()安琪悶咳出聲，蒼白的臉頰因為咳嗽而顯現出一種病態的酡紅。瑞焱輕摟她在懷中，關切地詢問︰「沒事吧？剛剛還好好的，這會兒怎麼咳得越發的嚴重了，肯定是這海風吹的。回屋去吧。」
安琪低垂著頭，以手掩口，微微喘過氣來，輕搖著頭，「不礙事的，只是這時間已經耽誤太長了，我沒有太多的時間耗在這里了。」
瑞焱用食指止住了她的唇，溫熱的觸感讓她倏然一怔，適時看到他滿眼的自信，他沖她搖了搖頭，隨即自己開口問鮑爾︰「她不了解，那麼你認為我呢？」
鮑爾兀自走神，听到瑞焱的問話，回頭看向相擁在一起的兩人，安琪嬌媚清俊，一如夜空中的皎月，讓他自黑暗中剎那捕捉到她的光亮。而此刻，眼前這個俊朗剛冷的男子卻如同光耀的晨曦一般，自淡煙昏黃中綻放出萬丈的光芒，燦爛奪目，他的低調隱忍迸發出耀眼光芒，便再難讓人忽視他的存在。然而這明明如陽光般的男子，渾身上下卻在黑色的包裹下顯得邪佞而沉郁，那雙深沉眼窩中的深黑色的雙瞳，有無盡而沉重的壓迫感，讓他無法直視，也不敢直視。
瑞焱將他的惶惑盡收眼底，他說︰「我想你應該听說過我的過去，那並不是什麼秘密。自我出生那天開始，我從未見過我的父親，母親亦患有嚴重的抑郁癥，一次我的童年幾乎是靠政府救濟金生活的。後來養父收養了我，生活總算安穩了下來，可母親卻突然離世，命運對我又何其殘酷。但我同樣沒有放棄過，人不可以選擇自己的出生，但可以憑自己的雙手去改變命運，到了今天，我亦可以驕傲地對那些不可一世的天神說，你可以玩弄我的命運，但我同樣能征服你。」
他驕逸狂傲，言辭間帶著對天神的不屑一顧。這簡簡單單的寥寥數語又如何能道盡他這之中的辛酸與艱苦呢？而那一切不是親身經歷過的，又如何能盡數體會呢？他的確和安琪不同，安琪生來高貴，她是天神的寵兒，一出生就擁有這世上幾乎最好的一切，而他如今所擁有的一切都是靠著自己的努力打拼而來。
因此鮑爾亦相信，比起安琪，他確是更能體會和理解自己。他轉眼看他時眼中充滿了敬意和贊賞，但他依舊不願輕易妥協，「瑞先生，既然您親歷過那樣的生活，您便應該明白在這個世界上，我們的生命顯得有多麼的卑微，那些貴族們的一句話一個眼神便能輕易終結我們現有的一切，哪怕我們擁有的已經很少很少了。」
瑞焱不屑地冷哼︰「這不過都是借口，只要你不想他人掌控你的人生，你便可以為自己做出選擇。」瑞焱看了看自己微籠著的女子，了然地微笑，「而且，你覺得是洛汀亞西斯家族的嫡長女可信呢，還是旁的人可信？你可別忘了，到最後洛汀亞西斯集團終還是她和她弟弟的產業。」
瑞焱最後**露骨的話語讓安琪不喜，時至今天她尚未想過要接手洛汀亞西斯集團的事務，即使今次接下這個官司，也只是單純地想為自己一直虧欠太多的父親做點事情，以盡微薄的孝道。
然而鮑爾卻不這麼認為，瑞焱的話仿佛點醒了他，他突然意識到安琪她畢竟是姓洛汀亞西斯的，亦是侯爵最寵愛的女兒，即使外界傳聞她與父親的關系如何不穆，但在侯爵窘境時，她亦同樣義無反顧地伸以援手。他想，他們的關系大概也不如傳聞中的僵。如若安琪日後報復，手段也絕不會人次綿軟到哪去。
他的沉思讓安琪和瑞焱瞬間捕捉到他的內心已然開始瓦崩動搖，因而安琪適時冷然出聲︰「我說過，我並不是一個純善之人，凡是傷害到我的家庭和家族利益的人，無論他是誰，我都絕不會善罷甘休。但同樣，幫助過我維護它們的人，我亦會永感恩于他。」
鮑爾微寒，安琪這話分明意有所指，字字鏗鏘，發人生醒，可他並經無法盡然明白她的話語。他呆愣地看著在瑞焱扶持下已然起身的女子，她姣瘦的身軀里卻隱藏著一顆堅韌冷傲的心，讓人瑟瑟生寒。
正在他內心苦苦掙扎之時，瑞焱貌似無心地插口一句︰「巴頓先生，我想你還不知道吧，你的父親在倫敦還有個名字，他叫巴頓?奧爾罕?帕慕克。」
「什麼？」這一次不只是鮑爾驚奇，甚至連安琪都倍感驚異。
巴頓?奧爾罕?帕慕克這個名字對于學法律的她來說簡直太熟悉，這個粗心的建築監理，因為自身的疏忽造成了一棟正在施工的高樓倒塌，造成27名建築工人死亡的慘案，也是近年來歐洲最大的建築意外。而他在審判之後，離奇地消失在了英國，至今都未能找尋到他的蹤跡，然而沒有想到，他竟會是鮑爾的父親。不知道是不是命運的嘲弄，他們父子二人所經歷的意外卻又何其相似。
「我不相信，你憑什麼這麼說！」突然听到別人提及自己父親的真實身份，而且他居然是個畏罪潛逃的罪犯，鮑爾難以置信地從地上跳了起來，站在瑞焱的面前，雙眼直瞪著他，心卻在瑞焱篤定的眼神中越發慌亂驚疑，他的手指在瑞焱的眼前，顫抖不止，「你說謊，你有什麼證據？」
對于鮑爾的激動，瑞焱無動于衷，他按下他直戳在自己眼前的手指，「在安琪病倒的那幾天里，我曾閑來無事去書房翻閱過幾本書籍，我想那該是你父親的書。在狄更斯的《懺悔書》中，我看到了那封信。我很抱歉，未經你們的同意便看了你父親的私人信件。」他言語上雖是抱歉，可倨傲的眼中卻並無歉意，眼見鮑爾猶疑，他說︰「如果你不相信，可以自己去看看。」
瑞焱的話雲淡風清，並無太大的波瀾，安琪卻感到有什麼地方不妥，又一時半會說不上哪兒不對，只是狐疑地看了眼瑞焱，隨即又轉頭看向鮑爾。鮑爾呆立了瞬間，隨即轉身向著家里跑去，他急于去證實這一切的真實性。
眼見他匆忙離開的背影，瑞焱的嘴角浮現出一絲清淡的笑意，仿若一切了然于心。
九月，和風細細，吹拂而過，分外舒適。
晨曦斜陽，脈脈余暉，天際燻染一絲流紅緋雲，漸漸暈開，薄薄幾縷細雲，在微弱的光亮里，光影陸離。
幽幽蕩蕩的米船飄搖在內陸河上，河流溫順安寧，碧如翡翠。那茅草和竹枝搭成的船篷，古樸，優雅，遠遠看去，如同漂在一脈靜水上的野村田舍，桃園草廬。伴著船工「吱吱呀呀」的蕩漿抑或是撐蒿聲，听珍禽水鳥鳴叫，觀岸上人家生息，恬靜，安逸，宛若進入人間仙境。
船屋中，陽光洋洋灑灑地漏過船篷落在簡陋的船艙中，斑駁燦爛，浮塵翻飛，與湖光倒影相映，越發的顯得流光溢彩。
安琪今天的心情極好，接連五天的抑郁終于有所舒緩，兩天前，鮑爾在看過父親的禪回信之後，他感到前所未有的迷惘，父親的信該是臨終前向天神的懺悔，希望得到亡靈和神明的寬宥。字里行間的悔恨，痛苦，悲傷，乃至于恐懼，字字句句都敲打著自己的心，而瑞焱不冷不熱的那句「如若你想日後像你父親一樣的生活，那麼你可以留下來，我會勸服安琪的。但是你父親生前過的是怎樣的生活，我想你應該比我更清楚。」
並不算長的一句話卻讓鮑爾本就動搖不定的心徹底土崩瓦解。時至如今，他終于明白父親為什麼不願再回英國，不是不想，而是不能。他也明白父親為何如此害怕听到警笛聲，因為心無坦蕩，終歸惶惶不得安寧。他也終于明白父親在路經工地時那郁郁寡歡的神情，那是一種無法向人言說的恐懼與懊悔……
這一切的一切，在這一刻仿若重現眼前，難道自己也要過同樣的生活？難道自己也要像父親一樣在沉郁悲憫中郁郁早逝，甚至死前都在恐懼亡靈與神冥的難以原諒？
不，他不要這樣的生活，他寧願現在就受到罰誡，也不願日後不得安寧的日子。一日一夜的深思熟慮之後，他終于找到了安琪和瑞焱，同意出庭作證。
安琪悠閑地為瑞焱和自己倒上一杯咖啡，這是當地盛產的咖啡豆，不是上好的咖啡豆，卻因為心情好而覺得異常的芬芳。
她一邊調著咖啡，一邊說︰「這次的事情，真的非常感謝你。你不僅幫我找到了證人，還幫我勸服了他。」
瑞焱依舊是那淡然的笑容，不知為何，在安琪面前，他絲毫沒有平日的冷傲，他儒雅地說︰「你是我的學妹，也是我的朋友，舉手之勞而已。」
安琪不語，輕泯一口咖啡，有話要說，卻突然不知道該如何開口。
瑞焱見她欲言又止，放下咖啡杯，問︰「有話要說？」
安琪不置可否。
「是想問我關于巴頓?奧爾罕?帕慕克的事兒？」
「是的。」她是在好奇，「事情過去這麼多年，你是如何知道的呢？」
「這世上其實並沒有什麼秘密，有些事情無法真相大白，不是因為沒有證據，而是因為不需要去深究這背後的秘密。」他的話誨莫能深，「其實在我們來印度之前，阿撒茲勒就已經查到了鮑爾?巴頓父親就是巴頓?奧爾罕?帕慕克。」
「那你為什麼沒有告訴我呢？」
「畢竟帕慕克已經死了多年，中國有句古話叫做‘逝者已矣’，也就是說人死了一切也就抵消了，恩怨情仇也都罷了。所以我想，既然如此，又何必讓更多人知道呢？」在說到此時，瑞焱用了中文回答安琪的疑惑，眼神示意她在此還有船夫在，雖不見得他知道帕慕克，但此事兒畢竟不宜聲張。
安琪會意，亦用中文問道︰「可你後來還是告訴了鮑爾和我，這又是為什麼？」
「《三十六計》十六計中說︰‘逼則反兵，走則減勢，緊隨勿迫，累其力氣，消其斗志，散而後擒，兵不血刃。需，有孚，光。’所以，我並不急于勸說他，我告訴他關于他父親的真相，讓他自己花時間去想，慢慢動搖他的良心，而這無疑是一種有效的手段。」
「你還看中文的典籍？」安琪不由感嘆，瑞焱不是中國人，卻對中文研究頗深，隨口而來的典故甚至連她這個半個中國末代皇族都望塵莫及。
她眼中的崇拜與敬佩讓瑞焱倍感自豪，他驕傲地說︰「以前是看養父看這些書，所以我也就跟著他學了中文，看得多了也漸漸悟出，商場如戰場，兵法計謀同樣在生意場上同樣適用。而中國人在著書立傳上，真真是語言精闢，見解獨到。」
安琪在他輕松的言語中似漸漸能體會出他成功背後的努力，心中的好感不由又增進了一分，看著他時竟不經意的出了神。
瑞焱被她看得有些不好意思了，他不是沒有被女孩這樣直盯著過，他是個英俊有才華橫溢的男人，從小到大，愛慕他的女人並不少，可他都可以冷漠回視，即使對著瑞雅，他也從來沒有過這樣的靦腆，然而面對安
琪，他竟如同初戀的男孩般羞紅了臉，不自然地轉開臉，語帶調侃地說︰「洛汀亞西斯小姐您到底知不知道您那高貴的雙眼有多勾魂奪魄？」
安琪這才回過神來，對于自己先前的失禮也窘迫得羞紅了臉頰。她端起咖啡，虛掩著自己的羞怯。
她不說話，低頭飲著咖啡。瑞焱也沉默著，轉頭看向青碧的河水，船艙中一時靜得沒有聲息。
「那麼那封信呢？真的是帕慕克的親筆嗎？」
一杯咖啡見底，安琪也平穩了心神，開口打破了沉寂。
瑞焱一怔，「為何這樣問？」
「因為我覺得以你做事的沉穩和淡漠，你不會對他人的**如此感興趣。」安琪漫不經心地問，「不知我的推論是不是正確？」
瑞焱饒有深意地笑著，「但你似乎忘了，人總是好奇的，總期望或多或少地窺視一點他人的**。」
「可每個人八卦的程度往往也是和他的性格相關的，而你，卻不像是那種人。」
她了然自信的淡笑若雲似煙，飄渺而淡薄，卻透著讓人無法忽略的光芒。瑞焱無奈地搖了搖頭，贊許道︰「果然不愧是劍橋大學法學系的高材生，洞悉分析力果然非凡。」
她欣然接受他的夸獎，「多謝。」隨即她又將話題回轉了過來，「那麼那信過真不是帕慕克的親筆信了？」
「是不是帕慕克的親筆重要嗎？」瑞焱雙手交握置于臉前，他笑著反問︰「《三十六計》第七計說‘誑也，非誑也，實其所誑也，少陰，太陰，太陽。’這世上本就真真假假，假假真真，凡事兒又何必追根究底？在律政這個行業中，證據固然重要，然而又是在非法律限制的範圍內，一定的手段也是必須的。更何況，鮑爾有句話倒沒說錯，這個世界根本就是一座罪惡之城。」
他說著，雙眼似望向前方，又似看著更遠的地方。在那一瞬他眼中所透出的黑暗和邪魅，竟讓安琪感到如同巨石在胸，呼吸亦無法暢通。甚至連晴好的天空也在剎那間轉變了顏色，烏雲無期而至，壓頂而來，簡陋的米船外片刻便是大雨傾盆，猛烈而急切，「 啪 啪」地直擊人心。
內陸湖上緩泛的小舟不由加快了返航的速度，一道亮光和著驚雷遽然響起，安琪警覺望去的目光深邃而凌然，卻再抓不住那雷聲滾滾中消隱的亮光……