再轉回到旅館，已經是八九點。正經來用餐的都散了，和朋友小酌的也差不多收尾，還在吃喝的，大多是住客。無非新涌進來的冒險者，和外來販貨的中小商人生意做大了的那些個，多在鎮子上買下了自己的店面或倉房，不需要再擠在旅館里。
這些人里頭，不少在外頭跑了一天，剛剛回來。這一晚沒什麼風，略有些悶熱，看架勢半夜要下雨。大廳里喧雜之外，面包味、酒味、汗味、體味，甚至還有靴子上的爛泥巴的味道，混在一起，燻得查理直往尤里背後縮。
尤里再大的苦頭都吃過，不把這些當回事。擠開幾個擋路的，護著查理到進門右轉的公告欄下。
查理飛快地過濾了一遍所有的布告，又倒過來尋找了一遍，皺起眉頭︰「近幾天沒有去暮色的商隊。」
尤里才瀏覽了七八個布告的抬頭，一听這話，撓撓頭︰「去吧台問問？」
查理為難地瞅瞅鬧哄哄的大廳吧台在對面！「只好這樣了。」
于是尤里再次開路，查理緊緊跟在後面。
原先和湖畔鎮共患難的冒險者，除了有較好的固定團隊的，絕大部分被吸收到了民兵隊伍里。他們出門求的是財，又已經經歷了些事，知道四處漂泊的難處。因此，既然進去就能當個小頭腦，湖畔鎮又欠著他們一份情，只要好好做事，不僅職位穩定。升遷加薪、紅包賞金都好說，大多便欣然簽約。如今，早就已經搬去專門給安排的宿舍里了……
至于低買高賣的商人，自然一撥換一撥，從不會在一個地方停留太久。
所以這一路擠過去。冒險者也好，生意人也好，九成九都是生面孔。
兩人挑光線充足一些地左邊走，避開了昏暗的牆邊做皮肉生意的女人和她們的顧客。一路過去，尤里記著查理討厭和人擠，走得不快，總是讓那些橫沖直撞的家伙先過，結果听到不少有趣地話。
「小子真他媽好、好運氣。頭一回出來，居然趕上資……那個資……」
「資助選拔。」
「對，居然趕、趕上資助選拔！」
「鬼迷心竅！他那什麼火球術，點個篝火都不行，悶在房間里，噢，就能孵出花樣來了？五個銀幣的報名費呢！還不如下來喝兩杯！」
「嘿，這可是難得的機會呵，不管怎麼說，至少去踫踫運氣……听說這兒的大法師是個美女呢。我瞧小約克那張圓臉長得還挺可愛……」
「听說之前這邊折損了不少人手，我估計，他們會更青睞那些經驗豐富一點的……」
「就是，看不看得上他還難說！」
「……我的意思是。雖然結果如何不好說，但怎麼說也是個機會。既然這樣，我們當然不能看著小約克錯過。五個銀幣，我出兩個。」
「……我出、出一個。」
「看什麼看！咳……這可不是白給，回去我可是要跟老約克討的！」
「哎哎，你們都出了？沒辦法，也算我一個……嘖嘖，未來的大法師先生。怎麼也得巴結巴結。」
「我們地好對手這幾天真辛苦呢。」
「瞧他們那德性，拐了個蹩腳法師就了不起了啊！一把年紀了，來來去去也就一個火球術，哼，這回可有戲看了！」
「別多管閑事。我們趁這兩天好好接幾筆生意。」
「沒錯，賺錢要緊。管好你們那兩張嘴。別有的沒的盡得罪人。」
「我說的可是大實話，沒听說嗎。我們來之前，這邊打個可熱鬧了呢。豺狼人居然也學會了偷襲，北邊那麼高的山崖都給爬了下來……結果呢？那個金發的大法師朝天上招招手，天上嗖嗖嗖嗖，飛下了無數寒冰箭，幾千個畜生全死了個干淨那才叫魔法！」
尤里回頭對查理扮了個鬼臉，小聲笑道︰「說你呢。」
查理後知後覺地醒悟過來，腳下一趔趄︰「我怎麼不知道自己那麼厲害！」
尤里直搖頭︰「你還沒听到更好玩的呢……」
話間已經到了吧台前，丹尼爾不在，兩個年輕人找了個空位，查理模出一個銀幣，往櫃台上一拍︰「我們要去暮色森林，你能給找個向導麼？」
侍者看都沒看查理，只瞟了眼銀幣︰「都說那邊鬧鬼，向導可不好找。」
查理皺眉，又掏出兩個銀幣，把三個銀幣都抓在手里，就在侍者眼皮底子下把玩︰「有，還是沒有？」
「向導沒有！」侍者咽了口唾沫，「不過，要去暮色的話……」
他正拖長聲，旁邊忽然滑過來一只大號木杯，沾著啤酒的香味，「滿上！」
兩個年輕人扭頭望去，發現一個比尤里足足要高上一頭的強壯男人，正施施然坐到他們旁邊地圓凳子上。這人……這人簡直就是一頭熊！因為留著一把濃灰的大胡子，遮住了大半張臉，說不好是三十出頭還是四十左右。左耳朵下有條刀疤，一半被絡腮胡子蓋住了。
侍者見狀，悻悻然舀滿啤酒，招呼別的客人去了。
他們打量的時候，對方也在打量他們。打量完畢，喝了一大口啤酒，低頭問查理︰「小朋友，你們要去暮色森林？」
朋友？查理傻了一下，尤里握攏他地手，讓查理把錢收起來︰「沒錯。這是查理，我叫尤里。」
「啊，韋恩，我是韋恩。不過他們都喊我大熊。」韋恩又喝了口酒，「我們有幾撥人，打算結伴走。你們倆要是也想去……」他又打量了一下查理，搖搖頭，清清嗓子，「咳，每人，嗯，交五個銀幣。」
五個銀幣？那可能買一頭大肥豬了！尤里挑挑眉︰「不是結伴走嗎？」
「是啊。」韋恩含糊應了一聲。周圍喝酒的喝酒，調笑的調笑，沒人回答。侍者幸災樂禍地扔過來一眼。
查理轉過身，正對著韋恩︰「一共多少人去？」
韋恩回頭小聲數了一會兒︰「現在二十六個，算上你們，二十八個。」
查理飛快道︰「二十六個人，已經收了一百三十個銀幣。加上我們，那就是一百四十個銀幣，是不是？」
「是……啊、啊？」
查理不說話了，和尤里交換了一個眼色。韋恩有點明白過來，惱羞成怒︰「不交也行，和我掰手腕，贏了你們就跟著來，一路上的花銷算我的！輸了趕緊回家，去暮色，哼，暮色哪是那麼好去的？！」
吧台前一張桌子旁的七八個人哄然大笑，不知誰一聲怪叫，「韋恩，你又在欺負人了！唔……」後半截大概被同伴捂住，沒了下文。
牆邊另一張桌子那兒冒出個應聲，「你錯啦，這回他是欺負小孩子呢！」
「就是，瞧清楚了，這倆小家伙都還沒長胡子！」
喝酒的冒險者們本就是無聊，在找樂子打發時間，頓時笑得更瘋狂了。
查理飽含同情地打量了一眼韋恩，後者正忙著朝左右展示粗壯地胳膊與虯結的肌肉。一半嚇唬尤里，一半顯擺。
尤里就近找了張雙人的小桌子，坐下來，胳膊肘往上面一擱。
韋恩愣了一下︰「你真要比？」
尤里什麼也懶得說了，朝他勾勾手。
「我押韋恩，我押韋恩，誰開莊？」
「開個屁，包賠！」
在周圍冒險者的嬉笑里，韋恩漫不經心地握住尤里的手。查理在一旁，好笑地發現，尤里結實勻稱的胳膊和韋恩地一比，居然顯得有些縴細。
「三、二、一，開始！」
掰手腕一開始，幾張桌子霎那間安靜了一瞬，有人甚至揉了揉眼楮。
「不錯啊，小子！」
「嗯，能撐上三秒鐘，就夠得上好漢啦！」
查理瞧著尤里，努力讓自己保持嚴肅。後者看上去一副咬牙狠命地樣子，其實卻是在做戲。可也是沒辦法。畢竟韋恩這樣的大漢，在去暮色地二十六個人里面，肯定是有份量能服人的。一上來就讓他輸得太難看，容易惹得眾人惱恨。所以，為了兩個人十個銀幣，贏韋恩可以，但得贏得艱難點、贏得僥幸些。
最好的結局，是既沒有傷韋恩的面子，又讓他們不敢看輕人。
「我賭他能撐十五秒！」
「二十秒！」
「半分鐘！」
查理想了想，掏出小錢袋，走過去往人最多的一張桌子上一扔︰「里頭十六個銀幣，我賭尤里贏，有人押韋恩麼？」