範貴之咳嗽兩聲，飄然上前訕笑道︰「二位俠士慢走，不送。」
聰明人從來不講廢話的，自雙凶破門而入，範員外審其人，度其勢，思慮萬千，多計相應，也不過廖廖數語。言多必失，豈不見上回退隱時多客氣了兩句，轉眼復出便授人以柄，還不長教訓麼！講聊表敬意？對方萬一又嫌少怎辦？道盛情挽留？這二人八成得吃飯再走……言敬佩武勇？那姓薛的一高興，定會將大石頭扔進房里！
實是客套不得！
小方子怎知他這話大有玄機？听這瘦員外竟不再拽文，滿意點頭道︰「你這人不壞！錢我就收下了，呃，我倆先不走，還有個事兒得麻煩你……」範貴之心尖兒本就是懸著的，聞言不由一跳直頂到嗓眼兒，一口氣險些沒喘上來，弓起柳軀連連撫胸大咳喘息。小方子撓了撓頭，心道我還沒說啥事呢……偏頭望一眼，薛萬里沖自己嘿嘿一樂，肩膀一聳。
範老爺緩上一口氣，登時怒發沖冠，上前就啪啪賞了那草包兩記耳光！
「哎，想想罷了，且不說他高居獅首夠不到，那姓薛的在身側如猛虎待噬，怎可自尋死路？哎，伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，早死早托生……」一念及此，範貴之心里一酸，反而漸漸平靜下來。置于死地而後生！又能怎樣？謀財掠色，殺人越貨，不外如是！範貴之胸中豪氣大發，轉頭眺望一眼家中老小，深吸一口長氣，挺胸抬頭道︰「請講。」
小方子怎知這他心里番天人交戰？見這瘦員外豎耳恭听，忙想了想，大聲背道︰「本寨主兵多將廣，威風掃地……」一旁薛萬里忍不住撲哧一樂。小方子轉頭猶疑道︰「錯了麼？」薛萬里嘆道︰「威風八面。」小方子點點頭，復又背道︰「威風八面掃地……」
「這孩子怕是哪個府里打雜的，一門心思只知道掃地，卻不知怎生被這姓薛的拐騙至此，又給當作傀儡！」範貴之心下傷感，耳中已漏過兩句，忙又側耳听去。
「……近日生意不好，搶不到錢，十分缺兵少糧，因此特地前來……」
「糧！」
一塊大石落了地，範貴之心頭頓時一松，又是一緊︰「下邊廢話不必听了，這回錢給他搶到手了，兵自家沒有，糧可多的是！此事有些蹊蹺，這二位山大王明擺著冒充的，卻不知要糧何用？這糧食可是自己命根，便給他二百兩金子有些肉疼，回頭一石糧隨便漲個三五文錢，不又補回來了！咦？不對，得漲七八文！ ……還是不對，得漲……」
小方子結結巴巴背完這段，松了口氣，轉頭得意道︰「怎麼樣？」薛萬里大拇指一挑，旋即伸出食指一指︰「寨主，那家伙沒認真听！」回頭瞧去，果見瘦員外正從底下怔怔地歪頭琢磨，顯然是走神兒了！方寨主登時勃然大怒，面孔一板大叫道︰「喂，你，那個瘦子！」範貴之正自連連心算，猛地被他打斷了思路，一本賬全亂套了，煩亂間不由頂了一句︰「別亂嚷嚷！」
「既不認真听講，又敢頂撞本寨主！亂嚷嚷？」小方子心里驚怒交集，大吼一聲︰「反了！二當家，上！」語聲方落，薛萬里在一旁驀地虎吼一聲，吊楮立口，虛爪臨地，作勢欲撲……範貴之見狀大驚失色，連連後退擺手道︰「別過來，別過來，給，我給糧……」小方子見這瘦員外嚇得臉也綠了，又有些可憐他，抬手一擺。薛萬里起身收勢，意猶未盡，瞪眼又是一聲低吼。
小方子冷笑道︰「知道歷害了罷，服不服？」範貴之連咳帶喘，眼望這二位怪客，一時無言。見他嚇得話也不敢講了，小方子心里愈發同情這瘦員外，安慰道︰「別害怕，他又不真咬你，我逗你玩呢。」一句話說得範貴之更加無語了，自己一把年紀，給這小鬼逗著玩的？何苦來哉！一時不由心灰意冷，實在懶得和這二人玩下去了，嘆道︰「多少糧，說個數罷。」
小方子聞言又怒，大叫道︰「剛才本寨主不是說了！哼，誰叫你不好好听的？」範貴之垂頭喪氣道︰「老朽上了年紀，眼也花了，耳也背了，咳咳……」方寨主最見不得人家對他裝可憐，昨晚薛萬里就是用這招兒將他收服的，見狀慌忙叫道︰「十萬石！」話聲一落，範貴之驚得柳軀一彈三尺高，半晌才晃晃悠悠落在地面上，幾疑自己听岔了，尖叫道︰「多少？」小方子撓頭想了想，一字一頓道︰「十，萬，石。」
十萬石，幾乎是自家糧行全部庫存了！範貴之心下又驚又疑︰「莫不是給賊人模了老底兒？這二人卻又不似……難不成又是逗自己玩的？瞧模樣也不是……」定了定神，轉念間又心生不屑︰「兩個粗人，知道十萬石是多少麼！八成是嫌銀錢少又耍花招！」範貴之上前一步，冷笑道︰「怎麼個十萬石？講來听听？」小方子一愣，隨即喝道︰「本寨主算術不好，二當家，算給他听！」
「是。」薛萬里上前一步，搖頭晃腦道︰「我寨一萬精兵，一兵日食十斤，一日用糧十萬斤，即千石，十日萬石，百日十萬石，不過三月之量，多乎哉？不多矣。」
「一人一天吃十斤……」範貴之也是吃糧食長大的，登時就發現了其中破綻，心道你寨里養的精兵還是豬兵？何其荒唐可笑，竟然還他姥姥的拽文？不倫不類！
「這賬不妥！」範貴之皺眉道︰「日食十斤，豈有此理？」薛萬里還沒開口，小方子搶先道︰「怎麼不對？本寨的兵都能吃，哼，比如二當家，日食百斤！」方寨主腦子里對斤兩認識不足，以為越多越威風，卻不知這下胡吹牛皮便吹不破，二當家肚皮也給撐破了。薛萬里不好拆穿他，只得默不作聲，強運內功消化這突如其來的一百斤。
他自胡言亂語，範貴之卻也無話可說，總不能端上幾大盤面餅，真個細考人家飯量罷？無妨，管他精兵還是豬兵，別說一萬，連根兵毛也沒有！沒兵何用糧？算來算去，玩笑而已，不心當真。範員外早已發現這最大的破綻，便許他百萬石，也得運得走才成！姓薛的力氣再大，又能搬多少？此時成竹在胸，自是不會與二人再多作錙珠之爭，只在口中敷衍道︰「十萬石也成，只是糧食散于各行倉庫，調動不便，可否緩上幾日？」
小方子皺眉道︰「是麼？真是個麻煩……」薛萬里搖頭笑道︰「寨主不必煩惱，糧食就在他家後院。」小方子聞言怒喝道︰「大膽，敢騙本寨主！哼，想死麼！」範貴之不動聲色，目注薛萬里道︰「何以見得？」
薛萬里仰望碧空，嘆道︰「雀鳥相告。」範方二人同時一驚，只听他續道︰「群鳥清唳而至，集于後院上空不散，當為囤糧所引；啾啾而鳴，久久盤旋不落，只因有護糧絲網阻隔；偶有數只落不復起，驚聲淒叫，自是陷于網中不得月兌逃！嘿，人為財死，鳥為食亡，血淚之悟，醍醐幾分？」
小方子听了個半懂不懂，立在獅頭上自去眺望空中鳥兒，口中嘖嘖有聲。範貴之怔立場中，一時驚竦難言。早知這大漢非同尋常，武功高不講，這般眼力見識更令人心驚！後院種種，如同親見，這言外之意……
不及深思，小方子觀鳥已畢，低頭大叫道︰「老騙子！哼，這下沒話說了吧？」範貴之抬頭看他一眼，並不理睬，低頭又思。方寨主居高臨下，自覺大佔上風，殊不知範員外自有定論，草包立得高，依然是草包，何必浪費心思？此時看似平靜，著實已至戰況最激烈之際，當務之急，是搞定那姓薛的狠角兒！
見這瘦員外老毛病又犯了，小方子霎時心頭火起，瞪眼嚇唬道︰「又瞧不起人麼？你是不知本寨主的歷害，哼哼，敢把糧食藏起來，信不信我一把火給你燒了！」範貴之猛地打了個冷顫，瞬間對這草包另眼相看，心中警醒萬分︰「這放火與殺人同列，居諸惡之上，輕則燎物傷發，重至家毀人亡，恁地毒辣！莫輕忽，那小鬼還真干得出來！方才石獅離奇入院，多半也是他出的餿主意……不能過于藐視這草包！
情勢緊迫，也只好硬擠出幾道笑紋，上前仰著脖子，尖聲細語連連賠罪。方寨主怒意未平，只是冷笑不依。範員外無奈，只得大拍馬屁，連用「英雄、好漢、高人、威風、伶俐、俊秀、文雅」等十數動听水詞，才澆熄了這團無名業火。
範貴之抹把泠汗，暗中連道僥幸，實不該忘卻一事。凡草包，有一共同特性——最不喜別人輕視于己！一旦被人小瞧了，憤怒中又引出另一共同特性——遇火即燃！若不及時制止，當即發生質變，成為——火草包！一將燒起， 叭作響，傷人傷己，同歸于盡。
範員外心生感慨，轉身而行。身後卻是被他擱置已久的大草包了，正無所事事，見老爺向自家走來，忙大步迎上听候吩咐——莫不是要以大欺小，以包制包？萬萬不可行，大小二包草扭在一起，終將化為一巨草包，摩擦生火，不引自燃，徒增火勢而已。範貴之另有打算，雙方僵持不下，仍需借助外力，**行不通，還有白道兒！
清州府——往日逢年過節也不曾輕慢了，更與那包大人有幾分交情，遇匪求助，正是名正言順，于公于私府衙也得出面了。為何早些不請？範員外思慮周詳——不可輕用！那里一個草包大人帶著一窩兒大小草包，來了也是添亂，此時無路可走，也只好將就用了。稻草兵一至，便即無用，唬唬賊人也是好的……
「聊勝于無罷！」範貴之目送熊管家鑽出大門，拈須輕嘆。
快車常于平地覆，溺水多是善泳人。範貴之精于算計，殊不知此時微起一念，實是今日之事最大敗筆。堂堂官府便如此不濟事麼？偌大衙門就全是草包麼？稻草兵又只能用來唬人麼？眼高于頂，目中無人，老毛病一犯再犯，今日之難神仙難救，範府之衰落，便由此念而生。
午時將至，冬日溫陽當頭照落，庭院中寒意稍怯。
大小三人伴一石獅，你來我往，談興正酣。範員外軟語相求——不成！又許以厚禮——不成！復誘以美食——不成！再動以美色——不成！說來說去總是不成，黑風二虎一門心思就認準了——十萬石。
範貴之越說越急，怒意愈來愈盛，索性拋出最後一式殺手 ，一甩袖子，尖叫一聲︰「十萬石，便與你了！」小方子一愣，繼爾歡喜道︰「二當家，成了！」卻見二當家眉頭緊皺，竟然看似有些煩惱。不由心里奇怪，正待發問，猛听那瘦員外冷笑一聲，又道︰「喚來你那一萬精兵，取了我這十萬粗糧回寨罷！」
方寨主一根兵毛也沒有，聞言卻也不慌。昨夜一番密謀，辛苦背詞，此時即將大功告成，這最後一關自是早有準備，當即面孔一板，清清嗓子，背出了劇本上最後一句台詞︰「本寨主不用兵運糧，哈，清州城十幾萬百姓，自會來幫忙！」
範貴之微微一怔，隨即心中恍然，終知這二位今日登門拜訪，心里打的什麼鬼主意︰二百兩自是穩拿，十萬石也是真要！劫富濟貧，想當英雄？人人稱頌，四海揚名？卻拿別人錢物胡亂施舍……何等好算計，端的會思量！範員外咬牙切齒怒目而視，胸中恨意如潮翻涌。半晌，忽狂聲尖笑不止，柳身顫抖起伏，勢如雨打芭蕉。
「瘋了！」小方子驚駭不已，瞠目結舌間，猛見那瘦員外一躍起身，雙手叉腰笑喘道︰「妙，妙，妙！十萬百姓十萬米，二位英雄好計較，成！這就去一個個叫來取糧罷！」
「哼，這可是你說的！二當家……」轉頭見二當家眼神茫然，直直怔立，竟似傻了！眼睜睜看著這二人一個發瘋，一個變傻，小方子不由也迷糊了，呆了呆，驀地大喝一聲︰「二當家！」
薛萬里緩緩轉身，嘆道︰「寨主，這十萬百姓咱喚不來。」小方子眉頭一皺︰「叫不來？白給的東西還有人不要麼？」薛萬里搖頭道︰「不是不要，而是不信，天上掉銀子，換作你信麼？」小方子不由搖了搖頭，又一轉念︰「現在糧食白拿，不也好比天上掉錢麼？不信也得信了……」再一細想，腦子便迷糊了。
天上掉銀子，換誰也不信。今日硬要掉，方寨主親眼所見，不得不信，跑到鬧市大叫︰那邊天上掉銀子嘍，大伙兒快去撿——結果可想而知，不是被當作瘋子揍將一頓，就是給看成傻子吐上幾口！糧食不是銀子，喊送糧食不就成了？但依範員外往日種種手段，百姓若必選其一，寧肯相信天上掉銀，也不相信範府贈糧于民！再者薛方二人均是外來戶，素不相識，又如何取信于人？不信便不來，不來這十萬石……麻煩了！
殺手 一出，場面瞬間逆轉，範員外狂笑不已，得意非凡；方寨主愁眉苦臉，唉聲嘆氣；二當家早覺勢頭不妙，終因漏算一步，導致棋差一招，已是無力挽回敗局，枉然費盡心思！奈何？黑風二虎臨時抱佛腳，劇情未設計好便上台演，便東挪西借撐到此時，再強拉觀眾入戲，豈不白日做夢？散了罷！收了賞錢，草草下台，灰溜溜回家罷……
且莫愁，何必走，世事如棋，變幻莫測，何處有攪局的，何處便有攢場兒的。