馬投夜店，人在旅途。
桌上擺滿熱氣騰騰的飯菜，望之即消疲意。壺中黃酒溫得正好，聞味已可驅寒。二人舉箸對飲，吃吃喝喝，語聲不斷，終等得苦盡甘來，可盼到噓寒問暖！看這狀況，顯然一大一小盡釋前嫌，已經言歸于好了。薛萬里飯也吃了，臉上也笑了，小方子酒也喝了，臉上都樂成一朵花兒了，正是酒過三巡不過癮，菜過五味嫌不夠。這才哪兒到哪兒？吃著！喝著！一晚上時間呢。眼下倆人兒都和好了，今後好日子還不有的是？前途無量阿彌陀佛……
也不盡然，還是表象。小方子此時吃得喝得心里發虛，只是強顏歡笑而已。薛萬里得吃了喝了貌似恢復正常了，實則心里有鬼罷了。何以見得？小方子有苦自知。自從中午听那神道人說了一番神道話，老薛笑是笑了，笑完了變得神神道道，搞得自個兒一下午疑神疑鬼……瘋傻變神道，還是不可靠，看他笑得不懷好意，讓人著實心里發毛！
吃吃喝喝，貌合，神離。說說笑笑，假樂，佯笑。小方子年紀雖小，又不是傻的，早已覺察到飯桌上的詭異氣氛，再尋思下午行路時的種種蛛絲馬跡，不由心里愈加沒底——
一下午，跟他說話他那兒恍恍惚惚，說著說著沖你 牙一樂，問他他又不理不睬，問急了還你神秘微笑。你說這叫什麼事兒？莫不是中邪了？都說神道兒會傳染，最厭皮笑肉不笑。不信瞧著罷，準沒好事兒！
二人虛情假意吃喝半晌，小方子越吃越堵心，忽然一推碗，騰地立起身瞪眼冷笑道︰「別裝了！有事兒說事兒，有道兒劃道兒！」薛萬里面色尷尬，訕笑道︰「先坐下，有話好好兒說。」小方子叉腰譏笑道︰「少在那兒裝神弄鬼整妖蛾子！這都給我識破了，還有甚麼話說？說！」薛萬里苦笑道︰「容我想一想……」小方子傲然坐回去，只等他擺出道兒來比劃比劃。薛萬里想了想，笑道︰「大中小三件好事，你先听哪一個？」好事先听大的，錦上添花；壞事先听小的，以防暈倒。只是看情況死老薛不懷好意沒好事，怕是說反話。小方子猶豫片刻，點頭道︰「先听小的。」
薛萬里喜道︰「有見識！」小方子皺眉道︰「少說廢話。」薛萬里微笑道︰「此事雖小，卻關乎人之一生榮辱，莫等閑視之。」小方子不耐道︰「別搞這些虛頭八腦的，有話就說，有屁……」說著瞅了一眼，又閉上嘴巴。薛萬里不以為意，點頭道︰「大丈夫有姓無名，總是不妙，名字我又取了一個，你再瞧瞧好不好。」小方子撓了撓頭，一臉警惕之色︰「是麼？你不會又耍我罷？」薛萬里搖頭一笑，自顧道︰「說書先生說得好，國難方殷，豈可苟生？嘿，好一個國難方殷，你便叫作——方殷！」
小方子喃喃念了幾遍，猛地拍案而起，怒道︰「又來了！你才是狗生的！」薛萬里哈哈一笑︰「別亂猜，先坐下。」說著以指肚沾了杯中酒，在桌上比劃道︰「你瞧，是這個苟……」小方子定楮看去——
看了是白看，認也不認識。但看老薛言之鑿鑿，不似作偽，小方子只得嘆著氣又坐下。
「這句話的意思，是國家正值萬分危難之際，不可坐視不理，渾噩度日！」薛萬里嘆一聲，抬眼見小方子面色狐疑，不由又嘆一口氣，一筆筆將「方殷」二字寫在桌上，道︰「方殷方殷，正寓你生于亂世，時刻不忘國難，更取其鼎盛紅火之意，你瞧多好？這便記下罷。」小方子看上幾眼，撓了撓頭︰「真的好麼？」薛萬里重重點頭︰「真好。」小方子又看幾眼，心道這方字倒也認得，那殷字屈里拐彎兒團作一團，又不好認又不好記，我瞧著也平常。
少頃水跡漸干，桌上幾字隱去。薛萬里道︰「記下了麼？」小方子懶洋洋道︰「記下了。」薛萬里知他也沒往心里去，不由暗嘆一聲，又道︰「下面大中兩件好事，想听哪件？」
「挨個兒來唄！」小方子夾一口菜，放嘴里大嚼。名字取便取了，倒也不是壞事，看他還有什麼花樣兒。薛萬里輕酌淺飲，緩緩道︰「第二件好事，是一個故事。」果是好事，正中下懷！小方子聞言精神一振，忙正襟危坐，邊吃邊听。
從前有一個小孩，生來衣食無憂，只因父母一世操勞，家境尚且殷實。堂上雙親本是老年得子，又只此一子，自是視若珍寶，打小便溺愛非常，百依百順，嬌慣得那孩子憊懶頑皮，整天只會打架惹事，渾不知天高地厚。日子一天天過去，那小孩糊里糊涂長大了。他還是每天不思上進，呼朋喚友四處取樂，不曉事理。父母年紀漸老邁，卻天天愁眉苦臉，為他的事情心煩。這孩子不愛讀書，上著學堂三天打漁，兩天曬網，及至年紀大一些又吵著學武功，待到送他去武館他又嫌苦嫌累，偷懶耍滑。終于落了個文不成，武不就，堂上雙親愁白頭。沒奈何，花錢又給他找差事，不指望他掙錢養家，只盼讓他收收心，給這馬駒子戴上籠頭！
想是想得挺好，可這孩子野慣了，又怎肯受人拘束？這差事干三天就跑，那差事干五天就溜，這也不成那也不成，二老眼看家底兒快抖落空了，只得無奈放棄，任他終日胡鬧……小方子眉頭一皺，忍不住插口道︰「這家伙不是個好東西！」薛萬里點頭苦笑，嘆道︰「是啊，人不怕沒能耐，就怕沒心沒肺！哎，到後來那人渾渾渾噩噩長到二十幾歲，還是一事無成，終日吊兒郎當，更在外惹是生非，讓父母操碎了心！」
小方子冷笑一聲道︰「哼，要是我，就把他 嚓一刀砍了！省得費事兒。」薛萬里搖頭笑道︰「你年紀還小，不懂得老人的心思，嘿，可憐天下父母心！作爹娘的，便即為了兒女立時身死，也不肯讓他損掉一根毛發。」小方子點了點頭，默然無語。
「二老眼見兒子都老大不小了，這般混下去也不是辦法，便費盡心思給他討了一門親。那人初時嫌有人管著不自在，便不甚上心。過了幾天見媳婦溫柔體貼，賢淑知禮，也自心喜，便收斂了些，又安份了些。二老見了笑逐顏開，一家人相親相愛歡歡喜喜，總算是過了半年安穩日子。然而好景不長，正是江山易改本性難移，說難听了就是狗改不了吃屎！那人整天無所事事，根本受不了這般安生的好日子，終于忍不住又溜出去找他那些狐朋狗友，喝酒賭博滋事取樂，二老與妻子良言苦勸也不入耳，舊病復發，一如從前！那人吃喝玩樂，自命逍遙，殊不知這一回，終于惹出一場大禍！」
「甚麼大禍？」小方子瞪大眼楮。薛萬里斟碗酒，一飲而盡。
「狐朋狗友里面有一個馬公子，這人是本地知縣的兒子，有錢有權，無惡不作，誰人都懼怕他三分。那人和馬公子酒桌上相識，不以為恥，反而沾沾自喜，以為攀到了高枝，時常和他廝混！嘿，這酒肉朋友要是混作一處，那是自己覺得比親兄弟還要好上三分，那一天請他喝酒听戲，事後還嫌不過癮，又約他到家中對飲……哎，這大禍，便從此時而生。」
小方子皺眉道︰「那能有甚麼禍事……對飲？不就是現在這般對著吃喝麼？來，干一個！」說罷端起小碗，滋溜吸了一口，又連連吐舌哈氣。薛萬里笑笑，一口喝干碗中酒。
「有酒無肴，怎生得了？那人和馬公子喝得高興，便喚來娘子下廚燒菜。卻不知馬公子一見那娘子生得美貌，霎時便起了色心，連連拿眼亂瞄。那人見他眼神兒不對，心里也是暗覺不妙——怎忘記此人向來？這下豈不正是引狼入室？只盼他念及兄弟情誼，萬莫因此生出事非。哪里來的兄弟？又哪里來的情誼？好酒好菜吃著喝著，馬公子懷著色心瞧那娘子幾番來回上菜，早已心癢難搔，當下便借著酒性口出調戲之言。那娘子見他不懷好意，慌忙退入內室去了。那人見狀心里早已大怒，只是懼他權勢強忍不發，按他坐下接著喝酒。
該來的總會來，既有前因，當有此報。那馬公子已存了心思，沒喝幾杯，當下便提出……呃，無禮要求！他自恬不知恥說個不休，或以金銀相許，或以權勢相迫，總之要遂他心思。嘿，那人雖不曉事理，卻也不是牲畜，怎肯由那畜生胡來？見他不應，馬公子一摔酒杯，翻臉大罵！那人連氣帶惱，也是掀桌而起，指鼻怒罵！本喝了酒，又翻了臉，單罵人怎可干休？馬公子罵不幾句便動了手，掄起拳頭便打。那人武功雖差，終究是個練過的，打個三五常人卻也不在話下，當下挾怒迎上，三拳兩腳便打得那畜生鼻青臉腫，滿地找牙！」
「好極！」小方子拍手笑道︰「痛快！」
薛萬里長嘆一聲︰「痛快是痛快了，這邊出了一口惡氣，那廂又怎能善罷甘休？等那馬公子一瘸一拐冷笑離去，二人這梁子就算結下了……」小方子看他一眼，忽道︰「說了半天，我瞧那人就是老薛你罷！」薛萬里聞言一愕，隨即撓頭笑道︰「你小子怎麼知道……我哪里說漏了麼？」小方子得意道︰「早就知道！一說起打架，你那兒兩眼放光，吃人一樣，我都看見好幾回了！」
「嘿，精得像個猴兒！給小子瞧破了，還听不听了？」薛萬里大笑喝酒。小方子卻吃飽了，打了個哈欠說道︰「當然听，我最怕說故事說一半兒的，煩死個人！」薛萬里默然片刻，開口道︰「後來我進了大牢……」
「等下！你這也太快了罷？」小方子不滿道。薛萬里愁眉苦臉道︰「那沒辦法，我打得過馬公子，卻斗不過馬老爺，只得給他抓進黑牢了。」小方子沉吟道︰「總要有個由頭兒吧，說抓就抓，衙門是他家的麼？」薛萬里微微一笑︰「由頭兒還不好找？隨便找個帽子給你扣上就是了！嘿，我這個是——聚眾斗毆！」
小方子看他一眼，料想此人以前也沒少干過這種事兒，便點頭表示認可。薛萬里回看一眼，料他也難了其中辛酸苦楚，嘆一聲，又道︰「我這是自作自受，進了牢房挨打受餓也就罷了，只苦了老爹老娘……哎！那一日娘子來看我，哭泣道堂上二老日日以淚洗面，又病倒在床夜夜念叨我，怎不教我……」話說至此薛萬里眩然欲滴，哽咽道︰「心痛如絞，悔之晚矣，此時方知親恩如海，卻已不知何日能報！便在那日，娘子又告知有孕在身，薛家得後，我是悲喜交集，那時的心情實在是難述難描！」眼見老薛哽咽難言，小方子也是心急火燎，叫道︰「後來呢？」薛萬里拭去淚水，黯然道︰「後來我再也沒能見得父母，娘子亦未再來過，只見了一回家中老僕……嘿，那是約莫一年之後，他告訴我三件好事，你想先听哪一件？」
小方子憤憤道︰「甚麼時候了，你還在這兒亂七八糟！」薛萬里低頭嘆道︰「你說的是，我本是個亂七八糟的人，又能有甚麼好事？哎，這三件事，其一，父母病況愈重，臥榻難起；其二，我喜得貴子，這本是好事，但那馬公子時常上門搔擾我妻，弄得一家老小終日戰戰兢兢；其三，馬家父子惟恐我出去尋仇，又給我加了一條勾結匪寇的罪名，二罪並處，已無再見天日之時。」
「放狗屁！那爺兒倆真是可惡！」小方子大叫一聲，怒形于色。薛萬里長出一口氣，嘆道︰「我自是恨得咬牙切齒，只是身陷囹圄，又能怎樣？整日又悔又恨，不吃不喝不說話，昏昏沉沉間思之往日之孽，只想一死百了。」
「看來是老毛病了，怪不得這幾天……這人不能受刺激！」小方子恍然大悟，轉念間小心翼翼問道︰「上回你怎麼沒死？」薛萬里沉默半晌，道︰「我命大，遇上一個老頭兒。」老頭兒？小方子又驚又奇，心道這回有本少俠陪著你，上回怎又多出一老頭兒？正懷疑此事真假間，又听他說道︰「天無絕人之路，便在我心喪欲死之時，神人便出現了！」這也太巧了！到處都是神人，一個比一個神道兒，當是說書麼？大牢里的神人？小方子心中冷笑，已經不相信他說的話了。
少年不曉得，有因才有果，塵埃落定之時，前事皆是偶然。此時之說，彼時之作，無巧不巧，真自是真。
「那老人我自進牢之時便已見得，邋遢骯髒面目尋常，一無出奇之處。說他神也神，終日坐在牢里閉目苦思，三五天也不定說上兩句話，脾性古怪之極。我卻和他挺投脾氣，三五天里那一句話便是我與他說的……」小方子听到此處，不由嘿嘿笑出聲兒︰「你也是個古怪的，可不和他正投脾氣！」
「听我說完。」薛萬里無奈笑笑，續道︰「那時我一心求死，卻也顧不上他了。忽有一日，他湊過來問道︰‘小子，想不想出去？’我自是想出去，但牢獄深深，枷鎖沉沉，又怎生出得去？當下便不理他。次日他又問一句︰‘小子，想不想出去？’哎，我怎知他是何意？可嘆年少無知，一味以貌取人，那日又不理他。第三日老者又問，我那時已是奄奄一息，昏眩之中回了一句——想。」
小方子點頭道︰「不錯，書上都是這麼說，然後你便出去了？」薛萬里怒道︰「怎麼老是插嘴？你不說話會死麼！」小方子也怒道︰「你知道個屁！有說的有問的，這樣子講故事才有意思！」薛萬里重重一哼，又道︰「然後我便出……哎，不是！後來他說他有辦法，只是要等三年。嘿，三年便三年，三年很長麼？只要有命出去報仇雪恨，見到一家親人老小，三年不算長！」
小方子打個哈欠，搖頭晃腦道︰「下頭的事兒，你不說我也知道拉！」薛萬里氣道︰「光知道瞎搗亂！那你來說罷。」小方子清咳一聲，不慌不忙道︰「下面是神人老頭兒教你武功，你練了三年練成了，闖出了大牢，沒錯罷？」
「沒錯，許是我太笨了，他說三年，果是三年才得小成，哎！」薛萬里點了點頭，面色沮喪。小方子得意洋洋︰「後來你就找那馬的報仇，殺人放火，最後報完仇回家，一家團聚，歡歡……咦，有點兒不對！」既已歡歡喜喜一家團聚，又何來神神道道孤家寡人？故事里頭好人不應該都有個好結果麼？難不成這老薛不是個好人……小方子思之不解，一時茫然，頭有點兒懵，心有點兒亂。
故事是故事，現實是現實。
應該，有一個好結果，但結果只有一個，應該終歸還是應該。