張六娘先看一眼如瑾，才帶了一絲赧然柔聲說道︰「此事，原也不該由我開口，一是血緣遠近在那里擺著，二來我這一開口，未免讓人多心是我故意生事。」
她說到這里稍稍停頓了一下，似乎等著長平王和如瑾做反應。可兩人沒有任何反應，一個低頭喝茶，一個盯著博古架上的壽山石擺件細瞧，沒有要搭腔的意思。張六娘只好繼續往下說。
「王爺，其實妾身此來……是為著藍妃妹妹的事情。」
如瑾這才抬眼看她。
張六娘狀似未覺，接著說道︰「昨夜天色晚了，妾身不好過到這邊院子里來勸和，听人說這邊鬧起來，也只能在自己房里平白擔心。王爺，妾身想說的是，不管藍妃和她妹妹哪里冒犯了您，您都千萬不要往心里去。自妾身嫁進王府，錯處頗多，只能閉門思過修身養性，王爺的起居和府里的大小事務都是藍妃在打理，她心地純善，人又聰明，將上上下下管得井井有條，就算沒有功勞也有苦勞，若是哪里做得不對，您寬宏大量不計較就是了，何況她也未必沒有自己的難處。」
這話說得奇怪，這下連長平王都抬眼看她了。
「你想說什麼？」他目光審視地盯著她。
張六娘面不改色，「王爺，妾身沒有別的意思，就是前來勸和而已。昨夜這里不是鬧起來，藍妃惹您生氣了麼？」
長平王動了動眉頭。
如瑾道︰「王妃誤會了，昨夜只是我院中有人噩夢驚醒罷了，怎麼扯到惹不惹王爺上去了？不知王妃是哪里听來的消息，兩邊院子隔得這麼遠，您弄錯也是難免了。」
「不是麼？」張六娘意外，「這……是我多此一舉？王爺……」她站起身，赧然道歉，「妾身真是糊涂，信了以訛傳訛的話，請您別怪罪。」
長平王說︰「你向來如此，沒什麼可怪罪的。沒事就回去吧，看來還需要再修身養性一段日子啊。」
「是，妾身也是這麼想的。」張六娘對長平王言語里的譏諷渾不在意，立刻順著他的口氣福身告辭，「那，王爺，妾身這就回去了。」又朝如瑾道，「藍妹妹，不好意思誤會了你，請你別往心里去。」
如瑾起身還禮，「王妃也是為的家中和睦，便是誤會也要多謝您。」
「不敢，不敢。」
張六娘帶了藤蘿往出走，臨到門口突然又轉過身來，「呀，還有一句話囑咐藍妹妹，差點忘了。」
「王妃請說。」
「妹妹，听說你家中昨夜走水，是真的嗎，可有損傷了什麼？侯爺和侯夫人都好麼？」
長平王插嘴︰「王妃家中安坐，消息倒是靈通。」
如瑾謝過她的關懷，答說一切都好。
張六娘便說︰「正是要囑咐藍妹妹這件事。你家昨夜走水，你的妹妹卻三更半夜來到王府，還過了夜，這事若讓人知道了未免要議論蹊蹺。而且按理說，家中出事，她不管在哪里都要回去看看，可今日她卻在王府里又待了一天……藍妹妹，不是我多嘴，只是事到如今不得不提醒一句，她這樣行事，不管讓誰听了都要聯想再三。」
聯想什麼？有什麼可想的？
如瑾一轉念已經知道她在暗示什麼，不由心中生怒。「王妃，明日我便送妹妹回去了，不勞您費心。」
兩人四目相對，俱都笑意盈盈。
張六娘搖頭嘆道︰「果然是我多嘴，惹了妹妹不快。不過……為了王府和王爺的名聲，我還要多勸妹妹一句。以後行事千萬三思而行，莫再像這次這樣給人留了話柄。」
「多謝王妃提點。」
「那麼，我便告辭了。明日妹妹就收拾房舍吧，再挑個合適的日子，正式將你家妹妹接進府來。唯有如此才能平息流言，也免得王府和襄國侯府臉上難看。姐妹同侍一夫從來都是佳話，妹妹倒也不必覺得臉上抹不開。」
如瑾臉色微冷，「王妃，您晚膳吃酒吃多了吧？」
「清粥小菜，哪里有酒。」張六娘繼續教導，「只是你家這位妹妹畢竟嫁過一次，且是庶出，恐怕名分上要弱一些，這是一時之間無法強求的。」
「王妃，我听不懂您在說什麼。天色晚了，您請回吧。吉祥，送客！」
張六娘淡淡一笑，朝長平王行個禮，帶人自去。
如瑾站在原地深吸進幾口氣，將火氣壓下去。回頭去問長平王，「你說她這是要做什麼？誠心惡心我？還是閉門久了，神智出了問題？或者又打什麼主意？阿宙，不會對你有妨礙吧？」
長平王笑看她，示意她到身邊來。如瑾走過去，他便捉了她的手。
「今日你不在家，宮里皇後賞了幾匹新供的料子過來，送東西的去她那里坐了一會。」
「是皇後的意思？」如瑾訝然。
「呵呵，皇後消息靈通著呢。這是不是她的意思我不知道，但肯定與她有關。」
「那我明天清早就動身去覺遠庵。」
如瑾當機立斷。不管皇後或是張六娘打的什麼主意，只要藍如琳一走，什麼都別想得逞。
于是次日一早長平王起身上朝，如瑾和他一個時辰起床，匆匆吃飯收拾了就走。中途去藍府叫上了母親秦氏，只說趕早去城外上香祈福，城門一開就前往覺遠庵。藍如琳被吳竹春「伺候」著坐在後頭小車里，反抗不得，只能乖乖跟著。
兩輛馬車駛出城外五里開外，東方天際才透灰白。如瑾松了一口氣，吩咐車夫繼續快馬加鞭，早些趕到庵堂。
一路上和秦氏解釋了覺遠庵的來歷，秦氏慶幸不已，直說這是安頓藍如琳再合適不過的去處了。及至下了車，已經被長平王打過招呼的覺遠庵尼姑迎出山門，秦氏上前與之寒暄了半天。
一切都很順利，藍如琳被尼姑們收下，準許她暫時帶發修行，她自然是不情願的，大哭大鬧，兩個身強力壯的粗使姑子麻利將她帶下去了。主持是個面色十分嚴厲的老尼，一絲不苟和秦氏保證，定能讓藍如琳在一年內改過心性。
藍如琳能不能改如瑾持懷疑態度，她關心的是她會不會跑。
老尼倨傲地說︰「藍妃以為我們這里是什麼地方？想來就來，想去就去？自本庵初建至此百余年，不知有多少女子被強行送進來，從沒跑了一個。不但跑不得，而且死不得，在這里，只有她們洗心革面的份！」
如瑾默然。
這還真是一個強硬至極的地方。
但願藍如琳真能被尼姑們管束過來。有時候，這種非常手段也許真能奏奇效。
秦氏在庵堂的客房里歇午覺，如瑾借口欣賞山中景致，留了部分人護衛母親，並留下吉祥照看，然後自帶其余人前去後山的小寺廟。長平王安頓的地方，她要看一看。
說是後山，其實相隔很遠，又是山路，這一走就走了一個時辰。上坡下坡的，最後到達寺門的時候如瑾腿都軟了。「看來真得要鍛煉身體了。」她暗暗想。
寺廟建在後山一個天然的小平台上，下頭是一道陡峭懸崖，看起來十分險峻。寺廟不大，前後只有兩進，住著一老一少兩個和尚。關亥上前叩門，兩和尚迎出來，與關亥低語幾句，就笑著將如瑾引到了寺中，看座奉茶。
如瑾和老和尚隨意寒暄幾句，只覺他身邊那個年輕的和尚有些眼熟，卻一時想不起在哪見過，不由多看了人家兩眼。
那年輕和尚便微微一笑，躬身合掌念了一聲佛號，「藍施主，當日匆匆一面，未料又在這里見面了，可見佛法無邊，處處都是機緣。」
如瑾疑惑。
和尚道︰「貧僧法號照幻，藍老夫人近來可好？」
照幻？老太太？
如瑾腦中電光火石一閃，猛然想了起來。這照幻，不是當日青州石佛寺中智清方丈的師佷嗎？那次陪著老太太同去進香，彼此曾有過一面之緣的！
他，怎麼來了這里？
這里明面是山寺，其實卻是長平王的地方……如瑾不由恍然。當初與長平王第一次見面，就是在石佛寺中……難道那時候，長平王已經和照幻有了接觸？
不，也許照幻本來就是長平王的人？
照幻和尚雲淡風輕地笑著，從容，出塵。如瑾收斂驚愕的心神，欠身還禮，「師傅別來無恙。多謝您記掛，家祖母一切都好，只是年高體弱，有些病痛在身。」
「世人之苦皆由心生，病痛自有藥醫，不過若想病好得快，心安為上。貧僧這里有智清師叔開過光的手珠一串，施主可帶回交與老夫人，希望能幫其一二。」
照幻從袖中掏出一串山核桃磨圓做成的珠子，如瑾連聲道謝。當年在青州時老太太最信服智清方丈，這珠子拿回去，說不定真能管用，便命人收下。關亥上前接了珠子交給吳竹春，吳竹春再遞交到如瑾手里。
老和尚帶著如瑾將小寺廟前後都轉了一遍，最後來到後頭廂房，遣退眾人，只留了吳竹春在跟前。老和尚將香案一角的翹頭輕輕一扳，磚地突然露出一個一人多寬的縫隙來。
「這里直通崖下小路。」老和尚交待一句，又將縫隙合上了。磚地如常，一點都看不出地下有洞。
如瑾點頭謝過。
從覺遠庵回到京城，太陽已經西斜了。如瑾將母親送回家中安頓，這才帶人回了王府。長平王回來得晚，一進府又直奔錦繡閣，將近子時才來辰薇院安安寢。他一進屋，如瑾就上去抱住了他。
「恩？」長平王意外。這還是如瑾第一次主動投懷送抱，連身邊服侍的也不顧了。欣喜同時，他連忙扳過她的臉細瞧。
「怎麼了？剛從外頭回來，我身上涼，洗了熱水再好好抱你如何？」
丫鬟們自然全都退了出去。如瑾埋頭在他懷中，悶聲道︰「像覺遠庵後山那樣的地方，你還有多少？」
不等他回答，她自己說︰「肯定還有不少吧？你退路設計得越巧妙，也就代表你做的事危險越大。阿宙，答應我，千萬要小心。那些地方自然要置辦，可最好還是別用它們。」
不要讓光景壞到需要退路的程度才好。
以前她只道奪位凶險，都是書里看來的，耳朵里听來的，對于這份凶險到底沒有太直觀的感受。直到今天看了懸崖上的小山寺……她才隱約有了一絲切身體會。
不由十分害怕。
原本擔心他連累藍家，現在，卻是實實在在地擔心他了，甚至怕藍澤做出什麼蠢事拖累了他。前世藍澤可是讓襄國侯府被二次奪爵了，今生藍家暫且無恙，可別應驗到長平王身上才好……
明知道這擔心無根無據，但她還是忍不住亂想。
她用力環著他的腰。
長平王沉默一會，嘆口氣抱住她，「傻子，怕什麼。常言狡兔三窟，那些地方不過是以防萬一罷了。若真將其當退路，我也太無能了些。」
「恩？」如瑾抬頭。
「那是逃跑的辦法，卻不是退路。」他說。
如瑾听懂了，「總之，你要小心。」
長平王一伸手，打橫將她抱起，「自然。」他抱著她朝寢房後頭的浴室走去，放了熱水，與她同下清池。
如瑾紅著臉任他月兌了衣服，沒有推拒。
……
這個晚上共浴的，還有皇帝和蕭綾。
是西林苑中新砌的浴池，非常寬敞，在里頭游個來回也不成問題。一切只因蕭綾是江南人，自幼在水邊長大，十分想念家鄉清波。一日無意中說起，皇帝就命內務府撥款，改造了西林苑一座閑置的宮室，將之變成湯池。
整整兩間正殿的寬度，人一下水就可以玩個痛快。內務府監工的主事考慮周到，還將整個池子分成了大小兩池。大的可以玩水暢游，小的，適合洗浴。
冬末春初的時候，天氣還冷，要想下水暢游只能用熱水。這晚浴池新成，宮人們早早注滿了一池熱水，兒臂粗的紅燭將滿室照得通亮，蕭綾只披了一件薄紗衫子就跳入水中，在大池里高高興興游了兩個來回。
皇帝坐在小池的暖玉浴凳上，欣賞美人薄紗下若隱若現的肌膚。
「皇上，你不來嗎？」蕭綾游夠了，趴在大小兩池分隔的漢白玉隔斷上，笑語盈盈。
濕漉漉的長發，貼在胸口已經沒有任何阻擋作用的紗衣，微啟的紅唇和豐盈的飽滿，這一切讓皇帝看得喉頭微動。
「來。」皇帝招手。
蕭綾笑著邁過隔斷，魚一樣貼上了皇帝的身體。
周圍宮人魚貫悄悄退出，不一會，室內便響起男女急促的喘息。
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