更新時間︰2012-11-19
（19日，第二更）
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「好啦，成何體統！」亂哄哄的太和殿頓時安靜了下來。哈幾個爭執的面紅耳赤的官員收住了嘴邊的髒字，微微抬頭看了看皇上，連忙低下頭站回到了自己的位置上去了。楊漣和李春燁依然還站在朝堂的中間，等待皇上的旨意。
這時，站在百官最前列，離皇上最近的位置上，一位大臣走了上前，看上去已有六十多歲的樣子，他頭發斑白，臉色肅穆，深邃的眼神顯露出歲月洗禮過的光輝和睿智，可以看得出來，此時的他雖然年邁，卻位列百官之首，德高望重，寶刀不老，威猛不減當年。此人便是天啟年當朝首輔葉向高。
據說，葉向高官起神宗萬歷年，進編修做過庶吉士，授過國子監司業，充過皇長子侍班官，後調任禮部，可以說在這之前的每一步，葉向高都走的很穩。但是後來，因一些事情，得罪了當朝的首輔沈一貫，一直受沈抑制，以致他九年未得升遷。風水輪流轉，沈一貫罷職後，葉向高晉禮部尚書兼東閣大學士，成為宰輔，掌管六部。可就在次年，首輔朱賡病死，他又升為首輔，掌管內閣。當時，神宗已久不視朝，閣臣李廷機又因受輿論攻擊，居家不理政，內閣中僅剩葉向高一人，所以，人稱之為「獨相」。可以說，葉向高的仕途在經歷坎坷之後，一飛沖天，九年的禮部和內閣關系，穩固了他一人之下，萬人之上的無可撼動的「獨相」地位。
其實，葉向高本人也是東林黨元老，不過，為官多年，深知並存駕馭之道，行事力求穩妥，處世泰然置之，和各黨派之間都能相安，皇室宗親、達官顯貴也多為其弟子門生，就連位高權重的魏忠賢本人見了他，都得上前行禮，攙扶其行走。可以說，在如今的朝堂，要不，他不說話，只要是他說出來的話，除了皇上可以不同意之外，是沒有行不通的理由的。
可是，身處混亂的天啟朝政，面對黨派之爭的愈演愈烈，年邁的葉向高已經力不從心了，他也很想置身事外，安度晚年，但是今天朝堂上的這一幕……，實在是他的無奈之舉。
「這倭寇才剛剛登陸海沿，你們便要造反不成！……咳……咳！」葉向高一只手已經指向上天，顯得非常的激動，年邁的身體已經有些不能負荷，在怒斥群臣之後，不禁咳嗽了兩聲，氣得差點沒喘過氣來。
經過葉向高如此一喝，朝堂之上，鴉雀無聲。楊漣和李春燁連忙上前攙扶，一人在左，一人在右，連連道歉︰「葉相息怒，臣等知錯。」要是連當朝首輔都氣得一命嗚呼，那這頂烏紗兩人估計也沒臉再戴下去了。
「我也不是要說你們，你們兩個都是這京城有頭有臉的朝廷重臣，你們不要面子不要緊，可你們丟的是朝廷的面子，丟的是皇上的面子。有什麼事情，皇上不能定奪啊，要你們在這里瞎搞鼓。」葉向高緩了緩氣，語氣也緩和了一些，語重心長的說道。
「葉相教訓的是，晚生一定謹記教誨。」楊漣和李春燁兩人同時說道。
皇上見朝堂的氣氛已經漸漸的恢復了，才稍微安定了一些，深咽了口吐沫，問道︰「葉相乃對此事定有高見，不妨直抒己見！」
其實，葉向高說了前面那麼一大通的話，就是等著皇上問他這句話而已。
雖然皇上已經這麼問了，可是為官老道的葉向高怎麼可能就此一問便答呢，依然要擺擺譜的，不然怎麼顯示他尊重的地位。只見，葉，微微弓其他那已經不能多鞠的老腰桿，雙手作揖，說道︰「皇上英明，自有決斷。」
若是葉向高不說明自己的意向，朝廷之上便會永無寧日的僵持下去，而這又恰恰是皇上最不想看到的情況，現在唯一的辦法就剩下向葉相討教高招了。
皇上見葉向高還是不肯說出意見，無奈之下，只能拿出歷代君王的對待老臣的老套路來，說道︰「朕剛才听了兩位愛卿的辯論，覺得兩邊說的都頗有些道理，一時之間也想不明白，該如何決斷。葉相乃是我大明三朝元老，德高望重，閱歷資深，睿智過人，還請葉相不吝賜教啊。」
「豈敢豈敢，皇上抬舉老臣了，老臣誠惶誠恐。」葉向高低著頭，嘴邊卻流露出一絲笑意，接著說道︰「要說到剛才楊御史和李尚書之爭辯，老臣認為，兩邊都說的對，也都說的不對，這各對一半的事情，自然就應去兩家意見之長處，去其糟粕，才是上策。」
此時，站在葉向高左右兩邊的楊漣和李春燁將低著的頭微微側轉，互相對了一眼，但沒有說話。
皇上眉頭略微舒展，身體向前傾斜，都快要離開龍椅了，急忙向葉向高問道︰「如何取舍，還請葉相明諫。」
「是！老臣觀如今天下之勢，雖然國家財力積累頗豐，國庫充盈，但這幾年，各地災情不斷，很多百姓流離失所，大明的現狀並不是想象中的那麼樂觀。再加上每年朝廷要開出多少銀子去修寧錦防線，你們心里都比我有數，大明朝的國庫，白花花的銀子，大部分都投給的遼事上了，若是再開戰事，討伐倭奴，老臣以為不妥。憶永樂至宣德年間，自鄭和七下西洋之壯舉至今，後人無以為繼。遠的不說，就談這次倭寇登陸我福建沿海，偷襲馬尾，以致泉州防線潰敗，就能看出我大明海防是多麼的不堪一擊。如此不堪一擊的海防如何對抗上海實力強勢的倭奴國，這些都是大明不可輕易發動此次戰爭的因素。」葉向高說了一大通話之後，休息了一口，其實他也故意停頓了一下，趁著這個岔，用鄙夷的眼神，看了看正在一旁得意的李春燁。
然後，他將話鋒一轉，說道︰「不過，正如楊御史所言，此仗關乎國家之尊嚴，又非打不可。可這仗怎麼打呢，分寸在哪？老臣以為，朝廷應出兵收復失地，同時撥出部分軍費用于強化訓練海軍。這收復失地不算是主動發動戰爭，對周邊諸國都好交代，也正好讓倭奴國嘗嘗咱們大明鐵騎的厲害，海上實力咱們可能不如人家，但一旦上了岸，他們可就是孫子輩的嘍！」葉向高說著說著雙手模了模白花花的胡須，對著身邊的兩位問道︰「你們說呢，兩位大人？」
「葉相高見，晚生敬佩。」楊漣和李春燁兩人連忙同時作揖答復。
「好！葉相將局勢分析的如此精闢，朕已經有了決斷了。」皇上此時忽然從座位上站了取來，也只有這個時候，皇上看上去才有點帝王之氣。接著說道︰「擬旨，著樊海、王永吉帶兵收復鯉鎮、陳垏、蚶江三鎮，驅趕倭寇，重建泉州防線。倭奴來了三萬兵甲，朕也給你三萬鐵騎，要是連區區幾個沿海小鎮都收不回來，你們也別回來見朕了。」
時下，兩個將領毫不猶豫的領了聖旨。
其實，明朝海事荒廢多時，朝廷已經很多年沒有花費修築海防線了，戰船也是破舊不堪，戰艦武裝十分落後，一時之間又難以改善，難免不在海上被鄰邦小國欺負。但是，大明的鐵騎自大明開國以來，馳騁疆場，縱橫天下兩百余載，舉世聞名，令倭寇聞風喪膽，韃虐不敢與之爭鋒。拿下這幾個沿海的邊關小鎮，實在是沒有多大的壓力。
胖子張虎好幾日都不見林楓了，到署里面一打听，知道林楓是接了聖上的旨意，在家干著木匠活計，所以最近這段日子，也不敢上門打攪。不過，林楓成為馮貴人弟弟，搖身一變就成了皇上的小舅子的事情，很快就傳開了，這消息就像一顆重磅炸彈在整個錦衣衛官署炸開了鍋。
元氏兄弟旗內的一些錦衣衛們最近也收斂了不少，最起碼這段時間再開賭局的時候，沒有再為難許大有他們。不過許大有的身價最近也好像無形中的上升了，以前對他很冷漠的錦衣衛統領，近來有事沒事的也經常關心起他來。雖然誰都不知道，幾日後的林楓到底是飛黃騰達，還是人頭落地，但是，最起碼現在他還活的好好的，而且還有個皇上的小舅子的身份。在自己的小旗內，出了這麼一號人物，許大有說不出的高興，自然也是風光起來。
只是，林楓不在值的這些日子，可把胖子張虎給忙壞了，他一個人幫林楓抗下了所有的差事，整個人瘦了一圈，即便如此，看起來還是很胖。不過誰讓他就林楓這麼一個要好的兄弟呢！
就在前幾日，胖子和林楓的守城的崗位被調整到了崇天門，在這里當值，可是一刻都不得清閑的，來來往往的宮內外的車輛從這里經過都要通報查驗，見到皇親國戚、達官顯貴的機會當然也很多，油水自然更多了，再加上胖子體型魁梧，長相獨特，沒幾天的功夫，就在這里混成了熟臉。
每日值守歸來，看著鼓鼓的腰包，胖子張虎除了高興之外，思量著有了林楓這個好兄弟在身邊，之前還和自己說過的「飛黃騰達」好像也不是那麼的遙不可及，想到這里胖子居然有些飄飄然的感覺。