「嗚……奴家好難受……何時才能找到歇腳的地方嘛？」妖精用雙手捂著臉，有氣無力地趴在魘的背上。綠色小說尼克用手貼上她的額頭，卻發現她燒得更重了，不禁焦慮地皺起眉頭。
從菲路斯古爾前往布拉斯波利斯尚有兩天的山路。秋季的山風雖算不上凌冽，卻也如軟刀子一般吹得只穿單衣的人汗毛豎起。對于太過興奮一定要在每回休息時爬上高處遠眺一番的妖精女王來說，縱使一貫強勢，也難免像平常人一樣不幸患上了相當嚴重的感冒。尼克和伊歐顯然沒有太多伺候人的經驗，盡管她燒得滿臉緋紅，二人也只能略盡綿力地夾緊馬肚子，以求盡快入城休息。
與一般的城鎮不同，帕薩那的貿易都市布拉斯波利斯與其說是一座森嚴的城市，倒不如說像是由許許多多的集鎮拼湊而來的城區。因為缺乏明確的城鄉界限，所以也就自然地省去了最讓妮尼薇痛苦的入城檢查。為了減輕妮尼薇維持幻術的負擔，尼克小心地操控著韁繩以求魘能跑得平穩一些，又將她袍子上的兜帽扣低了一些，留心地觀察起四周。
與一收獲完畢就變得無所事事的村民不同，從事交易的商人們仿佛永不疲倦地四處討價還價。寬闊的街道被各種各樣的的攤位擠得縮水了一大半，高聲的爭吵不時從人群中傳出，偶爾有一些警備隊員打扮的人來回地游蕩著，對這種現象亦是睜一只眼閉一只眼。最令人感到驚奇的是，在這種看似混亂不堪的管理之下，城市的賦稅卻永遠一分不少。
從布拉斯波利斯南城前往城北的住宅區，必須經過一條販賣雜貨的街道。騎在馬上的三人拼命地用袖子遮住的鼻子以抵擋從制革鋪的坊間傳出的濃重的酸臭味，臨近街道的轉角處，馬匹小跑的速度被迫放慢下來，一個與這里的環境格格不入的悅耳聲音奇跡般忽然在他們耳邊響起。
「二十張貂皮，三十張鹿皮，外加十二磅靛藍，總共三百一十六枚加洛里。按照現在兌價換作十九又四分之三個葛里特，如何?」
尼克和伊歐豎起耳朵愣了愣神，很快便不由得相視一笑，先後翻身下馬。
「以後也請多多照顧了。現在的行情這麼差，我們也是沒辦法嘛，老板。」科妮露出商人職業的笑容向一家皮草店老板伸出左手，後者苦笑地接過庫雷克遞來的皮袋，打開點過數目。「這是六十加洛里定金，沒有問題的話，我們後天過來拿貨。」
庫雷克拍了拍老板的肩膀，向他遞去一個同情的眼神，跟在科妮身後走回大街上。望見迎面而來的尼克和伊歐，二人先是吃了一驚，趕忙上前打起招呼。
「真是巧，居然能在這種地方踫上幾位。這里的味道沒有嚇著你們吧？」
「那倒不會。」尼克向他們揮手致意道，而後轉身指了指被留在馬上裹著斗篷只露出眼楮的妮尼薇，「只是現在稍稍遇上了點小麻煩。」
科妮走上前小心地掀起斗篷。妖精的眼楮半閉著，臉上的淺緋色一直綿延到脖根處，頭暈目眩中她听到前方的聲響，無力地抬起眼皮瞥了一眼科妮，又低下頭發出嬌喘似的呼吸聲。
「看來妮維小姐病的不輕。」科妮不無關切地皺起眉頭想了想，「不知道三位可否願意去我們預定的旅店住下。雖然條件算不上很好，但起碼能有個照應。」
「這樣再好不過了。」尼克謝過二人，仔細地記下旅館的地址和路線，又向科妮問道︰「請問這附近哪里可以買到感冒藥？」
「請三位先去休息吧，買藥的事情交給我們就好。一會到那邊只要報我們的名字老板應該知道如何招待，晚上見。」
尼克目送二人牽手走進另一條巷子。因為正位于布拉斯波利斯居民區與貴族宅地交界的邊緣，科妮與庫雷克所指的這家旅店的檔次明顯要比尼克想得高上了許多。光是房間里銀絲瓖邊的燭台和清一色的錫制茶具就已經要他擔心起自己的錢包來，更不消說菜單上眾多的稀有菜式。已經燒得不省人事的妖精女王不知怎麼竟突發奇想地吵著要喝葡萄酒，尼克她纏得沒有辦法，只好喚來侍者點了一杯放在床頭的方桌上，扶起妮尼薇送到她的唇邊。
「汝真的是……很溫柔呢。」
「我也干脆燒死算了，居然答應給病人喂酒。」
「嘿……呼呼」
妖精心滿意足地悄悄蜷起身子，傾倒出的紫紅色酒漿滑過她的嘴唇滴在被單上。尼克意識到自己犯了錯趕忙想要縮回手，卻不想被瞬間叫住。
「別動！」妖精張開雙唇接住從少年指尖漏下的紅酒，學著品酒師般的模樣眯起眼楮，「知道嗎？奴家有時也想嘗一嘗被照顧的滋味，就像這樣。」她說完突然伸出舌頭舌忝了舌忝少年的指尖，訕訕笑道︰「生病真是太好了呢。吶，奴家能不能不吃藥？那樣就可以一直躺在這里了吧。」
濕漉漉的呼吸包裹住指尖的觸感。少年的臉頰被火熱地灼著，耳根涌上的熱度讓他一瞬之間幾乎產生了自己才是病患的錯覺。他本能地猛地站起退了一步將手被到身後，激烈地換過幾口氣這才冷靜下來。
「你安心地睡一會，我去隔壁跟伊歐討論一下出境的問題。」
「不要走！」听見他的話，已經閉上眼楮的妮尼薇突然猛地坐起抓住他的手，「汝能否叫他過來這邊，不然若是奴家更難受了怎麼辦？」
「那樣會吵到你休息吧？我們就在隔壁，只要叫一聲或者搖搖床我立刻就會趕回來。」
「不要！奴家不想一個人呆在這里，也再不要眼巴巴地等待任何人了。」妮尼薇不依不饒地捏緊了少年的手掌，她氣若游絲的聲音已經全無平日的威嚴，幾乎懇求似地說道:「奴家只想睜開眼時不用再費力尋找熟悉的身影。吶，不要丟下奴家好不好？」
妮尼薇緊咬著發紫的嘴唇死死盯住尼克，她的眼中流露出受傷的幼獸般惶恐的神色，因為高燒而不住發抖的雙手竟也像有了無匹的力氣。
「知道了，我這就去叫他過來。」
少年見她這幅模樣，又想起妖精說過的話，不禁立即軟下心腸。他找來詩人，坐到不遠處的書桌旁盡力壓低說話的聲音小心翼翼地討論起來。但即便如此，妖精還是听見了他們全部的談話，她用被子蒙住臉嗤嗤地笑著，時而出聲打斷他們。
「話說……奴家想要走大道哎，因為北方菜比較好吃嘛……」
本應很快結束的談話因為妖精的不時插入又持續了許久。廣場上鐘樓的表盤剛剛敲過四下，還未到休市的時間，科妮和庫雷克便已早早回到了旅店。科妮將一串長長的賬單交給迎上來的伙計，向他詢問過尼克他們的事，隨後徑直走上樓。
「史克威爾先生在嗎？」庫雷克略顯渾濁的聲音在門外響起。尼克連忙像觸電一般從椅子上站起來，飛快地上前打開門。
「這是感冒藥。」科妮將一只包著布的小瓶交到少年的手上，又向房間里探了探身子，小聲問道:「妮維小姐的情況怎麼樣？」
「有力氣說話，我想應該沒有大礙……」尼克扭頭瞥了一眼妖精，她機敏地察覺到少年投來的目光，故意蜷起身子拉上床單發出痛苦的嗚嗚聲。
「那麼，我們就不打擾了。」
庫雷克向病床上的妖精行過一個簡易的禮儀隨即拉起科妮退了出去。尼克倒出瓶中的粉末聞了聞而後放進嘴里確認過安全，細碎的黑色粉末貼上舌尖，那味道苦得讓他差點流出淚來。他又想到妮尼薇的執拗，忍不住嘆了口氣回到座位上思考起如何勸說她吃藥。出乎少年的意料，妮尼薇只是坐起來稍稍聞了聞，便神色平靜地和著水將它吞了下去。散發著令人作嘔的苦腥味的藥劑倒是十分有效，不一會兒，妖精便十分舒服地側過身子，安然合上了眼皮。