「那位姑姑說,她曾在寺廟門首听過我唱戲,嗓子細膩舒展,倒是個極好的花旦。便問我會不會捏細了嗓子,裝做女人,這可是小的拿手絕活啊,當下就唱了一段。姑姑大喜,便攜著小的手,同乘一輛錦緞恢宏的車輦,到了城里一處所在。」
听到這里,素楓右手一擺,還要咿咿呀呀地講下去,我打斷道,「你倒是把話說仔細了,到了一處甚麼所在,究竟是甚麼地方?」
素楓搖首道,「這個小的便不知了。臨下車前,姑姑拿一塊黑布蒙住了小的眼楮,攜著小的手,拐七轉八地進了一間雅間,小的也不知究竟。」
好精細的白兒,心思縝密,思慮周全,果然不同于一般的庸脂俗粉,很有幾分厲害。
我嘆口氣道,「既然如此,你便繼續往下說吧。」
素楓唱個肥喏道,「是的,娘娘。一進雅間,所看的情形便和適才所述毫無差池了,有個蒙著黑紗的老嬤嬤,端坐在一方繡著孔雀圖的錦榻上,手里穿梭不停地繡著活計,見我來了,便冷冷陰笑道,好一個標致俊秀的姑娘家,進了宮也算上等姿容了。小的本欲辯白,但嬤嬤身畔站著一溜孔武有力力拔山兮的壯漢,叉腰而立,個個金剛怒目,氣概凜然,小的便不敢造次。嬤嬤說要小的進宮辦一件事情,小的心里一驚,當時要閹了我做沒胡子公公哩,慌忙擺手推辭,誰料殺出一個壯漢,當胸就是一拳,喝道,你既進了紅葉莊,就是咱們紅葉莊的人,應承了就豎著走出去,不應承就橫著被抬出去小的心里暗暗叫苦,只當是遇見匪幫了,嬤嬤卻宛然一笑,說道,賊小子是惦記著還沒娶媳婦兒吧,放一百個心,不是要你閹了那話兒當太監,是要你男扮女裝,進宮殺一個人。小的听聞說要殺人,登時駭得面色青白,不怕娘娘您笑話,連褲襠子都濕透了,待要不應承,可壯漢 亮雪白的刀子就架在脖頸子上,任誰是個惜命的,都得應承不是只好硬著頭皮,一步挪一步挨地進了宮,這就……這就進了瀟湘宮。小的是貪生怕死之輩,昧了良心做這等下濺營生,可……可小的真真是沒活夠,還不想死呢」
我柳眉高挑,杏眼圓瞪,重重地朝幾案上拍了一掌,恨道,「你沒活夠,就去索了別人的性命如此一報還一報,我還是個惜命的呢,就該無緣無故地殺掉你不成」
素楓磕頭猶如搗蒜,叩地有聲,哭道,「小的不敢了,再也不敢了,只求娘娘放過小的一馬,宮外面還有人等著小的湊足了彩禮錢,回家娶她呢求娘娘大發慈悲之心,就放了小的吧」
他再一抬首,光潔額頭上已經磕破了皮,汩汩流淌著鮮血。
我靜靜道,「眼下這一招棋險得很,走錯一步,便是滿盤皆輸。」
花鼓姑姑試探著我的眼色,「贊善您有法子了?」
「她想置清姿于死地,這一招棋走得可是干脆利落。衣裳的劇毒發了,清姿必死無疑,揭穿了她的陰謀詭計,清姿還是必死無疑,畢竟再如何無辜不知情,皇上的女人也沒有和旁的男人耳鬢廝磨的道理這一招棋怎麼走,清姿都是一個死。」
花鼓姑姑凝眉道,「依照贊善您的意思,這事便是秘而不發,斬草除根的好。」
我冷冷笑了,眼角眉梢盡是蕭索之意,「如此精致輾轉的絕妙計謀,若是秘而不發了,便猶如明珠美玉湮沒于碧海怒波之中,也太可惜了。」
「贊善您的意思是……」
「花鼓姑姑難道忘了麼,除了秦貴妃之外,咱們可還有一位陰魂不散的好故人呢」
花鼓姑姑微微一愣,旋即淡漠地笑道,「贊善所指,可是謝采女?」
我淡漠道,「還是花鼓姑姑深知我意。謝燕璇接連害了三條性命,我看時機未到,一忍再忍,三番退讓,反倒長了他人威風氣焰……現在也該迎頭痛擊,給她一個了斷了。」
花鼓姑姑凝眉道,「那眼下該如何收掇,這個假素楓就任憑他留在瀟湘宮麼?」
「荒唐他一個大男人家,和清姿姐姐孤男寡女的,如何共處一室之內」
小房子抓耳撓腮道,「那可就不好辦了,綁也綁不得,留也留不得,還能讓這孽障隨風化了不成」
我淡淡笑道,「妃嬪的宮閣里藏不得男人,可是皇子的寢宮多一個體魄健全的侍衛,可就是再順理成章不過的了。」
恰逢青錦從外面回來,繡鞋將將邁進大殿,便盈盈笑道,「四皇子的上溪宮恢宏闊遠,最適宜藏人了。」
我淡淡道,「該說的可都一一稟告皇上了?皇上可曾疑心甚麼?」
青錦笑道,「一切都按照小姐吩咐說的,皇上只問說怎麼不是瀟湘宮的婢女傳話,反而是雪芳閣的。我便笑答是瀟湘宮的宮婢都端茶遞水,照料著王添香了,沒空抽身傳話,混著也就過去了,皇上不曾疑心。」
我長舒了一口氣,「那就好。」
青錦凝眉嘆氣道,「那有甚麼好的,皇上只說要王添香靜養,萬事別太過操勞,敕命御醫們都悉心診治著,別出了差池,可是對小姐您……卻半個字都沒提呢……」
我淡淡一笑,「那豈不更好,一個人清清靜靜,反倒落得個自在悠閑。」
「哎呀,小姐,您也太過野鶴閑雲無拘無束了。這皇宮里頭的安身立命之道是甚麼,是世家尊卑,是容顏學問?都不是,那是皇上的寵信啊您眼下青春妙齡的時候不急著邀寵,等到那黛青粉白都洗褪了色,人老珠黃,殘花敗柳了,日子可就難過了」青錦蛾眉顰蹙,苦著臉道,「青錦也知道自己沒資格說這番話,不過眼看著王添香又慘遭奸人暗算,心里愈發惶恐,唯恐咱們雪芳閣也出甚麼晦氣事,到時候再沒有皇上撐腰,只怕日子不好過。」
小房子斜眼道,「青錦姑女乃女乃,您就別火上澆油淨添亂了,不邀寵是贊善自己甘願的事,皇上都不急,你個太監急甚麼呀」
青錦牙尖嘴利,豈有讓人的道理,旋即反駁道,「就是因為該著急的太監不著急,本姑女乃女乃這才心焦呢贊善出塵世外,你怎麼不勸著點,反倒在這里縮著腦袋充好人」
我微微凝眉,喝止道,「你們兩個也不看看出了多大的事,還有工夫在這里磨嘴皮子青錦,你快把他的假發髻梳理好,休教外人看出端倪,小房子你出去預備車輦,咱們這就往上溪宮去」
小房子應了一聲,手指頭又一圈,指著地上道,「那她們怎麼辦?」
滿室宮婢蜷縮著抖成一團,皆抬首緊盯著我,驚惶之色,躍然臉上。
我淡淡道,「今天這間屋子里的每一個人,名姓氏族,桑梓雙親,皆一一詳盡地記錄在簿。如果哪一天有誰透露了些微口風,我絕不會勞煩心神挨個追究,而是將記錄在簿的每一個人都殺了,三族之內一概誅滅,絕不留半個活口,我說得到做得出,你們都听明白了麼?」
眾位宮婢叩首不迭,擲地有聲道,「明白了,明白了,多謝贊善不殺之恩」
一騎車輦飛也似的在沉沉暮靄里穿行,展眼到了上溪宮門首,領頭一位內監笑臉相迎道,「贊善您怎麼來上溪宮坐了,真真是稀客難得,還待老奴進去稟告一聲。」
我凌然一笑道,「虧得我坐的是竹青色的車輦,如果一頂朱紅的轎子溜進來,想必依照上溪宮的規矩,就不必再稟告那麼勞煩了,公公您說是不是啊?」
內監面色紫漲,尷尬道,「哎呦,贊善既然都如此說了,便但進不妨。」說罷,一雙精明 亮的老眼提溜打量,心底揣測掂量著。
我肚子里暗自好笑。今朝的瘋言瘋語,可真要把謹言慎行之人駭得面色青白,手腳哆嗦哩
闖進上溪宮,鶴軒迎面相迎,俊秀瀟灑的面容仿佛有幾分喜悅之色,「你怎麼來了,莫非當真是歡喜本皇爺少年風流,身陷其間,無法自拔了不成」
「世間美麗少年何其之多,四皇子未免夜郎自大了。」
鶴軒痞里痞氣地笑了,「還是一張刀子似的利嘴,你這樣的姑娘也就是遴選入宮,做了秀女吧,要是真流落民間凡俗之地,可是要一輩子嫁不得男人的」
「婚嫁姻緣之事,自有天上的月下老人牽扯紅繩,攜手白頭,冥冥之間自有定數,不必勞煩四皇子費心。」
鶴軒笑嘻嘻湊上前來,低聲道,「你怎麼從始至終,都冷眼不看本皇爺?嗯?為甚麼不看我呢?看看我嘛,就看一眼」
我凝眉正色道,「四皇子放尊重些。我是宮里妃嬪,你是皇族後裔,最該劃清界限兩不相擾。四皇子取樂耍笑,要是落在挑釁生事的奸人眼里,可算得上是一條罪狀了。」