我含淚道，「此番作別，不知何日再見先生，諄諄教誨無以為報，且受學生一拜吧。」說罷插燭也似的盈盈拜倒。
先生捋了捋長過雙膝的美髯，笑道，「這世上有一種雀兒，不飛則已，一飛沖天，不鳴則已，一鳴驚人，你便是了。」
我苦笑道，「先生折殺我呢。」
先生又是哈哈一笑，鶴發飄忽，仙風道骨，神情甚是瀟灑。
他稽首作別道，「今朝逢會，甚是歡愉，日後有緣再見老夫且與贊善把酒言歡吧，只怕那時的贊善已不是今朝的贊善了」
我心底蜷縮似的疼，卻見先生一襲青衫漸行漸遠，湮沒在薄府青翠欲滴的花林中。
「只怕那時的贊善已不是今朝的贊善了」
耳畔隱約回響著這句臨別遺言，我的手心逐漸冰冷起來，莫非皇宮真是如此可怖，竟能將好端端一個人摧殘得面貌全非？
那個四十來歲的中年內監乘著一匹棗紅大馬遙遙走來，恭謹笑道，「薄贊善，咱們這便走著？」
我點了點頭，又盈盈笑道，「不知公公的貴姓是甚麼，我往後稱呼著也便宜。」
「哎呦，咱們螻蟻一樣的角色有甚麼貴姓不貴姓的，奴才俗家姓陳，贊善稱呼小的叫小陳子就行了。」
我頷首一笑，「原來是陳公公。」
陳公公看我言談甚是有禮，遂不覺由衷笑道，「甚麼陳公公啊，哎喲，薄贊善真真是折殺小的了。小的在宮里當了三十幾年的差事，像贊善這樣知書識禮溫柔嫻靜的可人兒還是破天荒頭一遭見呢。」
我看他年長沉穩，面相忠厚，又是經過事兒的老奴才，便有意拉攏，遂將手腕上一串薊苓香雕花念珠褪去，笑道，「這是前年西北水鏡皇爺賞給家父的薊苓香串子，蒲葦也知道，陳公公整日間侍奉皇上貴妃，甚麼好的東西沒見過，不過和公公實在投緣，當做見面的薄禮罷了。」
陳公公喜笑顏開，滾下馬來叩頭謝恩道，「老奴謝過贊善的厚恩，願贊善鳳體金安，安寧祥瑞。」
我一擺手，「起身進京吧。」