第三十六集第七章 奔流河東西兩岸，出現了一觸即發的軍事對峙，大戰隨時可能爆發。
但是，這也是一種奇特的對峙。
因為，兩方都沒有正式向對方宣戰。
所以，從外交上說，兩國兩軍之間，還是盟友關系。雖然從實質意義上講，是完全的劍拔弩張，但從形式意義上講，又仿佛是盟軍會師。
兩方的將帥和士卒們心中，也都是百感交集，五味雜陳。
從傳統意義上講，閃特與聖瓦爾尼，是一對天生的仇敵，是相克相生的老冤家。兩者之間的紛爭拼斗，經歷了數百年之久，至今沒有結果。但如果把眼光從歷史長河中收回來，僅就短短的十幾年時間來看，僅就丹西，狄龍這一輩人來看，兩者之間又是長期的盟友關系。
我們兩國，曾並肩奮戰了十幾年的光陰，無論上層的君主、將帥，還是下層的官兵，士卒，敵我雙方的許多人之間，都曾站在同一條陣線一起對抗我們共同的敵人，都曾結下過生死的友誼。他們曾在最凶險的環境里相依為命，他們互相信任，願意把性命交到對方手里，掩護彼此的側背，殺戮眼前的敵人，並曾一同歡呼勝利，一同高唱戰歌，一同痛飲美酒……然而今天，當大大小小的敵人都被我們消滅了之後，盟友之間的關系卻惡化了，即將從戰友，變成敵人！
曾經一度，我們認為，盟友之間的關系密不可分，會超越過去的恩怨，走向甜蜜的和平生活。但事實卻無情地嘲弄了我們，我們還是走上了祖輩的傳統老路，走上了互相敵視，互相仇恨的戰場……兩國的軍隊都開始沿河布置和調整，緊張的氣息。在軍營里彌漫。
兩國的軍人們，相互之間有過充分的交流，是多年的盟友，多年共同征戰，彼此知根知底。
聖瓦爾尼軍人，知道我們猛虎軍團有多麼凶猛、丹西陛下是如何的堅毅和聰慧；猛虎軍團的戰士，也曉得聖瓦爾尼人的悍勇、狄龍大元帥出神入化的指揮。甚至連相互間的戰術特點，也極其熟悉，任何一方的任何行動，都容易被對手看穿，知道他們準備要干什麼。
丹西陛下和狄龍元帥，在駐扎軍隊後。都沒有進一步的行動，更沒有輕易宣戰，兩軍只是靜靜地對峙，不過外交活動卻極其頻繁。
兩方的軍隊中，有許多政壇元老和沙場宿將，在對方的陣營里都有非常要好、可以托付生死的朋友。他們開始坐船渡河，穿梭來往，試圖化解兩方的恩怨，平息這場讓人心碎的戰爭。
對于他們的行動。丹西和狄龍都不制止，既不表示支持，也不表示反對。
這天晚上。狄龍元帥在軍營擺下酒宴，我和米爾頓也被邀請參加。
聖瓦爾尼諸將，在略帶哀傷的音樂中，緩緩飲酒，各自沉思。
「報告，猛虎帝國侯爵。尖犀騎隊大統領，孔狄將軍來訪！」
司儀官的話，令酒宴產生一陣微微的騷動。
孔狄將軍的尖犀騎隊，為狄龍擊敗魯道夫，順利奪取聖瓦爾尼軍政大權，立下了汗馬功勞。其赫赫威名，在聖瓦爾尼如雷貫耳，婦孺皆知！
孔狄將軍與利祖，魯伊這樣的上層核心人物，甚至連狄龍元帥，都有深厚的私誼。他在這種敏感的關頭來訪，當然會引起轟動。
「故人來訪，歡迎！」狄龍平靜地揮手示意。
「嘀嘀噠噠——！」
樂隊奏起迎賓曲，在司儀官的引領下，一身金色戎裝的孔狄將軍，大踏步走入帥帳。
「孔狄老弟！」
「狄龍先生！」
「利祖將軍！」
……
包括狄龍在內的很多聖瓦爾尼將領，都上前與孔狄熱情的擁抱。
這些平素不怒自威，殺成千上萬敵軍不皺半點眉頭的老軍人，如今眼里也噙著淚花。
歡迎一番，寒喧一番，分賓主入座後，狄龍嘆道︰「孔狄老弟呀！你來得有些不是時候喲！」
「元帥此言差矣！孔狄來得正是時候！」孔狄躬身道。
「哦？說來听听。」
「孔狄此來，是想消除誤會，平彌兵爭的。」
「我和丹西陛下之間，有誤會麼？」狄龍略帶嘲諷地反問。
「有！」孔狄將軍突然轉過身，手指我和米爾頓，「就是這兩個小娃子壞的事兒！」
我和米爾頓都張大了嘴巴，詫異不已。
「我們兩國發生了誤會，概因丹鳳公主突然歸國而造成的。」孔狄道︰「但這件事情，丹西陛下並不知情，而全是這兩個小娃子撞自行事，鬧得兩國兵戎相見，幾乎發生大戰！」
我感覺到手腳發涼！
天哪！我居然成了引起戰爭的罪魅禍首！
可米爾頓這小混蛋，卻沒事人一樣，兀自喝酒，吃肉，大塊朵頤！
「孔狄，你我是老朋友了。」利祖發話，「要說這事，丹西陛下毫不知情，只怕難以自圓其說吧！」
「事實就是事實，這是陛下親口告訴我的。」孔狄一臉的堅定，「我是陛下自小從角斗學院長大的伙伴，陛下絕不會騙我的！陛下派兩個小娃子當使者，本是讓他們多陪伴丹鳳公豬一段日子，以解公主的思鄉之苦。但兩人卻因為同情公主的處境，擅自作主，想出金雕負載公主回國的詭計，令我們幾乎刀兵相向！丹西陛下這次委托我告訴大元帥，我們的盟約依然有效，永遠是生死與共的盟友！他請我轉告大元帥，您與丹鳳公主的婚約，依然有效，待丹鳳公主成年之後，即舉行婚禮！我猛虎帝國，決不食言！
「丹西陛下真是誠懇呀！」魯伊插話，「不過，如果真要表示出和平的誠意，為何不把丹鳳公主送回來？！空口白話，有誰能信？」
「我猛虎帝國，從未有過違背盟約之舉！我孔狄，也願意為此做出擔保！」孔狄的話擲地有聲。
「我從不懷疑孔狄老弟的和平誠意和高貴人格。」狄龍道︰「可是丹西陛下，到了他的位置上，恐怕……」
「對！如果不送回丹鳳公主，」利祖插話，「我們難以相信丹西！」
「諸位，你們也要體諒一下父母之心。一個未成年的童貞女孩，背井離鄉。在異國度過沒有父母親情的童年，該是多麼痛苦的事情？！」孔狄淒然道︰「丹西陛下此行前，確實派我去帶丹鳳公主，要把她送回你們的軍營。可是，小公主又哭又鬧，就是堅決不肯跟我走。皇後美芙洛娃陛下，更是緊緊抱住小公主，哭成了淚人兒。如此場面，就算是鐵石心腸的人，也會落淚！孔狄無能，心腸太軟，不忍心干這拆散母女骨肉的慘事。故而沒有完成丹西陛下的任務，兩手空空來到貴**營。大元帥如有責怪懲罰，孔狄一應承受。既便受死。亦心甘情願！」
孔狄的講述，令人肝腸寸斷。雖然說，我方確實有違背盟約的不光彩地方，但兒女依戀父母。父母舐犢親情，又是人之常情，孔狄一番陳述，讓聖瓦爾尼諸將一時口結，無言以對。
「孔狄老弟，故友相會，何必又說懲罰，又說生死？！」狄龍干笑兩聲，「丹西陛下如真有和平誠意，我們還可以再商量。」
「是啊，難得能與當年尖犀騎隊的老戰友喝酒，」魯伊端起酒杯，「咱們今晚，別再扯勞什子公務，只談往日情誼！」
「多謝魯伊老將的美意！」孔狄將軍也舉起酒盅。
利祖等聖瓦爾尼諸將，也都端酒起立，與孔狄勸酒。
一時帥帳的氣氛，變得融洽了很多。
不知誰提起了鴨嘴澗的那場著名大戰，孔狄等人都意興橫飛，回憶當年並肩對抗魯道夫的情形，話匣子滔滔不絕，酒兒也一杯接一杯地豪飲。
談了好久的往事後，孔狄又把手指向了我和米爾頓。
他的手一指過來，我的心就發抖。
「大元帥，這兩個闖了大禍的年輕娃子，能不能讓我帶走？丹西陛下有令，要把他們帶回去嚴懲不殆！」孔狄道︰「在大元帥手上，他們畢竟是使者身份，您處置他們，傳出去對您的名聲不利。如果是丹西陛下懲罰下屬，那誰也沒有二話可說！」
「呵呵，孔狄將軍有要求，我自當滿足。」狄龍笑哈哈地站起來，「這兩人就交給孔狄老弟了。他們畢竟是年輕人，難免會犯錯，請老弟代我，向丹西陛下，替這兩個年輕人求個情，好麼？」
「我一定轉告。不過，是否懲罰，還要看丹西陛下的意思。」
「孔狄呀，你一來，我與丹西陛下冰釋前嫌，充分感覺到猛虎帝國的和平誠意。」狄龍道︰「不過，我心里還有一些疙瘩，尚未解開，需要當面向丹西陛下討教。你能否傳個信，就說我狄龍想跟陛下敘敘舊，談談心，敞開心扉，把疙瘩全解開，讓兩國實現永久的和平，而不是現在這般樣子。」
「一定傳達大元帥的美意。」
就這樣，我和米爾頓被孔狄將軍帶出了聖瓦爾尼軍營，乘船返回東岸。
「兩個該死的小混蛋，看看你們闖出的大禍！」看來，孔狄將軍完全相信丹西的話，確認事情都是我和米爾頓鬧騰出來的，他在船上手指兩岸像星星一樣遍布的篝火，「幾十萬大軍，多年相知的盟友，就因為你們兩個不知天高地厚的家伙，差點打起來！」
我沒有回話，默默承受著孔狄將軍的斥罵。
米爾頓卻笑嘻嘻地，裝出懵懂無知的樣兒，「孔狄叔叔，打仗不好玩麼？」
「好玩個屁！不懂事的小東西！你的聰明才智，別用到邪路上！」孔狄道︰「你知道，打仗會死多少人麼？！你知道，與聖瓦爾尼。與狄龍交鋒，即使勝利，也會付出多大的代價麼？！」
「孔狄叔叔，我知道你愛好和平，尤其不願跟那些老朋友交手。」米爾頓繼續問︰「可如果真的打起來了，你會怎麼做呢？」
「我將盡最大努力阻止那樣的噩夢發生。」孔狄低頭看看自己的戎裝，悠然嘆道︰「可倘若無法阻止。我也只有履行自己這身軍裝賦予的職責……」
小船靠岸，我們回到了猛虎軍團的大營。
行刺柯庫里能，殺掉瑟連，這次又救回了公主，天哪！我的名氣更大了！
軍營里頭，幾乎人人都對著我和米爾頓指指點點，不斷有官兵向我們敬禮，向我們月兌帽歡呼！
就像英雄凱旋一般，我們走進了丹西陛下的帥帳。
比我們的上一次相見，丹西陛下顯得更加憔悴，臉色更加蒼白了。
听完孔狄的講述後，丹西陛下連看都不看我和米爾頓一眼，揮手道︰「太不象話了！膽大包天，違抗命令，擅自破壞與盟國關系！來人！把這兩個惹是生非的家伙關起來。關他們的禁閉！」
天哪！我們這些日子做夢都想回來，誰能想到，見面就受到了這樣的待遇？！
可偏偏，這樣的事情就發生了。
我和米爾頓，被投進了軍營的牢獄。
我異常惱怒和氣憤，可米爾頓卻逍遙自在，沒有絲毫不適。
不久。我就知道他為何這麼洋洋自得了。
我們雖然進了監獄，但看押的兵士們把我們視作英雄。什麼都給予最好的待遇。更令人驚訝的是，每天，美艷驚人的皇後美芙洛娃，都帶著小公主丹鳳，跑來臨獄探望我們，給我們送來最好的絲綢衣服和天鵝絨被褥，給我們送來各種好吃的宮廷膳食。
衛兵們哪里敢阻擋皇後的鳳輦？！除非丹西陛下親自下令，否則誰也無權這麼做。而這個時候，丹西陛下軍政事務纏身，哪有閑功夫搭理這種小事兒？！加上衛兵們對我們的崇敬，更不會有人去向皇帝陛下嚼舌頭。
故而，此事沒有任何障礙。
這哪是在坐牢，簡直是在享受皇宮的待遇！我愛死了這種「坐牢」！
皇後娘娘與我們拉家常，還要派人去把牛妞給我接來，讓她也進來陪我們「坐牢」。
米爾頓和小公主一塊兒玩各種兒童游戲，小公主開心極了。
回到了故鄉，回到了父母和親友身邊，比之當日在戒備森嚴地聖瓦爾尼皇宮，她從一個早熟的憂郁公主，變回一個充滿快樂的可愛小女孩，一個擁有真正童年的小女孩。
小公主特別喜歡給我們講述她乘坐金雕的歷程︰騰雲駕霧，自由翱翔！白雲，藍天，廣袤的綠色大地、銀緞似的河流，天哪，一切都是那麼美！她就像凌空而降的天使一樣，下凡到人間，回到親人的身邊來！
小公主還特別發明了一種舞蹈，取名騎雕之舞，回憶她當時飛翔藍天地獨特感受。
丹鳳公主跳舞，我們就彈琴奏樂，大家拼命鼓掌…「，如此快樂的」坐牢「生涯，持續了將近一個月。直到那天，皇家使者手持陛下聖旨，前來牢獄宣布我們刑期已滿，我和米爾頓方才依依不舍地離開監獄。
接下來，我剛回到寢室，又有使者前來，命令我速到丹西陛下的行宮報到，有要事相商！
當我忐忑不安地來到丹西陛下的臨時行宮，陛下已經等候多時了。
「呵呵，小林，」陛下笑吟吟地問道︰「你這些日子的牢獄，坐得很爽吧？」
「嘿嘿，謝謝陛下，謝謝陛下。」我尷尬地笑笑。
「作為一個父親，我感謝你，」丹西道︰「冊封你為男爵，賜良田百頃，金幣兩萬枚！」
「謝陛下隆恩！」我欣喜地跪地接受賞賜。
「起來吧！」
「陛下找我來，有什麼事情麼？」我小心翼翼地探問。
經歷了那麼多的風風雨雨，我開始深切感受福禍相倚相生的道理。得到了丹西陛下那麼多，肯定是要回報的。
「唔，沒什麼別的事情，」丹西陛下有些黯然，「這次來，是想請你給我畫一幅肖像畫的。」
「喔，」我的心從嗓子眼落回來，「我一定效勞。」
「必須畫得像，要拿出你全部的本領，知道麼？」
「沒問題！」
我爽快的答應，但心里卻在疑感︰為什麼丹西陛下，這次會在緊張的軍務中，要我來給他畫像？
畫這幅像，費了整整一天時間，但很奇怪，丹西陛下平素總是邊辦公邊畫像，這次卻謝絕了一切其它事務，專心給我做模特兒。我當然也盡心竭力，不敢提議絲毫怠慢。
到了晚上，我終于收起畫架離開。
在離開皇宮的大門口，我看到，貝葉副相帶著一個老頭兒走進來。
老頭兒精神矍煉，鶴發童顏，但表情有些黯淡。
這個老頭我見過幾次，乃是著名的藥劑大師——厄爾布先生。
我想跟貝葉及厄爾布先生打聲招呼，可他們像是沒有看見我一樣，心事重重地朝陛下的寢殿走去……