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第四章 斗香
他雖出身太醫世家，祖父是深得皇帝寵信的掌院，可他身上沒有半分世家子弟的驕矜之氣，為人溫和謙讓，又心細，總是不動聲色地幫她解圍……
這樣的人，對妻子也會很不錯吧？
不知道以後誰有福氣嫁了她？
綰蝶一時想得有些入神，片刻後，又笑著搖了搖頭。總歸不是自己。
她杜綰蝶不過是一介商賈庶女，出身低微，就算家中再有錢又有何用？與他總不算是門當戶對。她以後要嫁的人，無非是和她差不多的商賈人家，或是清貧潦倒的小官罷了。或許也能入權貴世家，但只可能是以妾的身份——哪家官宦貴族願意娶一名商賈庶女為妻？
她是寧死也不願與人為妾的，她的夫君，想來不過是一介尋常人罷了。
綰蝶望著路邊的一樹報春花，輕輕嘆了口氣。
她如今十四歲了，到了該考慮婚事的時候了，可就像有默契似的，杜老爺與杜李氏都絕口不提此事。她並不急著嫁人，可這樣沒著沒落的也不是個事，為今之計，只有把杜家的生意再抓得緊一點，努力調香，努力賺錢，讓自己顯得更重要一點，這樣一來，將來，無論是對杜老爺夫婦提條件也好，怎樣也好，總歸是一條後路。
她的目光漸漸變得堅定起來，順著後堂的花徑慢慢向外走去。
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三日後，杜家與周家的斗香大會如期舉行。
為了這場斗香大會，香臨天下茶樓特意對場地做了一番布置，一樓寬闊的大廳中，搭起了一個顯眼的擂台，擂台兩側各有一個小彩棚，棚子用五彩綢緞扎成，也不知那綢緞經過了什麼處理，竟是里面看得著外面，外面看不著里面。
綰蝶被茶樓的掌櫃引入擂台一側的彩棚。另一側，坐的是周家的調香師周敬山。
而那天來向綰蝶下戰書的周夫人，卻在二樓包了一個包間，將整個擂台一收眼底。茶樓的二樓，是各式各樣的包廂。綰蝶在彩棚就坐的這片刻功夫，就見不少富貴人等被前呼後擁著，坐入了包間。綰蝶留神在他們中尋找，果然見到了司徒烈。
司徒烈進的是左側偏中的包間，與綰蝶的彩棚遙遙相對，引路的小二替他掀開包間門簾的時候，他卻在門邊頓了一頓，轉過身來，也不知道是不是察覺到綰蝶在看他，朝綰蝶的彩棚露齒一笑。綰蝶呆了一下，這個司徒烈，真是走到哪里都那麼燒包。
隨即不知為何，心情卻好了起來。
轉眼看向一樓，只見一樓的擂台下方密密麻麻地擠滿了人，大多是尋常百姓听說消息後來看熱鬧的，有的在問周家的胭脂好不好，有的在八卦杜家來歷，吵吵嚷嚷，十分喧囂。
隨著斗香師走上擂台，下面的人群漸漸安靜了，斗香正式開始。
那斗香師是一名十七八歲的妖嬈女子，乃是在茶樓當差的。因這家茶樓時常有人斗香，因此她便成了一個專門的斗香師，專門在斗香的時候進行主持。此刻，她輕車熟路地宣布了開場，第一輪展香環節正式開始。
周家與杜家各派一名小廝進行抽簽，周家運氣好，抽到頭一個展香。
「我們周家這次研制的，是一盒新品研制，名喚嬌顏醉。」周家的小廝在調香師周敬山的授意下，大聲說道，「這款胭脂與以往的胭脂不同，以往的胭脂都是白色，我家這款嬌顏醉卻是鵝黃色。經過我們周家多次試用，發現這種鵝黃色的胭脂比尋常的白色胭脂更為貼合膚色，能讓各位夫人小姐的容顏更為嬌女敕艷麗，妝容更為精致，下面，就請大家試用。」
說著，拍拍手。
有兩列青衣婢女魚貫而出，手中托著黑色托盤，托盤中放著青瓷小圓盒，圓盒之中盛著的，正是那鵝黃色的胭脂嬌顏醉。兩列婢女盈盈來到人群中，任由好奇的人群以指尖挑取嬌顏醉試用。大雍的胭脂均是白色，這鵝黃色的胭脂前所未有，一時間眾人都十分好奇，不多一會兒，那十來盒胭脂便被取用一空。
驚喜聲自人群中此起彼伏傳來——
「啊，真的很好用，涂在臉上之後，氣色似乎比以前更好了呢。」
「是啊，是啊，不愧是周家老字號，出的胭脂就是有保障。」
「這個嬌顏醉簡直是聞所未聞，鵝黃色的，太別致了。」
「我看周家這次是贏定了……」
嗡嗡的議論聲此起彼伏傳來，周家的小廝臉上露出了得意洋洋的笑容，挑釁地朝杜家看了一眼。這時，對面彩棚中的人朝小廝勾了勾手，那小廝樂顛顛地跑了過去，不知道被吩咐了什麼，站在彩棚外頭一個勁地點頭。片刻後，小廝回到擂台中央，對杜家彩棚大聲道︰「我們家周師傅說了，杜家如果覺得技不如人，這便認輸吧，周家便不與你們計較。」
這話是赤luo果的挑釁，台下便有了起哄聲，都是一群看熱鬧不嫌事大的圍觀百姓。
綰蝶身姿安然地端坐著，並不為人群中的聲音和周家的挑釁所動。
二樓包間中。
司徒烈一手摟著美婢、一手持著美酒，懶洋洋地倚在貴妃榻中，望著樓下的喧囂，唇角勾起一抹若有若無的笑。懷中的美婢有些不解地望著他，柔聲賣嬌︰「司徒公子，我看這周家的嬌顏醉胭脂是極好的，只怕整個雍京的胭脂都沒有比它更出彩的了，您為何會覺得杜家能贏這場斗香？我看，咱們不如改捧周家的場，也好博個……」
方才那兩列青衣婢女請樓下的百姓試香時，樓上的包廂中，也有專門的侍女盈盈而入，托著嬌顏醉請貴賓試用。司徒烈身為男子，自是不會去試用那胭脂，倒是便宜了懷中的這美貌婢女，她欣喜無限地將嬌顏醉試了個夠，果然覺得極好，覺得再沒有更好的了。
聞言，司徒烈只是懶洋洋地看了她一眼。
司徒烈的眼神不凌厲，卻仿佛如一頭慵懶的豹子，那一眼望過去，美婢頓時覺得心頭一凜，緊緊閉上了嬌艷欲滴的櫻桃小口。
司徒烈這才散漫地一笑，無聊地轉動著琥珀酒杯，道︰「周家的胭脂再好又有什麼用？你是沒見識過杜七的本事……那個丫頭，可是總能給人驚喜的……」
美婢微微垂眸，眼神中有嫉妒的神色一閃而過。
她是太子殿下賞給司徒烈的，自從跟了他，也有兩年了。這兩年來，也曾見他在外頭捧戲子，逛花樓……鶯鶯燕燕，來來去去，她見得多了。可從沒有哪個女孩子像杜七這樣，不過是個不解風情的黃毛丫頭，甚至听說對司徒烈還不假辭色，卻讓他長久以來心心念念無法忘卻，不但說這個小姑娘有意思，還特意帶了她來給人家捧場。
她正想著心事，又听司徒道——
「要不要賭一賭？我賭杜七一定能贏。」
他眯起一雙好看的鳳眼微微笑，對于杜家的那個小丫頭，不知為何，他總是有十二分的信心。以前老嘲笑她的香不好，技藝粗劣，不過是逗她玩的，司徒烈與這些風雅享樂之道最是精通，綰蝶的手藝是極其難得的上乘，他怎會不知？
懷中，那美婢已經收起了不甘的情緒，嫵媚笑道︰「奴婢怎敢與公子賭？公子說是，必然不會錯的。」縱使她心中對碗底有一萬個不滿，此時此刻，怎麼會去掃自家主人的興？
果然，司徒烈听她如此說，輕輕點了點她的鼻子︰「就你滑頭。」抬手，將琥珀杯里上好的碧玉釀喂入美婢口中，放下酒杯，「看，杜七的香品來了，好戲要開始了。」
一樓的擂台兩側，依舊是兩列青衣婢女魚貫而出，手中各托著一個黑木盤子，盤子上放著杜家的香品。眾人好奇地打開一看，見染著精致琺瑯花紋的瓷盒中是平平不起眼的白色霜膏——那霜膏雖然看上去色澤瑩潤，質地細膩，卻顯得十分稀薄，比尋常胭脂薄了不止一兩層。而且，終究是白色的，與大雍所有的胭脂毫無區別。
比起周家的鵝黃色嬌顏醉，顯然是輸了一頭。
一時間噓聲四起——
「就用這種貨色糊弄人？騙鬼呢！」
「听說那杜家是小地方來的，果然沒什麼見識，這種東西也拿得出手？」
「我看這場斗香也不要比了，周家肯定穩贏！」
「就是，那個什麼杜家，回鄉下練練再來吧！」
與周家一樣，杜家這邊，除了綰蝶在擂台上的彩棚中，杜老爺也帶著紅姨娘、桃夭在二樓開了個包廂，此時都在觀戰。桃夭並不知道綰蝶此次制作的是什麼新品，但這賣相上顯然已經輸了周家一籌，而且還如此稀薄，竟連大雍尋常的胭脂都比不上！
耳听得樓下的奚落聲，桃夭再也忍不住，道︰「爹爹，我們家的臉都被七姐姐丟盡了！」
杜老爺的臉色也十分難看，近日來，他忙著生意上的事，對綰蝶的新品研制並沒有怎麼過問。綰蝶曾經向他保證過，一定是讓人耳目一新的好東西，她制出的東西從來沒有失手的時候，杜老爺也就放心地讓她去做了，誰知道出這麼大個簍子！
這個不知輕重的七丫頭！他這次一定要罰她領家法！
正在現場一片混亂之際，杜家的小廝已經站立于擂台中間，按照綰蝶的授意，介紹起了這款稀薄的白色香膏……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)