生活就像過山車，有高總有低，從清水庵回來後，眨眼間已經過了半月，侯府的生活平靜如鏡面，沒有絲毫的漣漪，頗有一種山雨欲來風滿樓的感覺。生活平靜太久，就處處透露著詭異的不安。
侯府這樣鐘鳴鼎食的世家大族，每日的事情大大小小少說也有四五十件，哪里能每一個地方都平平安安的沒有丁點大事情發生。
中秋節要到了，侯府里越發的忙碌起來，轉眼到了八月十五祭月，除了用香燭和一般供品之外，就是團圓月餅了。把西瓜雕成蓮花瓣，摘蘿卜葉子做成娑羅。噴香的萍婆果、紅艷艷的脆棗子、中山產御李、河南產的崗榴、紫葡萄、綠毛豆、黃梨、紅柿子、白藕、青蓮，各種紙制神像，還有道院請來的疏文，題有「月府素曜太陰星君」。先丁祭孔子，後社祭灶神，宣揚天地和先人的勞績恩澤，報告秋成，西郊夕月，這都是一國一家的重要儀式。
中秋時，京城人有習俗將黃沙土做成白玉兔，用彩妝描飾，千奇百狀，人們聚集在天街月光下，買賣彩兔，燈火輝煌，游人絡繹不絕。街上還有烤肉篩酒的攤子，烤羊肉，溫烈酒，彩兔又可以用來作酒杯。
中秋節里，除了月餅之外，還有鹵餡、芽韭、稍麥、南爐烤鴨、烤乳豬、掛爐肉、配食糟發面團、桂花凍酒……。鮮果種類很多，最好的莫過于葡萄了。紫色、圓形而個大的叫瑪瑙，橢圓而白色的叫馬乳，大小間雜的叫公領孫，還有朱砂紅、棣堂黃、烏玉珠等等，味道都很甜美。個子小而甜的叫瑣瑣葡萄，熱氣大，能引發花痘。至于大街上叫賣的小而黑的酸葡萄，就是次品了。
柿子一般產自西山，有碗口大小，甘甜如蜜，冬天里吃能解煤火的毒氣。白露前後，薊州栗子上市，用糖砂子來炒，是京城的一道名小吃，以正陽門王皮胡同楊店出最好。其他果品，還有萍婆、檳子、葡萄，用大瓷甕裝好，儲藏在冰窖里，過一個冬天取出來，仍然十分鮮美。
各色精美的小吃在桌子上擺的滿滿當當，這是梓錦在侯府過得第一個中秋節，以前在姚府就覺得日子已經過很豐足，但是如今跟侯府的排場一比頓時落了下風。難怪人人爭權奪勢，卻是妙不可言。vpe2。
想當初讀紅樓，紅樓里面各色精致吃食，器具，各種奢華的生活，僕役成群，呼風喚雨，總覺夢一般，如今自己穿越一回，也算是體會到了。只不過自己呆的這個時代，卻比紅樓更凶險，各種陰謀斗爭層出不窮罷了。
葉老夫人在上，葉青城在下首，杜曼秋跟長公主一邊坐一個，然後葉錦夫妻，葉繁夫妻還有溟軒夫妻團團而坐，沒有小一輩的兒孫繞膝在跟前始終有點遺憾。
葉青城帶頭給葉老夫人敬酒，氣氛逐漸熱鬧起來，葉溟軒看著梓錦面上有些乏色，低聲問道︰「不舒服？」
梓錦輕輕的搖搖頭，轉頭看著葉溟軒說道︰「只是有點遺憾，終于還是要決裂的。」
葉溟軒明白梓錦話里的意思，低聲說道︰「不要多想，有些事情你躲也躲不過的，該來的總要來。」
正因為梓錦知道，所以才從中秋夜動手，抬眼看著葉溟軒又看看葉老夫人，這才說道︰「不知道祖母這次會站在哪一邊？按照以往的慣例她總是維護大房的，大事化小小事化了。」
葉溟軒眼神一冷，垂眸淺淺的說道︰「你只管去鬧，至于祖母會怎麼辦，到時候認證物證俱全，再偏還能偏到哪里去？」
梓錦其實並不害怕葉老夫人偏心，而是害怕葉老夫人不明白這里面的貓膩，一直將杜曼秋看做好人。只是杜曼秋偽裝得太好，梓錦就算是知道杜曼秋是有些不妥當的，可是也沒有真憑實據，只能從內宅下手，一步步的將杜曼秋的管家之權蠶食，逼得杜曼秋穩不住進而情節之下出錯，也好讓自己有機會尋得杜曼秋的破綻，真可謂是沒有辦法的辦法了。
梓錦輕輕的點點頭，端起酒杯輕抿一口，這才說道︰「到時候你不要多說話，免得引起不必要的紛爭，內院的事情總歸是女人的事情，就是侯爺也要有些避諱的。」
葉溟軒眉頭輕皺，然後才說道︰「到時再說吧。」
梓錦知道葉溟軒不可能袖手旁觀，想了想說道︰「你要是能壓住葉錦葉繁就算是幫了我大忙了，如何？」
葉溟軒瞧著梓錦，突然一笑，狡猾的小狐狸，于是點頭說道︰「好。」葉錦跟葉繁在葉老夫人面前也是還有分量的，萬一到時候兩人說些什麼話幫著杜曼秋，葉老夫人未必听不進去。既然梓錦說內宅的事情不讓葉溟軒插手，那就是葉錦跟葉繁同樣不能少插手，葉溟軒自己站住了腳，也能牽制別人。
梓錦素來是個狡猾的，當真是算計的滴水不漏，葉溟軒自然是答應下來，只管著看好戲。
酒過三巡，酒桌上的氣氛越發的濃烈起來，外面的賞月廳里早就有管事婆子擺好了茶點，瓜果，請葉老夫人一行前去賞月。葉老夫人興致正好，扶著杜曼秋的手緩緩的往外走。梓錦立在長公主的身後跟著往外走，方才縴巧在外面身形一晃，梓錦就知道一切準備就緒。在扶著長公主往外走的時候，梓錦就低聲說道︰「母親，一切都準備好了，只等著夜半抓人了。」
長公主微不可查的頷首，看著前面重重人影，緩緩的說道︰「這事也不能著急，主子們還沒歇下，奴才們不敢動手，更不要打草驚蛇。回頭看著時辰差不多了你就請你祖母回去休息，到時候各院子都散了，夜深人靜自然更好行事了。」
梓錦忙點點頭，長公主一點也不見慌張，這次的行動可謂是準備的周密。世家大族素來都是禁賭的，不過時日一長，主家管得不那麼嚴密了，總會有所疏漏。晚上值夜的婆子們閑來無事總會賭兩把，拿出些小利作為賺頭。日子一長，膽子也就越來越大，從一開始的幾十文錢，到一兩二兩銀子，再到如今的十幾二十兩銀子，要知道一個管事婆子一年的月錢也就是一二十兩，這麼大的賭注，里面可定有貓膩啊。
長公主既然要動手，就要選一個好的地方動手，所以屢禁不止的賭博也就是重中之重。梓錦在長公主說出這件事情的時候還是吃驚了一番，沒想到短短時間內，長公主不僅模清了有人趁著夜晚值夜聚賭，還知道賭注的大小，還知道參與賭博的都有哪些人，賭窩在哪里，短短時間內就能把事情查得一清二楚，梓錦這才對自己的婆婆刮目相看，原來是真人不露相啊，行家一出手，就知有沒有，梓錦一直以來實在是太將長公主看扁了，不由得有些心虛的。
正因為模到了有人賭博的底細，梓錦就以這方面為突破口，開始進行奪權大戰。聚賭是任何一個家族都不能容忍的行為，尤其是僕人聚賭更是不可饒恕，因為賭博容易使人犯罪，帶壞主子，侮辱門風，不管是什麼樣的家庭，都是嚴禁的。梓錦記得以前在姚家，海氏也經常是禁賭的，並帶著婆子晚上有的時候就會進行突然襲擊，抓到一批決不輕饒。
梓錦跟長公主商議過，要想把杜曼秋打理的滴水不漏的庶務撕開一條縫，就要從硬處下手，人證物證俱全，這樣一來杜曼秋就沒有理由逃罪，她們也更有理由，更方便順理成章的插手家務。想來想去，還是要從屢禁不止的聚賭上下手，兩人商議好後，長公主就直說了她來管查清賭窩的所在之地，查清楚參與聚賭的都是什麼人，什麼人可以去動，什麼人可以去利用，什麼人必須一下子打下去永不能翻身。
經過這一次的商議，梓錦便有種驚艷的感覺，長公主雖然這麼多年沒有插手家務，可是居然對府里的情形了無執掌。包括在侯府里有大廚房的情況下，還能不著痕跡的讓葉老夫人同意每個院子里設了小廚房，努力地為葉溟軒提供多一點的安全。長公主這麼多年做了多少事情梓錦不知道，但是就單看長公主對侯府的情況一清二楚，就能知道長公主不是對任何事情都漠不關心，只是一個出身皇族的高傲的公主，不屑于去做。
梓錦輕嘆一口氣，一個高傲的公主，這麼多年一直置身事外，如今為了丈夫跟孩子，終于還是一步踏進了泥沼，而且這個泥沼比以前更要危險多倍。或許正是因為知道了凶險多倍，長公主才下定決心出手的，梓錦淺淺一笑，看著頭頂上圓圓的月亮，人這一生其實很多事情不是你想去做，而是你為了自己愛的人守護的人不得不去做。
如同杜曼秋，他跟清水庵的靜謐師太不清不楚，究竟為什麼？如果沒有原因，杜曼秋怎麼會做這樣無意義的事情，肯定是有原因的，只不過這個原因現在在梓錦還不知道罷了。
夜色漸深，賞月看燈，猜謎，行酒令，一件件的事情做下來，葉老夫人畢竟年紀大了，就經不得勞累，在宋嬤嬤的攙扶下，帶著露園的人回去歇息了。剩下年輕的小輩，葉青城便有些不自在，起身也去了外院，葉青城一走，長公主跟杜曼秋也就離開了，剩下妯娌三個，你看我我看你，楚氏是大嫂，就笑道︰「咱們是繼續喝酒還是……」
沈氏就忙擺擺手，面色嫣紅，看了梓錦一眼，笑道︰「沒想到三弟妹行酒令也是行家，今晚上我挨罰的最多，撐不住了，要回去了，大嫂跟三弟妹繼續吧。」
葉繁看著沈氏走路頭重腳輕的模樣，咬咬牙瞪了梓錦一眼，親自扶著沈氏走了。
他們夫妻一走，梓錦跟葉溟軒，還有楚氏跟葉錦相視一笑，梓錦就說道︰「不如我們也散了吧，晚上大嫂還要督促婆子們巡夜守夜，還要忙一會兒，我們就不打擾了。」
梓錦這麼一說，楚氏忙笑道︰「三弟妹總是這樣體貼人意，其實也不礙的，事情都是提前就安排好了，而且都是老規矩了，婆子們自然知道該做什麼。」
雖然楚氏這麼說，梓錦還是笑著辭了，兩下里道過別，這才一東一西各自帶著丫頭婆子離開了。
葉溟軒跟梓錦走在前面，借著寬大的衣袖遮掩，葉溟軒牽著梓錦的手，輕輕地笑道︰「今晚上你好像專門針對葉繁他媳婦行酒令的時候總是讓她挨罰，為什麼？」
梓錦輕嘆一聲，這才回道︰「二嫂跟大嫂都是挺有心計的人，但是相對而言二嫂比大嫂要沖動一些。今晚上的事情絕對不是小事情，如果二嫂真的要跟我們杠上也是一件麻煩事情，索性灌醉她，等她醒來的時候，事情已經處理完了，免得我們多費唇舌。」
「哦？這麼說你倒是不怕更有心眼的葉錦媳婦？」葉溟軒好奇的看著梓錦，這是什麼道理？
梓錦笑了，男人家哪里知道女人的彎彎繞，就分析道︰「大嫂精明而且善于分析形勢，知道什麼時候做什麼事情比較好，如果今天我們動手成功，人贓俱獲的情況下，大嫂很有可能會偃旗息鼓不會跟我們硬踫硬，但是二嫂性格里還有點憨直，真到了氣頭上就怕她不顧頭臉的鬧起來反而不好收場。」
「女人真是麻煩，怎麼這麼多的事情。」葉溟軒嘀咕道。
「女人跟男人不一樣的，男人的戰場在官場，斗得是江山，博得是前程。女人的戰場在家里，斗得是心機，正妻想要保住自己的位置跟主權，小妾想要越過正妻，最希望男人寵妾滅妻，通房想要生個孩子抬成姨娘，一輩子榮華富貴，大丫頭想要變成通房，二等丫頭想要成一等丫頭……每人都有自己想要的前程，而我現在想要做的就是要揭開杜曼秋的真實面目，保住你我，甚至于整個侯府的安危。」梓錦的語氣一沉，看著葉溟軒，眸中帶著堅定，「溟軒，我們一定會做到的，是不是？」
「是，我會一直在你身邊，不離不棄。沒有通房，沒有妾室，什麼都沒有，只要一個你就足夠了。」葉溟軒神色鄭重，「所以，以後我們的小家里，永遠不需要你擔心這些女人間的斗爭，永遠也不會發生。」
「我知道。」梓錦緩緩的說道，為什麼這麼肯定呢？其實梓錦也不知道，但是她知道她信任眼前的這個男人，她的夫君，他們要一生一世牽手的人。
踱步回了安園，梓錦吩咐丫頭們送了洗澡水進來，周媽媽趁著葉溟軒去了淨房的時候，壓低聲音跟梓錦說道︰「都已經準備好了，開賭的時間是在子時過後，賭窩還是在老地方，到時候只要按照計劃行事就能一鍋端了。」
梓錦點點頭，看著周媽媽說道︰「你以前在侯府的時侯想必也做過這種事情吧？」
周媽媽點點頭，道︰「沒少做過，哪一家的大戶人家沒有這樣的事情，只要消息準確，一抓一個準。」
「所以要做什麼事情，周媽媽要跟婆婆跟前的蔣嬤嬤溝通清楚，務必不能放走任何一個。凡事以蔣嬤嬤為主，不要忤逆她的意思，您明白了？」梓錦不想讓長公主跟前的蔣嬤嬤對自己有任何的不好的看法，所以才這樣叮囑周媽媽。
周媽媽點點頭，道︰「您放心，老奴都曉得，那老奴就下去準備了，過了子時就要忙活好一陣子。」
梓錦點點頭，然後說道︰「那就好，記住，事發之後，一定要放走閑雜人等好回去報信，但是涉賭的一個不能手軟。」不放走閑雜人等，梓錦跟長公主怎麼好無端端的出現在露園？又怎麼好正大光明的插手管理這件事情？不把事情鬧得闔府全知，說不定葉老夫人雷霆手段之下，就會替杜曼秋把事情給遮掩過去，這可不是梓錦想要看到的。
鬧，就鬧得最大，鬧得里里外外無人不知，這樣葉老夫人想要替杜曼秋遮掩也遮掩不住，到時候才好下手。
又商議一番，周媽媽這才下去了，縴巧跟寒梅鋪好了床也走了出來，梓錦對著她們說道︰「這里不用服侍了，你們下去休息，過了子時要忙到天亮呢。養足精神，才好辦事。」
縴巧跟寒梅自然知道什麼事情的，忙應了聲，縴巧問道︰「那晚上誰值夜？」
梓錦抿嘴一笑，緩緩的說道︰「上半個月我就已經讓你安排素婉跟碧荷開始值夜是不是？」
「是，今兒個正好輪到素婉值夜呢。」縴巧抿嘴一笑。
梓錦點點頭，很是滿意，「就這樣決定吧，你們去吧。」
縴巧跟寒梅走了出來，寒梅看著縴巧問道︰「縴巧姐姐，為什麼這個時候少夫人讓素婉來值夜？」寒梅有些不明白，越是這種時候，其實越應該避開素婉不是嗎？素婉是個不老實的，跟杜曼秋那邊偶斷絲連，誰知道會做出什麼事情來。萬一要是有事情發生，瞞著不通報可不是誤了大事？
縴巧就低聲一笑，緩緩的解釋道︰「正因為素婉是那邊的人，這個時候好鋼才要用到刀刃上。發生了大的事情，要是她不通報，就是對少夫人不忠，要是通報了沒瞞住，就會得罪了杜夫人那邊，畢竟今晚上要抓的人可是那邊的人。今晚上正好少夫人要試一試這個小蹄子，看看她究竟是是個什麼人。」
寒梅恍然大悟，很是佩服的看著縴巧，嘆口氣說道︰「難怪少夫人看中姐姐，妹妹我實在是愚鈍，居然連這種事情都想不到。」
縴巧拍拍寒梅的手，輕聲說道︰「這有什麼，不過是以前我跟著老太太，听杜媽媽說過的事情多，這才猜到幾分，以後妹妹跟著少夫人還怕沒有歷練的機會？多看多听多學也就是了。」
寒梅點點頭，道︰「是，我會好好的伺候，還希望姐姐多多提點。」
「你我姐妹說這種客氣話做什麼。」說到這里走到了院子里，兩人就不在說方才的事情，縴巧就故意大聲笑道︰「今晚上是素婉妹妹第一次值夜，我這就去尋她，跟她說說少夫人的忌諱，免得不小心沖撞了少夫人。」
寒梅配合的說道︰「那姐姐去吧，我就先回了。」
兩人分開後，縴巧就去了素婉的屋子，寒梅則去了水蓉跟雁桃的房間，還有很多事情再要合計一下，商議好後才能安然的去睡。
素婉正在收拾東西，听到敲門聲，忙去開門，沒想到這個時候縴巧會過來，頗有些驚訝，笑道︰「姐姐怎麼過來了？」說著就把縴巧請進了屋子里。
縴巧一進來就看到素婉已經收拾好的被褥，就笑道︰「原來已經準備妥當了，倒是我多事了，原想著過來提醒妹妹一聲今晚當值呢。」
素婉有些不好意思的笑了笑，「姐姐過來的正好，我正準備收拾好後過去敲姐姐的門，還要請姐姐多多提點才是。我是第一次給少夫人值夜，也不知道少夫人的習慣，生怕誤了事，所以還請姐姐多多憐惜我，提點提點。」
素婉親自泡了茶，請了縴巧坐下，很是謙恭地問道。
縴巧忙說道︰「這可不敢當，誰不知道妹妹是澄園過來的老人，在杜夫人跟前伺候的人見過的場面比咱們多多了，到時我要跟妹妹多多討教才是。」
素婉听著縴巧這麼說，神色倒是不變，只是面上的神情多了些淒婉，臉上就帶了落寞，有些不好意思的說道︰「姐姐千萬不要這麼說，按理說做奴婢的不能非議主子，但是咱們侯府的情況姐姐也知道的。這邊跟那邊素來……我到這邊來也沒敢指著少夫人能重用我，我只是想著不給少夫人添亂就好，如今少夫人都肯安排我值夜，我又不是一個傻的，哪里能不知道好歹，所以無論如何也要請姐姐多多指點妹妹，切莫妹妹自一次當差就辦砸了差事，就當是姐姐可憐可憐我這兩邊都不能依靠的可憐人吧。」
這一番話說得那真是叫一個可憐兮兮，尤其是讓縴巧感到驚訝的是，素婉居然就這樣一句話挑明她的尷尬地位。其實這也是沒有什麼想不到或者不能理解的，素來是一山不能容二虎，杜曼秋跟長公主之間不合也是眾所周知的事情。梓錦嫁進來，杜曼秋就往里面塞人，所以塞進來的這個人，注定是不會被人接受的，也就是處于一個尷尬的位置。
這樣尷尬位置的一個人，作為新主子的梓錦不能輕易的處置她，要是處置了就是對杜夫人這個婆婆不敬，要是使喚著用又會覺得不安心，畢竟是敵人送來的，覺得膈應啊。
所以素婉從這樣一個角度來打動縴巧，適時地通過縴巧跟梓錦表忠心，的確是一個挺聰明的人。只是素婉並不知道，梓錦對于她的身份卻有更多的懷疑，她更不知道，正是因為她，梓錦才加深了對清水庵的懷疑。
縴巧就輕輕的嘆息一聲，面上帶了一個了解的神情，然後才說道︰「少夫人是一個很好相處的人，從不會無故則罰下人，而且你也看到了，少夫人對我們這些做奴婢的都是極好的，所以你不用擔心。自從少夫人進了安園，素婉妹妹就一直謹守本分，少夫人又不是不通情理的，如今妹妹終于能得到少夫人的青眼，這以後就更不用說了。妹妹不用擔心，晚上的時候少夫人要是喝水要人就會出聲喚你，只是晚上別睡沉了就好。要是有什麼緊急的事情，不管什麼時候都要通報一聲，不過一直以來也沒什麼事情發生，我不過白白的說一句，早上的時候到了時間就要隔著簾子叫起，伺候著少夫人起床後，妹妹就可以換班了，也沒什麼重要的事情，就是這些了。」
不處庵就。素婉忙千恩萬謝了，又小心翼翼的說道︰「少夫人真是一個好性子的人，咱們做奴婢的遇上這樣的好主子，自然是要盡心盡力的去伺候，只是我……始終是外人罷了。」
縴巧抬眼看著素婉一臉無奈的模樣，心里冷哼一聲，嘴上卻勸道︰「路遙知馬力，日久見人心，妹妹進了這個院子，日後總會跟咱們天長日久的處著，少夫人自然會知道妹妹的一番中心的。更何況，杜夫人如今對咱們這邊也是極好的，還能有什麼顧慮？每日我總要听少夫人念叨幾回，嫁對了人家呢。」
縴巧又跟素婉說了幾句起身告辭出來，素婉親自送了出來，滿臉感激的笑容。縴巧心里輕笑一聲，該說的都說了，就看今晚上素婉怎麼做了，不知道這樣能不能查出一點的蛛絲馬跡，可以順著線查到素婉背後真正的主人。
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