第2節第一章︰耗子事件
1998年，特大洪水從長江淹灌到松花江，到處紅旗飄飄軍歌嘹亮，讓全國人民心情激動。中學生根柱守著自家的漁池，心情像全國人民一樣。事隔多年，根柱在看守所里倒嚼往事，依舊心頭鹿撞，滿臉潮紅，像動了莫名其妙的**。
根柱家的漁池是一條天然的河汊子，像松花江耷拉下來的贅肉。既是贅肉，兩邊還與松花江連接著，感受松花江的肥瘠胖瘦。鄉里發包漁池，用推土機把江汊子兩頭截斷，歸到根柱的老爸王天亮名下。王天亮在漁池的兩端下了水泥涵管，可以通過江水的漲落調節漁池的水位。不像靳翰林壩內的漁池，要挖過冬池，要打井灌水，弄不好生水還會毀了魚苗。王天亮承包的這塊漁池，不用撒魚苗，不用喂魚。同樣的魚，王天亮的魚是可以作為純江魚出賣，王天亮穿著水衩，叼著煙卷，在早市上耀武揚威地一站，產生活廣告效應，他的魚一斤就多賣兩元。許多乘長途車的客人，專門定王天亮的雜魚，從前不上台面的狗魚、牛尾巴、老頭魚，都賣了好價錢，讓人羨慕得說夢話都咒王天亮早死。
為了搶這塊漁池的承包權，靳翰林和王天亮結下了底火。兒子靳春生得勢時，靳翰林罵王天亮︰王八抬頭也說天亮，靠老娘們掉 也算是本事！王天亮的老婆年輕時跟著鄉里的民政助理，被王天亮抓住後打得半個月下不來炕。民政助理擔著性命之憂，不久灰溜溜地調走了。王天亮不服，反罵靳翰林︰也不撒泡尿照照，也虧你爹給你起個好名，還他媽要進翰林，你能進翰林我就是孔老二！靳春生出事了，兩個人還罵，靳翰林抱著膀，怕冷似地蹲在大壩上，一下一下扭著頭從脖子旁往外扔話︰你好、就你、就是……都不是主動進攻。自從春生出了事，靳翰林總讓人感覺肚子在疼。王天亮亮著嗓門，一身水衩閃著油光，像人群里的將軍。啪啦一聲水響，一條魚打碎了水面。
鎮子里過氣的大仙看過相書，說王天亮印堂發暗，是一副霉相。說過這話不久，大仙死于闌尾穿孔。大仙孤身一人，被人發現時已經尸身僵硬。大仙死狀痛苦不堪，他呼喊沒人听見，求救沒人應聲，這個不該要命的病，活活地把他疼死了。王天亮往墓地送大仙，墓地在屯子西南的堿土甸子，原先叫亂葬崗子，最近幾年有人給祖宗立了幾塊碑，說起來都叫墓地了。天亮比別人多扔了兩鍬土，扒拉掉干在手上的黃泥，瞅著墳包說︰霉相的王天亮先把你送走了。墓地四周是包米地，圍剿著越來越小的堿灘，堿灘中間堆著十幾個墳包。無風的上午，墳地悶熱。天亮出了會神，然後跟著大伙一塊回去喝酒。王天亮知道大伙為什麼眼紅，是他兜里的票子把人得罪下了。他不恨大仙。大仙的有此一說，不過是附和大伙的想法，是一種輿論認同，完全當不得真。
瘦成了馬腸子的松花江，眼瞅著水就來了，吹氣一樣包圍了王天亮的漁池。水大霧也大，罩著白亮亮的水面遲遲不散，讓王天亮郁悶、揪心，刀攪麻亂地說不出個滋味。防汛指揮部兩次找王天亮談話，要求他迅速拆除漁池的堤圍，讓松花江水痛快下瀉。現在他的漁池已經成了松花江的腸梗阻。王天亮梗著脖子︰你拿刀嘛，你拿刀，讓我推掉堤圍不如殺了我！農民嘛，還是看重自己盤子里的小利益。指揮部的人這樣議論著決定，實在不行就強行炸掉。王天亮把推土機開上大堤，接著往堤圍上堆土，鮮鮮的黑土剛堆上去就被踅著草沫子的江水涮走，浩大無垠的水面，每天立水漲起來一尺有余，天知道哪來的這些黃湯，堆土的速度被水漲的速度拉下一截。
根柱有些恨王天亮。鎮里人貼在耳根子說啥的都有，沒人把個褲襠沒長毛的根柱當回事。根柱已經十多天沒有上學，上學的孩子也被老師領著，在江堤上查鼠洞。千里江堤，完全可以潰于鼠穴，學生們臉色嚴峻地表示責無旁貸。大水把堤外草甸子上的老鼠驅趕到江堤上，堤壩上常見新掘的鼠洞。前面的學生在新發現的鼠洞邊插上各色小旗，後邊的學生用水灌溉鼠洞，老鼠們新建的家園被水淹沒，洞中鼠真正的鼠竄而出，被學生們同仇敵愾地消滅。王天亮讓兒子監守堤圍，發現有人企圖破壞堤圍，馬上向自己報告。王天亮已經預感到堤圍有被強行拆除的可能，讓十五歲的孩子看守堤圍，是他在腦袋里撥拉好的算盤珠子，他的小九九認為，沒有誰會強制一個未成年的孩子。根柱蹲踞在松花江大堤上，堤壩也是王天亮漁池的一側天然堤圍，有解放軍堅守著，省了王天亮的推土機。王天亮的推土機在漁池的涵管處轟鳴，顯得渺小而蒼白。根柱的身側是看水的村民，指點著望不到對岸的江水。江水灰蒙蒙地連天接地，風中隱約有魚腥氣，刮在皮膚上濕漉漉的。堤防站樓頂上大白天射出的探照燈，像行將熄滅的手電筒，亮得沒有一點信心。
「你說哪里來的水呢？春天大江眼瞅著就要干瓤了，使使勁都能蹦過去，說來水就來水了，真是邪門。」
「這你就不懂了，有句老話，春天曬河底，秋天上房脊。春天大旱，合著秋天大水。」
說書先生坐個馬扎，一條腿直伸，一條腿蛇盤，旁若無人地拉著二胡。
松江滾滾（那個）起腥風
東海的龍王就發了瘋
帶領著蝦兵和蟹將
一心要攻下龍泉城
松女敕（那個）兩水滔天涌
山洪傾泄就一路東
……
松花江在龍泉身後分成兩支，一支貼著龍泉鎮溫柔地流淌，一支在肇東市境內湯湯東瀉，中間是二十里寬闊的草甸子。鳥鳴雲幕，魚躍溝汊，枯水時是世外桃源的境界。龍泉人目睹了松花江最寬廣豁達與最狹窄苛刻的時光。寬闊時的松花江放蕩風流，像一個幾日不見的黃花閨女，突然變成了滿嘴髒話的潑婦，讓見慣了它賢淑溫柔的人們吃驚。江水黑中泛黃，挾裹著草屑和各種動物的尸體，橫直望過去見不到對岸。江水轉彎處抽噎有聲，江畔茂密的玉米林就在它的抽噎聲中，被吞進肚皮，吐出水面時變成了草屑。人們袖著手，無望地看著江水，想不明白它為何這樣發怒。人們心驚肉跳地忖度，上游一定有更多這樣抽噎的拐角。水天之間，王天亮漁池好像一塊用過的膏藥，就那麼漫不經心地貼在松花江肢體上，似乎隨時都會被輕松接去。龍泉鎮人也感到王天亮舍命不舍財，有些過分了。拿孩子當個人質待成，和大壩綁一起了。每天兩次找鼠洞的同學在身邊經過，更讓根柱無地自容。他覺得自己月兌離了隊伍，在全國人民齊心抗洪的歷史性偉大時刻，是一個成色十足的逃兵。政府送到大壩上的礦泉水，找老鼠洞的同學敢喝，他不敢；老百姓送到大壩上的包子，找老鼠洞的同學敢吃，他不敢。他覺得那需要一種資格，而他的資格被霸道的王天亮剝奪了。
從壩頂到堤腳，根柱的同學拉成一排，尋找老鼠洞。在川流的人流車流中，查鼠洞的學生屬于拉拉隊的性質。出發前老師嚴肅指出，在全國人民抗洪的大形式下，重要的是參與。在壩頂上的同學視野開闊，讓堤腳的同學羨慕。壩頂同學說︰呀，水里游上一只水耗子。堤腳看不見的同學一聲喊涌上壩頂，水里果然有一道細紋，遠遠地翔到岸邊。有時壩頂的同學故弄玄虛，讓下面的同學白跑。下面的同學學乖了，仰著脖子喊︰有多長？上面的同學比畫著喊︰這麼長吧！比畫的長度有一米。下面的同學不信，喊到︰那麼長的耗子是你變的吧？你吃鹽吃多了就變蝙蝠吧！笑聲中被譏笑為蝙蝠的同學，高背雙臂，作出老鷹隨時準備飛下來的架勢。幾只江鷗鳴叫著在頭頂盤旋，江水洶涌，反倒沒了他們尋魚的清溪。
靳翰林的女兒春草和根柱同班同學，兩家的院子隔街相對。靳翰林和王天亮承包漁池之前，兩家走動得像親戚似的。春草玩困了常睡在王天亮家，根柱也長在靳翰林家。王天亮的老婆直聲拉氣喊根柱，靳翰林拱出屋門，說︰
「大老娘們兒別喊了，姑爺在我這呢！」
王天亮也管春草叫兒媳婦。距離龍泉鎮十六里地之外，有一個小村子叫**。小村原名叫千爺窩棚，據傳立屯子的是清軍里的一個千總。農業學大寨時，領導說千爺村名本身就是給封建社會招魂，決定紀念掀起建設社會主義**，把村名改成**村。外鄉人坐長途客車到**村，惟恐被拉過站，一會就問一遍女乘務員，**到了嗎？連著問了幾遍，女服務員不耐煩地回答，告訴你幾遍了還沒到**，到了**我會叫的。有人在這個問答中听出了婬穢的意思，當成段子傳開。龍泉的爺們飯後在大堤上也講，第一次听的嘿嘿樂一聲，獨自品了一會又嘿嘿樂一聲。小孩子們也听了，不明就里，騎著高粱馬喊︰**、**……根柱騎著高粱馬飛奔，撞倒了春草，搔著春草的腋窩說︰你**、你**……春草哭著抽噎︰就、就不**、就不、就不**……靳翰林和王天亮問明了春草哭泣的原因，笑罵根柱，這個小兔崽子！靳翰林和王天亮鬧翻了，兩個孩子也長大了。春草哭著就不**的一幕，兩個孩子死死地記著。他們已經感到那不是好話，有曖昧的味道。受大人連帶，加上青春期排斥，學校里，是一對烏眼雞，經常掐得面紅耳赤。春草的話像 豆似的撒了一地，根柱還吭哧著還不上口，只好說︰就你好、就你……只有防守沒有反擊。大壩上王天亮滅了靳翰林的威風，學校里春草長了自己的志氣，雙方打成平手。
春草和同伴走過根柱盤踞的大堤，看見同學，根柱把腦袋深深地探進褲襠里，他有一種強烈的被遺棄感，同學們興高采烈地參與抗洪，他堅守大堤卻是要阻止洪水下瀉，他變成了同學們的對立面，恐怕也是老師的反面教材，他想象著老師在動員會上說，不要向王根柱同學學習……與這些同學相比，他是被王天亮扔進枯井的兔子，在想象里一千次逃跑，事實上一千次都在抓爬井壁，他拯救不了自己。
春草挑釁似的來到根柱身邊，用腳踫了一下根柱的，說︰
「起來，我看看這有沒有老鼠洞。」
根柱不情願地挪挪︰「這里哪會有鼠洞。」
一個男同學壞笑著說︰「怎麼沒有鼠洞，你那個鼠洞是沖下的。」
學生們的暴笑聲中，根柱惱怒地攥起拳頭︰「你媽才有老鼠洞，你媽的老鼠洞才沖下……」
春草在根柱腳邊不遠的草叢里，赫然發現一個幾次搜尋漏網的鼠洞，是根柱的存在讓他們把這個鼠洞忽略了。根柱在鼠洞沖下的奚落中剛剛漲起一點怒氣，春草 里啪啦的訓斥立即讓他癟了回去。春草像發現真理一樣，指著鼠洞驕傲地說︰
「你看這里就有一個鼠洞，你整天坐著都沒有發現，千里之堤潰于鼠穴，一個鼠洞能讓抗洪大業前功盡棄……」
雖然準備灌水的同學圍在身邊，春草還是拿出一枚杏黃小旗，插在鼠洞旁邊，宣告這個發現。根柱訥訥著，臉上冒出虛汗，似乎是他盜出的鼠洞，他在有意破壞抗洪大計，被春草抓了現行。
兩桶水灌入鼠洞，孩子們圍在鼠洞旁邊，緊張地瞪著眼楮等著鼠竄而出的時刻。春草忘了害怕，她站在鼠洞旁邊，準備用無可否認的事實，證明王根柱的疏忽是多麼的不可饒恕。一只肥嘟嘟的草原鼠沖向壩下，遭到了學生們的圍剿，腳爪顫顫地抖著死于非命。孩子們歡呼勝利，春草傲慢地嘟著小嘴，向目瞪口呆的根柱示威。意想不到的情況突然發生，一個更肥碩的草原鼠突然竄出，向壩頂逃竄。春草還在傲慢著，草原鼠突然沖向她的大腿。春草猝不及防，一聲尖叫跌倒在根柱的身上。根柱本能地抱住春草，沒有讓她滾下大壩，另一只腳把草原鼠踏死，死老鼠破裂的肚皮里掉出還沒有出生的幼崽。這是一對患難的鼠夫妻，他們似乎在洞里商量好了，由公鼠犧牲自己的生命引開敵人，保住老婆的生命和老婆肚子里的後代。計策沒有成功，卻非常壯烈。春草驚嚇過度，半天才抽噎著離開根柱的懷抱。幾個女伴扶著還在抽噎的春草，老師過來問了寒暖。一綹頭發被淚水粘在春草的耳邊，虛虛地飄著，讓太陽的光輝涂上金邊。離開江堤時，春草回頭沖根柱使勁「哼」了一聲，沒有了傲慢，多了些嬌蠻。
一下午根柱沒有看一眼還在上漲的江水，他在腦海里演示了一千遍春草倒在懷里的情節。右手接觸過春草的食指、中指、無名指，手指肚兒無限滑膩，他一遍一遍用大拇指肚，在食指、中指、無名指的指肚上滑過來滑過去，滑出許多心跳和嘆息。青春的沖動與**，是鎖在身體這個瓶子里不懷好意的妖魔，春草無意中的一撞，撞掉了瓶子的蓋子，讓根柱妖魔附體。根柱听見妖魔在身體里發笑，听見妖魔在竊竊私語，凝神的時候，妖魔閉緊了嘴巴。
落日時分，大堤上散落著看水的人，或蹲或站，曲著手指夾一根黃煙，听著說書先生的彈唱，看著王天亮徒勞地掙扎。落日的余輝在波紋上妖妖地一閃而逝，江面血紅，波光推開破碎的太陽。王天亮揮動的鐵鍬和轟鳴的推土機，似乎都是小人國的玩偶，在人們的視野里不再真實。兩只白鵝蹣跚著步履，高翹著脖子尋找同伴。幾條笨狗耷拉著舌頭，在大堤上東舌忝西舌忝。根柱磨滑著幾根神奇的手指，在不知不覺中睡了過去。夜晚降臨，巡堤的民工打開手電，在堤上過來過去。王天亮結束一天的掙扎，來找自己的兒子。他拍了一下根柱的後背，把根柱從旖旎的夢境中拍醒，啞著聲音說︰兒子，咱回家睡吧！如果可以看見王天亮的臉，你會看到他的眼楮一片血紅。
根柱的心里汪著沒有來由的激動，听到粗聲大嗓的老爸柔聲說話，根柱的鼻子一酸，有想大哭一場的沖動。
黨中央，真英明
派來人民子弟兵
血肉之軀抗洪魔
各個都是活雷鋒
東海龍王泄了氣
趕緊鳴金要收兵
……
暗影里，說書先生沙啞著嗓子正唱到**