天文十九年,九月十日。
越後春日山城。
二之丸議事廳內,長尾氏家中重臣十數人分列坐于廳中,左手邊是直江實綱、大熊朝秀等以智謀見長的家臣,右手邊則是柿崎和泉守景家、齋藤朝信、本莊實乃、色部勝長等以武勇聞名的家臣。
下首則是越中椎名氏的譜代小間常光正襟危坐。
稍頃,一位近持托刀在門口跪坐,喊道,「殿下到!」
小間常光忙雙手握拳支地,身體微微前傾。
門口傳來「踱、踱、踱」的腳步聲,常光心情緊張的低頭等待。只見門口走進一位身著銀藍色武士服的年青武士,長發披肩,身材修長,五官俊秀飄逸,右手捻動著一串佛珠,手指溫潤縴長,正是越後之龍長尾景虎,不過此時這龍卻尚不完全,只能算是一多半的越後之龍。
在眾家臣低頭行禮後,右手邊的尾城城主本莊實乃出列介紹道,「殿下,這位就是越中椎名氏的重臣小間常光。」
長尾景虎點點頭,問道,「椎名氏的重臣,今日來到春日山是為了什麼事?」
小間常光听見景虎已經直接詢問起來,本來打算的客套之話也省了下來,抬頭望向景虎,回道,「新任越中守內島氏理咄咄逼人,胡作妄為,打算出兵吞並我家領地,我家主公托在下致意越後守護大人,懇請大人出兵相助椎名氏一臂之力。」
長尾景虎聞言笑道,「內島氏理即是越中守,自然負有統領越中一國之責,椎名氏身為越中東部豪族,自然也算是內島氏之臣,理應尊奉內島氏為主,此為君臣大義,我又有何理由為你家發出援軍?」
小間常光急忙辯駁說,「大人此言差矣,內島氏在入侵越中之時,並無官職,所倚仗的就是手中的兵卒,依靠武力悍然將越中神保氏掃蕩一空,屠滅神保氏一族,又搶奪他家的領地,之後才上表朝廷,得來的官職。實乃十足的破壞規矩,以下犯上之徒。」
長尾景虎听完小間常光之言,未出一聲,只是手捻佛珠,靜默閉目沉思。
小間常光又繼續說服道,「十幾年前,為景大人尚在之時,椎名氏就是長尾氏的盟友,為長尾氏守護西面門戶,有我家在,可保長尾氏西南無憂,若我家有事,西面換成內島氏,長尾氏是否仍能如此安泰則很難說了。」
柿崎景家喝道,「為何為景大人逝世之後你家一直不來參拜,直到今天,受到內島氏的逼迫之後才來越後,當我們是傻瓜嗎?」
小間常光不緊不慢的回道,「為景大人過逝之後晴景大人繼任,你們長尾氏內部不穩,連內部的家臣尚且如此,何況我們外臣。」
直江實綱笑道,「常光大人所言並非全無道理,只是你來的稍微晚了一些,我家已在日前與內島氏締結不戰盟約。」
長尾景虎睜開眼楮,將手上的佛珠轉動幾下,說道,「內島氏理統領越中有朝廷大義,我家無權干涉,常光,你家主公若覺事不可為,隨時可來越後。」說罷起身而出。
廳中的諸位家臣也隨著景虎陸續出門,只留下一臉呆滯的小間常光和直江實綱二人。
直江實綱嘆息一聲,道,「信濃守小笠原長時于今年七月敗于甲斐武田氏之手,居城淪陷,只有家臣數人逃出,此時應該是投奔在北信濃豪族村上義清麾下,前幾日武田晴信又挾新勝之威又集結七千人出陣砥石城,我家得到可靠消息,村上家臣清野清壽軒與村上方的國人眾多人投向武田氏,一旦武田氏得到信濃一國,接下來的目標就將入侵越後了。」
小間常光打起精神道,「莫非你家主公怕了武田晴信?」
直江實綱笑道,「我家殿下從年少就開始領兵,一生未有敗績,怎麼會怕了武田晴信,不過武田氏確實是強大的對手,與我家之前所歷之敵不一樣。而我家與武田氏全面開戰,避不可免,只是早晚的事情。」
實綱略頓一頓,說道,「武田晴信與東面的北條氏、西面的今川氏締結三國盟約,無後顧之憂,可傾甲斐、信濃二國之力盡情與我家決戰,而我家卻要同時防備關東北條氏和陸奧伊達氏。」
「越中若能一戰而定,則可依常光大人之說,只是內島氏兵卒善戰勇武,就算我家出兵協助椎名氏,也不是一年半載能夠攻打下來的。內島氏可以耗,本家可耗不起,說不定只要本家的兵卒一離開越後,上田的長尾政景就將發兵春日山。所以即便內島氏不來使結盟,本家也是無力出兵越中的,越後這幾年連年內亂,民不聊生,一旦與內島氏作戰,本家將陷入三面皆是強敵的境地,處境將更加窘迫。」
說罷,又將身體湊近常光,輕聲道,「實不相瞞,在你來之前,關東管領的家臣已經來使請求本家派出援兵出陣關東北條氏,北條氏以下犯上,置國家律法于不顧,殿下深為厭惡,即便如此,關東管領的請求還是被殿下拒絕了,雖然殿下為人義氣為先,不過總不能為了援助別人而放棄自己的根基吧。」
小間常光苦笑道,「即然如此,我也不多打擾了,就馬上告辭,回去讓我家主公早日準備應敵。」
實綱點點頭,道,「事不可為的話,還請常光大人將你家主公一並帶來越後,一旦時機成熟,殿下會為椎名氏恢復領地的。」
小間常光茫然點頭道,「希望不會有這樣一天。」
兩日之後,奉氏理之命出使長尾氏的使者成功完成所托歸來,內島氏理親自領兵出陣越中東部椎名氏居城松倉城。
出陣軍勢包括本陣野武士200名,由侍大將內島氏高、侍大將山下氏勝、足輕大將高山氏秀、足輕大將江馬輝盛各領一隊50人。
物見100人,由侍大將保木氏余統領。
瓖紅備150名,由侍大將川尻氏信統領。
鐵炮隊200名,50位射擊手,150名裝彈手,鐵炮150挺,由足輕大將成瀨正成、瀧川一益各率一隊100名。
僧兵60名,由白川明教統領。
步弓兵1000人,由侍大將內島氏勇、尾神氏綱各領一備500人。
另動員征召兵3000名,由外樣石黑成綱、寺崎盛永、齋藤利忠、三木良賴及家臣山中義好、齋藤利憲、小笠原貞種、山田氏六、白川信教等人率領。
共計出陣4700兵卒,常備兵力1700員。
內島氏利則領一備500名駐守飛高山城,楠長諳等家臣領征召兵1000分兵駐守越中富山城、增山城、守山城。
椎名康胤聞听消息後馬上動員兵卒4000名,在中新川郡上市川與貓又山中間設下本陣,防止內島兵勢侵入東部新川郡。
戰爭並未出現懸念,內島氏理在雙方布下陣勢後,馬上下令內島氏勇與尾神氏綱率軍嘗試正面突破椎名氏本陣,成瀨正成與瀧川一益協助突破,本以為會經歷一番苦戰,未曾想椎名氏的本陣陣營出乎意料的脆弱,沖擊幾次之後即失去抵御能力。
左右兩翼的椎名軍勢見本陣危急,馬上回軍救援,不料正中內島氏理下懷,內島軍勢左右翼齊出,形成兩翼夾擊之勢。
雙方軍勢接觸不久,椎名軍勢兩翼就大潰而敗。內島軍陣內進軍突擊的鼓聲連續響起,椎名康胤本陣士氣大跌,軍心動搖。開始時僅有足輕月兌逃,此時已有些低級武士開始離隊逃命,完全喪失戰斗意志。
這場戰斗從雙方開始進攻算起,二小時後以內島氏壓倒性的勝利結束戰斗。內島氏理派出川尻氏信追擊逃走的椎名康胤,余下諸人打掃戰場。
氏理說道對傳令兵說道,「傳令諸將,投降的人免死,不過要上繳武器,登記在冊,冥頑不靈者格殺。」此時內島氏論功,招降的賞賜要高于取首級,招降後會登記在冊,一旦復叛則會扣除招降者兩倍功勞,復叛者再次抓獲後則將受酷刑而亡。
清掃戰場之後,氏理挾軍勢向松倉城進發,沿途經過之處,國人武士盡皆聞風而降。
不日,內島軍勢圍攏松倉城,此時城內尚有城兵幾百。內島氏理分兵由氏勇率領接收越中東部領地,又令石黑成綱切斷松倉城水源。
十三日深夜,松倉城外牆被焚毀,氏理令家臣制做幾千草人,手持火把,于深夜盡皆點起,從城內往下看去,綿延數里,盡是內島軍兵卒,數量之多,令人數不勝數,看到這等氣勢,松倉城城兵士氣盡失。
十四日晨,椎名康胤遣使小間常光希望能投降,但要求保有領地,氏理不允,要求椎名康胤父子切月復。康胤大怒不允。當天夜里,松倉城內廓牆被攻陷。內島氏開始接收城兵投降。
十五日凌晨,松倉城內僅剩家臣武士數十人,其余足輕武士盡皆出降,迫于各方壓力,椎名康胤父子二人切月復,椎名氏滅亡,小間常光投降內島氏。