此時的中國，但凡手里有點軍隊的就橫行一方，不可一世。(神座)各色各樣的小軍閥們充斥著這個國家的每一個角落。
自中華民主共和國成立以來，這個國家每一天都是在槍炮聲度過的，大軍閥之間的戰爭不多，但是小軍閥們為了擴大自己的地盤，壯大自己的勢力，幾乎就沒消停過，天天在那里折騰，很不和諧啊。
小軍閥們的力量是有限的，為了在這個亂世生存下來，他們大多選擇依附大軍閥，比如各省的督軍，在一定程度上，他們都算大軍閥了。當然吸納了那麼多的小勢力還能指望政令暢通那就是笑話了。此時的中國不僅僅是各省在割據，省界之內，各地也在割據，甚至在一縣之域內，存在好幾個勢力的情況。
大軍閥也不是傻子，他們大多也會依附于一個派系，比如北洋的督軍們大多會選擇直系或者皖系做為自己的靠山，不然他這個督軍想坐穩有點難，中央一個命令下來，手底下的那幫兵爺肯定要折騰的，另外如果沒有派系，難保鄰省大軍閥的不對自己虎視眈眈。最典型的例子就是張榮的定武軍，張榮在中央政府取消對其通緝之後，心灰意冷，加上這次復闢搞的他自己也是身敗名裂，再回徐州重掌軍權也就成了痴心妄想。就算手底下的將領們還支持他，張榮也別指望能再從中央和地方拿到一分錢的軍餉。張榮的佷子，定武軍總司令官張文生看到這個情況唯一能做的就是在請示了自己叔叔之後，接受了政府的改編，組成一個師然後劃到了新任安徽督軍倪嗣安的名下，成為了皖系的一部分。
當然你要是佔足了天時地利人和，那麼你也可以自成一系，比如張維玉奉系，霍西山的晉綏系，唐承舜的滇系，以及陸榮恩的桂系。別看他們遠離中央，但是誰也不敢小瞧他們，別的省的督軍是一季度到半年更換一次，他們則是穩坐釣魚台，幾年甚至十幾年都在那里不變，而且時不時還可以影響全國局勢的發展，這才是真正的土皇帝。
有錢有兵有地盤，這就是軍閥們循環發展的唯一模式。
在各派系之上，政府還是存在的，不然督軍們拿什麼名義證明自己的合法性啊，最重要的是，有政府在，起碼沒軍餉的時候還有個地方能去要不是。
方世旋死後的中國，連形式上的統一都不存在了，本來蔡峰還打算趁著方世旋死後北洋各派群龍無首的大好時機，聯合國大黨人發起北伐，直搗北京，而且護國軍已經表現出了這樣的實力，一度攻佔了岳州，兵臨長江，北洋各省督軍也嚇得連忙搞了個七省同盟出來，準備迎擊護國軍。但是歷史總是充滿了巧合和遺憾，讓南方各方勢力俯首貼耳的蔡峰突然犯咽喉病了，不得不去日本醫治，最後非常神秘的死在了日本。北洋那幫被他揍怕了的將領們這才長長的舒了一口氣。
蔡峰雖然死了，但是同時他把北洋不可戰勝的神話也帶走了，北洋軍鎮壓二次革命以來所產生震懾力消失了，南方各勢力突然發現，壓在他們頭上的北洋不過是個紙老虎，那麼與其繼續服從那個依靠強權維持的北洋政府，還不如自己另起爐灶單干。
原屬于護國軍的各部謝絕了北洋政府的招安和封賞，並且通電全國，即日起，不再承認中央政府。
恰好這時祖武帶著一大批國大黨議員到了廣州，大家一合計，得，干脆成立一個護法政府得了，為什麼叫護法政府了，原因是段吉祥掌握北京政府之後，沒有恢復祖武起草的臨時憲法，而是在修改了部分條例之後繼續沿用方世旋時期的《民主共和憲法》。
這下好了，大家找到了一個繼續不服從中央的光明正大的理由，我們是護法的，是要民主的，是要自由的。其實他們要的只是割據一方而已。
而祖武身為國大黨領袖，他要的不過是國大黨掌握這個國家，因此他選擇了和這些南方的軍閥們合作，包括堅決抵抗護國軍的桂系首領陸榮恩。國大黨發動了一切輿論，強調本方政權的合法性和正義性，強調北洋政府的非法性和邪惡性。
在所有的文告中，國大黨稱呼自己的政府為護法軍政府。而中央政府則變成了北洋獨裁政府，北洋腐敗政府，北洋軍閥政府，反正怎麼嚇人，怎麼惡心人就怎麼來。
北洋政府當然也不客氣，自己是中央政府，而對方是南方叛逆。只要本政府有時間，不忙了，就會派兵去拾掇他們的.
其實無論他們如何美化自己，丑化對手，在外國人那里統統都沒有用。
西方列強非常統一的把北洋政府簡稱為北京政府，而護法政府則簡稱為廣州政府。
列強也很實際，管你一個中國還是兩個中國，管你是民主的還是獨裁的，管你是革命的還是反革命的，只要能維護他們的在華利益，他們統統都支持。不僅在北京他們設立了公使團，在廣州他們也照樣設立了領事團。
最為搞笑的是國大黨的宣傳，北洋政府是帝國主義列強在中國的代理人，其實廣州政府自己不也在接受西方的軍事和經濟援助嗎？既然那麼愛國，為什麼不把由英國人把持的廣州海關總署收回來？
所謂政治，其實和當婊子立牌坊差不多。∣我∣搜小|說網……
祖武，國大黨的領袖，此刻正陷入深深的矛盾中。
在外人看來，國大黨總理的位置是很風光的，而且無論是敵人還是朋友，都把推翻大梁的歷史功勞算到了自己身上的，雖然這也是他自己所希望的。
實際上，整個武漢革命的爆發完全沒有國大黨的影子，如果非要說是革命黨人策劃，那也是湖北進步社和立憲派做了策劃和煽動工作，國大黨當時的輻射範圍還沒達到武漢，至于在上海的革命起義，更是國大黨的一個恥辱，首先是復興黨人發起了上海起義，攻下了大梁的江南制造局，而隨後為了獲取上海督軍一職，國大黨（當時叫同盟會）上海地區負責人陳善美指使滬軍第三團團長蔣志青在上海民生醫院暗殺了復興黨領袖陶復漢，陶復漢萬萬想不到自己沒有死在大梁統治者的手中，反而是被自己的革命同志用卑劣的手段殺害的，其實這樣的例子還不只是在上海，也不只在黨派之間，在湖南長沙，同為同盟會的譚延興就指示新軍排長梅西殺害了湖南首義都督焦一峰，這個事情徐建業也曾听王天民老師提起過，當時王天民在焦一峰部隊里當列兵。就是因為看到同盟會爭權奪利，自相殘殺才離開了軍隊的。
凡此種種，只能說明一個問題，國大黨的成分太復雜了，雖然看起來人多勢重，其實是一盤散沙，有利益的時候，大家都是同志相稱，有沖突的時候，下手比敵人還狠。
祖武對此十分頭痛，他一直都希望能解決這個老大難的問題，很顯然西方的民主制度在兩個事情上是不合適的，一是軍事指揮，二是革命斗爭。
祖武清醒的認識到，要把革命搞成功，要把中國變成西方那樣的強大，僅僅靠獲取西方的援助，僅僅依靠幾個軍閥去攻擊另外幾個軍閥是不夠的。
英國人和美國人都不看好自己，日本人到是願意支持自己，但是他們的心太黑了，居然要整個東北的土地，盡管黨內不少同志都對此無異議，但是祖武不願意，如果真的答應日本的要求，那自己和方世旋有什麼分別，靠著出賣國家利益上位，把人心都丟了，這江山又能坐幾天？
關鍵還得靠自己，祖武覺得還得強大自身，不然不要說統一中國，建設中國，強大中國了，連眼前廣州這塊地方他都守不住。
說到這個廣州政府，祖武就更是頭痛了，自己頂著個大元帥的虛餃，手中沒有一兵一卒，每月駐軍的軍餉都是老大難問題，掌握實權的二位副元帥平時根本不在廣州，有個什麼想法也基本上不支持，廣州這個護法軍政府對于他們來說，只是一塊招牌，真要他們出錢出兵，對不起，免開尊口比較好。
還是從本黨內部入手，其實總結過去六年多所發生的各種事情，革命的失敗，黨內同志的叛變，革命成功後諸位同志的變質，祖武很明確的感覺到，必須確立一個真正意義上的領導核心，黨內同志必須全心全意服從自己，否則，任何事情都不可能做成。可是這個設想一提出來，就遭到了黨內不少元老的強烈反對，說這不民主，不符合我黨創建宗旨。祖武已經反復說明了，非常時期，非常辦法，一旦革命功成，我必效仿美國之華盛頓，還政于天下。可那幫元老死活不答應，氣得祖武也沒辦法……
正當黨內爭執不下的時候，國大黨北方分部書記汪兆銘（字衛精）發來電報，說是北京政府已經決定對德宣戰，並且利用日本提供的貸款和裝備在保定天津一帶編練參戰軍，不日將南下進攻，完成武力統一啦……
祖武拿著這封電報，沉默了……
參戰軍不是一天就能編練起來的，首先日本援助的軍火就不可能在一天內到位。其次日本本身還要向駐青島的德軍發起攻擊，因此資源也是很緊張的。
因此盡管知道北洋軍要南下了，南方的頭頭腦腦們還是一點都不急，該打牌的打牌，該听戲的听戲。只有祖武讓朱守信和陳光明兩人把各自手下的粵軍擴編成了二個師。軍費全部都是從海關截留之後的余款中出，為此其他勢力對此十分不滿，認為祖武這是趁機在擴充自己的勢力，不過眼下對抗北京政府還要靠他祖大炮這個金字招牌，大家發完牢騷之後也就只好忍下了。
祖武現在能依靠的就是粵軍這兩個師了，可是光有兵不行，現在的問題是官比兵多，兵比槍多，槍比子彈多。廣州只在石井有一家小型兵工廠，可那不具備生產能力，只有維修能力，辦軍工廠又沒有那個經濟實力，祖武只能通過國大黨在海外的關系，買進了一批軍火，勉強夠武裝六個團，現在正值歐戰，全球的軍火都在漲價。
這個窘迫的局面一直到11月，才得到了緩解。
這不到是說廣東的經濟水平一下子上去了，政府的收入翻番了，而是開戰了。
大約到了10月底，各路參戰軍的訓練基本完成，段芝凡，徐恩明這段時間也陪著段總理走訪了天津好幾個軍營，視察訓練情況。
效果也還滿意，軍隊的士氣也很高，段吉祥的心里卻不是很急著南下，他還不知道廣州政府的虛實，方方面面傳來的消息太雜了，有說廣州方面的軍隊很強的，又有說廣州方面都是雜牌軍，雙槍兵，總之很雜很弱就是了，當然這話段吉祥自己也是不信的。如果讓他根據這些自相矛盾的消息南下，估計便宜沒佔到，先要把虧吃啦。
段吉祥想到了一個人，龍紀光，雲南人，前朝的時候奉旨帥所部「龍軍」到廣州鎮壓革命，隨後就駐扎在那里了，後來武漢革命了，跟著宣布獨立，支持革命了，方世旋鎮壓二次革命的時候，這小子在廣州反水，造成了革命軍的迅速失敗，隨後榮升兩廣巡閱使，一時風光無二。可惜護國戰爭爆發後，龍紀光同進攻兩廣的李烈鈞部激戰三個月，手下三萬大軍被擊潰，丟了廣東的地盤，帶著殘部逃到了福建。段吉祥得知後，派人去安撫了他，並且劃撥了一批軍火，補足了軍餉，讓他重新擴充了軍隊。這次南下要打頭陣，自然是首先想到用此人了。
龍紀光也仗義，知道自己得了那麼多好處，現在是該自己賣力氣的時候了，1917年11月8日，帶著二萬多人馬在潮汕地區登陸，向廣州進攻。
這一行動，引起了整個南方系的不滿，不過還沒等滇桂軍趕到廣州支援，陳光明，許宏智就帶著粵軍二個師就上去了。11月28日，經過十二天連續激戰，龍紀光兵敗如山倒，帶著不足三千人坐船逃回了福建，余部萬余人在汕頭陸續被粵軍繳械收編。
這麼一個失敗的軍事行動，不但沒能有效的試出廣州政府的強弱，反讓南方的幾位督軍本能的感覺到了危險而空前的團結起來了，他們也不打牌听戲玩女人了，全部趕到了廣州商議對策，大家都覺得這次老段是來真的啦。
祖武的心情難得好起來，畢竟連唐承舜都到了廣州，這次很多事情就有希望得到解決了。
督軍們意見也很統一，全力支持祖武的北伐設想，畢竟真的要讓南征軍殺到家門口，大家心里還是很毛的，北洋軍的確是可以打敗的，但是打敗北洋軍的那個人已經死在日本了，平日大家自己個吹吹牛說對付北洋軍很容易那還行，真到了要見真章的時候，誰不緊張誰不怕呢？
大伙議來議去，要說出兵，都不太樂意，要是出錢讓別人出兵，大家還是願意考慮下的。唐承舜和陸榮恩也一改過去一年來限制粵軍擴充的主張，同意將粵軍擴充為三個師，經費和裝備大家分攤。這兩老小子也算的清楚，擴充的再多，最後拉到湖南和北洋軍干一仗，還能剩下多少？？？無所謂！！！
陳光明，許宏智，李濟遠三人擔任師長。
北伐的大計劃就這麼落實下來了。但是對于北伐的目標，大家還是有分歧的，按照祖武的設想，聯絡湘軍譚延興以及楚軍胡英等人的軍隊，一路先攻下武漢，然後沿江而下攻取南京，進而以此為據點，擴充力量，最後二次北伐，統一全國。
祖武的這個宏偉計劃說的督軍們一愣一愣的，幾位副元帥你看看我，我看看你，心想︰「祖大炮不愧是祖大炮，這麼大的計劃也愧他敢想，先不說你干不干得過北洋軍啦，一個很現實的問題，戰線拉這麼長，後勤怎麼保證？需要我們掏多少錢和物資出來啊，到時候你統一了全國，你能分多少給我們？不行，這要答應你了，那就真的是替你做嫁衣了，我們可不傻。」
因此祖武這個計劃雖然沒有當場被督軍們槍斃，但是已經是判了死緩了，基本沒戲。
督軍們其實都有自己的小算盤，唐承舜的計劃是北伐軍北上就打倒長沙就可以了，在那里跟北洋軍耗著，自己回去就指揮滇軍入川，把四川那幫混小子都收拾了，有了天府之國，再揮師入陝，佔據了關中，再問鼎中原。
陸榮恩沒有問鼎中原的野心，他的算盤卻打的更響。只要北伐軍出了廣東，那麼自己的勢力就有了隨時進入廣東的機會。要知道此前幾次想吞並廣東，都被陳光明，許宏智等人阻攔而沒有得逞。只要自己佔據了兩廣這通商之地，那今後可就是財源滾滾來啊！
祖武那知道這些督軍們的小算盤，他正為自己剛才那個宏偉藍圖沒能獲得大家支持而在那里郁悶了……
既然大家都沒意見，那麼編練北伐軍就是接下來的工作了，這一次，無論是滇系還是桂系，在物資提供上都是前所未有的積極啊，除了軍隊，祖武要什麼，他們都盡量提供，而且還不打折。這到讓祖武這一年來頭一次感覺到了舒心。
北伐軍司令部很快就設立了，祖武以大元帥身份兼任北伐軍總司令，朱守信任參謀長，下設三個師。
由于物資彈藥充足，這三個師其實際人數早就超編了，達到了驚人的五萬之數。而且裝備水平也可以和北洋軍相抗衡了。大批法國制式的裝備被武裝到了一線作戰單位。
駐廣州的領事團也接到了國內的指示，盡可能對廣州政府給予經濟方面的支持。畢竟現在大家都在歐戰中忙著抽不開身，一個分裂的中國對于西方來說更為有利，如果中國統一了，甚至強大了，在華利益就缺乏保障了。
最有代表性的支援是被英國人控制廣州海關總署，他們直接宣布減免了1901年大梁帝國所簽訂的賠款協議中規定于1916，1917，1918三年所要扣付關稅收入，全部交給了廣州政府，這到是讓祖武非常吃驚。
同時領事團還做出了一個讓中國人非常屈辱的事情，時間是在龍紀光在潮汕地區登陸後，他們就通過北京的公使團通告北洋政府，福建，廣東海面為西方的海上貿易通道，為了避免各國利益受損，嚴禁北洋政府的軍隊出現在這一海區，並執行任何軍事任務，如果有違反，後果自負。很明白無誤的告訴北洋政府，要打廣州，搶灘登陸是不能玩的，老老實實走陸路吧！
段吉祥拿著這個通告鼻子都氣歪了，大罵列強無恥，卻也無可奈何。北洋政府的海軍打打廣州政府的海軍還行，真要跟西方的海軍斗，先不說打不打得過，首先那個膽量是沒有的……
別看這南南北北的折騰的厲害，徐建業這里無聊的快死了，別的將軍早就回駐地練兵去了，唯獨馮秉坤一點也不急，甚至連廊坊都不去了，就在北京的家里閉門謝客，安心讀書。衛士班的四個衛士自然也是那里都去不了，這三四個月天天陪將軍讀書，唯一收獲的是大家的文化水平有了不同程度的提高，嗯，王老虎除外，馮將軍已經放棄了把他培養成文化人的設想，王老虎還非常得意的說，我這腦袋就是用來打仗的，看書那事我干不來。
期間，徐建業單獨跟著馮將軍去參加了兩次秘密活動，一次是去見進步黨議員劉冠雄，兩人是多年的朋友了，劉冠雄是議會中著名的反戰派。徐建業听他說話覺得很有道理，眼下列強正陷在歐戰的泥潭里拔不出來，正是我們抓緊時間發展自己，強大自己的好時期，段先生不尋求用政治手段解決南北分歧，卻要向外國人借款打內戰，這是要不得的。
另一次則是去前門外掌扇胡同內張錫元府上赴會，到會的一共九人，全部是現役的旅長，包括吳子玉，張錫元，張九卿等人。起先大家還討論著眼下的局勢，有的說︰「他要打就打，他是什麼東西!」可是說到後來大家也沒說出個什麼來，話題就變成了談嫖，談牌經，談女人漂亮了，再後來，居然寫條子讓管家去八大胡同請妓女來，每位兩個。這可把馮秉坤氣得不輕。
吳子玉一看馮秉坤的臉色，就在那里暗自偷笑，這張錫元也是不知我馮兄的脾氣，哈哈哈等下有好看的了。
果然，馮秉坤起身走出府去，徐建業也快不緊跟，馮秉坤一看到外面有幾個要飯的，立刻就走了過去，對其中一個頭發花白的老婆婆說︰「老太太，那邊公館里正有人請客，我帶你到客廳里去叫喊，你叫一聲，我就給你一塊錢。叫兩聲，給你兩塊錢。你得使勁叫!」
老婆婆那里肯信，馮秉坤從徐建業處拿了五塊大洋（陪行衛士一般都要替將軍背二十塊大洋）給那老婆婆，老婆婆方才跟著馮秉坤進去喊「姑娘來了。」
徐建業跟在後面噗哧一下笑了，正廳里幾個旅長你看著我，我看著你，哭也不是，笑也不是，只有吳子玉笑了出來︰「馮煥章一定有話要說，不然你不會鬧這個惡作劇。」
「眼看著內戰即要發生，我們是現役高級軍官，此事于我們有很大的關系。民國以來，連年內戰，人民受盡苦難，國家衰弱到極點。無論從哪方面說，我們再不能使內戰發生。這次討伐張榮，是為鏟除帝制，保衛民國，實出于萬不得已。幸而戰事很快就結束，這是千幸萬幸的事。現在歐洲正在大戰，我們對德國也已宣戰，若是不打算圖強，老是自己打自己，怎麼對外?國家的前途，民族的存亡，都負在我們肩上，我們應當痛切地覺悟到內戰的罪惡，從今天立下決心，發個誓言，若再有內戰發生，我們要堅決拒絕參加。並且盡自己力量反對內戰，制止內戰，隨口談談說說是不夠的，必定要真正地立下決心。國內誠然有許多問題須待解決，但並不是非用武力解決不可，盡有和平合理的路徑可循的，只有和平才是救中國惟一路徑。我希望在座的各位都能贊助我這點意思，答允我這個反對內戰，制止內戰的要求。」馮秉坤侃侃而談，說得是慷慨激昂，大家也被說的是熱血沸騰，紛紛點頭。
吳子玉帶頭表示，這仗我是不想打的。其他旅長也點頭贊同，並且大家決定必要時，聯手反戰……
可他們不知道的是，最終打響第一槍的，還不是北洋政府