知秀向左驕陽和蘭方越告辭，跟著丫鬟到了柳園前門，西門家的人都已經在此等候，有僕人已經先一步去駕馬車。
柳氏看見她，少不得要嘟囔一句︰「成天亂跑，沒點大家閨秀的規矩。」一面手里緊緊拽著小紅袖，深怕她又跟知秀混到一起去。
馬車來了，大家魚貫上車，大房四口人，分兩輛車坐，二房一輛就夠了。
知秀上車的時候，西門延昭握住了她的胳膊，看起來像是要扶她上車，其實卻壓低了聲音問︰「跟蘭方越在一起的那個人，你可知他是誰？」
知秀回頭道︰「大哥跟柳新豐在一起，應該比我更清楚吧。」
西門延昭哼一聲道︰「我警告你，身為貴族，不要跟賤民走得太近，別敗壞了我們西門家的門風。」
知秀也冷哼一聲，道︰「大哥比大伯母管的還寬，什麼時候你懂得做合格的大哥了，再來教訓我吧。」
她甩開西門延昭的手，徑直上了馬車去。
西門延昭左右看看，見並無人注意到他的尷尬，這才恨恨地瞪了馬車一眼，回到自己的車上。
一路回到西門家，僕人報說老太爺正在松柏堂，兩房人便一齊去見老太爺。
「金家來信，說是本月二十八動身，二十九便可到白馬城了。他們大老爺在京里，二老爺也在地方為官，都不能來，這次是大房的夫人帶頭，三房都有人來，你們看看，要怎麼安排他們的食宿。」
老太爺將金家的信交給大老爺西門宗實看。
金家的老太爺已經不在了，當家的是老太君皇甫氏，不過年紀大，不便車馬勞動，這次便沒有來。金家大房，大老爺金鳴日在京中為官，自然不會來，大夫人柳氏帶著大公子金伯曰、大小姐金芳月來；二房的二老爺金鳴昀在地方為官，也不來，是二夫人歐陽氏帶著二小姐金芳麗、二公子金仲方來；三房的三老爺金鳴昌，攜夫人張氏、三公子金季平來。
那麼金家三房一共是九口人，加上隨行的婢僕護院車夫，少說也有三四十人，這麼多人的食宿的確是件大事。
西門宗實看完就給柳氏。
柳氏驚喜道︰「這次是姐姐帶隊啊！」
金家大房的大夫人柳氏，正是她的姐姐，也就是柳奔的另一個妹妹。柳奔的父親柳泰共生育一子二女，大兒子就是現任黑矛軍大將軍柳奔，兩個女兒中，大女兒柳香嫁入盧布湖城金家，二女兒柳月嫁入白馬城西門家。
看完了信，柳氏便道︰「金家這次來，少說也有三四十口人，咱們祖宅是住不下的，我想著，東城牆根下有咱們的一個園子，天天有人打理的，這個天，住那邊只怕比祖宅還要舒服，就拿來給金家住上一個月，豈不正好。」
老太爺微微眯著眼楮，嗯了一聲，慢慢道︰「你們安排就是。」
這顯然是認同柳氏的建議了，西門宗實和柳氏便答應下來。
老太爺又對二房的西門宗英和曹氏道︰「這次叫金家來，為的就是二丫頭跟他們大小子的婚事，你們也幫著張羅、接待。」
「是！」西門宗英和曹氏也應了。
曹氏尤其高興，能讓二房一起張羅，顯然是認同二房在家里的地位了，先掌事便能後掌權，她曹氏總有跟柳氏分庭抗禮的一天。
相對的，大老爺西門宗實和大夫人柳氏心里，自然不會太痛快。
接下來的兩天，曹氏一面跟柳氏一起為金家到來的事情張羅，收拾園子，準備各種生活用具，又要在園子里安排伺候的人手。西門宗實則著手準備菊花盛會，比她們還要忙碌。
白馬城的菊花盛會，在每年的九月，中間夾著中秋節，從月初到月末，在城中選擇一處園林，由城內各家提供自己最好的菊花、盆景，布置成盛大的菊花園，無論什麼人，都能自由地入園賞菊。一般是從九月初三開園，到九月二十五，會評出本次菊花盛會的花中三甲︰狀元、榜眼、探花，並在園中特闢一個展示區域，重點展示三天，直至九月二十八結束。提供出花魁的那一家，可以得到刺史府賞賜的十兩黃金，當然更多的是全城樂道的好名聲。
往年西門家送去的菊花多則十盆，少則五六盆，卻從來沒進過三甲。這次西門宗實卯足了勁地要得個名次，所以對這件事情非常上心，派出婢僕去多方搜羅上品菊花，若有好的，便不惜重金購買。
而曹氏也不閑著，不僅跟大夫人柳氏爭權奪利，還要盯著知秀，監督她學習各種禮儀。當初將她認作女兒，是為了她那張酷似西門繡心的臉，但相處後發現，這女孩兒的思維舉止，跟常人總有些不同，太出挑了就怕出問題，所以曹氏決心要改造她。
而知秀也是苦不堪言，這些個什麼禮儀規矩，有些真是讓她覺得荒唐無人權；而她自己卻也沒有懷疑到，為什麼她的觀念中會接受不了這些規矩。
這天夜里又被曹氏給教訓到很晚，知秀睡下的時候，都已經到子時了。
曹氏一直等著她睡覺，出去之前在香爐里點了塊香，說是能安神的；又在她床頭掛了一塊類似于八卦鏡的銅牌，說是保平安驅鬼神。
知秀困得很，也不管這些，倒頭就睡。
曹氏帶了丫鬟們退出內室，吩咐守夜的丫頭警醒著，留神夜里有什麼動靜。
今夜陰，無月無星，暗沉沉伸手不見五指，四下里一片寂靜。
內室中，淡香裊裊，帳幔低垂，外面廊下的氣死風燈，將一絲微弱的光透過窗紗射進來，映著花木的輪廓，在簾帳上照出幢幢的黑影，隨風搖曳，變幻不同的姿勢。
細微的鼾聲，為這明明滅滅的黑影，又增加了一絲恍若游魂的呼吸。
山頂、崖邊，急速墜落的身體……
荒原、烈日，又饑又渴，四肢恍如灌鉛，走也走不出去……
血霧彌漫，陰風陣陣，這是人間地獄，剖月復女尸、無頭嬰孩，都伸著白森森的爪子，向她呼號……
突然倒在地上，那些血淋淋的尸體都朝她撲過來。
那邊土牆後頭，一個面目不清的女人，朝她留下冷酷的一眼，轉頭而去。
「啊！」
她猛地從床上彈起來，大口大口地喘氣。
丫鬟推門而入，快速地點起燭火，照亮整個房間。
「二小姐，你怎麼了？做噩夢了嗎？」。丫鬟湊到床前，用一塊帕子擦拭她額頭的冷汗。
知秀神思恍惚，愣愣地看著她。
丫鬟的眉眼，在昏暗的燈光下，有一絲妖異之感。
「二小姐，你夢到什麼了？」
「我夢見……」知秀張了張嘴，喉嚨干得厲害，夢里的一切仍然讓她心驚膽戰，那暗紅色的血霧似乎還蒙蔽著她的雙眼。
「夢見什麼？」丫鬟柔聲追問，眼里帶著探究的。
知秀搖搖頭︰「我忘記了。倒杯水來，我口渴。」
丫鬟眼中露出失望，退下倒了一杯溫水，知秀喝掉以後，躺了回去。
丫鬟猶豫了一會兒，見她沒有說的意思，便只好問道︰「小姐要不要換件衣裳？」
知秀道︰「不用了，你出去吧。」
丫鬟死了心，吹掉燭火退出內室。
天上的烏雲不知什麼時候散開了，秋日里本來就難得陰天。星光灑進來，屋中的視野清晰了一些，至少可以看見頭頂的床帳。
知秀瞪大了眼楮，沒有一絲睡意。
夢里的一切，隨著她頭腦的清醒，反而變得模糊，除了那種緊張恐怖的感覺，細節已經快記不清了。
但是最後那一幕卻深深地印在她腦海中。
土牆後面，一個女人，留給她冷酷的一眼，轉身而去。
女人的面目模糊不清，無論她怎樣努力回想，都沒辦法看清她的面貌。但是女人射過來的那一眼，冷血至極，決絕而去的身影，仿佛將她投身于地獄，又如同墜入冰窟，讓她不寒而栗。
那女人是誰？
知秀皺眉思索，她可以肯定，這個女人絕不是她憑空夢出來的一個角色，而是真實存在的人物。雖然她看不清這個女人的五官面目，但卻能感覺到，應該是一個年輕的女孩子。
到底是誰呢？
她努力地想，卻想不起會是她認識的哪一個人。
她的記憶，是從左驕陽帳篷里蘇醒的那一刻開始的，從那時候到現在，她所認識的女孩子，只有寥寥可數的幾個。除了自己家里的這些年紀差不多的丫鬟，就只有東方若兒、楊理理、文世蘭、文世玉等人。
可是，夢里的女子，卻並非她們中的任何一個。
到底是誰？！
這個夢，讓她捕捉到了一絲很關鍵的東西，似乎跟自己失去的記憶有關。可是她越是想，那夢里的情節便越是流失地快，甚至連那女人的身影也更加模糊了。
想著想著，因夢魘而緊張的肌肉慢慢放松了下來，眼皮也漸漸沉重，她終于又昏昏沉沉地睡了過去。
直到第二天早上，被外面丫鬟們激烈的討論聲給驚醒。
（感謝開書以來支持陶蘇的書友們，特別感謝橫斷瀾雨積極評論、積極投票，陶蘇拜謝~~）