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第七章 野薄荷
那周家的小廝側身立在周家彩棚外頭，聆听里面調香師的話語。
片刻後，對著擂台揚聲叫道︰「我家周先生說，這養顏膏里必定加了玫瑰！」
斗香師便轉頭望向杜家彩棚的方向，問道︰「杜小姐說說，不知周家先生猜得可對？」
杜家彩棚這頭，杜家的小廝也垂手立著，側耳傾听了一番彩棚里的動靜，道︰「我家小姐說，是有玫瑰在里頭。」
台下便一片轟然叫好。
二樓的包廂內，司徒烈摟著美貌的侍婢懶洋洋地看下頭的動靜，听見這片叫好聲，不屑地哼了一聲︰「一群沒見識的升斗小民……那玫瑰的味道馥郁芬芳，原是最好猜的一種。」
他懷中的美婢目光流轉，唇邊綻開一抹嫵媚的笑︰「誰說不是呢？只不過，听說這玫瑰是來自西塞之物，等閑人不大能見到，覺得稀奇，叫聲好也是常理。」她頓了頓，又嬌笑著補充，「像公子這樣有見識的人能有幾個呢？」
司徒知她是有意奉承，只微微一笑。
那玫瑰是稀罕物，西塞離雍京千里迢迢，運到這里十分不易，成本昂貴。可綰蝶的這款養顏膏里，主調就是玫瑰，想必是用了不少的。這小小的一盒子，看來是頗下了些血本，想來她對這養顏膏的成敗十分重視。也罷，第三輪就多多出些力，盡量幫著她吧。
樓下，擂台上。
那周家的小廝已經得了他家調香師的指令，說出了第二味香︰「甘草。」又補充，「產地是青州。」
綰蝶對平香點點頭，平香便隔著簾子對自家小廝說了什麼。
那小廝便點頭認了︰「是。」
周家的調香師通過小廝之口，繼續辨識︰「扶南的豆蔻、虞國的珍珠粉、滄州的香白芷……」
不多時，便已說出了七種香料。
周家每說一樣，杜家便應一聲「是」，那周家的調香師，不僅認出了養顏膏中的七種香料，竟然連產地都說得分毫不差。隨著他辨識得越來越多，台下的喝彩聲也越來越大，待到第七種香料被辨識出來時，台下的彩聲已經快掀翻了頂棚。
然而，說道這里，那周家的調香師卻停了下來。
擂台上，主持比試的斗香師以目詢問周家小廝。
周家小廝躬身在自家彩棚外，側耳聆听了一番里頭調香師的話語，方才直起身子，道︰「我家先生還說，里頭添加了野薄荷。」
這一次，綰蝶卻對平香搖了搖頭。
原本，眼見著那周家調香師一路凱歌，平香的一顆心都提到了嗓子眼上，此刻見碗底搖頭，平香心中松了口氣，連忙對簾外的自家小廝道︰「這次他們說錯了。」
杜家小廝早憋了一口氣，此時高聲嘲笑周家︰「周家的先生難道就這點本事嗎？這次可是說錯了，我家小姐制作的養顏膏里頭怎麼會有野薄荷？真是錯的離譜！」
周家便不信︰「那味道必定是野薄荷！莫非是見我們周家辨識對了的太多，你們杜家想要抵賴不成？！」
杜家小廝冷笑一聲︰「說沒有就是沒有，難道還唬你不成？！」
周家那邊沉默了短短一瞬，小廝便得到了彩棚中的調香師的授意，揚聲道︰「杜家耍賴，我們周家不服，要求開啟蠟封驗香！」
所謂的開啟蠟封驗香，便是指在雙方有爭議時，開啟擂台上那封事先寫好貨品成分的花箋，檢驗里頭是否有雙方爭議的那味香料。
綰蝶冷笑一聲︰「隨他們開，沒有就是沒有。」
于是杜家同意開封。
斗香師在幾名特意請來的、德高望重的中立特邀調香師見證下，緩緩拿起封著蠟丸的杜家信封，小心剪開。她當眾仔細看了花箋，又交予那幾名特邀調香師看過，高聲宣布︰「花箋上並沒有野薄荷。」
「怎麼可能？！」周家的彩棚里，傳來周先生的一聲驚呼。
他對自己的辨香能力非常有信心，那養顏膏中傳出的，分明就是野薄荷的香氣，怎麼可能沒有？！一定是杜家故意否認……一定的！
他顧不得讓小廝傳話，高聲道︰「我要求裁決！驗貨！」
所謂的裁決和驗貨，在斗香比試中也是歷來有之。
每當出現眼下這種矛盾的情況——即，一方堅持說貨品中含有某種香料，另一方堅持說沒有的時候，首先可以要求開蠟封驗花箋，如果花箋上沒有那味香料，而辨識方依然堅持說有，那麼，辨識方就可以懷疑，是對方故意沒有把這味香料寫進蠟封，可以要當場檢驗貨品。
這種斗香比試中，通常都會有幾位德高望重的調香師，擔任見證人和裁決人。
他們大多在調香方面學識淵博，也都是辨香的好手，並且工具齊全。由他們檢驗香品中是否含有某種成分，一般都是十拿九穩的事情。然而，因檢驗香品這種事，很容易泄露別人的配方機密，所以，要求進行檢驗的人，需要支付高額的檢驗費用。
周家的調香師此刻已經顧不得這些，高聲道︰「進行驗貨！」
平香有些緊張地看著綰蝶︰「小姐？」
她不知道綰蝶的方子中是否含有野薄荷，如果有，被檢驗出來的話，便是坐實了綰蝶說謊的名聲；如果沒有，萬一詳細配方在檢驗過程中泄露，于杜家也是十分不利。
綰蝶仿佛看出了她心中在想什麼，朝她安撫一笑︰「別擔心，方子不是那麼容易泄露的。如果那麼簡單就能檢驗出詳細配方，我哪里還用請沈公子協助我制作那麼久？」
平香一怔，忽而松了口氣。
是啊，綰蝶做的可是藥妝，並不是尋常的香方。單單憑借這幾個調香師，要破了醫術高超的沈安參與的藥妝方子可沒那麼容易。
「那……里頭到底有沒有野薄荷？」平香問。
綰蝶微微一笑︰「自然是沒有的。」
平香便徹底安了心。在綰蝶的示意下，她對外頭的小廝道︰「小姐同意驗貨。」
如果杜家不同意驗貨，周家出再多的錢，也是無法對貨品進行檢驗的。但相應地，為了公平起見，杜家便算是輸了。所以綰蝶當機立斷地同意了。
有了這聲同意，再加上周家願意出高額的驗貨費，場上的幾位裁決調香師便忙碌地開始驗貨。不多時，便給出了結果——
「杜家的養顏膏里，並沒有野薄荷。」
擂台下的人群一片嘩然。
之前，見周家的調香師說得如此有信心，還願意花上這麼多錢去驗貨，大家都以為里頭一定有野薄荷的，誰知道竟然沒有。
二樓包廂內，司徒烈懷中的美婢「哧」地一下笑出了聲︰「這個周家，真是笨得可以。」
司徒烈也笑道︰「杜家那個小丫頭，本身的調香工夫十分了得，不但如此，還拉了沈安入伙。沈安可是沈掌院最得意的後輩，沈掌院那樣小心謹慎的人，都曾在一次酒醉後得意地說過，縱觀醫藥世家的小一輩中，醫術及調配草藥的工夫比沈安高明的，那是再沒有的。他們兩個聯手制的方子，那周家竟然想破？呵呵，真是笑話。」
他說著，轉頭去看擂台。
人群喧嘩無比，都是在嘲笑周家自大，自不量力想破人家的方子，結果白花了許多冤枉錢。那周家的調香師坐在彩棚中，臉色也是灰敗無比……他怎麼可能失手？！
另一側的彩棚中，平香也在低聲對綰蝶道︰「小姐真厲害。」
綰蝶道︰「那種很像野薄荷的，不是香，是藥材，他認錯也不奇怪。」
那周家調香師，就算辨香技術再好，辨識藥材的本事卻想必是不精的，綰蝶的養顏膏里放了許多藥材，這種藥妝前所未聞，周先生顯然是一時失察，這才馬失前蹄。
不過，看熱鬧的人群才不管周先生是不是馬失前蹄，只一個勁地起哄，瞬間就把周家嘲笑得一文不值。台上的斗香師，待眾人的喧嘩稍稍平靜了一些，便繼續主持比試︰「周家在辨識杜家的第八味香料的時候，卻是錯了。請問，周家是否還要繼續辨識下去？」
彩棚中的周先生頹然搖頭，低聲對自家小廝說了幾句話。
那小廝便對斗香師道︰「我家周先生說，他只能辨識出這麼多香料了。他的辨香功力是一等一的，天底下沒有先生不認識的香……」
台下眾人的噓聲又起。
那小廝不敢再夸耀下去，連忙道︰「可他辨識不出那養顏膏中添加的另幾樣東西，周先生說，想來那不是香料，應該是一些藥材……杜家小姐，敢問我家先生說得對不對？」
綰蝶的唇角微微噙起一絲笑︰「這個周先生，倒也算是有點本事。」轉頭對平香道︰「告訴他們，主要的香料確實就那其中，其余的，都是藥材。」
平香便傳話給外頭的小廝，爽快地認了。
于是，斗香師宣布，周家一共辨識出杜家其中香料，周家的辨香結束。
接下來，該輪到綰蝶辨識周家的嬌顏醉，只要綰蝶能辨識出超過七種的香料，就算綰蝶勝出；如果辨識不到七種，便是周家勝出。
那周家，上至周夫人，下至調香師，本來都沉浸在辨識野薄荷失敗的怨氣中，然而，听說杜家要開始辨香了，精神卻又一怔——
他們還有機會。
之前，杜家那個七小姐在研究嬌顏醉時，花了那麼長的時間，險些超時判負，想必她是辨別得很吃力的，多半是工夫生澀得很，恐怕難以辨識出七種……
這樣一想，他們又精神起來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)