內屋里，楚元雄坐在床邊，一只手捂住楚王妃的手。關心問道︰「漱兒，你沒事吧。」
「勞王爺擔心了，妾身無礙。喝了藥已好多了。扶我起來到大廳去吧，林大人還在那兒呢。」楚王妃臉色依然蒼白，但是語氣平穩了許多。
楚元雄想到今日之事全由林輔而起，不由有些氣惱。扶著楚王妃起床，埋怨道︰「那林輔夫婦二人真是不知好歹。今日大好氣氛全被他壞了。」楚王妃在旁听了，只是輕笑不語。
二人剛走出屋里，就見外面丫鬟聚在一起低聲說著什麼。楚元雄咳嗽一聲，不滿道︰「在此說些什麼事？」那丫鬟們見被王爺逮住，心中俱是緊張。好半天才有一丫鬟站出來，結結巴巴道︰」啟稟王爺，剛……剛才您的書……房里，傳來……傳來陣陣鈴聲。一直不停，下……下人們奇怪，卻不敢……不敢擅自進屋查看。所以……所以在此等候稟告王爺。」
楚元雄眉頭皺起，暗想，書房里怎會有鈴聲？那可真是奇怪了。正欲再問，卻忽然想起，當年李書遠臨走之時，所留下的聖鈴不正是留在那里麼。難道說……想到這里，楚元雄急忙對著幾名丫鬟吩咐道︰「你們扶著王妃前去大廳。」說罷對楚王妃交代幾句，匆忙走向書房。
一靠近書房，就听房里鈴聲大作。楚元雄進了屋子，取出聖鈴。見那鈴鐺竟是自己搖個不停。楚元雄心中一跳，莫非這朱雀已然現身了。趕緊前往大廳，準備吩咐人去查詢。卻見那聖鈴越靠近大廳，鈴聲越是緊促。楚元雄驚想，看著情形，莫非朱雀就在我王府大廳那處麼。
楚元雄到大廳時，林輔那小妾已到。楚元雄只得喚了人來，命人持鈴去找凌先生，讓凌昱先行尋找下落。自己留下來听林輔那小妾如何說道。
林家二女乃女乃不知王妃大宴為何自己一房偏室也能前來。心下正忐忑間，听見自家老爺問道︰」霞兒，你看看。這玉佩可是你前幾日所帶之物。」林二女乃女乃接過玉佩一看，正是前幾日賣了那少年的玉佩。當即道︰「就是這塊。」
楚元雄臉上一沉，心中確認無誤，就要開口吩咐繼續行刑。卻听林二女乃女乃又道︰「怎麼會在王府呢？真是奇怪。」
楚王妃听她所言似有未說明之處，攔住楚元雄。柔聲問道︰「林家妹妹，這玉佩听林大人和林夫人可是你丟失的？」
林輔在旁也肅然說道︰「霞兒，這玉佩究竟是否被盜，你可要據實說來。此事事關一條人命。」
林家二女乃女乃一听，心中跳了跳，看看周圍之人，皆是一臉嚴肅，思索一陣，才輕聲道︰「王爺、老爺。這……這玉佩不是被盜的，是……是我賣給了一個少年人。」
林輔和林李氏一听，心中頓時慌了。那林李氏緊問道︰「那……妹妹你為何那日告訴老爺說是被盜了。」
那林二女乃女乃怯怯望了林輔一眼，低聲道︰「我……怕老爺罵我貪婪。那日，那少年著實可憐，我……一時忍不住他苦求，便……便賣了給他。」
林輔卻是急問道︰「究竟怎麼回事？說清楚。」見今日誤會了王府之人，王爺定然心中不滿得緊，雖說不懼，去也不好此時弄得尷尬。現在只求將事情弄清楚了。
林二女乃女乃說道︰「前幾日，家中來了一個奇怪少年。」「奇怪？是不是臉上帶著面具。」楚元雄插聲道。只見她點點頭，接著道︰「那少年說他生母大宴，從南城雅貴坊得知這玉佩被我買了。便來找我，求我轉讓給他。」
「什麼？」楚元雄和楚王妃皆是一臉震驚，不可置信的對望一眼。
林二女乃女乃卻是沒有察覺二人臉色，自顧說道︰「我看那人衣著破爛，不像有錢之人。卻不曾想他卻掏出了金子。我看他神色誠懇，不像說謊。被他感動，便賣了給他。」
這時楚王妃卻上前緊緊抓住她的手臂，顫聲問道︰「他……他說這玉佩送……送給誰的？」
林二女乃女乃被她抓的生疼，卻不敢掙月兌，忍著痛道︰「他說送給他生母。」
楚王妃一听，猛然想起楚關說過此物是她孩子所送。身子不由一晃，踉蹌向後退了幾步，卻被楚元雄扶住，只見她望著楚元雄，喃喃說道︰「王爺，還記得早上我對你說的話麼？「
楚元雄心中震驚，驀然想到一種可能。今日楚關不顧一切的維護那人，本令他疑惑，但如果那人是……那個孩子的話，這一切也就能解釋了。難怪那人會帶上面具在臉，想必是楚伯怕被人看出那孩子的來歷。當下穩住心神，當務之急是不能將此事傳揚了出去。轉頭對林輔道︰「林大人，事情已大白。本王有些家事需要處理，但請先回吧。」
林輔今日丟了這麼大個臉，又見楚元雄臉上難看。心中連呼倒霉。見楚元雄沒有怪罪之意，便告了辭帶著兩位家眷退了出去。
待林輔退下後，楚元雄回頭摟住妻子。輕聲道︰「漱兒，你沒事吧。」
只見她眼神呆滯，嘴里喃喃自語︰「定是那樣，那人是我孩子。他沒有死，他還活著。怪不得，怪不得。今日我一見他便覺心中難受，不會錯的。」眼中閃出光彩，說道︰「元雄，我要見他，你趕緊讓人帶他來見我。不，不，我親自去見他。」說罷，掙開楚元雄就向外跑去。
楚元雄趕緊跟了上去，二人來到院中，只見凌昱一人站在刑架面前。低頭看著手中鈴鐺，呆呆站在那里。
楚王妃瘋一般沖到那刑架面前，看著呆立的凌昱。急促問道︰「凌先生，我孩子呢？」
楚元雄急忙出聲道︰「漱兒，不可對先生無禮。」又轉身向凌昱道︰「先生，漱兒她……受了點刺激，請您原諒。」
凌昱仿佛才發現有人站在面前，抬起頭來，滿臉痛苦之色︰「王爺、王妃。我凌昱對不起南楚。對不起老王爺。一切一切都是我的錯。王妃怪我是應該的。我凌昱該死。」說完，雙腿一彎，跪在二人面前。
楚元雄不知他所說何事，見他跪下，伸手扶住他。出聲道︰「先生請起。您……怎的沒來由說這些話。」
凌昱不起，舉起手中猶自搖晃的鈴鐺，語氣低落道︰「王爺，這鈴鐺一靠近這刑架便搖晃的最是厲害，你可知道這是為何嗎？」
楚元雄不解，仔細看去。卻見上面鮮血淋淋，猛然一醒。不敢相信道︰「凌……凌先生這……這……」卻是被自己的想法所震驚，張大了口說不出來話。
凌昱微微點頭，苦澀道︰「看來王爺、王妃也知道了。這上面的血便是剛才那個孩子的，他……是王爺的親長子。就是被鞭打的那個下人。」
楚元雄只覺四周天旋地轉，強穩住身子才沒有倒下，好半天才緩緩問道︰「那……凌先生的意思是……」
凌昱猛的抬頭，怪笑兩聲，聲音慘淡︰「我凌昱誤了南楚啊。那孩子便是當年不知所終的朱雀轉世啊。可笑我凌昱一生自負，竟誤認朱雀聖記為魔胎。王爺，我對不起南楚啊。」說完，竟是控制不住大哭起來。
楚王妃伸手撫模著刑架上還溫暖的鮮血，哭出聲來，大聲喝道︰「凌昱，你這匹夫，當年一番妄言，害我母子分離十八年。近在咫尺卻不能相認，你……你憑什麼自詡我南楚第一謀士。你……你……」話未說完，竟是昏了過去。
而楚元雄听了凌昱話後，呆呆半晌。忽然口中噴出鮮血，身體也軟軟倒了下去。
王府兩位主人昏了過去，這可急壞了下人些。在凌昱的安排下，讓人扶著二人回了屋子，又召來御醫前來，王府才算穩了下來。
楚元雄醒來時，只見楚王妃坐在床邊低頭垂淚，而凌昱則是跪在床前。楚元雄心中哀嘆一聲，澀聲說道︰「凌先生，您先起來吧。這事，不能全怪你。當年我是有責的。」
楚王妃听他說完後，淒然道︰「你們都有錯。可又能如何？我那孩子在外一十八年，也不知他怎麼過來的。竟然淪落到進府做了下人，雙親在眼前卻不能相認，他的感受你們有能知道麼？」
楚元雄心中一哽，不知如何回答。這是，卻听下人來報，大管家回來了，有事相告。
楚王妃一听大管家回來，急忙起身相迎。剛到門前，就見楚關一臉慘容，慢慢向屋里走來。楚王妃見到他，顫聲問道︰「楚……楚伯，我那孩子……到哪兒去了。」
楚關聞言，苦笑兩聲，語氣卻是冷漠︰「你們……可有當他是……你們孩子？他心已死，走了，再也不會回來了，你們……就像從前一樣，當沒他這個人吧。」
一席話說得在場之人皆是羞愧難當，楚王妃已忍不住在旁低聲輕泣起來。
這時凌昱卻站起身來，走到楚關面前跪下。語氣誠懇道︰「大管家，求你告知王爺大世子在哪兒。大世子……他身系天下安危，南楚不能失了他的。以前千般對錯皆是我凌昱一人之過，還望你為了這天下、這南楚。把那孩子下落告知王爺。」說著，竟叩起頭來，看樣子，如果楚關不告訴他們，那他決計是不會停下的。
楚關看著床上的楚元雄，見他也是一臉的病色。心中有些發疼，口氣終于還是松了。說道︰「你們跟著我來吧。」
見他如此，三人精神一振，楚元雄更是不顧病體，翻身起來也不讓人攙扶。楚王妃喝退下人。只剩三人跟著楚關，不一會兒便到了王府下人居住地。三人心中知道，這是要去楚皓然的房里了。只是凌昱心中不明，那大世子明明是出了府去，楚關為何會帶他們到這里來。只是又不便相問，只能跟著進了屋里。
楚關進屋點著了燈後，便站在床邊出神的看著上面的一席床褥。三人跟著進屋後，見他似在想著什麼。也不好出聲。好半天，楚王妃才明白過來，望著楚關，語音微抖的問道︰「楚伯，這……可就是那……孩子居住之地。」
見楚關默默點了點頭，楚王妃泫然欲泣。跟著坐到床邊，緩緩拿起床褥靠近臉輕輕摩挲，淒淒道︰「孩子，你平日便是住在這兒麼？」
楚關卻突然插話道︰「王妃，那孩子叫楚皓然。是當年我……代你和王爺取的名字。」
楚王妃失神片刻，嘴里輕輕念道︰「皓然，皓然。」話音一轉，帶著絲絲懇求︰「他如今……在哪兒？」
一旁的凌昱見楚關不出聲，忍不住說道︰「大管家，請你告訴我們吧？那孩子不僅對我南楚重要，當今天下更是缺不了他啊。他……他可是朱雀聖獸轉世啊！」
楚關聞言身軀一震，被這個消息所震驚，不可置信的看著三人。見三人神情黯淡，方知為真。好半天，才緩緩開口自顧說道︰「難怪……那孩子長得那般模樣。受盡了苦楚」
楚元雄听出他所說之意，上前抓著楚關的手，澀聲道︰「楚伯，請您告訴我皓然在哪兒，我以後會好好待他的，不會讓他受人欺凌的。」
他語氣誠懇，夾雜著一絲後悔。楚關默默看他一陣方才說道︰「王爺，你是因為這孩子是你親骨肉而願意接他回府呢？還是僅僅因為他是朱雀轉世，才想要接他回來呢？」
楚元雄一時啞然，他自己心中也是分不清楚。
楚關見他神色便知他所想，苦笑一聲道︰「王爺，楚皓然今世已不會再回來了。就算他回來恢復了他世子的身份。你們認為……世人能接受得了他麼？他自己能當好南楚世子麼？你們……忘了他吧，既然他是朱雀轉世，那我相信，該他所做之事，那孩子是會做到的。你們不用在尋他了。」
凌昱和楚元雄相視對望一眼，知他已是定下心來不會告訴他們了，無奈之下很是喪氣。
楚王妃卻是神情激動，嘶聲道︰「楚伯，我求求你。告訴我皓然的下落，我不管他是什麼朱雀。我只知道他是我的孩子啊，這十多年來，我心中無時無刻不是愧疚于他呀。」
楚關搖搖頭道︰「王妃，那孩子已不知去向。今日我和他出城後，他便拒絕了我繼續相送。獨自一人向著城外走去，我……也不知道他去哪兒。」
楚元雄不禁出聲道︰「他……傷勢可重。一個人撐得住嗎。」
「王爺你說呢？就算軍士挨了二十鞭也都扛不住，更別說他呢。」楚關語帶諷刺道。見楚元雄低下頭去，知他心中已是難受之極，不忍再刺激他，便轉開話題︰「王爺、王妃。今日我帶你們來這兒，是想告訴你這個孩子這些年來是怎麼過來的。」
三人一听，均是抬頭望向了楚關，眼中迫切之意明顯。楚關一指四周道︰「你們看著屋中都是些什麼。」
打量房間周圍，見這屋子只是一般下人居住之所。除了一張床外，一張桌子外。四周皆是草藥。楚元雄俯身撿了一株起來仔細看了看，臉現驚訝之色，似乎明白了什麼。吃吃道︰「楚伯，這……這是銀葉草，這里……怎麼會……會有如此多的銀葉草。莫非……」
他這一說，其余之人都是明白過來。凌昱更是一臉不相信的問道︰「這銀葉草采集極難，就是王府出動軍營也不可能能采集這麼多。他……他究竟是怎麼做到的。」
楚關眼眶含淚，低聲道︰「這，是一個孩子為他親母所付出的。一年前，他听說這銀葉草可以治王妃的心絞痛。便瞞著我打听到了出處，一人偷偷上山采摘，第二日回來時，便背了一大袋回來。當時我也是很驚訝的，不知他有何能力能采到這麼多的草藥回來。他告訴我他夜能視物，我卻不信，現在想來，必是因為朱雀的關系吧。」楚元雄卻緊張道︰「就算如此，這銀葉草也是長在懸崖峭壁之間。你未曾阻止他麼？」
楚關看了一眼旁邊猶自驚愕不定的楚王妃，接著道︰「我知道後也不準他再去，他卻說「自從知道王妃心痛後，他自己的心也跟著時不時的痛。仿佛是感應得到似地。這銀葉草既是能治王妃的藥，那他無論如何也是要去的。」我听他說完後，便也不再勸他了。」頓了一頓，輕撫床沿，低聲道︰「以後他每月便會獨自上山呆上幾天，趁著黑夜采集。回來後交給我，我則悄悄放入王府藥房里。王爺你問我那些草藥何來，我便說是外面收購的。」說著，已是忍不住眼淚了。
楚元雄神情痛楚，手中抓住一把銀葉草，青筋顯出，幾乎捏出水來。楚王妃早已不能自抑，哭了出來。
楚關歇了一會兒，接著道︰「為買那玉佩，他幾日前就上了山，昨日我才見他歸來。听他說是為了湊足玉佩錢，他獨自在山上呆了三夜，夜里幾乎沒有休息。才采了20斤的銀葉草賣給了藥房。湊足十金從人家手里買來的。可是你們，卻將他一片心血……唉！」
此時，楚王妃已然堅持不住，楚元雄過去扶住她。讓她回去休息，她卻不走，追問道︰「楚伯，當年皓然……被你帶到哪里，這些年來他過得可還好？」
楚關眼帶深意的看了凌昱和楚元雄一眼，二人均是低下頭去。于是不提掩埋一事，說道︰「他當年被我抱養給了一家人，卻不想那家人後來生活清苦。听他自己說，為了照顧生病的養母，從小只能上山砍柴來賣了再去買藥回來。」楚關流淚看向凌昱說道︰「凌先生，你可知當年你的一句話。害得他有多苦嗎。當今小世子，他的親弟弟楚皓安從小是怎麼過來的，錦衣玉食，享盡富貴。而他呢，為了省錢，未吃過一頓像樣的飯，只能嚼些野菜過日。村里的人都罵他是掃把星克死了人家，不準他白日跟著去砍柴。見他在路上行走都遠避開他，暗地里說他是怪物。他也只能自己咽下眼淚，晚上才敢去砍柴。那時……他才七歲啊！早知如此，我真該如你和王爺所說吩咐的那樣，免得他受這苦啊。」
凌昱滿臉愧色，跪下來不住說道︰「我對不起南楚。我對不起世子啊。」
楚關不理他，接著說道︰「也剛好是有日被府上青兒偶然遇見買了他一捆柴，因青兒見過他小時候的面容。便悄悄告訴了我，我也是去看了他，才知道他過得有多艱苦。後面我就私自做主，讓他遮掩了面相進了府里干活。」
楚王妃早已泣不成聲，楚元雄低聲緩緩問道︰「他何時知道自己身份的。」
楚關回道︰「三年前，他養母去世時，我告訴了他養母。他從他養母口中，推斷出來的。後來我和元飛見他欲為養母守陵終身，才……借王妃之名將他苦勸了回來。」
楚元雄面色呆滯，好半天才道︰「原來，元飛一早便知道了。難怪當年……他會對我說那樣的話啊。」此時，一切已盡了然。
屋外明月當空，月光透灑在屋里，顯得一股冷清之意。楚王妃痴痴看著從屋里找到的那兩副畫像，眼中淚水不止。那是她和楚元雄的畫像，畫工粗糙，不是出自名家之手。但圖中人物神態氣質卻十分肖似，明顯是畫者經過長期的觀察，用盡心思畫出的。兩幅畫中左上方分別寫著「父親」「母親」。