火焰,尖叫和碎片;
艾蕾希婭睜開眼,發現自己正在飛速下降,或者說,正在墜落。氣流在耳邊呼呼作響,刮得臉頰生疼,火焰則從天而降,仿佛一場壯麗的火雨,帶著死亡與毀滅沖向大地。她看到空中還有許多和自己一樣的人,嘶聲尖叫著墜向地面,不少人被飛散的金屬殘骸切得四分五裂。其中一塊碎片上清晰地印著chinasouthern字樣和一朵盛開的紅色木棉花。
墜落的速度越來越快,艾蕾希婭向下望去,原本模糊不清的地面已經顯露出它的真實面貌,大地,山巒,森林,河流變得越來越清晰——仿佛不是她在下墜,而是大地加速向她撞來。
恐懼從心底突然爆發出來。
「死。」
她想到了這個詞。那一刻她全身冰冷,想閉上眼楮,卻發現全身僵硬得像一塊石頭。她只能眼睜睜的看著人們紛紛砸在大地上,再向上彈起,再落下,翻滾的過程中內髒和血涂了一地——就像是小孩子惡作劇般的涂鴉。
我將葬身于此。
她腦海中不停翻滾過這個念頭,害怕極了。我就要死了,再也看不到喧囂的城市,感受不到世界的變化,陷入永遠的沉睡,不,不是沉睡,因為死掉的話連夢都做不了了。身體將會腐化,最後沒有人會再記得我的存在……這樣的事情,我……不要!
恐懼終于突破了極限,仿佛什麼東西被壓碎了,她眨眼,搖頭,發現身體又重新回到她的掌控之中,于是她尖叫出聲,「不!我不想死!!」——那一刻她自己都驚訝于這幅身體竟能發出這麼大的聲音。
世界隨著她的尖叫一瞬間靜止來下,墜落停止了,火焰,尖叫和碎片都消失不見;大地,山巒,森林,河流變成了黑白色。接著天空發出嘎啦嘎啦的脆響,一道裂紋橫空而現,接著是許許多多道裂紋——黑白色的世界像玻璃般土崩瓦解,就像是塊破裂的鏡子般,天空中崩落的部分透出一縷縷光線。
接著,她醒了。
「……」望著頭上低矮的木質屋頂,艾蕾希婭松了一口氣,還活著。
當諾恩被利刃穿身的時候,艾蕾希婭覺得心里有樣東西也被刺穿了,雖然一直不願意承認,這個小鬼居然是自己的弟弟,可最後還是不由自主的沖了出去。三個多月的生活如同走馬燈般晃過,原以為即使去了頌君,這個拖油瓶也會一直跟著自己身後,小心翼翼地叫自己姐姐。在她勾畫將來生活的場景里,也逐漸有了這麼一個身影存在,沒想到卻在一夜之後變得支離破碎。
她掙扎著想要爬起來,卻沒能成功——四肢幾乎失去了知覺,全身上下痛得厲害。這里是哪里?屋頂很矮,她甚至能看清橫梁上細密有致的紋理。整個屋頂只有六七尺見方,上面掛著的吊燈在微微晃動……不對,艾蕾希婭仔細觀察了下,發現竟是整個屋子都在晃動。
「她醒了。」
听到有人說話,艾蕾希婭緩緩偏過頭——她感覺到自己脖子上被人圍了幾圈厚紗布,轉頭都很困難。
映入眼中的是一名穿著紅色袍子的女子和一個身披盔甲的男人。男人听到女子說話後湊了過來,「嘖嘖,五處骨折,兩處貫穿傷,十二處刀傷,雖說都不是致命傷,但流的血也足夠把人流死了,這家伙居然能活下來,命還真是硬啊。」
「阿利斯特!」女子皺眉道。
「不過就算如此,也別認為你安全了。」那人依然不依不饒的說,「車隊離洛勒音還有數天的路程,在此之前那些傷口可能會發濃發臭,長出蟲子,最後變成傳播惡疾的源頭——我們可沒有帶牧師同行,你最好自求多福,到那一步時我會把你扔出車子的。」
「阿利斯特!出去!」紅袍女子生氣地站起來,用手指向門外。
「呵。」男子笑了笑,轉身打開門跳了出去——艾蕾希婭注意到外面的景色正在向後移動,原來是在馬車上,不難怪整個「屋子」都在晃動。
「抱歉,嚇到你了吧。」女子回過頭,「阿利斯特只是說話刻薄了點,並不是壞人,當時你昏迷不醒倒在路中間,還是他發現你的。」
「阿利……斯特?」艾蕾希一張口便發現喉嚨火辣辣的痛,嘴巴干得厲害,「有……水喝嗎?」
「這里,」女子從床頭端起一杯水遞給她,「你叫什麼名字?」
「莉莉,莉莉.艾倫。」艾蕾希婭編了個隨處可見的名字。經過那一晚的洗禮,她對這副身體的身世有了個模糊的認識,總結起來就是有人想要自己的命,雖說從前是個貴族,但現在連平民都不如。「你剛才說……我倒在路中間?」
「是的,當時車隊離巴隆鎮大概數公里的樣子,如果不是阿利斯特看到了你,你估計就危險了。」
「這麼說,是你們救了我……為什麼?」
「我叫溫蒂.希爾斯提娜。」女子自我介紹道,「是晨曦女神的祭司,阿利斯特也是神殿的武士。現在我們正前往洛勒音,那里有女神殿下的教會,里面的牧師會治好你的,你不用擔心,這個季節可不那麼容易感染惡疾。至于你問為什麼要救你……」她頓了頓,笑道,「救一名需要救助的人是不需要理由的。晨曦女士的善行與陽光同在。」
艾蕾希婭有些懂了。信仰,神祗,神殿,這些名詞她沒听諾恩少講。這個世界神是真實存在的,不同的神司職不同的領域,代表不同的陣營,而神的信仰者則是他們意志的體現,或善良,或邪惡,或狡詐,或勇敢。而這位自稱溫蒂的女子談到的晨曦女神估計就是一位善良陣營的神祗,而且還是那種典型愛心過剩型的。
諾恩不止一次說過想要成為一名公正之神海爾提斯的聖武士,與邪惡和不公對抗。聖武士是天選者,只有得到神的認可才能晉升。在自己裝失憶的那段時間里,他差不多每天都要對自己念叨海爾提斯教會的教義。听得久了便不耐煩了,後來等他一靠過來就將他趕開,弄得他一臉委屈相地望著自己。現在,他的靈魂已經回到海爾提斯的神國,陪在神的身側陷入永眠了吧。
「莉莉,你還記得你是怎麼倒在那里的嗎?」溫蒂.希爾斯提娜用憐憫的目光望著躺在床上走神的少女,在女孩醒來之前她就已經檢查過她的身體——除了許多傷口外,沒有找到奴隸標志的烙印——這說明她是自由人。而那些傷口,大部分是刀劍傷,想必是遭遇過強盜或逃難流民的襲擊。「你有家人嗎?」
家人……
「我從小就生活在巴隆鎮的貧民窟,一直只有我一個人住。」
有一個,不過他已經死了……
「巴隆鎮的貧民窟……」溫蒂若有所思地點點頭,「果然你也是從那里來的。我們從北境森林出發,穿過巴隆鎮的時候,看見貧民窟的方向起了大火,當時半邊天都被映紅了,在夜晚很遠的地方都能看見。後來一路上我們遇到了許多逃難的平民,不過問他們那里到底發生了什麼事,他們也都回答不上來。」
「我也不清楚……」艾蕾希婭搖搖頭,此刻她心中的疑問比溫蒂.希爾斯提娜只多不少,她只記得記憶中最後一個鏡頭是自己一刀劈倒了黑牙,接著便失去了意識。那自己是怎麼倒在離鎮子這麼遠的路邊,而貧民窟的大火又是怎麼回事?
不過,這樣子也好……
「今後你有什麼打算嗎?」溫蒂問。
這樣一場大火,也會將他焚化吧。原本我只是想攢錢離開這座小鎮,去那群人眼中的夢想之城買下一棟面朝街道的屋子,然後就這麼平淡地過下去。但從今天開始……
「沒有……希爾斯提娜小姐,我不知道還有哪里可以去……」
「那你跟著我們回神殿吧,洛勒音的晨曦女神教會才剛建立不久,正缺人手,你在那兒能找到一份打雜的工作,住宿什麼的也比在貧民窟要好。」
從今天開始,我不但會活下去,還要讓那些暗藏在背後下毒手的人嘗到他們自己種下的恐懼……我會親手將他們埋葬,毀滅他們所擁有的一切……
「真的嗎?太謝謝你了,希爾斯提娜小姐。」
「呵呵,不用客氣,叫我溫蒂就好。」
托你的福,諾恩,有了目標,以後的日子將不會那麼無聊……
「嗯,謝謝你……溫蒂。」
艾蕾希婭說完閉上雙眼。
從今天開始……我是一名復仇者。