輾轉反側之間，尼克不覺感到口干難耐，只好坐起來揉了揉眼楮。被子上粘上的晨露提示著伊絲塔爾已然悄悄退下，清晨鐘樓的第一聲呼喚叫醒了沐浴在晨光中的帕索，光之塔也迎來了一個別無他樣的新的一天。充滿哈欠聲的早課還要繼續，好在因為尼克的特殊身份，他被特別允許擁有一個星期一天的假日回到王宮塔與凱瑟琳團聚。
他有些想見凱瑟琳，與她說說話，也順便看看從她那里能不能得到一些新消息。拿定了主意的尼克一下從床上跳起來，將昨天夜里胡亂扔出去的靴子找到穿好，又耐心地對著鏡子整理了好一會兒裝束。出于禮貌，尼克決定先向安杰洛斯斯大師打個招呼。他本以為艾薩克趁著艾薩克忙著自己活計的當口可以快速地結束這令人難堪的客套，可當他來到艾薩克的房間旁邊時，卻意外地看到雷歐納德正倚著樓梯扶手站在那里。
「嘿，早上好。」雷歐納德微笑著向尼克打了個招呼，「你來的正好。別去會堂了，陪我走一趟吧，艾薩克剛才吩咐我去買點材料，你也想一道出去轉一轉吧？」
他說著，又招呼起正向這邊走來的布洛特，尼克被他強壯的臂膀夾著動彈不得，只能收下布洛特投來的憐憫的目光妥協地點了點頭。時間尚早，反正從光之塔到王宮中途也需路過集市，尼克想就這樣和他們走上一段也不壞。
「這家伙總是像女人一樣對上街是有額外的興趣。」雷歐納德扭頭用下巴指了指邊上的布洛特，對尼克這麼說道。
「混蛋，每次不都是你硬要拽上我的嗎？」布洛特的少年連忙不甘地反駁道。他的皮膚呈現出健康的小麥色，和尼克並肩看來顯得壯實一些，但是同身邊的雷歐納德一比，便好像獨眼巨人身旁的扈從從立刻遜色了下去。
雷歐納德一邊回敬過布洛特嘴上的反擊一面向尼克介紹帕索人引以為豪的大型集市。剛穿過一片嘈雜的空地，他便突然示意三人停下，掏出了一個布袋放在他們的眼前說道:「其實叫你們來也是有理由的，用這麼點錢想買二十磅水銀和三十鎊黃鐵太勉強了。」
雷歐納德說著將布袋里的錢倒了出來，布洛特只瞥過一眼，便立刻對雷歐納德投去難以置信的表情說道:「我猜一定是你偷偷把錢拿走了，艾薩克就算暈了頭也不可能想到用二十五個加洛里去買那麼多東西吧。」
雷歐納德狠狠地瞪了他一眼，像在說:「只有白痴才會做得這麼明顯不是嗎！」，他轉過身，用期望地眼神望了望尼克說道:「你能想點什麼辦法嗎？我實在不想告訴艾薩克關于他自己處事能力的真相以及傷害一名大師過度嬌貴的自尊心。」
尼克無奈地擺了擺手。且不論黃鐵礦價格的逐年上漲，作為底比托發行而在全大陸流通的加洛里銀幣也早已因為發行過量而貶值了許多，現今僅靠這麼點錢，若是能買到要求的一半就可以謝天謝地了。
「啊啊，只有那樣了。」
雷歐納德砸了砸拳頭，拉著尼克和布洛特鑽進人跡罕至的巷子在一間老舊得驚人的木屋門口停了下來。尼克抬頭打量過一番，這間只有一層的屋子門口掛著已經模糊不清的雜貨招牌，一個看樣子像是店主的中年男子蜷縮在陰影中不知擺弄著什麼玩意。二人跟隨雷歐納德推門進去，腳下幾乎腐爛的木板響起吱吱聲，從天花板上落下的大片灰塵嚇了他們一跳，仿佛隨時就會塌下來一般。
「是雷啊，你是要皮鞋還是要莎紙?」老板莫名其妙的問話讓尼克和布洛特都模不著頭腦，只見雷歐納德無奈地笑了笑，十分熟稔地答道:「有點緊急的事情，我要莎紙。」
老板瞥了一眼尼克和布洛特，從懷里掏出一枚木牌扔在雷歐納德面前，又轉過身去推開櫃台露出底下的暗道。
「進去吧，別讓你老爸知道又來我這兒。」
「這下面其實是個賭場。」雷輕描淡寫地向二人解釋道，「市場里的幻術競技場我已經不能再去，在短時間之內想要賺大錢的話就只有來這種地方了。除此之外，這里什麼樣的人都有，說不定也會有你們感興趣的事情喲。」
暗道並不太長，三人經過一個轉角又走了約幾十碼，便有光線進入他們的視野。展現在尼克和布洛特面前的是一片十分寬闊的地下空間，用方台和板凳拼湊出的簡易賭桌旁坐滿了人，將過道幾乎擠得水泄不通。整個房間里煙氣彌漫，將每個人都燻得滿臉通紅，幾名穿著暴露的女侍穿梭在昏暗的光線中，笑著從渾身發著汗臭的賭徒們身上順走銅板。
「嗨，吉爾。」
雷歐納德向一張賭桌前的女侍打了個招呼。叫吉爾的女人立即從老板那里端來了三杯啤酒，迎上來問道︰「老爺子準許你跑到這里來嗎?」
「沒辦法，有件棘手的事。不過放心，我不會用魔術作弊的。」
雷歐納德再自然不過地露出令女性難以抗拒的笑容，吉爾認輸似地聳了聳肩，把他們領到一張賭桌前。趁著吉爾走開為他們籌碼的時間，雷歐納德趕忙拽過二人，輕聲吩咐道:「听好，他們都知道我是魔術師一定會盯緊我，所以我說不會作弊是真的。但是你們就不一樣了，他們沒有並不知道……」他說著忽然驚愕地轉過頭來，用想殺人的眼光盯住布洛特吼道:「你是白痴嗎……跑到這里居然還穿著魔術袍。」
「明明是你硬把我就這樣拽出來的！」布洛特的反駁還未來得及出口，雷歐納德便狠狠地敲上他的腦袋打斷了他，期待地轉著尼克說道︰「尼克，現在只能指望你了。一會我上桌的時候你就去站在對家後面，偷偷告訴我他的牌就好。」
「等一下，這種事我以前根本沒做過……」
「凡是總有第一次嘛。」
雷歐納德撞了一下尼克的手臂，笑盈盈地接過吉爾端來的籌碼坐到一名留著小胡子的青年面前。尼克被他時而投過來的眼神催得沒有辦法，只好硬著頭皮戰戰兢兢地踱到那人身後小聲地念出耳語魔術。身旁關注賭局的人們不時發出的驚呼聲讓他心驚膽戰，一個喝醉了酒的女人突然從人群中鑽出湊上他的胸口，嚇得他驚呼一聲連忙向後退去。
周圍的人紛紛靠了過來，大笑著從他身上將那名滿身酒氣的女子拉開。尼克被四面投來的目光盯得動彈不得，他伸長了脖子朝賭桌方向望去，發覺雷歐納德正滿臉青筋地瞪著自己。兩局下來，他手上的籌碼已經輸掉了一半，眼看情況不利，雷歐納德索性支開了尼克和布洛特，讓他們休息一下，自己則繼續著進行無望的戰斗。
尼克好不容易松了口氣，離開不斷發出大喊的雷歐納德來到吧台邊上，那名叫吉爾的女侍望見他一個人心事重重地坐在吧台前便也心領神會地很快走過來，點了一杯啤酒遞到他的面前。
「這杯我請。」她露出招牌般的笑容問道，「你是雷的朋友嗎?」
「勉強算得上吧。」尼克向她還以笑顏，又問道︰「話說，這家伙在你們這里很有名嗎？」
吉爾听到這話，不住地噗嗤笑了出來。「在這片街區，雷和他的老爸一樣出名。不同的是他老爸是依靠實實在在的鐵匠手藝，而他可完全靠憑著個人魅力游走在大家中間呢。」
看到尼克對雷歐納德投去欽羨的目光，吉爾撇了撇嘴，換上認真的神色說道:「我也說不好這個人的魅力究竟在哪兒，從小一道玩到大的伙伴中間，他都是毫無疑問的領導者。不過像他這樣自信滿滿的個性雖然吸引人，可也會看不到自己的缺點，有時難免鋒芒太露，我想這也正是他老爹非要把他塞進光之塔嚴加管束的原因。和他做朋友的話，不要完全順著他的意思，時常保留自己的意見比較好。」
「多謝你的建議。不過說實在的，和那家伙在一起的時候就會覺得很輕松，如果沒有雷，估計我早就被光之塔里枯燥的生活逼得發瘋了。」
尼克十分享受地咽下一大口啤酒，盯著面前的酒櫃看了好一會兒；待涼意完全竄進胃里，又側過身子用肘將杯子推到一邊突然話鋒一轉問道︰「我有一點兒好奇，光之塔可不是普通人隨意進出的地方，雷的老爸又是如何把他送進去的呢？」
「這件事在帕索城里可是轟動一時喲。」吉爾故作神秘地瞪圓了眼楮，湊近少年說道︰「據說他的鐵匠老爸曾經應國王的要求用山的根、貓的腳步、魚的呼吸、女人的胡須、熊的跟腱以及鳥的唾液這六種東西做了一根魔術鎖鏈，作為回報，雷被特許進入光之塔學習魔術。不過那些材料听上去實在太過匪夷所思，根本沒有人相信這件事的真實性。」
「山的根、貓的腳步、魚的呼吸……」
「怎麼樣？果然難以置信吧！」
「嗯，我想恐怕只是坊間的以訛傳訛。」
「哎！怎麼會又是這種牌！」
二人的談話被一陣中氣十足的嘆息聲打斷，尼克又扭頭朝人群方向望了一眼，雷歐納德已經結束了自己的戰斗，垂頭喪氣地向這邊走來說道:「我死定了……」
「哎呀呀，我不是早就說過你不適合玩牌嘛。」
吉爾寵他眨了眨眼楮幸災樂禍地說道。雷歐納德並不反駁她的揶揄，坐到吧台前掏了掏口袋，發現連一個銅板也沒有剩下，只好一臉掃興地拉著二人離開了房間。他百年一遇的沮喪的表情與興高采烈的賭徒們不覺相映成趣，尼克見他垂頭喪氣的樣子，突然覺得十分好笑。
「其實我可以拜托王宮里的人想想辦法。」
「哈？你有辦法為什麼不早說！」
「我看你剛才不是也玩得挺開心嘛。」
「算了……」雷歐納德泄氣地擺了擺手，「我的運氣實在不好，這件事也只有交給你了。那麼我和布洛特去找點其他的事打發時間，晚鐘敲響之前回到這里集合，沒問題吧。」
尼克點點頭揮別二人轉身走向王宮，布洛特一臉嬉笑地還想對他說些什麼，卻不料猛地被一只強壯的手臂猛然摟住脖子。
「喂，你在干什麼啊！那可是我的私房錢。」
布洛特驚呼起來，他的臉被憋得通紅，雙手本能地伸在半空胡亂抓著，眼睜睜看著雷歐納德從自己懷中搜走四枚銀幣。
「你這吝嗇鬼，剛才如果有它們我就可能翻本了啊。」
「怎麼可能！我還是寧願留下來滿足我的胃，交給你的話也只會變成賭場微不足道的進賬而已。再說這種小事只要交給尼克去辦就好了啊。」
「你就沒有一點自尊心麼。」雷歐納德加大了手臂上的力量夾得布洛特喘不過氣來，偌大的王宮塔在廣場上投下細長的陰影，他朝著少年消失的方向望去，情不自禁地感嘆道︰「不過說真的，那個家伙還真是交上了好運呢。」