話說趙矜收納中華名士，給他們施展抱負的機會，請他們各展所長，為炎漢興起與中華文化的傳播效力。一般的「名士」，往往是些清淡誤國之徒，名聲無非都是互相追捧而來。因此趙矜本來對于「名士」一詞頗懷忌憚。不過，看這幾位名士，應該是名副其實，至少他們都不仕元廷，心懷故國，忠心和氣節可鑒。
于是趙矜給他們都安排了職位。周密為太醫令，汪元量為太樂令，劉辰翁、余景仁做翰林學士。至于關漢卿，是趙矜還是一介游子時就認識的，正所謂「貧賤之知不可忘」，敕封為王兄。關漢卿自由散漫，不愛擔任官職，趙矜便由著他。黃道姑呢，考慮到沒有王姑的說法，再說她是個樸實的勞動婦女，不愛頭餃也不愛官職。趙矜遂不封她，給她等同于五品官的俸祿，讓她不用管任何雜事，專心從事發明與生產指導。
隨著黃道姑的到來，炎漢的棉紡行業立時得到月兌胎換骨般的發展。黃道姑有六種棉紡機械，在這個時代是獨步天下的先進發明，只要有足夠的原料，足以令炎漢軍民不愁衣裳。海都汗國控制下的中亞是優良的棉花產區，炎漢既與海都汗國結盟，可以與之進行棉花貿易。另外，阿塞拜疆的氣候比較溫暖，適合種棉花，今後亦可成為炎漢主要的棉花來源地之一。經過了南征戰役之後，阿塞拜疆與炎漢的關系更加密切，經濟上正可互補。
除了棉紡以外，毛紡也可以同步發展。棉花在炎漢幾乎沒有適合種植的地方，羊毛、羊絨卻是可以自給的原料。黃道姑以前是在海南生活，海南只有棉紡，因此她發明的都是棉紡機械；現在可以請她一並發明新式毛紡機械，觸類旁通嘛。
這樣一來，炎漢的「豐衣」已經指日可待。那麼「足食」呢？炎漢大部分地區氣候寒冷、干燥，糧食畝產偏低；農業人口又缺乏，無法開墾太多荒地。牧區則以養馬為首要任務，牛羊退居其次，因此肉類、女乃類的產量也不太高。到現在，農牧林漁獵各業加起來所生產的食物，只能勉強供應軍民平時所需。一旦行軍作戰，糧草大量消耗，就不足了。在趙矜領導起義之初，新城里囤積有大量糧草；到如今，舊糧漸漸吃完，新糧補給不足，倉庫漸空。
糧食問題，何其重大。要從根本上解決這個問題，必須從三方面著手︰一、軍隊屯田。二、奪取產糧區。三、擴大糧食貿易。
要屯田，需要相對和平的環境，軍隊不必太多調動，才能安心屯田。像玄黃三年這一年里，炎漢戰爭頻繁，全隊幾乎調了個遍，有的還調了兩遍、三遍，怎能屯田？
要奪取產糧區，須先確定目標。距離炎漢比較近的大型產糧區有三個︰中亞費爾干納盆地、西亞美索不達米亞平原、東歐平原南部。前兩者一個在海都汗國手中，一個在伊兒利汗國手中，不要想望。後者即現代的烏克蘭一帶，是前蘇聯的糧倉，如今主要是在基輔大公國控制下，羅斯托夫公國也控制一部分。因此，炎漢未來的矛頭所指，即是這一個地區。
要擴大糧食貿易，當務之急就是——必須奪取出海口！陸運糧食非常費力，成本非常高昂，只有通過海運，才能大量進口糧食。羅斯托夫公國正當炎漢的出海口。
「羅斯托夫必須拿下。」趙矜已不知是第幾次跟重臣們念叨︰「不拿下不行。我國糧食入不敷出，照這樣再過兩年，人民可不一定吃得飽飯了！」
可是攻打羅斯托夫，勢必又要耗費大量糧草。而且打下羅斯托夫，即與基輔大公國大面積接壤。基輔大公國是東斯各國的首腦國，擁兵十幾萬，倘若與炎漢發生沖突，大打出手，炎漢的軍糧能否經得起消耗？
開國已經三年有余了，沒有發生嚴重災害，算是運氣。可是今後誰能保證不會發生災害？倘若發生災害，糧食大量減產，又該怎麼辦？
因此炎漢盡管征戰接連得勝，國土不斷擴大，基本的生存問題卻依然沒有解決，實際上仍處在相當危險的境地。
「羅斯托夫人挖伏頓運河，進度很慢。照這樣下去，估計得明年八月左右，才能完工。」趙矜與重臣們商議︰「那麼，我決定明年之初抓緊時間實行屯田，京營部隊與民兵出動五萬人開荒。荒地開墾出來以後，用民兵輪流耕種，平時保持五千人在田間照料作物，農忙季節再調人手幫忙。你們覺得怎樣？」
司農卿虞默道︰「主公所言極是。屯田乃當務之急，刻不容緩矣。」
太倉卿劉仕德道︰「可于四郊加建倉庫，就地收儲，不需搬運入城，節省人力。」
他們群策群力出主意。司寇卿張翰忽道︰「主公忘了？俘虜可用也。」
趙矜一拍大腿︰「對了！」
南征之時，漢軍在格魯吉亞俘獲到一萬余人。趙矜令眾將從中精選五千人，收編為本隊，分散編入各地駐軍。格魯吉亞人普遍身強體壯，是良好的兵源，埃及馬木留克朝的奴隸軍隊之中即有許多格魯吉亞人。炎漢要用格魯吉亞人充實本隊，即是《孫子兵法》里面所闡述的轉化敵人的力量為自己的力量之理。不過，怕他們聚在一起不好控制，因此要分散開來。
其余六、七千俘虜還沒有安排，不妨用作農夫，讓他們在安漢府的郊區建造倉庫、房子，定居下來，將來照管大軍開墾出來的農田。
至于被漢軍俘獲的都藍公主，趙矜將其釋放回伊兒利汗國。本來想要敲她父親帖克笛汗一筆贖金，但考慮到緩和兩國關系的需要，索性免費放了。
難道是因為都藍是個大美女，楚楚可憐的，趙校草一見又起了憐香惜玉之心，所以免費釋放了？——非也，不要小看了趙校草，美女誠可貴，國事更重要，這其實是審時度勢的明智考慮。帖克笛汗在霍姆斯大敗之後，元氣未復，聲望折損。倘若因為女兒被俘，被炎漢勒索贖金，他的聲望必然又要下降。這難保不會導致他惱羞成怒，發兵來打炎漢，博回臉面。現在炎漢主動送回，他就有了臉面，可以說︰「炎漢國王懼怕我，即使打格魯吉亞獲得了我的女兒，也馬上送來還給我。」男人的臉面很重要，一國君主的臉面更加重要。所以做事不要做絕，不該惹的人不要惹，趙矜已經深通此理了。
再者，趙矜與拜佔庭公主蘇妃婭正訂著婚，蘇妃婭的姐姐茱莉婭則是帖克笛的妃子。這樣說來，趙矜與帖克笛亦算是非正式的連襟關系。既然是未來親戚的關系，現在不妨多多少少客氣一點。
都藍回國，跟父親說明趙矜對自己以禮相待，把自己當作佷女一般。並說趙矜是個強悍的君王，非常善于用兵。帖克笛遂打消了與炎漢爭斗的念頭。格魯吉亞國王狄米特爾後來派了使者想要迎回都藍，帖克笛怒其無能，不給。都藍遂于伊兒利汗國首都大不里士留居。
趙矜處理完了南征後遺留的事情，安排妥明年農業生產的布局，即把重點轉向軍事、軍工方面。
孟氏兄弟帶來了高超的大馬士革兵器鍛造技術，指點炎漢工匠改進工藝。趙矜看了新鍛出來的一批刀劍，果然鋒利異常。斡州有幾處鐵礦產出「玄鐵」，也就是稀有金屬含量很高、硬度與韌性超強的特種鋼鐵，配合新鍛造技術，出品的兵器質量能與正宗的大馬士革兵器媲美。炎漢從此把普通材料、普通工藝的兵器用于出口，把使用玄鐵材料、大馬士革鍛造法制造出來的優質兵器作為保留的禁運品，只供給本隊使用。強弓勁弩同樣也不出口，炎漢大量制造弩機，作為水陸軍隊的遠程攻擊利器，這一優勢在周邊國家之中沒有能夠相比的。
趙矜還絞盡腦汁想要發展火器。不過，先前金帳汗國的火器匠人全部落到海都的手里，硝石原料產地也在海都汗國的月復地。制造火器在這個時代是不傳之秘，硝石被海都列為他們國家的禁運品。炎漢在火器方面，既沒人才又沒原料，沒辦法搞起來。
其實光是火藥的配比，就遠非一般人想象的那麼簡單。西方人在幾十年前就約略听說了東方人的火藥是用硝石、硫磺、木炭等幾樣東西配出來的，可是一幫「巫師」（基督教反對科學，將當時的科學研究者稱為巫師，加以歧視）研究了幾十年，竟沒有人能夠配得出來。
元朝在至元十六年（西元1279年），滅亡了南宋之後，集中全國各地的火器工匠到大都，經過數年時間，重新調整火藥的配方，使同樣體積的火藥，效能提高了大約三倍。因此在這個時代，元朝火器遠遠領先世界。歐洲根本還沒有火器，連火藥的配比也模不懂，直到一個叫做培根的人，石破天驚的一次試驗……
趙矜以率領華夏各族回歸中原為目標，把元朝視為最終敵人，未雨綢繆預作準備，想要發展火器，將來才好與元朝抗衡。缺乏原料的話，可以先不生產，把各種渠道搞到的少量原料拿給工匠們做實驗，只要能夠配出效能不錯的火藥，造出幾種有實用價值的火器，將來有了原料再大量生產不遲。這就是趙矜的想法。不過到目前為止，由于缺乏專業人材，研究毫無進展。
沒有條件，不能強求。歷史上多的是例子，哪怕裝備上遠不如敵人，憑著激昂的斗志也能打敗敵人。
目標遠大，未來艱難定多。只有振奮精神，秣馬厲兵，一步一步進取。
待續第七十一回︰文天祥大都赴難，起義軍遍地揭竿）