「太好了。哈雖然平時這樣，但我對聖職工作還是有點自信的。那麼您是想听布道嗎？」提奧多西婭有些得意地湊近尼克興奮地說道，臉上疲勞的表情順金一掃而空。
「等等，你剛才說……你是正職祭司？」
「嗯啊，怎麼了？」
尼克不由驚得狠狠地撞上桌子。德萊蒙曾經告訴過他，像茵諾森這樣天資極高的人，也一直在修道院里呆到三十歲才得到正職祭司的頭餃。可眼前這名叫做提奧多西婭的少女臉上自信的表情卻讓人無法懷疑，這個頗有罕有的頭餃也意味著尼克可以通過她直接向過去與預言之神帕里歐斯詢問。
「我們想讓你幫忙直接與帕里歐斯對話。」
「哎？」提奧多西婭不解地瞪大了眼楮，過了一會兒才反應過來十分抱歉地答道︰「雖然我知道您所問之事一定出于善意，不過我現在並沒有帶著聖徽，想要引起帕里歐斯的注意恐怕有些困難。但如果您非常著急的話我願意試試看！」
「嗯，我是想詢問一個朋友的下落……」
「罷了！」
妮尼薇忽然開口打斷尼克的話，二人驚訝地同時側過看去。妖精女王的眉宇間一下子變得嚴峻起來，盯著提奧多西婭冷冷說道︰「汝這女娃也當適可而止才好。一千多年來奴家從未見過不借用聖物便能令其回應之人，汝若是隨口胡說小心遭到帕里歐斯的懲罰！」
少女被妖精凶狠的目光嚇住，本能地蜷起身體像小動物一樣縮進椅子里。尼克見她的一臉委屈得快要哭出來的表情，趕忙將身子向她身邊挪了挪，對妮尼薇說道︰「不管怎麼樣也沒必要這麼凶吧？我相信她只是出于好意，何況即便帕里歐斯不願給出神諭我們也沒有任何損失啊。」
「汝竟不相信奴家？」妮尼薇將粉拳狠狠地砸在桌上，長長吐出一口氣又說道︰「趁奴家沒有生氣之前汝也該回想一下這個世界普遍的常識。」
的確，創造妖精的帕里歐斯可算得上妮尼薇父親般的角色，這個世上又怎會有比女兒更了解父親的人呢。可即便如此，妖精過于強勢的態度還是讓少年有些不爽，他剛欲開口爭辯，一只細膩的手卻突然出現擋在他的眼前。尼克抬頭看去，只見伊歐正笑嘻嘻地望著他。後者優雅地上前對妮尼薇和尼克鞠躬施禮，隨後開口道︰「騎士與公主怎會落到相爭的結局？必定是因為那突然出現的少女，可這像是多麼不堪的風俗劇。親愛的吾友，在下實在不忍見二位爭吵，何妨听在下一言？」
伊歐向二人瞥去，見妮尼薇滿意地收回了手，便又繼續說道︰「與其揣測帕里歐斯模稜兩可的旨意，倒不如相信自己的眼力與腳力去街上看看為好。這等千年一遇的慶典若是悶坐在這里豈非暴殄天物？在游人汗牛充棟的大街上相遇的機會總高過這里，如果不介意希望您告訴我您那位朋友的相貌特征，在下的友人也自當幫忙尋找。」
「我覺得……這位先生說得很有道理。」
提奧多西婭鑽出身子小心翼翼地回應道。伊歐見二人依舊沒有和解的表示，于是抽出藏在背後的那只手攤開在桌上。妮尼薇和提奧多西婭的目光立刻便被那只冰藍色的玫瑰吸引了過去，它裙褶般輪廓分明的花瓣發出清脆的聲響從花蕊旁掉下緩緩地落到伊歐掌中，詩人微笑著站直身子抽開手，花瓣便如藍色的冰晶飛舞起來，很快又在空中化為冰涼的水打濕地面。「吾所欲追慕之仕女哪，可見這朵花之消逝？無非羞怯于眼前真實的容顏罷了。」他說完掏出一張精巧的刺繡手帕拭過一下，隨後踱到一旁湊近尼克耳邊小聲說道︰「嘿，老弟。可得記住，鮮花與盛贊永遠都是最能討好女孩子的東西。」
「可我真覺得自己一輩子也學不會這樣的措辭哪。」
尼克笑著從位子上站起來追著伊歐的背影推門出去。旅店不遠處便是一條直通廣場的城市大道，為了迎接慶典，議會特地撥出重金從首都請來大批工匠在大路上鋪滿鵝卵石。盡管離慶典還有半天時間，但狂歡的氣氛已然高漲，街上的熱鬧程度讓自小在號稱「千帆之都」的底比托首都伊利奧尼長大的尼克也吃驚不小。
廣場上泰斯勒的巨大銅像前正演出一幕大賢者與諸神對質的戲劇，用粗壯的檜木搭建起的舞台被一擁而上的人群圍得水泄不通，一些活躍的市民索性跳到酒桶上拔出巨大木桶的塞子。發出濃濃香氣的香檳與紅酒頃刻間流了一地，一些衣衫襤褸的人再顧不得體面，索性直接趴在地上貪婪地吸吮起鵝卵石的溝縫。兜售肉食的小販也抓緊這一機會高聲喊叫著，手中銅錢踫撞的聲音美妙得像是靈魂也飛了起來。仿佛只有在這時候，人們才會不再計較遞出的銅板究竟能供養家人幾頓而將全心身都投入到這前所未有的狂歡中。
「我就觀看，見有一匹灰色的馬；騎在馬上的，名字叫作死。陰府也隨著他，另有權柄賜予，可以用刀劍、饑荒、瘟疫、野獸，殺害地上四分之一的人。」
「可你永遠也無法戰勝大賢者！」
人群中發出一陣哄笑，那名扮作疾疫與破壞的尤因的祭司的演員無奈地摘下面具，沖觀眾席笑著搖了搖頭。豎琴聲也被迫停了下來，狂熱的群眾立刻沖上台去，將扮演大賢者泰斯勒的演員圍在中間高高拋起。妮尼薇臉上的笑容突然凝固住，她敏銳地察覺到幾十碼之外，人群中有一個身影不合時宜地向後退了幾步。他拉起灰色的連身斗篷遮住大半張臉，插起手臂半蹲子以免被人群推得失去平衡，卻不時地將臉轉向這邊。
「奴家確信有人在跟蹤咱們。」
妮尼薇重新換上歡快的笑顏踮起腳將臉貼近尼克的耳邊，就像沉浸在甜蜜氣氛中的情侶一般悄悄對他說道。她的五指悄悄地拽了一下少年的袖子提醒他不要表現出來，又對好奇地湊過來的伊歐說道︰「作為時常的麻煩制造者，汝定然對怎樣在城市里逃跑駕輕就熟吧？」
「在下的確深諳此道。不過不得不說，那可並非是出于膽怯地躲避，而是……」
伊歐紅著臉還想爭辯，卻被妮尼薇不由分說地打斷。「那麼一會兒汝得為咱們指出一條順利離開的道路。史克威爾，你須記得要不要放開奴家。」
妖精說完解下蓋住頭發的長斗篷拋進尼克懷里。風精將她輕巧地吹出的口哨聲放大了無數倍，人們紛紛回頭望向她，自覺地讓出一條通往舞台台階的道路。妖精在無數人的目光之中來到舞台的中央，瀟灑地從扮演西帕提婭的演員手中接過金色的隻果，隨後開口道︰「讓奴家來扮演一回西帕提婭如何？」
「哇！！」
人群中爆發出前所未有的歡呼，整個廣場都因為高喊聲而震顫起來。
「不過……」妮尼薇朝著人群比出一個安靜的手勢，全場瞬間鴉雀無聲，只見她滿意地點了點頭，抬手指向那名站在人群中一動不動的人說道︰「奴家想讓這個人來扮泰斯勒。」
「吶，奴家希望與汝演出這一場對手戲。」
台下死寂般地沉默，在場的上千雙眼楮瞬間聚集到那個人身上。妖精又將自己的要求重復了一遍，半晌，心有不甘地男人們終于不安份地行動起來，將那個人抬起幾乎是扔上舞台。她于是心滿意足滿意地戴上面具，走到那名男子身前捧起金隻果開口道︰
「被以大賢者之名稱頌的凡人哪，汝可能料到這般結局。貪婪之人將汝奉上神台，卻使汝之名為殺戮供奉。汝之意志為野心家借用，汝之理想亦皆因成功而破滅，豈非世間最為苦澀的諷刺。」
「……」
「呵，吾亦從未見過如此張狂之生物。人類！其理性不及精靈；才能遠遜矮人；動作矯健下于半身人；形體魁梧莫如巨魔；悟性則又下下而已；不過稍涉塵土精粹，日月瓊華，何以自稱眾生之靈長！」
「……」
台下的人群發出不滿的噓聲，妮尼薇的說辭將他們的情緒挑動起來。那人緊閉嘴唇依舊沒有動靜，卻見妖精繼續說道︰「汝等總推說米狄亞之美乃令天上以及凡界迷亂，卻不聞吾之智慧足以挑唆諸神相爭，讓世界崩亂，血流成河如喪；讓白天太陽不再耀眼，夜晚月亮不再朗照，唯有一柱光明為吾指路；讓大海為吾開道，河流為吾讓路，眾天使也降下光芒照亮全地，唯見證吾戴著桂冠凱旋。汝等本螻蟻之屬，何敢覬覦吾神聖之果實！」
「說話啊！駁倒她！駁倒她！」
噓聲轉瞬變成了憤怒的嘶嚎，那人被千雙野獸血紅般的瞳孔盯得動彈不得，驚惶地望向台下干咽下一口口水。也不知道是誰第一個沖上階梯想要去抓他，那人因為過度緊張腳底一滑連忙向後退了一步，卻導致更多的人後繼沖向舞台。
就是現在！
妮尼薇嘲諷般將那只隻果扔進扭打成一團的人群中，敏捷地轉身跳下舞台。尼克和伊歐心領神會，推開身邊的人準確地擠進妖精落下的地點。好在狂熱的民眾當中只有極少一部分人跟上了她的行動，尼克彎下腰將那件長斗篷披在身上蓋住妮尼薇，緊緊握她的手向外奮力擠去。詩人夸張的帽子恰好成了他們最好的目標，伊歐索性拔出劍來，揮舞著那柄無比顯眼的武器為他們驅趕開人流。詩人不假思索地帶領他們闖過一條又一條的暗巷，直到尼克感覺自己再也無法挪動一步這才搖手示意他停下來。