在慕容復提出了自己的計策，慕容博和眾將都很贊同，齊夸慕容復智謀過人，再商量了一陣就做好了他們的伐遼大計。∣我∣搜小|說網慕容博傳令下去，各光明旗都在準備。沒過幾天，公冶乾就送來了從遼上京來的緊急情報，慕容博一看原來是五十萬遼國大軍由皇帝耶律洪基率領浩浩蕩蕩殺向草原，想一舉殲滅摩尼教。而且這次派來的大軍是以契丹族、渤海族、奚族為主，漢兵很少，為了避免出現戰場上的倒戈行為，看來這次耶律洪基真是下了血本。
慕容博和慕容復都感覺，如果遼國大軍主動送上門來比摩尼教派兵去進攻上京更有利，但凡事都有兩面性。遼國大軍北伐，那意味著原來慕容復制定的襲取遼軍馬場獲得遼國百萬匹戰馬的計劃落空；遼國大軍在草原上作戰，也會影響今年放牧的收獲。慕容復提出對原計劃做一點修改，基本維持不變。摩尼教軍分成三路，一路由慕容博、慕容復、公冶乾、包不同、風波惡、完顏阿骨打率領，作為主力，五萬大軍，經過戈壁避開遼國大軍繞道進攻遼國後方。第二路由鄧百川、步爾吉訥特率領，一萬人馬，保護幾十萬牧民將所有牲畜轉移到西部乃蠻部故地，躲避戰火，堅壁清野。第三路由磨古斯率領，一萬人馬，廣布偵騎，保持對遼國大軍的偵察，及時向慕容博和鄧百川報情報。慕容博贊同這個建議，安排妥當後，下令大軍開拔。
卻說慕容博的大軍，沿著大戈壁一路向東，只見戈壁茫茫，一片礫石夾雜著片片荒草。極目遠眺，四野空曠，地平如砥，零星冒出幾顆老樹枯枝，在寒風中搖擺。[我搜小說網]偶爾出現幾頭黃羊在遠處迤儷而去。
摩尼教大軍中配備了不少向導，熟悉草原和戈壁上的路，公冶乾在陣中，發揮著特殊的作用，通過他過人的飛鴿傳輸術，始終保持著和另兩路大軍的聯系，及時得到遼軍所在的位置等情報。就在耶律洪基接近狼居胥山的時候，摩尼教五萬大軍早已向東北方挺進，出了戈壁，到了河懂城之下，迅速將其包圍。
這個河懂城南面就是臚胊河，水流湍急，河寬二十丈，真是煙波浩淼，岸邊滿是蘆葦，水草豐茂，河懂城就是依河而建，挖了深深的壕溝，從河中引水，圍繞著城的周圍，城牆高達兩丈有余，城圍八里，果然易守難攻。城外哨探的契丹騎兵一見摩尼教大軍接近，不敢在城外停留，馬上回城飛報守將右將軍耶律達不也，耶律達不也行事謹慎，不敢野戰，兩萬大軍都退入城中，重點防守城牆。城牆上早就布置好滾木擂石，密布弓弩手。他相信，不管摩尼教有多少軍隊都攻不下此城，所以他一點也不慌亂。
慕容復早就胸有成竹，摩尼教大軍將城三面圍住，前面步軍高舉盾牌擋箭緩緩向壕溝推進，進入了城牆上遼軍弓弩手的射程。只見遼軍在城牆上一字排開挽弓搭箭對準了城下的摩尼教軍隊，一聲鼓響，無數箭羽如飛蝗驟雨一般撲天蓋地的激射而來！
摩尼教各級軍官紛紛爆喊︰「眾軍防御！——」
攻城大軍左手擎盾護身，當啷啷一片聲響形成了一個巨大的盾牌屏障。滿天的箭羽帶著刺耳的嗚嗚聲，遮天蔽日黑壓壓一片飛快地向城下疾射而來！霎時間一陣利箭撞擊盾牌聲如暴豆般響成一片。不時有摩尼教步兵被飛矢從隙縫間穿過射中，悶哼一聲倒在地上。立刻就有旁邊的士兵補住缺口。
摩尼教步兵在付出一定的犧牲之下，終于在壕溝前離城一百五十步的地方扎住陣腳，面對緊密的盾牌陣，城上遼軍的箭雖然密集，但殺傷效果不大，遼軍見敵人並沒有越過壕溝進攻城池，箭雨也就稀稀落落下來。就在摩尼教步兵的盾牌陣後，圍城三面的步兵後隊推出兩百多輛小車，車上有很奇怪的長梁，長梁的一端還掛著象秤砣的東西，緩緩向城牆的方向移動，到達了兩百步的距離停了下來。車前也擋著盾牌，擋住了可能射來的箭。城上的遼軍從來沒見過這種東西，眼楮都看呆了。
就在城牆上遼軍眼楮發呆的時候，只听一聲「放」，呼呼呼兩百多架投石機向城內投進點燃的火油桶，如雨點般砸進了河懂城。每一個火油桶都有二十斤，一落地就能引起不小面積的火。起初火油桶落地的時候，引起了一片火，附近的遼軍馬上用沙子或毯子把火壓住，讓火不蔓延，可隨著火油捅落到城里越來越多，城里遼軍的營帳、糧倉都著了火，拌著草原上的強風，火勢迅速蔓延，不多時，城內已有多個著火點。城中的遼軍見了亂作一團，忙著救火，沒想到忙中出錯，他們用水去澆，結果讓火油浮在水上，火勢更烈。在這種情況下，城外的火油桶還在不斷的向城內飛去。
猛烈燃燒的火焰和著肆虐的風沙一下子把城內的遼軍燒著一片，一時間個個都渾身是火四下亂滾亂爬。哭天喊地鬼哭狼嚎聲充盈四野，只駭得城外眾軍心顫膽寒如進鬼域。
大火燒了半個時辰，絲毫沒有減弱的跡象，整個河懂城內火光沖天。慕容復知道時機到了，下令道︰「填溝！」摩尼教的步兵一人舉一大的麻袋，里面裝滿了泥土，到了壕溝邊上扔了進去，不多時，在城的周圍出了多個可以過去的地段，城上已經很少有箭能射下來了，城牆上的遼兵要麼下去救火，要麼眼楮被煙燻得看不見東西。慕容復馬上下令攻城，慕容復、風波惡和完顏阿骨打三人各率領數千人從三個方向登上城牆，一上去，城牆上的遼軍反映了過來，兩軍一擁而上在城牆上沖撞到了一起。只听白刃相迸乒乒乓乓聲，士兵沖殺胡亂叫罵聲，刀劍劈刺身體的噗噗聲四下里響起一片。有道是「狹路相逢勇者勝」，在城牆上兩支大軍短兵相接，其實，勝敗早就已定。遼軍一方，煙燻火燎，精疲力竭，摩尼教一方，如猛虎上山，沒用多長時間，城牆上的遼軍被肅清。摩尼教大軍在城牆上向陷在一片火海的城中遼軍射箭，遼軍陷入了欲戰不能，欲逃無路的境地。大火到了白天還在剩余的建築上燃燒，在那些被火燒淨的地面上，能看到一些沒有燒成灰的遼軍的死尸。整個河懂城內如同地獄的景象。
見遼軍的抵抗已經很微弱了，慕容博下令騎兵進城，在城內消滅幸存的遼軍，然後撲滅大火。城內此時已經燒得不剩什麼東西了，火很快就被撲滅，兩萬遼軍全軍覆沒，耶律達不也連和摩尼教交手的機會都沒有，就被燒得尸骨無存。城雖然攻陷得很順利，但美中不足的是，城中囤積的遼軍的糧草器械都化成了灰燼，堅固的城池也成了一片廢墟。