在黑海與里海之間，高加索地區有三個王國，分別是信奉天主教的亞美尼亞王國、信奉東正教的格魯吉亞王國和信奉伊斯蘭教的阿塞拜疆王國。、、此外還有車臣、印古什等大大小小的酋長國十幾個，民族多達數十個。這些國家民族在高山與大海之間，尋求自己的生存空間，經常互相沖突。高加索地區可以說是自古以來全地球沖突最激烈的地區之一，簡直永無寧日地沖突到了現代。
隨著炎漢勢力的南下，尤其是漢軍在鐵門關築起關城，緊鄰著的阿塞拜疆王國感到十分不安。阿塞拜疆是伊兒利的屬國，伊兒利的蒙古人頗有信奉伊斯蘭教的，對阿塞拜疆比較寬容。但是自從阿巴孩汗迎娶拜佔庭公主，接受東正教洗禮之後，阿塞拜疆人已感到了極大的壓力。現在听聞炎漢又要迎娶拜佔庭公主，阿塞拜疆簡直是陷入空前的危機中。
阿塞拜疆國王阿格加姆年已垂暮，听到從君士坦丁堡趕回的本國商人報告最新情況，不由得長吁短嘆，日夜不安。
阿格加姆最寵愛的第四個妃子所生的第十四公主，見狀問道︰「父王為什麼這樣憂慮？」
這位公主名叫朝慕依拉，母親原是做舞娘的女奴出身。
不要小看舞娘，舞娘也有智慧天生的。即使是在女人地位較低（更別說女奴）的伊斯蘭國家，也曾有女奴憑著智慧和美貌，干出一番不凡的事跡！
就連威名赫赫的馬木留克朝，其建立與女奴都有很大的關系。一個幾經轉賣的女奴，名叫舍哲爾，能歌善舞，原本在巴格達做舞娘。因她艷名遠揚，被埃及阿育布王朝末代蘇丹重金買去。舍哲爾既性感嫵媚，又聰明靈巧，把蘇丹迷得神魂顛倒。蘇丹極度寵愛她，立她做王後。她不但參與政務，甚至在軍事上也為蘇丹出謀劃策。這位女奴出身的舍哲爾王後從來沒有讀過書，卻是一個戰略天才！在她的指揮下埃及軍隊擊敗了來犯的十字軍，甚至俘虜了法國國王路易九世！蘇丹死後，舍哲爾與奴隸衛隊的隊長通奸，合謀殺死蘇丹的嫡子。隊長自立為蘇丹，娶舍哲爾為妻，沒想到隨即被舍哲爾暗殺！舍哲爾控制朝政，自立為女蘇丹，用自己的頭像鑄造貨幣，命令穆斯林在星期五的祈禱中要念她的名字。在穆斯林的國度竟然出現女蘇丹，這簡直是奇跡！但是，她的所為太過逆天，得不到臣民的擁護，而且她忘掉了自己的出身，沒有好好善待奴隸。不久，在奴隸衛隊的暴動下，僅僅做了八十天女蘇丹的舍哲爾被推翻，活活被女奴們拿木鞋打死。從此，奴隸控制國家大權，馬木留克朝建立。
朝慕依拉的母親，亦是一個極其美艷又善媚的女奴，博得阿格加姆的寵愛，納為妃子。她有智慧，卻沒有什麼野心，專心幫助自己的丈夫鞏固國家，抵御外敵。這樣一位千金難買的好妃子，可惜前兩年過世。如今阿格加姆沒有賢內助可商量，倍覺孤獨無助。
朝慕依拉問父親的煩惱，阿格加姆並不回答。朝慕依拉拉了兩個同母姐姐索尒瑪姿、古拉娜，都來慰問父親︰「您為什麼煩惱？說出來我們也可以幫忙分憂啊。」
阿格加姆在可愛的女兒們面前，勉強一笑︰「我的寶貝女兒們啊！我憂慮的是，你們的母親撇下我，到真主的天堂去了。留下我，不知道要在這地下怎麼生存！」
朝慕依拉頗有母親的風采，更具有母親的智慧，為了讓父親開心，撒嬌道︰「您得不到真主的指引嗎？那還有天使可以指引您呢！如果天使也不肯，就只有我們來給您出主意了！」
「你們女人，能給我出主意嗎？唉，這是國家大事啊。」
「為什麼母親就可以呢？」
「她……她不是普通女人啊。唉，我真想她立即把我帶到天堂去，讓我不用在這地下煩惱。可是，你們的哥哥，‘惹禍王子’額爾欽姆，我放心不下……」
額爾欽姆，即阿格加姆定下的王儲，是索尒瑪姿、古拉娜、朝慕依拉她們的異母哥哥。額爾欽姆今年快四十歲了，勇力絕倫，而且有著不錯的人品和人緣，但美中不足的——有勇無謀，而且過于熱血，什麼人都不怕，歷來惹下了相當多的禍患，被國人稱為‘惹禍王子’。阿格加姆又怎麼能放心得下呢？
「父王不要太過責備額爾欽姆哥哥，我倒覺得他不怕強敵，是個真正的男子漢呢。」朝慕依拉笑道。
「你……你是諷刺我嗎？」阿格加姆咳了起來。
女兒們慌忙幫老父捶背。索尒瑪姿、古拉娜兩位公主皆傳承了母親的美貌，卻沒有傳承母親的能言善道，從來只是默默地，很少說話，恰似典型的伊斯蘭婦女。
朝慕依拉卻不同，她最小，今年才十五歲，卻極度聰明，善于分析事情。就連額爾欽姆，親生父母都勸不住他，卻肯听從朝慕依拉的勸。
父親受到刺激咳嗽起來，兩個姐姐都用眼神看著朝慕依拉，要她住嘴。朝慕依拉卻反而更大膽地說道︰「是的！我正是要諷刺您呢！額爾欽姆哥哥從來不怕任何敵人，包括凶狠的韃靼人。您卻左顧慮右顧慮，好像到處都是要我們命的強大敵人！哪里至于呢？」
「你、你懂什麼……唉！」阿格加姆又嘆起氣來︰「我們對付格魯吉亞、亞美尼亞兩個老對手，就已經很夠辛苦了。伊兒利汗國改國教為東正教，我們已經危險到了快要亡國的地步。現在又有東方人的國家，擴張到了我們的北面，听說他們的國王也要娶拜佔庭公主！」
「娶就娶嘛，拜佔庭公主還能帶兵把我們滅了？」朝慕依拉已能听出父親所說的局面嚴重性，但故意用輕松地話令父親開心︰「要是她能帶兵來，我就請您允許我，帶兵過去，一定把她活捉過來！」
「呵、呵……」阿格加姆邊咳邊笑道︰「不要開玩笑。東方人要是打過來，我只能拼老命去抵抗，你們只能進處女塔避難。」
說完，阿格加姆望著夕陽，久久地沉默，不時咳嗽一兩聲。
朝慕依拉見自己怎麼逗父王開心都沒有用，是夜凝神沉思。終于她想到一個辦法，下定了決心。
次日，朝慕依拉再來到阿格加姆的膝前，稟道︰「父王，我想向您請求，把我嫁到東方人的國家去吧！」
「什麼？」阿格加姆十分驚詫。
「我是說，搶在拜佔庭公主嫁給東方國王之前，您先把我嫁給那位國王吧！」
「你說什麼？」阿格加姆實在老邁了，听不明白女兒的意思。
「您還不明白了？我要為了您，為了額爾欽姆哥哥，嫁到東方人的國家去！我會取得東方國王的寵愛，讓他偏向我國！即使不偏向，至少我也要抵消拜佔庭公主對他的影響力，讓他不至于和我國為敵。」朝慕依拉十分有勇氣地解釋清楚。
阿格加姆瞪大眼楮，陷入久久的沉思。在女兒的身上，他看到了亡妻的影子。忽然間，他感到憂愁已經散去大半。
「可是，我不舍得你啊！」半晌之後，阿格加姆發出了一聲長談。
「這可沒有辦法呀！」朝慕依拉開朗地笑道︰「女兒總不可能一直留在父親的身邊，您還是看開吧！」
「可是，你要去的是異教徒的國家，還要跟我們的死敵斗爭……」
「不要緊，我一定可以好好地生存下去。」
「可是，拜佔庭公主的背後有她的祖國做後盾，還有許多東正教國家在東方人國家的旁邊，她不會缺乏支持。你呢，我要是死了，你的莽撞哥哥不給你惹禍就算好了！」
「才不會。我對額爾欽姆哥哥有信心。他一定會成為一位好國王的。再說，父親大人，真主也不一定很快會召喚您呀。」
這麼說著說著，阿格加姆老國王的臉上，終于有了笑容。他相信，在天堂的妻子，一定在保佑著自己。她留下的女兒，今後一定又是像她一樣的無價之寶——令久經滄桑的國家國泰民安之寶。
很快，阿塞拜疆的使者來到炎漢，求見炎漢國王。
邊境官吏趕緊飛報朝廷，隨後將使者接送到安漢府。
使者是個中國漢人後裔。阿塞拜疆受到絲綢之路的影響，有中國人遠道經商至此，有的還娶了當地女子，定居下來。額爾欽姆王子的名字里面，「額爾欽」就是「中國來的」之意，其母親的父親是漢羌混血，因此他有八分之一的漢人血統與八分之一的羌人血統。
炎漢國王趙矜接見使者，只听使者說道︰「我王听君，強。君征多國，降。我王誠與君，結盟。嫁公主與君，夫人。」
趙矜听得幾乎汗下。沒辦法，這使者祖輩雖是漢人，在西方久了，漢話說得那簡直不是漢人能听懂的。趙矜整整听了三遍，才悟出這是什麼意思，控制住自己想要大笑的面肌，認真嚴肅地問道︰「汝之尊姓大名，何？」
使者想了一想，明白了，遂答︰「我之尊姓，王。大名，哈桑。」
「哦！原來是王哈桑閣下。哈桑何意也？」趙矜跟他友好地攀談起來。
「哈桑乃是，俊。」
「哦！那麼請允許我稱呼你，王俊閣下！」
不愧是大王，趙矜很快就把使者說得十分喜悅，問了他不少關于阿塞拜疆的事情。看來那邊確實是有誠意嫁來公主，只是，究竟是個怎麼樣的公主呢？
王哈桑告訴趙矜︰「我王之主，十五。窈窕淑女，善舞。」
十五？又是個不夠婚齡的。趙矜想了想，連說帶手勢地婉謝道︰「我國法律，嚴。女子十五，婚嫁不能。貴國好意，心領。先結友好，明年。」
王哈桑听明白了，又是作揖又是搖頭︰「我與君王，同鄉。我做使者，路遠。君王拒我，我難。回見我王，無顏。」
這是請求趙矜看在同鄉面子上，務必答應呢。趙矜尋思良久，感覺如果娶上阿塞拜疆公主，倒是一件天上掉下來的美事。且不管公主本人漂不漂亮，炎漢與阿塞拜疆結盟，多個盟友，總是好事。而且趙矜注重收集情報，早听說阿塞拜疆王儲有中國血統，這樣的盟友，多少比別的可靠一點吧。再說，阿塞拜疆那地方，在這個時代來說真是窮山惡水，炎漢根本也不想攻打，只求各守國境、彼此平安就好了。因此說來，與阿塞拜疆的聯姻，相當有積極意義呢！
至于不滿婚齡，這個容易。先迎過來，敲定這件事，免得夜長夢多。安頓在外宮，就說要鄭重選日子，明年再娶，有何難哉？
趙矜想定，遂點頭︰「同鄉面子，大。王俊閣下，妙人。我願與汝，親近。從今二國，朋友。」
王哈桑大喜拜謝，不肯停留，飛馬回國。這件事情，雙方都很想盡快搞定。于是很快地，阿塞拜疆國王阿格加姆派了送親隊伍，護送朝慕依拉公主到鐵門關。烏達不敢怠慢，親自護送公主搭船，從杰州到贊州，再到安漢府。
朝慕依拉公主憑著過人的勇氣，來到安漢府，第一件事，自然是急于知道自己的丈夫究竟是個什麼樣的人。不過這時候，趙矜已經不在安漢府了。
究竟又發生了什麼事呢？
待續第六十三回︰蒼嶺大道合重兵，穆州原野決雌雄）
第六十二回附圖︰巴庫處女塔
阿塞拜疆著名古跡，建于十二世紀，戰時集中婦女兒童在此避難。
請見三樓︰）