回去。

遠隔府外不知何處起了火,照透半邊天,缺了半邊的月亮掛在天際,被地上火光蒙上奇怪的顏色。如瑾身處燈籠的暗影里,素玉般清冷的臉頰籠上一層暗沉光芒,寒冬夜里呵氣成冰,淺白霧氣朦朧了她的容顏,唯有一對眸子清亮逼人。

崔吉不似別的下人那般俯首躬身,也不回避與她對視,挺拔站在距離如瑾兩步遠的地方,黝黑的眼楮盯了她一會,最終點了點頭。

「好,我自己回去,十幾個弟兄留在這里,你有事隨時差遣他們。」

如瑾鄭重朝他福身︰「多謝崔領隊。」

崔吉沒答話,轉身朝門外走。臨到門口的時候如瑾叫住他,「小心。匪眾若是太多,尋僻靜處走。」

崔吉只是腳步略頓便飛快去了,如瑾站在原處停了一會,望著滿天繁星盼望崔吉能順利回府,更祈求母親平安無事。

劉景榆走過來,關切道︰「瑾妹妹不要擔心,已經亂了有一會,朝廷兵馬很快就會來平亂,家中叔父和嬸娘不會有事。」

「但願如此。」如瑾認真問道,「府外情形如何二哥哥可知底細?天帝教徒有多少人,這條街上還有幾戶人家遭了沖擊?」

「方才有人登高看過,亂民並不多,沖不進來的,讓內眷躲避也是為了以防萬一。」

「二哥哥,此處並無老太太和伯母們,不用怕嚇著她們,你與我說實話可好?若只是小打小鬧的些許亂民,真是輕易就能料理的話,伯父何至于驚動內院。」如瑾朝外揚了揚臉,神色凝重,「這些喊殺聲和兵刃交擊的響動,還有越來越盛的火光,可不是隨便幾個暴民便能弄出來的。」

「三妹妹別亂想,外頭真沒多少人……」

「二哥。」如瑾的語氣加重了一些,緊緊的看住劉景榆,臉上多了些許哀求神色,「按理說我在府上做客,不該詳細叮問你們這些事,以免讓哥哥以為我在質疑貴府的軍功出身,只是如今我的母親孤身在家,那麼大的宅院,家丁護院人數卻少,她又有著六七個月的身孕,我實在擔心得很,這才要跟哥哥仔細詢問。」

劉景榆被如瑾焦急哀求的語氣打動,忙擺手道,「妹妹別誤會,我知道妹妹不是質疑我們的意思。只是這府外情形我的確不清楚,適才伯父派人出去探看並朝官府報信,這半日還沒听到回信。」

「二哥哥知道什麼就與我說什麼,多謝哥哥了。我只自己心里知道就好,不會告訴舅祖母她們的。」如瑾聞听劉景榆所言,心下又沉了幾分,更加擔心母親,朝劉景榆深深作禮。

「妹妹快起來!」劉景榆連忙伸手來扶,突然想起母親反復叮囑過的中原禮節,驚覺如此接觸不好,又趕緊把手縮回去。見如瑾一臉擔憂,劉景榆搖搖腦袋,最後嘆口氣,「實與妹妹說了罷,府外有三五百人手持刀斧棍棒在圍攻,家里護院們總共只有三十多,加上僕役小廝也不夠,院牆又長,那些人不管不顧的爬牆搭梯往里沖,很不好守衛。我進來時已經折損了十來個人,要不是妹妹府上那些護院身手好幫了大忙,還真是要吃虧。」

三五百人?哪里來的這麼多天帝教徒,如瑾記得前世听說的關于天帝教在京都鬧事的消息,只有百十多人在京郊放火殺人,現今只劉府外頭就是三五百,那整個京城里又有多少?如瑾抬頭看看遠方不知何處的火光,眉頭深鎖。

這樣的陣勢,怕不僅僅只是一些目不識丁的亂民鬧事了,背後定有內情。但不管背後是何內情,在這樣的混亂之中,最要緊的是保住自己和親人周全。

「二哥哥,以妹妹淺薄見識,不管外頭是亂民還是什麼,既然京里亂了起來,不妨就會有人趁火打劫,借著亂局攪鬧謀私。出了這麼大事,京兆府和兵馬司還有京城守軍很快會來平亂,亂民其實不足為懼。不知府上平日是否惹過什麼人,要防著他們趁亂下手。」

劉景榆一拍腦袋,「哎呀妹妹提醒得對!在邊地時也是,流寇山匪一來,村鎮上家家關門閉戶損失不會太多,最怕是小偷地痞借機打砸搶,他們熟悉門路,禍害人得很。妹妹回屋吧,我趕緊告訴伯父去!」

劉景榆渾身緊衣短衫,動作利落,拎著劍出了內院。如瑾站在牆邊,隱約听得外頭一陣悶響,似乎是重物撞擊的聲音,一顆心也跟著緊緊提起來。碧桃已經回屋拿了斗篷,上前給如瑾裹在身上勸道,「姑娘回屋去吧,外頭事情總會平息,別凍壞了自己,穿個單衣就出來。」

碧桃臉色雖然蒼白,但是比劉府其他年輕丫鬟卻強得多,畢竟是經過幾場血腥的,此時還能鎮定的勸說主子。如瑾拍了拍她的手,裹緊斗篷,回屋去等消息。

卻說劉景榆出了外院,將如瑾的話轉達給劉衡海知道,一身輕甲的劉衡海登時恍然,一巴掌拍在廊柱上。

「可恨!怪不得看那人眼熟,我想起來了,是那日在前街上踫見的鄭家家奴!定是鄭家借機鼓動亂民來圍我劉府!」

原來他方才登梯上門頭去看外面情形,在亂哄哄的火把照應下看見了幾張有些熟悉的臉孔,但只顧著指揮護院抵御外面進攻,情急之下一時沒想起來到底是誰,此時猛然省起,就是一陣氣恨。

前陣子他和朋友在外頭酒樓相聚,恰逢有酒客欺負賣唱的姑娘,險些逼的那姑娘跳樓尋死,鬧得太不像樣,劉衡海和幾個朋友上前說和了幾句,也沒與人爭執,勸開就罷了。誰知那欺負人的酒客與官員沾親,是大理寺一位副司直鄭運的小舅子,事情不知怎地被某個御史知道,參了鄭運一本。

這原也不是什麼大事,就怪那御史折子寫得有些夸張,把鄭運小舅子說得十惡不赦,連帶著還提了劉衡海,說他如何仗義為民,如何丹心熱腸。鄭運因此受了申斥,年末考績也得了最末等,于是便和劉衡海結了仇怨。

劉衡海和鄭運平日沒有來往,官面上也無有牽扯,本就是那小舅子做得不對,因此雖然奏折牽了自己在內,劉衡海也沒當回事,早就忘在腦後了,誰知道今日亂民鬧事,圍攻劉府的人里頭竟然有鄭家家奴。

顯然是鄭運挾私報復,劉衡海當機立斷,立時叫了護院中身手最好的幾個過來吩咐︰「外面亂民衣衫散亂,你們一會找破爛衣服換上,想辦法混出去藏在人群里,將那幾個鄭家人制住捉回來!記住,務必要留活口。」

護院們答應一聲去了,但這幾個身手最好的人一走,本就人數不多的防御隊伍立時有些吃緊。劉衡海連忙親自帶人去攔截爬牆的暴徒,另一邊崔吉帶來的人守御的輕松,分了兩個過來,才挽住這邊有些散亂的陣勢。劉衡海不由對藍家護院刮目相看,暗暗贊嘆不已。

劉景榆看見伯父的安排,才知道事情果然有蹊蹺,不禁佩服如瑾的應變。回到內院時他下意識朝如瑾原來站立的地方看了看,沒看到亭亭俏立的少女,心里竟然莫名的涌起一陣失望,渾然忘了方才是他自己要如瑾趕快回屋去的。

卻說如瑾進了屋里時,飯席已經撤下去了,兩個老太太被眾人勸進內室安頓,藍老太太精神支撐不住,又昏睡了過去。太太姑娘們擠了一屋子,外間里丫鬟婆子們也是惶惶不安,此時才看出劉老太太的鎮定來,她沉著的安慰眾人,比幾個太太還要從容。

如瑾走進內室時,昏睡的藍老太太突然驚叫了一聲,直直坐起身子,瞪著眼楮看向窗外。「殺人了!殺人了!快攔住那群惡鬼,不要過來!」

這一嗓子將滿屋人驚得不輕,劉老太太忙道︰「恐怕是嚇著了,快些按住。」

有外頭進來的婆子回稟︰「飯前來的那位先生似乎還沒走,大少爺留著他下棋來著,要不請進來給老姑太太看看?」

「那敢情好,快請。」

婆子忙忙出去請人,如瑾這才知道凌慎之還沒離開劉府。須臾凌慎之便到了,太太姑娘們轉進暖閣回避,如瑾留在祖母床邊,只隔了一道素紗屏風。

丫鬟們按住藍老太太,她嘴里仍然不停的叫著,凌慎之利落上前握了她的手,在虎口和另外幾個穴位上用力按了幾下,又在她頭上輕重不同的敲擊了幾處,老人家嘴里的呼喊漸漸停了,慢慢閉了眼楮,安穩下來。

「多謝凌先生。」屏風後的如瑾輕聲道謝。

正開藥箱取墊枕的凌慎之動作緩了一緩,骨節分明的手指搭在抽屜銅扣上,輕輕扳開,發出搭的一聲響。

「原來藍三小姐也在這里。」他沒有朝屏風方向轉頭,目光只專注在藥箱上。

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