()()太後此話一出，皇後的臉色就變了。她斜視著錦兒，目光凌厲如劍，仿佛是在警告錦兒不要亂說話。
錦兒垂下頭來，心中暗暗揣度，是說還是不說。沒等她開口，皇後便先發制人，指著永周王說道︰「這很明顯啊！人是永周王帶來的，自然是永周王劫走的！」
太後抬起眼皮問︰「是你麼，永周？」
永周微笑道︰「皇祖母，若真如母後所說，那孫兒豈不是搬起石頭砸自己的腳麼？孫兒還不像這樣傻的人！楊錦兒，你就實話告訴太後吧！」
有了永周王這句提示，錦兒便知道該怎麼做了。她對太後說道︰「那日在霞倚閣內，妾身被一群黑衣人劫走，藏在了一個不知名的地方。他們威逼妾身，要妾身篡改先皇的遺詔，說……說……」
太後厲聲問道︰「說什麼？」
「說——說先皇是想傳位給元親王！後來永周王將妾身救出，妾身才知道原來藏著妾身的那個地方叫漢章別館！」
「皇後！」太後高呼了一聲。
皇後的臉色大變，忽然沖上來踹了錦兒一腳，並指著錦兒罵道︰「賤人，你滿口胡話，沒一句真的！我不一腳踹死你，對不起先皇！」
「皇後娘娘若想對得起先皇，就該好好教導元親王才是！」鎮南王冷言譏諷道。
錦兒趕忙說︰「妾身說的都是真的！請太後娘娘明鑒！」
太後忽然覺得頭有點疼了，扶著額頭歪歪地倒在了軟枕上。德金王忙命饒公公取來藥丸，太後服下後，稍覺舒服了。德金一邊替太後按摩頭部一邊說道︰「皇祖母，您真是太操勞了！」
皇後趁機說︰「是啊，母後，您一把年紀了何苦這樣呢？不如早做決斷，將新君之位交給我的智兒，你安安心心地做你的太皇太後不就行了？」
太後別過臉去說︰「無須你為哀家操心，哀家知道該怎麼做。」她說著瞟了一眼德金，心里開始盤算了起來。她之所以選德金出來，只是為了讓其他人爭得更厲害。如今看來，永周是佔了絕對的上風。龐相國南寧一派，皇後元親一派都顯得勢單力薄。永周背後有康氏，而且他年紀輕輕膽量卻不小，的確有先皇的風範。
這時，前去成平王府的侍衛回來了。侍衛隊長匆匆走了進來，手里捧著一個匣子。太後問︰「里面是什麼？」
侍衛隊長揭開了匣子蓋，里面放著一個長方形的首飾盒和幾盒胭脂。他說︰「這些都是在成平王妃房間發現的。這幾盒胭脂都參合了五石散，而這支簪子是屬下無意中發現的，覺得有必要帶給太後看看。」
「什麼簪子？」
侍衛隊長將首飾盒打開了，里面露出了一支金燦燦的金簪子，格外耀眼。太後和皇後都覺得十分眼熟，片刻沉思後，太後猛然想起這不是丈夫仁宗當初賜給皇後的麼？那鳳頭餃珍珠金簪的式樣還是當時太後所畫，因為先皇和皇後大婚，仁宗便將這金簪做出來賜給了皇後。
皇後也認出了這支金簪，她猛然心頭一沉，暗暗叫了聲遭了！這金簪她已經交給了元親王，並吩咐元親王賜給將來的皇後，怎麼會在肖玉怡的房間里呢？難道這該死孩子真和肖玉怡有染？「不！」皇後當即說道，「這簪子我已經遺失了，怎麼會在這兒？」
這個借口令所有人都笑了，連皇後自己也覺得尷尬。再回頭看看身後的元親王，已經是臉色慘白，雙眼發愣了。皇後恨不得上前狠狠地抽他兩個耳光，為何竟然生了這麼一個不爭氣的孩子？
「元親，」太後問道，「簪子是你送給肖玉怡的麼？你老實告訴皇祖母，或許皇祖母不會那麼生氣。」
皇後怒視元親王，元親王額頭上滲出冷汗，輕輕搖頭說︰「不！我不知道！我不知道為何會在成平王妃那兒！或許是她偷的！」
太後冷笑道︰「她上哪兒去偷？去你母後寢殿里偷？她為何會平白無故地偷這支簪子呢？」
「那……那我就不知道了，或許是她喜歡！」元親王因為太害怕，說話時舌頭打結，兩腿發顫。皇後恨不得一掌劈了他，太後和其他人也看得一清二楚，當中緣由不言而喻！
太後嘆息道︰「真是丑聞啊！幸好永周發現得及時，否則我們皇家的臉面就要丟盡了！來人吶！」
侍衛隊長應聲道︰「太後娘娘請吩咐！」
「將肖玉怡收監，等候哀家的處置！」
「是！」
這一下，元親王徹底地傻眼了，他對肖玉怡還是有那麼幾分喜歡的。如此一來，肖玉怡的下場可想而知。他垂下頭去，眼泛淚光，卻又不敢讓其他人看見。皇後知道這盤棋她算是輸在了元親王身上了！永周王一早安排好了所有布局，就等請君入甕了！
「母後，臣妾還是勸您早點拿出決斷吧！」皇後還是不甘心，步步相逼。
太後皺著眉頭一眼不發。這時，有公公進來稟報說，天央族，忽安國，南詔國，魚鳧國，塔桑族，五苗使臣等在殿外求見！鎮南王和永周王對視一笑，最後一步棋子如約而至！
「他們來做什麼？」太後吃驚地問道。
鎮南王說︰「不如請其中一個進來，問問他們的來由也未嘗不可啊！」
看著鎮南王和永周王臉上得意的笑容，太後明白了，一切都是他們安排的。她冷冷地笑了笑，說︰「永周啊，你真厲害，連這些小族小國的使臣都能一起請到。」
永周昂首挺胸地說道︰「皇祖母，這是他們自願的，他們覺得孫兒才是天命所歸之人，只有在孫兒的帶領下，他們才能過上更好的日子！」
「哼！你果然有康氏一族的風範啊！」
皇後不屑地說道︰「母後，您說這些話有什麼用？您難道就因為外面幾個小族的跪求就偏向永周了麼？」
太後扶著德金和饒公公的手緩緩地站了起來，她瞟了皇後一眼，又看了看龐相國等人，最後走到了永周王面前。她伸出一只手拉著永周王微笑道︰「你今天的表現真的很好！有你在，皇祖母就可以真的安心歇息了！」
「母後，您這話是何意思？」皇後著急地問道。
太後冷冷地說︰「你還不明白麼？你的智兒若有永周一半的機靈，我就不用費這麼多心了！德金啊，扶祖母回寢殿去吧！」